Глава 244. Бремя управления •
Первым делом Чжан Цинъюаню пришлось разбираться с административными вопросами острова. Правители многочисленных небольших поселений один за другим стекались в резиденцию, принося ежегодную дань. Различные духовные руды, редкие травы, материалы демонических зверей и даже особые продукты морских тварей, добытые во время выходов в море — всё это беспорядочной грудой скапливалось в резиденции правителя. Даже у Чжан Цинъюаня, культиватора, готового сделать полшага к уровню Истинной Энергии, от всего этого голова шла кругом.
Помимо дани, правители принесли тревожные новости. В горах главного острова появилась стая одичавших чёрношипых кабанов, которые регулярно нападали на города и разрушали духовные поля. Несколько поселений уже серьёзно пострадали, понеся тяжёлые потери. Пострадавшие города объединились и попытались мобилизовать доступных культиваторов для истребления опасных тварей.
Однако неожиданно выяснилось, что вожак чёрношипых кабанов — демонический зверь девятой ступени Духовной Энергии, обладающий невероятной силой. Он оказался не по зубам местным культиваторам, большинство из которых находились лишь на низшей или средней ступени Духовной Энергии. В итоге объединённое наступление закончилось сокрушительным поражением.
В отчаянии им не оставалось ничего другого, как обратиться к Чжан Цинъюаню, представителю Секты Облачных Вод на острове. Они надеялись, что он сможет уничтожить стаю чёрношипых кабанов и восстановить спокойствие в регионе. Защита безопасности острова была одной из основных обязанностей культиватора-резидента, и Чжан Цинъюань не мог отказать в помощи.
Кроме того, приближался конец года, и требовалось срочно доставить ежегодную дань руды духовного железа в город Тяньнань. Этим мог заняться только сам Чжан Цинъюань — ведь если бы по дороге груз похитили пираты, помимо неизбежного наказания от секты, ему пришлось бы восполнять недостачу из собственного кармана. А это была партия ресурсов стоимостью в десять тысяч духовных камней! Здесь не могло быть ни малейшей небрежности, и чтобы быть спокойным, он должен был сам сопроводить ценный груз.
К списку проблем добавлялась ещё одна, тоже связанная с рудой духовного железа. За полгода с момента назначения правителем архипелага Юэлянь, Чжан Цинъюань управлял всеми делами по принципу делегирования и невмешательства. То же касалось и добычи руды — он просто не мог заставить себя погрузиться в эти мирские дела.
И хотя все местные опасались Чжан Цинъюаня из-за его статуса внутреннего ученика и загадочной для них силы, не осмеливаясь действовать без его ведома, снижение доходов в этом году было неизбежным. Особенно это касалось добычи руды духовного железа. Из-за плохого управления в прошлые годы после отчислений в пользу секты оставался небольшой избыток, но в этом году доходы едва покрывали расходы. Если ситуация продолжит ухудшаться, то в следующем году Чжан Цинъюаню, возможно, придётся доплачивать из своего кармана, чтобы выполнить установленную сектой норму.
«Эх, какая морока!» — Чжан Цинъюань в резиденции правителя с тоской смотрел на огромную стопку документов на столе, потирая виски. «Надеюсь, дядя Чанъян и остальные прибудут поскорее, чтобы я мог освободиться от этих утомительных дел».
К счастью, эти тяжёлые дни должны были скоро закончиться. Не так давно во Внутренней обители секты и его родном доме распространились новости о его ссылке в Южное море. Месяц назад старейшина Чжан Чанъян прислал магический талисман связи, спрашивая о подробностях и интересуясь, может ли клан отправить людей на архипелаг Юэлянь для его освоения.
Семья Чжан, живущая под покровительством Секты Облачных Вод, хорошо понимала правила таких назначений. При грамотном управлении это был бизнес, где можно было только заработать, но никак не потерять, а также дать членам молодого поколения клана возможность для тренировки и закалки. Для клана это была прекрасная возможность.
Чжан Цинъюань, прибыв сюда в одиночку, чувствовал себя чужаком на архипелаге, не имея доверенных людей. К тому же, он сам не хотел тратить слишком много времени на управление мирскими делами, поэтому с готовностью согласился с предложением. В этом мире, где сила культивации имела решающее значение, семья Чжан оставалась довольно сплочённой, а её члены дорожили репутацией. Быть изгнанным из клана и стать бродячим культиватором было чрезвычайно печальной участью.
С прибытием Чжан Чанъяна, опираясь на культиваторов из клана, можно было бы реализовать некоторые меры по экономическим реформам и развитию, о которых Чжан Цинъюань узнал из романов своей прошлой жизни, чтобы улучшить экономический уровень архипелага. На самом деле, если бы он за эти полгода активно взялся за управление, то мог бы реализовать свои идеи, потратив немного усилий на эффективное руководство. В конце концов, в прошлой жизни он прочитал немало исторических романов о перерождении и понимал базовые принципы развития.
Однако по сравнению с тем, чтобы самому взяться за дело, Чжан Цинъюань всё же предпочитал управлять «с клавиатуры» — просто отдавать указания, чтобы подчинённые выполняли мелкие дела, преобразуя всё по его желанию. Стоило ему подумать о необходимости лично заниматься всеми делами, как силы покидали его, и он решал, что лучше сосредоточиться на культивации и повышении собственной мощи. Это казалось гораздо более практичным вложением времени. Он уже был полностью поглощён культивацией.
«Ранее дядя Чанъян сообщил через талисман связи, что они прибыли в город Тяньнань и отправляются сюда на корабле. Судя по времени, они должны быть уже близко», — размышлял Чжан Цинъюань. «Хм, тогда сначала разберусь со стаей чёрношипых кабанов, а когда они прибудут, отправлю руду духовного железа в секту. Что касается всех этих разнообразных налогов и сборов, пусть потом дядя Чанъян ломает над ними голову».
Разобравшись в общих чертах с делами, он не стал медлить и сразу вызвал правителей городов, пострадавших от нападений кабанов. Под их руководством Чжан Цинъюань отправился в города, ставшие жертвами набегов.
Как правителя острова, его прибытие жители встретили с невероятным ликованием. Градоначальники даже организовали грандиозные церемонии приветствия: жители, стоя на коленях, образовывали живой коридор, а воздух наполнялся оглушительными возгласами радости.
Однако Чжан Цинъюаня это не впечатлило. Он лишь махнул рукой, отпуская их, не стал задерживаться в городе и решительно попросил градоначальников показать ему место происшествия для изучения следов. Те оказались достаточно сообразительны — увидев, что культиватор не любит показную славу, они быстро свернули все церемонии и сосредоточились на роли проводников.
После мобилизации людских и материальных ресурсов из нескольких городов для поисков, вскоре было обнаружено логово стаи чёрношипых кабанов в относительно укрытой горной впадине. Вожак высотой в целый чжан мирно спал под огромным деревом, напоминая своими размерами небольшой холм и издавая громкий храп. Вокруг него, разбросанные по всей округе, также крепко спали около сорока кабанов разных размеров. Их храп доносился отовсюду, создавая странную какофонию звуков.
— Почтенный бессмертный, нужно ли нам вести людей в атаку, чтобы сначала уничтожить этих охранников-кабанов? — осторожно спросил один из градоначальников.
— Не нужно, просто охраняйте окрестности, чтобы ни один из демонических кабанов не сбежал, — отмахнулся Чжан Цинъюань.
После этого он сделал шаг вперёд, окружив себя сиянием, и его фигура стремительно взмыла в небо.
(Конец главы)