Глава 499. Четвертый поединок •
Несколько дней пролетели как один миг.
Турнир Внутренней обители продолжал бушевать с прежним накалом, не замедляясь даже из-за периодических выступлений одного-двух выдающихся учеников. Волнения среди внутренних учеников и культиваторов земли Юй, прибывших понаблюдать за сражениями, ни капли не повлияли на ход турнира.
Кто-то одерживал победы и продвигался к следующему этапу. Кто-то терпел поражение на арене и останавливался на достигнутом. Один за другим победители неуклонно определялись в битвах, проходя в следующий тур поединков.
В такой обстановке Чжан Цинъюань не посмел тратить слишком много времени на тренировку за закрытыми дверями и прорыв. К счастью, изначально он находился всего в шаге от освоения «Решения закалки тела Пустынных Небес». А теперь, благодаря опыту и озарениям в области закаливания тела, полученным в бою с Ян Тяньле, а также анализу силы истинной энергии солнечного пламени, которая проникла в него во время той битвы, Чжан Цинъюань за короткое время успешно преодолел преграду.
Его сила значительно возросла.
Время летело незаметно.
Одиннадцать дней спустя Чжан Цинъюань вновь стоял на арене, готовясь к своему четвёртому поединку в предварительном туре турнира Внутренней обители.
Поскольку предварительный этап турнира Внутренней обители проходил по системе «один на один» — победитель проходит дальше, проигравший выбывает, — все, кто дошёл до этого финального тура предварительного отбора, были внутренними учениками, одолевшими трёх соучеников. Возможно, небольшая часть внутренних учеников дошла до этого шага благодаря удаче судьбы. Но подавляющее большинство обладало определённой твёрдой силой в качестве опоры.
Большинство внутренних учеников, дошедших до этого этапа, занимали передовые позиции среди всех внутренних учеников секты Облачных Вод.
Именно по этой причине сражения финального тура предварительного отбора длились намного дольше предыдущих битв, и только через одиннадцать дней Чжан Цинъюань смог вновь выйти на арену.
Впрочем, это было к лучшему. Это дало Чжан Цинъюаню достаточно времени, чтобы полностью сплавить и стабилизировать недавно освоенное «Решение закалки тела Пустынных Небес». Первоначально пылающая, как магма, ци и кровь по всему его телу также благодаря его стабильной практике вновь сосредоточилась, не рассеивая чрезмерно мощную ауру и не привлекая слишком много странных взглядов.
В этот момент Чжан Цинъюань был одет в синюю форму внутреннего ученика секты. На коже, скрытой под одеждой, уже не было видно никаких отклонений. Это происходило потому, что хотя «Решение закалки тела Пустынных Небес» было неполным фрагментом, после его освоения контроль над ци и кровью становился чрезвычайно высоким, позволяя Чжан Цинъюаню не пропускать ни капли собственной ци и крови.
Даже во время схватки с противником, если он не выкладывался на полную, обычный человек в лучшем случае заметил бы лишь небольшое повышение его уровня культивации за этот период времени, совершенно не подозревая о таких колоссальных изменениях в области закаливания тела!
«До того как я успешно освоил «Решение закалки тела Пустынных Небес», моё место во Внутреннем Рейтинге было девятым. Теперь моя сила должна быть как минимум в первой пятёрке, а первое место тоже не обязательно недостижимо!» — подумал Чжан Цинъюань.
Он вспомнил то, что говорил глава секты о награде за первое место на мотивационном собрании перед турниром Внутренней обители. В сердце невольно зашевелилось волнение.
Хотя он уже понимал, что слишком быстрое повышение уровня культивации — не лучшая вещь, и ему нужно усердно укреплять прежний фундамент, а не слепо гнаться за внешними предметами. Но если есть способность побороться, разве можно это игнорировать?
В ближайшее время он не будет использовать Треножник Подавления Энергии, а когда укрепит фундамент, этот треножник принесёт ему немалую пользу!
Чжан Цинъюань молча стоял на арене, на лице не отражалось ни единой эмоции. В голове же проносились различные мысли.
— Лэ Вэньган, Лэ Вэньган!
Тотчас же брови толстяка Лэ Вэньгана сморщились.
«Ах, какая неудача, как я мог нарваться на такого свирепого человека!» — тихо бормотал себе под нос Лэ Вэньган.
Действительно свирепый человек. До этого года вряд ли среди тысяч и десятков тысяч внутренних учеников нашлось бы много знающих эти три иероглифа «Чжан Цинъюань» — противник изначально был обычным незаметным прохожим. Даже если бы он случайно погиб в сражении во внешнем мире, мало кто бы обратил внимание на этого незаметного человека.
Однако именно такой человек в этом турнире Внутренней обители блеснул ярким светом, полностью затмив многих изначально известных внутренних учеников. После того сражения с Ян Тяньле он вообще взлетел прямо на девятое место во Внутреннем Рейтинге!
Лэ Вэньган не считал себя соперником такому свирепому человеку. Но сдаться без боя было невозможно. Хотя противник силён, это поединок на арене, а не смертельная схватка. Если у него не хватит даже мужества сражаться, то по возвращении домой старик из семьи наверняка переломает ему кости, да и соученики в секте будут презирать.
Даже если поражение неизбежно, нужно хотя бы честно встретиться лицом к лицу. А столкнувшись с таким противником, он мог только в душе проклинать свою неудачу.
— Нижайший Лэ Вэньган ранее немного задержался из-за мелких дел. Прошу старшего брата Чжана простить и проявить снисхождение, — толстяк поспешно сложил руки в поклоне перед Чжан Цинъюанем, говоря предельно скромно.
Сзади послышался добродушный смех. Это не было насмешкой — все знали разницу между двумя противниками, и результат этой битвы ни у кого не вызывал сомнений, так что естественно никто не вкладывал в смех издевательский смысл.
— Друг по Дао Лэ слишком скромен, прошу! — Чжан Цинъюань ответил поклоном, протянув руку в приглашающем жесте, но тело при этом ни на йоту не расслабилось.
Видя серьёзный взгляд Чжан Цинъюаня напротив, Лэ Вэньган невольно застонал про себя: «Опять один из тех, кто не идёт ни на какие уступки, горе мне!»
Лэ Вэньган ясно понимал: некоторые талантливые сверстники никогда не испытывают высокомерия, сталкиваясь с любым противником, в основном выкладываются на полную и не дают ни малейшей поблажки. А такие противники — самые неприятные.
Так выходило, что не только нельзя найти изъян, возникший из-за небрежности противника, но и самому, под его полной выкладкой, не избежать изрядной порции физических страданий.
Думая об этом, Лэ Вэньган почувствовал, как последняя надежда исчезла без следа, и в то же время горько сокрушался.
— Поединок начинается!
Вскоре судья-распорядитель, видя готовность обеих сторон, подал сигнал к началу схватки.
Слова прозвучали. Но оба бойца на арене не двигались с места, противостоя друг другу. Тела словно окаменели, сохраняя позы предыдущего мгновения, будто малейшее движение выдаст изъян и навлечёт на них атаку противника, стремительную, как ураганный ливень!
Многочисленные зрители под ареной тоже затихли. Воздух наполнился тишиной.
Пространство над ареной словно переполнилось невидимой, но смертоносной энергией, пронзительно холодной!
(Конец главы)