Глава 469. Исчезновение •
Территория Внутренней обители Секты Облачных Вод занимала поистине огромную площадь.
Восемь ответвлений Внутренней обители располагались на различных узловых линиях большой духовной жилы хребта Облачных Вод, и территория их влияния по площади была почти сопоставима с целой Китайской Народной Республикой из прошлой жизни Чжан Цинъюаня.
Впрочем, культиваторы уровня Истинного Ядра могли летать на мечах, а при полной скорости передвигались довольно быстро. К тому же, поскольку это была основная база, между различными местами уже были проложены дороги. Хотя всё ещё оставались некоторые обширные горные хребты, населённые демоническими зверями, запретные горные леса и другие неочищенные территории — секта специально оставила эти пустые безлюдные зоны, чтобы они служили местами для испытаний учеников.
Области для испытаний занимали немалую территорию и в основном представляли собой первозданные леса с демоническими зверями. В них можно было найти немало небесных и земных духовных растений и других удач судьбы, но опасностей там хватало с избытком. Даже культиваторы уровня Истинного Ядра не могли безрассудно пролетать над ними.
Прямой путь между двумя точками был невозможен. Но простой объезд для Чжан Цинъюаня не представлял особой сложности — это заняло бы максимум полдня дополнительного времени.
Потратив примерно семь-восемь дней, Чжан Цинъюань обошёл все крупные рынки возле различных пиков. Помимо того что дёшево скупил часть духовных материалов на рынках, он также потратил немалые средства на покупку редких и ценных духовных растений в некоторых аукционных домах и крупных торговых компаниях.
Практически всё необходимое для задуманного им плана по алхимии и изготовлению лекарств было собрано. Даже если чего-то ещё не хватало, то эти духовные травы, хоть и были редкими и не слишком распространёнными, всё же не являлись крайне драгоценными и востребованными предметами. Чжан Цинъюань уже оставил свои контактные данные в тех крупных торговых компаниях, и через некоторое время, когда они соберут нужное, естественно доставят к нему домой, так что беспокоиться было не о чём.
— Эта поездка принесла неплохие результаты, — размышлял он с удовлетворением. — Жаль только, что после этого раза кошелёк, который недавно пополнился, снова опустел.
На рынке Силинь улицы тянулись рядами, люди сновали туда-сюда, по обеим сторонам культиваторы-торговцы расставили лавки с самыми разнообразными странными духовными предметами: пилюли, духовные травы, минералы, материалы от растительных демонов и демонических зверей и тому подобное. Владельцы лавок непрерывно зазывали покупателей, торгуясь с прохожими культиваторами.
Вокруг стоял невероятный шум.
Чжан Цинъюань шёл по рынку, взгляд скользил по лавкам одна за другой, а восприятием ощущал оставшиеся в мешке хранения немногочисленные духовные камни среднего качества. Даже при его нынешнем состоянии на лице отразилась некоторая боль.
За эту поездку всё неожиданное богатство в три тысячи духовных камней среднего качества, полученное в тот день в Западной Пустоши, полностью ушло, вместе с состоянием, накопленным за десять лет развития на архипелаге Юэлянь — всё было потрачено почти до последней копейки.
«Ладно, духовные камни — это внешние вещи. Пока их можно использовать для повышения собственного уровня и силы, всё того стоит!» — утешал себя Чжан Цинъюань.
Впрочем, хотя он так думал, всё же был поражён. Неудивительно, что многие бродячие культиваторы во внешнем мире за десятки лет с трудом повышают свою базу культивации даже на одну ступень. Отсутствие таланта, препятствий-узких мест, наставничества знающих учителей — это одна сторона проблемы, но сами ресурсы также являются очень важным влияющим фактором.
Нужно знать, что за все эти годы развития Чжан Цинъюаня на архипелаге Юэлянь в Южном море доходы созданных им сил уже ни в чём не уступали доходам некоторых ведущих малых семейных кланов. Однако эти доходы перед потребностями Чжан Цинъюаня оказались совершенно ничтожными.
Хотя это и было связано с тем, что у самого Чжан Цинъюаня мощная основа и ему требуются ужасающие методы развития, это также отражало огромные ресурсы, необходимые для продвижения обычных культиваторов уровня Истинного Ядра. Если не будет других удач судьбы, то задержаться на одном уровне на десятки лет — вполне возможное дело.
— Хм, это трава ночного сердца?
Внезапно краем глаза Чжан Цинъюань заметил среди множества лекарственных материалов, разложенных в относительно уединённом углу неподалёку, духовную траву, сияющую словно флуоресцентным светом и кристально прозрачную, лежащую на лавке. Это оказалась одна из необходимых ему редких духовных трав.
Она мгновенно привлекла внимание Чжан Цинъюаня. Все предыдущие мысли тут же разлетелись неведомо куда, он ускорил шаг и подошёл.
