Глава 111. Повелительница талисманов • Культивация: Три года после переселения
Великое состязание внешних учеников Секты Облачных Вод — грандиозное событие, проводимое раз в три года. Это серьёзное испытание, на котором секта отбирает наиболее достойных и талантливых. Из трёх тысяч участников состязания лишь тремстам суждено попасть во Внутреннюю обитель — всего один из десяти. И даже это лишь десятая часть от общего числа участников, уже прошедших первичный отбор среди внешних учеников.
Если же учесть все сотни отдельных дворов Внешней обители Секты Облачных Вод, включая тех учеников, которые даже не удостоились права участвовать в состязании, то шансы становятся настолько малыми, что трудно даже представить!
В таком состязании, если кто-то сможет выделиться в отборочных турах и попасть в десятку лучших своей группы, получив право участвовать в полуфинале, это будет означать, что он заработал пропуск во Внутреннюю обитель! Однако в полуфинал в итоге проходят всего двести внешних учеников, так что сам факт попадания туда уже означает право вступить во Внутреннюю обитель.
Что касается оставшихся ста мест, они распределяются между участниками отборочных соревнований для выбывших, а также талантливыми учениками, которых самостоятельно отбирают различные вспомогательные отделы секты, такие как Зал алхимии, Зал ковки и другие подобные подразделения.
Сейчас Чжан Цинъюань, дошедший до четвёртого раунда отборочных, уже практически одной ногой переступил порог Внутренней обители!
«Три чистых Будды и Верховное Божество, защитите, прошу вас, не дайте мне встретиться ни с одним культиватором девятой ступени Духовной Энергии!» — мысленно взывал Чжан Цинъюань, стоя под ареной перед жеребьёвкой, призывая на помощь все божества из своей прошлой жизни.
Хотя в тот день, когда он покидал город округа Лошуй, ему удалось одним ударом меча убить культиватора девятой ступени Духовной Энергии у водопада Разорванного Дракона, тот случай был всего лишь счастливым стечением обстоятельств. К тому же тогда он воспользовался особыми энергетическими потоками того места, чтобы нанести свой удар. Такое невозможно повторить!
После нескольких дней наблюдений Чжан Цинъюань примерно понимал ситуацию: даже если бы он встретился с самыми слабыми культиваторами ранней стадии девятой ступени Духовной Энергии в своей группе, и даже если бы он использовал всю свою силу, применив и Искусство молниеносного извлечения меча, и безупречно освоенные Тринадцать Мечевых Форм Облачной Воды, шансы на победу составляли не более пятидесяти процентов. Что уж говорить о тех двух непостижимо сильных культиваторах девятой ступени — против них у него не было и десяти процентов шансов на успех.
По мере того, как судья-распорядитель проводил жеребьёвку, один за другим культиваторы из его группы поднимались на арену для сражений. Шум боёв был в разы сильнее, чем во время предыдущих трёх раундов, с переменным успехом для участников! Те, кто смог пробиться до этого этапа, пусть даже среди них были один-два счастливчика, по большей части были внешними учениками с истинным талантом и реальной силой. Теперь, когда они были в шаге от цели, никто не собирался сдерживаться, и в сражениях некоторые пары соучеников даже взаимно наносили друг другу серьёзные раны.
Сердце Чжан Цинъюаня тоже было неспокойно. Наконец, ещё одна пара внешних учеников закончила свой бой, и прозвучал голос судьи-распорядителя:
— Седьмой бой, номер 72, Чжан Цинъюань.
В этот момент сердце Чжан Цинъюаня подскочило к горлу!
— Против номера 119, Ян Вэньцянь!
Когда судья-распорядитель договорил, Чжан Цинъюань сначала с облегчением выдохнул, но затем его лицо напряглось. Ян Вэньцянь не была ни одним из культиваторов девятой ступени Духовной Энергии в их одиннадцатой группе. Но, в то же время, будучи одной из немногих женщин-культиваторов в их группе, она уже привлекла внимание Чжан Цинъюаня во время предыдущих отборочных раундов.
