Глава 177. Прибыльная сделка •
Исследование пещерного убежища-реликвии, несомненно, принесло Чжан Цинъюаню колоссальную добычу. После более чем трех месяцев упорной практики он наконец полностью усвоил часть своих приобретений, превратив их в питательную почву для собственного роста. Но это была лишь малая часть сокровищ! Он только поглотил и переработал плод кровавого дракона, постепенно освоил часть нефритовых свитков и создал один рецепт пилюль среднего уровня — вот и всё.
Среди трофеев этой экспедиции у него все еще оставались восемь использованных духовных камней среднего качества, шесть непроданных поврежденных кукол-марионеток, а также Пилюля Просветления Духа для увеличения духовной силы, полученная от Тянь Жэньчжоу в обмен на три использованных духовных камня среднего качества. Все эти предметы могли существенно усилить мощь Чжан Цинъюаня.
Однако он не спешил. Хотя смутно чувствовал, что в будущем секте Облачных Вод, возможно, предстоит столкнуться с новой войной, а опасности на пути культивации приближаются, вынуждая его непрерывно наращивать силу. Но в вопросах духовной практики торопливость не приносит результатов — в спешке можно даже столкнуться с риском отклонения ци. Достаточно просто делать то, что должен, и прилагать максимум усилий для совершенствования.
В конце концов, если секта Облачных Вод действительно вступит в новое великое противостояние с сектой Ханьхай из-за пределов земли Юй, то сколько бы он ни совершенствовался, под давлением этих гигантов он всё равно останется не более чем крошечным муравьем. Конечно, повышение силы необходимо, но нет смысла жертвовать своим потенциалом или разрушать фундамент ради быстрого прогресса.
К тому же, он уже внутренний ученик. Если действительно разразится великая война в мире культивации, то сто тысяч учеников стадии Духовного Элемента из Внешней обители секты Облачных Вод определенно отправятся на поле боя раньше, чем он и другие внутренние ученики того же уровня. И в ближайшее время это вряд ли коснется его лично. Более того, произойдет ли великая война — лишь смутное предположение, основанное на том случае в Долине Теневого Ветра. Это может и не случиться. Кто знает, что принесет будущее?
Время проходило в постепенном совершенствовании Чжан Цинъюаня. Когда рецепт пилюль среднего уровня перестал давать ощутимый прирост мастерства алхимии, он прекратил их изготовление. Собрав пилюли, созданные за два месяца, он отправился на рынок Внутренней обители, где провел несколько дней. В конце концов ему удалось продать все пилюли старейшине одного клана, прибывшему для закупки ресурсов для практики. Сделка принесла 637 духовных камней, а за вычетом стоимости материалов чистая прибыль составила более 300 камней.
Триста камней за два месяца… Эта цифра для Чжан Цинъюаня теперь казалась не такой уж впечатляющей. Ведь он больше не был отбросом нижних слоев мира культивации, как несколько лет назад, когда приходилось целый год надрываться ради одного-единственного духовного камня. Тогда он был слишком осторожен — постоянно брал в секте различные задания по выращиванию трав, никогда не выходил на приключения и не брался за охоту на демонических зверей. Поэтому, помимо необходимых для ежедневной практики ресурсов, он был настолько беден, что каждый год приходилось считать каждую монету.
Но с ростом базы культивации у Чжан Цинъюаня появилось больше уверенности для выхода в мир, а с ней — и больше возможностей собирать духовные камни. Особенно после вступления во Внутреннюю обитель. Только практикуя Канон Водной Стихии Гуй Первоэлемента и извлекая эссенцию водной стихии Гуй в подземной реке Сюаньшуй, за два месяца можно было получить более тысячи духовных камней.
Заработок в триста духовных камней… Если бы это было несколько лет назад, Чжан Цинъюань, вероятно, умер бы от счастья. Но сейчас он скорее испытывал некоторое пренебрежение. Когда человек богатеет, его взгляды неизбежно меняются. К счастью, основной целью создания этих пилюль было не заработать духовные камни, а повысить свое мастерство в алхимии. Достижения этих двух месяцев действительно благотворно сказались на его силе, и это нельзя было измерить духовными камнями. А триста камней прибыли стали лишь приятным дополнением к процессу совершенствования мастерства алхимии.
Прошло несколько лет. Чжан Цинъюань не знал, почему тот оказался здесь, управляя Павильоном Сокровищ на рынке Внутренней обители, но не придал этому особого значения. В конце концов, в деловом мире перевод, повышение или горизонтальное перемещение — дело обычное. Управляя Павильоном Сокровищ, каждый день приходится сталкиваться с самыми разными культиваторами, и Чжан Цинъюань не верил, что старик все еще помнит такую незаметную фигуру, какой он был когда-то.
Причиной его нынешнего визита было то, что после нескольких месяцев поисков он так и не нашел клан, готовый заплатить хорошую цену за шесть поврежденных кукол-марионеток, добытых во время экспедиции в пещерное убежище-реликвию. Это действительно расстраивало Чжан Цинъюаня. Ведь эти куклы, будучи отремонтированными, обладали впечатляющей мощью, часто способной одолеть культиваторов того же уровня. К тому же, не имея духовного разума, они всегда оставались верны хозяину, что делало их гораздо надежнее, чем культиваторов того же уровня.
Но на деле они почти не пользовались спросом. Лишь после подробной беседы с владельцем одной мастерской по ковке Чжан Цинъюань узнал, что эти поврежденные куклы вовсе не так ценны, как он воображал — у них был фатальный недостаток.
«Программа» боя кукол создавалась мастерами кукол особыми методами: они собирали души высокоуровневых демонических зверей или культиваторов, расплавляли и стирали их сознание, оставляя лишь боевые инстинкты, а затем вливали их в марионеток. Поскольку в этих душах оставались только инстинкты, для их поддержания требовалась постоянная подача духовной энергии. Как только подача энергии прекращалась, они немедленно рассеивались.
Хотя в бою Чжан Цинъюань не уничтожил кукол полностью, он извлек из них духовные камни, из-за чего в момент остановки их боевая «программа» рассеялась. Чтобы снова активировать их, необходимо не только отремонтировать самих кукол с помощью редких в мире культивации мастеров, но и захватить души существ более высокого уровня для перезапуска. А чтобы поддерживать куклу ранней стадии девятой ступени в бою, требовалась душа культиватора как минимум на полшага к стадии Истинной Энергии, достаточно гибкая для работы. Более того, вероятность успеха была невысокой.
Получается, когда Чжан Цинъюань извлек духовные камни из этих кукол, они фактически превратились в полуразрушенное состояние. Неудивительно, что на них было мало покупателей. Это сильно огорчало Чжан Цинъюаня — потратить несколько месяцев и так и не найти покупателя!
Не имея другого выбора, он отправился в Павильон Сокровищ на рынке Внутренней обители. После продолжительных переговоров и торгов, час спустя, когда Чжан Цинъюань вышел из Павильона, шесть кукол в его мешке хранения полностью исчезли, а вместо них появились три духовных камня среднего качества.
(Конец главы)