— Друг по Дао, как продаётся эта трава ночного сердца? — спросил Чжан Цинъюань, протягивая руку и одновременно обращаясь к культиватору за лавкой.
Торговец первоначально собирался отмахнуться и отказать, но услышав слегка знакомый голос и увидев явно узнаваемое лицо, тут же удивлённо воскликнул.
— Не знаю, кто вы? — несколько растерялся Чжан Цинъюань, оглядев торговца перед собой. Немного знакомый, вроде бы виделись, но точно забыл.
— Ха, нормально, что старший брат забыл. Я раньше получил задание — отправиться в Южное море помогать решать некоторые внутренние дела, и всего лишь один раз встречался со старшим братом Чжаном, — оказался торговец довольно открытым и нисколько не обиделся на то, что Чжан Цинъюань его не узнал.
Или скорее, было бы ненормально, если бы узнал, ведь это была всего лишь простая передача документов, между ними самими не было никаких пересечений.
— Ах, это ты! Тогда в филиале секты в Южном море, когда я сдавал добытые духовные камни, кажется, именно ты их принимал!
После этого напоминания в голове быстро промелькнули различные воспоминания. Чжан Цинъюань несколько озарённо произнёс. Культивация — это процесс продвижения жизни, и с повышением уровня практики у культиваторов постепенно улучшается память, поэтому после напоминания собеседника Чжан Цинъюань быстро извлёк его облик из глубин памяти.
— Не ожидал, что старший брат Чжан ещё помнит меня! — немного обрадовался торговец. — Тогда в Южном море я уже слышал о божественной мощи старшего брата Чжана — как он на уровне Духовной Энергии побеждал противников уровня Истинного Ядра, а затем всячески сражался с более сильными противниками, превосходя их по уровню. Теперь, вернувшись во Внутреннюю обитель, старший брат по-прежнему остёр как прежде, база культивации растёт семимильными шагами, превосходя старших учеников Внутренней обители, обладая силой, способной бороться за первую десятку турнира. По сравнению с этим я действительно чувствую стыд!
Оказывается, этот торговец был поклонником и фанатом Чжан Цинъюаня.
У кого в молодости не было мечты о том, чтобы повелевать ветром и облаками, прославиться на весь мир? Просто с течением времени, познав трудности жизни, поняв, что мечты остаются мечтами, можно лишь изредка в какой-нибудь день помечтать, чтобы слегка удовлетворить свою душу.
Когда сам не можешь достичь, а другой достигает, некоторые люди переносят ожидания от себя на того человека, возникает надежда и поклонение. Этот торговец как раз был таким фанатом Чжан Цинъюаня.
— Где там, тогда я просто был молодым и самонадеянным. К тому же сейчас ты отстаёшь от меня, но путь культивации бесконечно долог, пока не дойдёшь до конца, кто знает, чьи достижения в итоге окажутся выше? В будущем друг по Дао вполне может превзойти меня, — скромно ответил Чжан Цинъюань.
В сердце же возникла радость. Впервые обнаружив, что у него есть признающий и поклоняющийся ему фан, он, естественно, был в хорошем настроении.
Столкнувшись с поддержкой своего кумира, лицо торговца тоже загорелось от возбуждения, а в сердце под воодушевлением Чжан Цинъюаня самопроизвольно зародилось стремление. Они проговорили довольно долго.
Заговорив о Южном море, Чжан Цинъюань вдруг вспомнил об одном человеке и сказал:
— Кстати, тогда в Южном море я встречал интересного человека, он также занимался тыловым управлением в филиале секты. Другие звали его управляющий Чжоу, говорили, что он просидел в книгохранилище сектантских сутр несколько десятков лет. Ты знаешь этого человека?
Тот управляющий Чжоу, хотя встречался с ним всего дважды, оставил у Чжан Цинъюаня крайне глубокое впечатление. Во-первых, возможно, их характеры подходили друг другу, во-вторых, тот провёл много лет, охраняя сектантское книгохранилище, и обладал чрезвычайно обширными знаниями. Информация о предполагаемых чужеродных демонах, которая проявилась после убийства Наньгун Батяня, была получена именно от него.
Чжан Цинъюань всегда уважал людей знания.
— Управляющий Чжоу? Я его знаю, даже работал с тем парнем в паре. Хотя он человек замкнутый и мало общается с другими, но тот, кто столько лет просидел в сектантском книгохранилище, — только он один, — кивнул торговец, но на лице появилось странное выражение. — Однако тот парень полгода назад таинственно исчез. Говорят, вчера ещё работал, а на следующий день его уже нигде не было.
Палата Правосудия секты проводила поиски, но не нашла никаких следов. Даже его душевная лампа в секте исчезла, словно весь человек испарился без следа, неизвестно куда делся.
(Конец главы)