Глава 446. Расхождение дорог •
Все они были внутренними учениками секты. На этот раз их привели сюда крайне редкие материалы, которые произрастают только в Западной Пустоши. Судя по всему, это был один из компонентов для изготовления особо мощных талисманов, которые планировала создать Ян Вэньцянь. У остальных тоже были свои цели.
В Западной Пустоши они провели уже два-три года. Недавно, завершив каждый свою задачу, они готовились к возвращению. Но, проходя через эту местность, неожиданно подверглись нападению того белого гигантского демонического обезьяна, что привело к масштабной битве.
В итоге всё закончилось именно так. По этому поводу Чжан Цинъюань мог лишь посочувствовать их невезению.
В ходе разговора атмосфера между всеми заметно потеплела. Вскоре, когда группа отдохнула и восстановила силы, готовясь к отправлению, они спросили, не хотят ли Чжан Цинъюань и его спутник присоединиться к ним.
Чжан Цинъюань и Линь Янь ещё не достигли своей цели в этих местах, поэтому, естественно, не могли уйти. Так две группы с сожалением попрощались друг с другом.
Группа Ян Вэньцянь направилась обратно к городу Лоянь. А Чжан Цинъюань с Линь Янем отправились исследовать глубины гор Варварской Пустоши.
После того как группа Ян Вэньцянь ушла, местность заметно опустела. Лишь неровные кратеры у входа в ущелье неподалёку и пересекающиеся трещины напоминали о разразившейся здесь ожесточённой битве.
— Хорошо, что у нас разные цели, а то действительно могли бы возникнуть проблемы, — глядя, как группа Ян Вэньцянь исчезает вдали, Линь Янь появился рядом с Чжан Цинъюанем и заговорил.
— Что ты имеешь в виду? Разве та карта-подсказка не единственная в своём роде? Как другие могли о ней узнать? — с любопытством спросил Чжан Цинъюань.
— Не совсем так. Карта может быть единственной, но возможно, что какая-то её часть попала в другие руки. Иначе, если бы у нас была полная карта, нам не пришлось бы так утомительно искать по частям. Карта, которой я обладаю, неполная, — слегка покачав головой, пояснил Линь Янь.
— Должно быть, всё в порядке. По крайней мере, в окрестностях города Лоянь мы не слышали о появлении каких-либо пещерных убежищ или руин. Даже если что-то и попало в чужие руки, проблем быть не должно.
— Действительно так, — кивнул Линь Янь, а затем перевёл взгляд на Чжан Цинъюаня. — Кстати, какой именно метод поиска ты упоминал ранее?
Столкнувшись с вопросом Линь Яня, Чжан Цинъюань не ответил сразу. Вместо этого он задумался на некоторое время. Внезапно он задал встречный вопрос:
— Как ты думаешь, почему тот демонический обезьян неожиданно напал на группу Ян Вэньцянь? Все они культиваторы уровня Истинного Ядра, многочисленные и сильные. Любой демонический зверь с хоть каплей разума не стал бы так легкомысленно нападать на отряд человеческих культиваторов! Более того, в радиусе десятков километров я ощущал крайне скудную духовную энергию. Даже духовных трав в горных лесах почти нет. Как в таких условиях мог вырасти столь могучий демонический зверь уровня Истинного Ядра? В конце концов, мелкая лужа не может прокормить большую рыбу!
Говоря это, Чжан Цинъюань смотрел довольно многозначительно.
После напоминания Чжан Цинъюаня Линь Янь, казалось, тоже что-то понял. Его глаза сузились, а на лице появилось выражение радости.
— Ты хочешь сказать…?
— Именно! Если твоё описание тех руин верно, то они должны находиться где-то поблизости!
— Отлично! Давай прочешем духовным восприятием каждый сантиметр окружающей земли! Обязательно найдём вход в то место!
— Не нужно. У меня есть кое-что получше.
