Глава 282. Начало войны •
Находясь лишь на пороге Истинной Энергии, он сумел нанести удар, сравнимый с третьим или даже четвертым уровнем этого царства. Подобная тайная техника… Даже Пэн Ли, будучи личным учеником ветви Таинственной Воды секты Облачных Вод, был невероятно поражен.
Чем выше уровень тайной техники, тем больше ее мощь, но и потребление энергии становится колоссальным. Чем сильнее секретная техника, тем более высокая база культивации требуется для ее поддержки.
По логике вещей, способность достичь подобного уровня, когда мощь удара меча Чжан Цинъюаня настолько усиливается, уже соответствовала секретной технике меча высшего жёлтого ранга. А для применения таких средств нужно быть культиватором средней или поздней стадии Истинной Энергии. Но очевидно, та тайная техника, которую продемонстрировал Чжан Цинъюань, выходила за пределы понимания Пэн Ли.
Впрочем, хотя в душе у него было множество вопросов, Пэн Ли не стал настойчиво расспрашивать. Ведь у каждого есть свои секреты, и исследование чужих способностей равносильно серьезному оскорблению.
— Все это исключительно благодаря наставлениям брата Пэна, — с поклоном смиренно ответил Чжан Цинъюань, не показывая на лице ни малейшей гордости.
Наблюдая за этим великим сражением, даже если это было лишь мимолетное столкновение, как Пэн Ли, так и тот таинственный противник произвели неизгладимое впечатление на Чжан Цинъюаня. Это позволило ему четко осознать, что его сила перед братом Пэном не стоит и гроша.
— Твоя сила имеет мало отношения ко мне, я прекрасно это знаю, так что не нужно быть чрезмерно скромным, — слегка покачав головой, промолвил Пэн Ли.
Затем, словно вспомнив о чем-то важном, он на мгновение замешкался. После чего достал из мешка хранения нефритовый свиток.
— За какой-то месяц ты смог довести Меч Великой реки до подобного уровня мастерства. Похоже, у тебя действительно выдающийся талант к пути меча. Вот записи о пути меча моего близкого друга, которые он проиграл мне в одном споре. Я сам не силен в этом направлении, так что возьми и тщательно изучи. Думаю, это поможет тебе в практике твоей тайной техники.
Изначально Пэн Ли даже не думал об этом подарке. Ведь его друг был отнюдь не простым человеком — это был культиватор поздней стадии Истинной Энергии, равный ему по силе, и к тому же истинный мастер пути меча. Более того, у него были особые связи с легендарным Водяным Бессмертным Мечником, который триста лет назад прославился на всей земле Юй, получив от него личные наставления.
Этот нефритовый свиток содержал его сокровенные размышления о пути меча, включая указания того великого мастера. Пэн Ли, не будучи мечником, не мог понять многие глубокие концепции, поэтому свиток долго пылился в его мешке хранения. Даже он сам не мог по-настоящему постичь содержимое этих записей. Естественно, он не думал, что Чжан Цинъюань сможет разобраться в них.
Но сейчас, увидев, что за какой-то месяц Чжан Цинъюань практически довел Меч Великой реки до совершенства, начал улавливать саму сущность меча и освоил столь удивительную технику, его талант к пути меча пробудил в Пэн Ли желание взрастить достойного преемника. Именно поэтому он вспомнил о забытом свитке в своем хранилище.
— Сердечно благодарю, брат Пэн, — после недолгих колебаний Чжан Цинъюань все же принял дар. Поблагодарив, он бережно взял свиток из рук Пэн Ли.
— Прилежно практикуй. Желаешь ты того или нет, но с сегодняшнего дня ты уже вышел на арену противостояния между землей Юй и морем Хай. У вас, молодого поколения, времени остается крайне мало, — вздохнул Пэн Ли с характерными загадочными нотками в голосе.
Чжан Цинъюань слегка нахмурился, однако не стал расспрашивать о скрытом смысле этих слов, вместо этого задав другой волнующий его вопрос:
— Брат, как тот враг секты Ханьхай оказался именно здесь? Когда младший брат вернется на архипелаг Юэлянь, не придет ли этот человек снова, чтобы завершить начатое?
Чжан Цинъюань прекрасно понимал, что культиватор по фамилии Оуян просто временно отступил. Если он вернется для мести и нападет на архипелаг Юэлянь после ухода Пэн Ли, то ему, несомненно, придет конец. Против подобного противника у Чжан Цинъюаня не было ни малейшего шанса на выживание.
— Об этом не стоит беспокоиться. После сегодняшнего инцидента старый призрак Оуян наверняка покинет территорию Южного моря еще этой ночью и поспешит скрыться за пограничными рубежами между Севером и Югом. В противном случае у него не будет никакого будущего.
— Можешь спокойно заниматься практикой. Отправка культиваторов для тайных убийств потенциально опасных молодых талантов противоборствующих сект — это обычная практика между сектой Облачных Вод и сектой Ханьхай. На этот счет у нас давно разработаны соответствующие меры противодействия.
