Глава 324: Состояние близкое к смерти •
Сила, которую можно контролировать, действительно принадлежит самому себе, и только контролируя ее, можно высвободить всю полноту этой силы. В противном случае, потеряв контроль, человек неизбежно навредит себе, прежде чем причинить вред другим, а это слишком высокая цена.
Призрачная Леди, почувствовав непреодолимый импульс Чэнь Фэя, невольно замешкалась с атакой. Это было связано не с чем иным, как с тем, что аура Чэнь Фэя была слишком пугающей.
Призрачная Леди всегда считала, что полностью раскусила Чэнь Фэя, и в какой-то степени это действительно было так. Она постепенно наращивала преимущество, и даже когда правила города Отчаяния ослабили ее из-за ее самоуверенности, она не думала, что проиграет.
Однако в этот момент, почувствовав исходящую от Чэнь Фэя силу, Призрачная Леди вдруг испытала зловещее чувство.
— Хам!
Чэнь Фэй сделал шаг вперед, и Меч Цяньюань взметнулся горизонтально вниз. Когда меч пролетел мимо, воздух яростно затрещал, словно собираясь взорваться, а воздух наполнился непрерывным гулом.
Не успел меч коснуться земли, как весь двор начал слегка раскачиваться.
Глазные впадины Призрачной Леди, лишенные зрачков, слегка расширились. Затем она открыла рот и издала резкий, пронзительный крик. Ее одежда внезапно окрасилась в кроваво-красный цвет, а растрепанные волосы безвольно волочились по земле.
Кровь понемногу вытекала из ее тела. В мгновение ока на земле образовалась кровавая яма, а от вязкой крови внутри нее по спине побежали мурашки.
Все произошло в одно мгновение, и в следующий момент Меч Цяньюань столкнулся с рукой Призрачной Леди.
Бум!»
Оглушительный взрыв расколол весь двор, заставив его непрерывно дрожать. Земля раскололась, образовав множество трещин, и дикий ветер пронесся по ней, мгновенно превратив в порошок цветы и траву.
Топ, топ, топ!»
Призрачная Леди сделала три последовательных шага, каждый из которых создавал глубокую яму. С каждым шагом кровь, вытекающая из ее тела, начала испаряться, и к тому времени, когда она завершила третий шаг, дурно пахнущая кровь рассеялась.
Бесплотная форма Призрачной Леди непрерывно колыхалась, а сила в ее теле значительно рассеялась из-за этого движения. Хотя в данный момент она выглядела невредимой, для призрака это было не больше, чем серьезное ранение.
С лица Призрачной Леди исчезло злобное и ледяное выражение, его сменил страх. Даже загадочные существа боялись смерти, особенно обладающие такой мощной духовной мудростью.
— Прекрати! Я дам тебе пятьсот медных монет! — громко крикнула Призрачная Леди.
— Не нужно быть вежливым. Сейчас я сам их заберу.
Тело Чэнь Фэя стремительно понеслось вперед, почти телепортируясь перед Призрачной Леди. Меч Цяньюань излучал интенсивное намерение, а энергия души работала на пике, тонко контролируя каждую йоту силы.
—Все! — дико закричала Призрачная Леди, инстинктивно подняв руки, чтобы блокировать удар. В следующий момент Меч Цяньюань столкнулся с ее руками.
Земля во внутреннем дворе разверзлась, открыв огромную пропасть. Из-под пропасти хлынула леденящая сила, непрерывно уничтожая удары меча Чэнь Фэя. Прорезав десятки метров, свет меча в конце концов не выдержал и был поглощен туманной силой.
Чэнь Фэй вгляделся в холод, исходящий из пропасти, и понял, что это загадочная граница города Отчаяния. Обладая достаточной силой, можно было напрямую прорваться через этот барьер и выбраться из города Отчаяния.
Однако было очевидно, что Чэнь Фэю не хватало такой силы. Хотя десятки метров могли показаться значительной глубиной, для города Отчаяния этого было недостаточно. Толщина границы города Отчаяния могла составлять несколько сотен метров.
Силы культиватора ранней стадии Закалки Апертуры было недостаточно, чтобы преодолеть границу города Отчаяния.
Чи Шуцин с отсутствующим выражением лица смотрела в сторону Чэнь Фэя. В этот момент ее сознание все еще пыталось уловить суть происходящего. Однако с исчезновением Призрачной Леди Чи Шуцин инстинктивно вздохнула с облегчением.