Сказав это, Чжан Цинъюань похлопал по мешку хранения, и на его ладони появилась снежно-белая пожирающая духовную энергию крыса, заметно более упитанная, чем обычные особи этого вида.
Тем временем группа Ян Вэньцянь, направлявшаяся к городу Лоянь, шла и обсуждала недавние события.
— Этот парень по имени Чжан Цинъюань действительно ужасающе силён. Сумел в одно мгновение спасти человека и заодно серьёзно ранить того гигантского демонического обезьяна. С такой силой он точно займёт место среди первых пятидесяти учеников, участвующих в турнире Внутренней обители! — восхищённо произнёс мужчина с длинным копьём за спиной.
— Судя только по его скорости, если бы пришлось сражаться с ним на арене, у меня не было бы ни малейших шансов.
— Точно. Во всей Внутренней обители, кроме опытных внутренних учеников, среди нового поколения вряд ли многие смогли бы с ним справиться.
В группе все оживлённо обсуждали происшедшее.
Внутри отряда девушка в фиолетовых одеждах посмотрела на свою подругу Ян Вэньцянь, которая всю дорогу молчала, и, словно обнаружив новый континент, с любопытным и сплетническим видом подошла к ней.
— Вэньцянь, о чём ты думаешь? Неужели тебе приглянулся тот парень? — девушка в фиолетовом широко раскрыла блестящие глаза и с любопытством смотрела на подругу.
— Сяо Мань, о чём ты говоришь! — раздражённо постучала подругу по голове Ян Вэньцянь, и у той, которую звали Сяо Мань, в глазах появились слёзы. Она жалобно потирала голову, глядя на Ян Вэньцянь.
Ян Вэньцянь проигнорировала притворные страдания Сяо Мань.
— Между мной и тем парнем глубокая вражда! Ты ведь раньше удивлялась, почему я вдруг стала так усердно заниматься культивацией? Единственная моя мотивация — собственными руками победить его. Хм! Я, Ян Вэньцянь, никому не уступлю!
— О-о-о… — протяжно откликнулась девушка в фиолетовом.
Но взгляд её был рассеянным, устремлённым к небу. В голове мелькали сцены кровной мести, любви и ненависти, финальной взаимной любви, которой не суждено быть вместе — целые миллионы иероглифов мелодраматических романов о любви и битвах главных героев проносились перед глазами.
Ян Вэньцянь внезапно увидела в уголках глаз подруги тягучую, бесконечную меланхолию. Уголок рта дёрнулся.
Этой девице уже не помочь.
Пока все расслабились и оживлённо беседовали, никто не заметил, что местный проводник в их группе украдкой бросил взгляд в сторону, где исчезли Чжан Цинъюань и его спутник. В его глазах мелькнул особый блеск. В сердце некая мысль разрасталась, как сорняк.
«Эти двое учеников Секты Облачных Вод проделали долгий путь в земли Западной Пустоши, и, судя по разговорам этих людей, как раз когда приближается турнир Внутренней обители… Какова их цель? Это точно не поиск природных сокровищ, скорее всего они исследуют какие-то возможные пещерные убежища или руины! Это объяснимо — наверняка хотят показать хорошие результаты на турнире Внутренней обители, поэтому пришли искать наследие предшественников для повышения силы…»
Проводник, несомненно, был мелкой сошкой. А мелкие люди, чтобы выжить в этом жестоком мире культивации, естественно, обладают собственной хитростью. Догадаться о чём-то по незначительным уликам — не такое уж сложное дело.
Поэтому определённая мысль стремительно росла. А причина, по которой у него возникла эта мысль, связана с определённым приказом, отданным владыкой города Лоянь — ассоциацией Зелёного Дракона.
Десятки лет назад ассоциация Зелёного Дракона пришла в город Лоянь и своей несокрушимой силой подмяла все крупные силы города. После создания ассоциации Зелёного Дракона и установления контроля над городом Лоянь, используя влияние ассоциации, они тайно отдали множеству низкоранговых членов и бродячих культиваторов приказ с вознаграждением…
(Конец главы)