Район Чжоушань находится в зоне внешних морей Южного моря, представляя собой один из наиболее стабильных тыловых регионов. Между ним и передовыми сектами Северного моря установлен строгий пограничный контроль. Кроме того, наш учитель лично пребывает в городе Тяньнань, обеспечивая высочайший уровень безопасности.
На этот раз старому призраку Оуяну удалось проникнуть внутрь только благодаря огромным затратам и хитроумному обману всех систем наблюдения. В обычных условиях шпионы враждебных сект с уровнем средней стадии Истинной Энергии и выше просто не смогли бы избежать обнаружения нашей разведкой. Теперь, когда его следы раскрыты, если он желает погибнуть, пусть продолжает прятаться в этом регионе.
— Божественная мощь Истинного Бессмертного находится далеко за пределами твоего нынешнего понимания.
После подробных объяснений Пэн Ли сердце Чжан Цинъюаня наконец обрело некоторый покой. Хотя Пэн Ли не раскрыл всех деталей, Чжан Цинъюань смог уловить по его выражению намек на поистине устрашающую мощь царства Истинной Пустоты. Если на поздней стадии Истинной Энергии уже существует подобная сила, то что же представляет собой уровень Земли, который культиваторы почтительно именуют бессмертными? Это было поистине невообразимо!
Конечно, важнейшую роль в его успокоении сыграл спасительный массив, подаренный Пэн Ли. При достаточном количестве духовных камней и под его личным управлением этот массив мог выдержать натиск культиватора поздней стадии Истинной Энергии на протяжении целой четверти часа. Установив его на архипелаге Юэлянь, в случае нападения Чжан Цинъюань получал возможность продержаться достаточно долго, пока не прибудет даос Минь Шуй на помощь. За столь драгоценный дар он был безмерно благодарен.
После этого Пэн Ли, управляя потоком света меча, взял с собой Чжан Цинъюаня и лично проводил его до родного острова. Расстояние до архипелага Юэлянь было уже невелико, и благодаря невероятной скорости Пэн Ли путешествие заняло всего полдня.
Вернувшись на остров, Пэн Ли вежливо отклонил радушное приглашение Чжан Цинъюаня остаться, сославшись на неотложные дела. Под искренние благодарности своего младшего собрата он направил световой поток и скрылся в небесах над архипелагом Юэлянь.
Сразу после его отбытия Чжан Цинъюань поспешил установить подаренный защитный массив. Глядя на мощные энергетические потоки, скрытые в пространственных складках, он почувствовал долгожданное облегчение.
Устроившись в позе лотоса, он принялся анализировать все произошедшее, взвешивая приобретения и потери. Честно говоря, нападение остатков пиратов Чжоушаня под предводительством Сунь Сюжэня укладывалось в рамки его ожиданий. Однако внезапное появление могущественного представителя секты Ханьхай полностью выходило за пределы его самых смелых предположений. Он и представить не мог, что за организацией покушения будет стоять целая враждебная секта. В этом деле скрывалось множество загадок и противоречий.
Но спустя полгода, когда по миру прокатились поистине шокирующие новости, все сомнения Чжан Цинъюаня рассеялись как утренний туман. Две величайшие секты — секта Облачных Вод и секта Ханьхай — объявили друг другу войну!
В тот самый момент, когда Чжан Цинъюань подвергся нападению представителя секты Ханьхай, по всей территории началась масштабная охота на молодое поколение секты Облачных Вод. Особенно пострадала их легендарная группа, которую считали самой одаренной во Внешней обители за последние несколько десятилетий.
Практически все из прославленных Десяти Выдающихся Внешней Обители стали мишенями для убийц. Наиболее жестокому испытанию подвергся Безумный Янь, который с самого начала своей карьеры проявил себя как гений среди гениев — на него одновременно набросились трое культиваторов поздней стадии Истинной Энергии. Другие таланты его поколения, включая загадочную Ледяную красавицу Цзиньюй Яо и могучего Фу Цзяолэя, также подверглись атакам культиваторов различных уровней силы.
По слухам, Безумный Янь получил критические ранения, и лишь своевременное вмешательство старших мастеров секты спасло его от неминуемой гибели. Но даже в этом случае молва свидетельствовала о чрезвычайной тяжести его состояния, вынудившего уйти в затворничество, граничащее с риском для жизни.
Остальные также не избежали ранений различной степени тяжести, а некоторые, увы, заплатили за свой талант высшую цену. Из знаменитых Десяти Выдающихся того легендарного призыва, а также их предшественников и последователей, в живых осталось меньше половины — потери оказались поистине катастрофическими!
В ответ на эти провокации секта Облачных Вод незамедлительно нанесла ответный удар, отправив своих лучших охотников на поиски и уничтожение виновных. Одновременно армии культиваторов на приграничных территориях перешли к активным боевым действиям. Обе секты мобилизовали все доступные силы, стягивая десятки тысяч культиваторов со всех подконтрольных земель на линию фронта.
Вдоль колоссальной пограничной линии между землей Юй и морем Хай, протянувшейся на тысячи и тысячи километров, вспыхнули ожесточенные сражения невиданного масштаба. Пламя войны охватило каждый уголок спорных территорий, превращая некогда мирные земли в арену кровопролитных битв.
(Конец главы)