Восьмая ступень Духовной Энергии, безупречный уровень — на две малые ступени выше него. И самое главное — её метод культивации был довольно необычным, по крайней мере Чжан Цинъюань никогда не сражался с таким противником. Она была мастером талисманов!
Эти мысли промелькнули в его голове, но Чжан Цинъюань не стал задерживаться и ловко прыгнул на арену. Напротив, Ян Вэньцянь тоже запрыгнула на арену и встала лицом к нему на расстоянии.
— Прошу! — произнесли они почти одновременно, поклонившись друг другу с серьёзными лицами.
— Седьмой бой, начать! — объявил судья-распорядитель у края арены.
В тот же миг — бум! — Чжан Цинъюань сдвинулся с места, оттолкнувшись ногой от земли. Его фигура, превратившись в череду мерцающих силуэтов, пронеслась по воздуху с такой скоростью, что человеческий глаз едва мог уловить его движения! Шаг Облачной Дымки!
Чжан Цинъюань атаковал первым, надеясь застать противницу врасплох своей молниеносной техникой передвижения. Это был самый подходящий выбор против мастеров талисманов, специализирующихся на дальних атаках. Только сблизившись, можно ограничить силу талисманов противника!
Ещё находясь в воздухе, Чжан Цинъюань раскрыл пять пальцев одной руки и сжал другую в кулак. Воздух в радиусе нескольких чжанов вокруг него словно превратился в текучую воду, повинующуюся его воле. Воздушные потоки, подобно бушующему морю, собрались в могучий поток, устремившийся к Ян Вэньцянь с непреодолимой мощью! Разрушение Горы!
Эта комбинированная техника, по мере роста силы Чжан Цинъюаня, стала приносить меньше пользы. Однако благодаря тому, что её выполнение было простым, словно взмах руки, а мощь значительной, даже сегодня Чжан Цинъюань продолжал использовать этот приём как одно из своих основных средств. Устрашающая сила рассекла пространство, словно разрывая воздух, неся в себе мощь, способную обрушить горы!
— Хм! — фыркнула Ян Вэньцянь, похоже, она предвидела такой выбор Чжан Цинъюаня. К этому моменту отборочных турниров ученики в группе уже довольно хорошо изучили своих возможных соперников. Предыдущие бои Чжан Цинъюаня, в которых он получал преимущество благодаря совершенной технике Шага Облачной Дымки, были хорошо запомнены Ян Вэньцянь.
Когда Чжан Цинъюань приблизился на расстояние нескольких чжанов, Ян Вэньцянь с максимальной скоростью достала талисман, светящийся слабым светом, и, зажав его в руке, мгновенно активировала своей Духовной Энергией.
— Повинуйся! — в мгновение ока невидимые потоки энергии вырвались из талисмана, закручивая вокруг воздух. Духовная Энергия сформировала вокруг Ян Вэньцянь видимый глазу молочно-белый световой щит!
Бабах! Удар Разрушения Горы Чжан Цинъюаня обрушился на молочно-белый световой щит с неослабевающей силой. В тот же момент высвободилась неимоверная мощь, поднявшая на ровном месте видимый глазу поток ударных волн, разлетевшихся во все стороны, как будто половину арены охватил настоящий шторм!
Однако светящийся щит, созданный талисманом неизвестного ранга, остался абсолютно неподвижным, лишь его сияние немного потускнело! Удар не возымел эффекта, а в это время Ян Вэньцянь, защищённая световым барьером, с невероятной скоростью достала ещё несколько талисманов, зажала их в руке и мгновенно влила в них Духовную Энергию, высвобождая запечатанные техники.
— Техника Лиан!
— Техника Водного Потока!
— Техника Пламени!
По мере того как талисманы в её руке рассыпались мерцающими частицами, на арене внезапно из ниоткуда появились зелёные лианы, которые, хлеща по воздуху, устремились к Чжан Цинъюаню подобно всепоглощающему потоку!
(Конец главы)