Ее духовная мудрость, запертая в тумане, казалось, пыталась вырваться на свободу. Но даже на пике своей силы Ци Шуцин не могла вырваться. После того как она пережила эрозию последних двух дней и потеряла часть своего происхождения, она была еще менее способна вырваться из пут тумана.
Крысоподобное существо, спрятавшееся в рукаве Чэнь Фэя, вскочило на его плечо. Оно уставилось на окружающую холодную энергию, пронизывающую все вокруг. Это было порождение Призрачной Леди, и существо не могло не захотеть сделать глубокий вдох.
Однако загадочное происхождение не могло быть поглощено обычными существами. Беспорядочное поглощение этого источника привело бы к мутации духовной мудрости, и человек превратился бы в полузагадочное существо, едва выжившее.
Чэнь Фэй взмахнул Мечом Цяньюань, сметая это происхождение в стоящую рядом бамбуковую корзину.
Кланг, кланг, кланг!»
После того как медные монеты столкнулись друг с другом, раздался хрустящий звук. Истоки, которые не могли быть поглощены, мгновенно превратились в медные монеты города Отчаяния.
Эту функцию Чэнь Фэй открыл для себя вчера вечером. Бамбуковая корзина, преследовавшая его с момента прибытия в город Отчаяния, на удивление обладала способностью превращать предметы в медные монеты.
Подобные предметы были и на теле Рен Чжунъяна. У него был мешочек с серебряными иглами, используемыми для иглоукалывания. Серебряные иглы в нем принадлежали Рен Чжунъяну.
Звяканье продолжалось еще некоторое время и постепенно прекратилось. Чэнь Фэй подошел и взглянул на результат — несколько сотен медных монет. Это было значительно меньше, чем у руководителя Боевого Зала. В конце концов, между ними была разница в силе, и Призрачная Леди явно не была столь же могущественна, как лидер Боевого Зала, что привело к меньшей конвертации медных монет.
Чэнь Фэй повернулся, чтобы посмотреть на Чи Шуцин, но не стал подходить к ней. Вместо этого он осмотрел внутренний двор. Так как он уже победил Призрачную Леди, ему стало интересно, можно ли превратить этот двор в источник.
Чэнь Фэй активировал Технику Убийственного Духа и ударил мечом по стене. На стене появилась трещина, но техника ничего не поглотила, а трещина постепенно восстановилась под воздействием определенной силы.
Чэнь Фэй был хорошо знаком с этой силой — это была сила границы города Отчаяния, с которой он только что столкнулся под землей. Этот двор не принадлежал Призрачной Леди, он принадлежал самому городу Отчаяния.
Призрачная Леди имела право пользоваться этим двором, не более.
Чэнь Фэй переместился туда, где находился Бака, и посмотрел на старое дерево, в которое превратился его товарищ. Без помощи крысиного демона найти такое старое дерево в городе Отчаяния было бы практически невозможно.
— Подожди меня здесь, я скоро вернусь.
Чэнь Фэй похлопал по стволу Баки, а затем принялся обыскивать комнату за комнатой во дворе, надеясь найти что-нибудь ценное.
Через четверть часа Чэнь Фэй вернулся, слегка нахмурив брови.
Он не нашел ничего ценного. Двор был довольно просторным, и в нем было много комнат. Однако все комнаты были одинаково обставлены. Когда он входил в каждую комнату, ему казалось, что он вернулся в ту же самую, что было довольно жутко.
Кроме того, предметы в каждой комнате не представляли никакой ценности. Как будто он попал в дом обычного человека, и Чэнь Фэй был несколько разочарован.
— Бака!
Стоя перед старым деревом, Чэнь Фэй послал духовный импульс в его внутренности. Дерево слегка вздрогнуло, но быстро затихло, как и прежде.
Чэнь Фэй не спешил. Он продолжал использовать энергию своей души, чтобы стимулировать дерево.
С каждым призывом продолжительность дрожи дерева немного увеличивалась. Примерно через десять призывов дремлющая энергия внутри дерева зашевелилась, но это был всего лишь признак активации, а не проявление мудрости Баки.
Чэнь Фэй слегка нахмурил брови. Либо Баки полностью закрылся, чтобы избежать поглощения города Отчаяния, либо мудрость Баки действительно рассеялась.
Реакция, которую он наблюдал, была всего лишь инстинктивным ответом дерева на его имя, а не возрождением мудрости Баки.
Чэнь Фэй продолжал звать дерево еще около дюжины раз, но энергия в нем не усиливалась, а оставалась на прежнем уровне. Более того, с течением времени казалось, что оно все больше погружается в спячку.
— Я могу только думать о том, как помочь тебе позже! — Чэнь Фэй вздохнул и, словно острый клинок, всадил правую руку прямо в ствол дерева, извлекая из него сердцевину, принадлежащую именно этому дереву.
Если бы мудрость Баки не рассеялась, то, скорее всего, она была бы найдена в сердцевине этого дерева.
Потеряв сердцевину, старое дерево начало увядать с заметной скоростью. Всего за мгновение оно превратилось в заброшенный кусок дерева, лишенный цвета и влаги.
Чэнь Фэй положил сердцевину дерева в рукав и огляделся по сторонам, заметив в углу двора Чи Шуцин.
Чэнь Фэй не испытывал к ней сильных чувств, она была всего лишь старейшиной уровня Закалки Апертуры из Павильона Затопленной Воды. Брать или не брать с собой Чи Шуцин — вот в чем был вопрос.
Ее мудрость рассеялась еще сильнее, чем у Рен Чжунъяна. Даже если ее мудрость восстановится, ее боевая мощь останется под вопросом.
— Ты можешь взять меня с собой? — Чи Шуцин посмотрела на Чэнь Фэя и осторожно приблизилась к нему, говоря низким и скромным тоном.
Инстинктивно она почувствовала, что Чэнь Фэй ей знаком. Хотя это было не так уж и много, но для того, кто пережил два дня мучений в этом месте, это давало чувство уверенности.
— Следуй за мной!
Подумав немного, Чэнь Фэй сказал:
— Даже если твоя боевая мощь уменьшилась, ты все еще находишься в сфере Закалки Апертуры. Завтра ночью ты сможешь помочь, например, принять удар на себя.
Вдвоем, один впереди, другой позади, они покинули двор, оставив его в тишине. Легкий ветерок шелестел разбросанными по земле листьями и ветками, словно рассказывая о только что произошедших событиях.
Вдруг во дворе без единого звука появились две фигуры. Один из них был Цзинь Вэймин из Секты Бессмертного Облачного Меча, а второй — эксперт поздней стадии Закалки Апертуры, которого Чэнь Фэй видел на улице.
— Два удара мечом, чтобы убить ее, отличные навыки! — Юй Чжунсинь, наблюдая за следами во дворе, не мог не похвалить.
Цзинь Вэймин перевела взгляд на него, почувствовав некоторое недоверие. Культиватор, только что прорвавшийся в сферу Закалки Апертуры и пробывший там два года, обладал такой силой? Как только Чэнь Фэй смог достичь этого?
Если бы он столкнулся с Чэнь Фэем, то не смог бы парировать даже один удар?
— Если у старшего есть какие-то сомнения, можно просто схватить его. Он точно не посмеет сопротивляться! — Цзинь Вэймин польстил.
— Между нами нет вражды, в этом нет необходимости.
Юй Чжунсинь бросил на Цзинь Вэймина многозначительный взгляд, затем взял его за плечо и исчез со двора.
Чэнь Фэй стоял на улице, погрузившись в раздумья. Сейчас во дворе постоянно присутствовало слабое ощущение, что за ним наблюдают, но он не мог определить, откуда именно. Казалось, что это лишь иллюзия.
Чэнь Фэй покачал головой и стал прогуливаться по улице, пытаясь собрать побольше информации о городе Отчаяния и ночном патруле солдат Инь.
День прошел быстро, но, к сожалению, Чэнь Фэй так и не смог собрать больше информации.
С наступлением ночи Чэнь Фэй сидел, скрестив ноги, и не давал спать Ци Шуцин и Рен Чжунъяну.
Время шло, и ближе к полуночи он снова услышал в ушах ритмичный звук шагов. Однако на этот раз призрачных солдат за домом не было.
Чэнь Фэй внезапно обернулся: к его облегчению, с Рен Чжунъяном все было в порядке.
Но в какой-то момент Чи Шуцин впала в состояние, близкое к смерти.