Глава 250: Башня Дождя •
— Старший, вы главный ученик Истинной Передачи Секты Изначального Меча?
Поздно вечером у костра негромко спросил Руан Цяоцзюнь. Два дня назад Чэнь Фэй представился по имени, и, услышав это имя, Руан Цяоцзюнь первым делом подумал о Секте Изначального Меча.
Прошло два дня с тех пор, как они покинули Абрикосовый город, и за эти два дня Руан Цяоцзюнь успел немного понять характер Чэнь Фэя. Он был покладистым и непритязательным, не стремился к доминированию.
Если бы не случайное ощущение колебаний, исходящее от Чэнь Фэя вблизи, Руан Цяоцзюнь усомнился бы в том, что Чэнь Фэй действительно культивирует в сфере Закалки Апертуры.
По мнению Руан Цяоцзюня, культиваторы Закалки Апертуры всегда были отстраненными и внушительными. Даже на расстоянии можно было почувствовать их непреодолимое давление, заставляющее сердце трепетать.
— Да, — Чэнь Фэй кивнул, не отрицая своей личности. Он смотрел на искры, постоянно вылетающие из дров, и чувствовал смутную угрозу со всех сторон.
Прошло два дня, и все было спокойно. Однако Чэнь Фэй знал, что люди, преследующие Руан Цяоцзюня, скоро настигнут его.
Хотя он и снял с него духовную метку, преследователи все равно могли ее выследить и шли вплотную.
После двух дней подготовки Чэнь Фэй почувствовал, что преследователи начинают проявлять нетерпение.
Ведь до города Цинь Хай оставалось всего несколько дней пути. Если в пути возникнут непредвиденные обстоятельства, они не смогут удержать Руан Цяоцзюня здесь, и задание провалится.
Единственное, что не могли определить убийцы, — это внезапное появление Чэнь Фэя и то, какой силой он обладает. Времени было слишком мало, и как бы ни были хороши их умственные способности, они не могли сразу определить личность Чэнь Фэя.
Не зная его личности, они, естественно, не могли узнать и его силу, что было одной из причин, по которой убийцы до сих пор не сделали ни одного шага.
— Брат Чэнь, вот и ты! — Чу Лан мягко подошла к нему, ее щеки раскраснелись от света костра, а при свете луны она выглядела нежной и очаровательной. Чу Лан передала Чэнь Фэю теплое вино и быстро пошла готовить другую еду.
— Спасибо! — Чэнь Фэй взял кувшин с вином, мягко улыбнулся и вылил вино в рот, наслаждаясь его приторной сладостью. По сравнению с вином, которое они пили во время путешествия торгового каравана, это вино, несомненно, было намного качественнее.
Чу Вэньнянь сидел рядом с ними и с удовольствием пил вино, изредка оглядываясь вокруг бдительным взглядом.
Несмотря на то что в группе уже был такой сильный культиватор, как Чэнь Фэй, Чу Вэньнянь не расслаблялся и продолжал выполнять свои обязанности.
— Твое имя недавно распространилось по всем окрестным городам Бессмертного Облачного Города. Если другие узнают, что старший уже прорвался в сферу Закалки Апертуры, это может вызвать большой переполох! — Руан Цяоцзюнь сказал это с глубоким уважением.
Когда Чэнь Фэй занял второе место среди истинных учеников Секты Бессмертного Облачного Меча, его слава разнеслась на сотни миль, и это даже вызвало волну желающих присоединиться к Секте Изначального Меча в качестве учеников.
Руан Цяоцзюнь была ученицей другой секты в Городе Бессмертного Облака, и первоначально ее выбор пал на Павильон Затопленной Воды. К сожалению, ее не выбрали.
Она также рассматривала возможность вступления в Секту Изначального Меча, но там, как известно, можно было стать внешним учеником, заплатив всего лишь взнос, что придавало секте некую схожесть со школой боевых искусств.
В итоге Руан Цяоцзюнь заколебалась и предпочла вступить в другую секту.
Если бы она также была учеником Секты Изначального Меча, все могло бы сложиться иначе, и они не чувствовали бы себя так далеко. К сожалению, все было непредсказуемо.
В конце концов, кто мог ожидать, что Секта Изначального Меча, долгое время находившаяся в упадке, произведет на свет такого ученика, как Чэнь Фэй, который не уступал истинным ученикам Секты Бессмертного Облачного Меча и даже пробился в сферу Закалки Апертуры.
Культивирование в сфере Закалки Апертуры и в сфере Закалки Внутренностей — это разные вещи, и все решало одно слово.
Чэнь Фэй слабо улыбнулся. Прорыв в сферу Закалки Апертуры, конечно, был поводом для радости, но за последние несколько дней Чэнь Фэй уже успокоился. С его точки зрения, сфера Закалки Апертуры было лишь точкой на пути боевых искусств.
Чэнь Фэю предстояло еще многое сделать, и он считал, что не стоит гордиться и успокаиваться на этой ранней стадии сферы Закалки Апертуры.
Через полчаса, покончив с сухим пайком, группа начала по очереди закрывать глаза и отдыхать. Все они были боевыми мастерами, и в такие особые моменты не слишком заботились о комфорте и могли обойтись просто прислонившись к чему-нибудь на ночь.
Чэнь Фэй закрыл глаза и скрестил ноги, вокруг него струилась энергия души. Техника Меча Цзюньюань медленно циркулировала в его теле, точки апертуры дрожали, когда в них вливались нити жизненной энергии, становясь частью его культивации.
В сфере Закалки Апертуры культивация в первую очередь заключалась в открытии точек апертуры. Помимо наполнения жизненной энергией каждой точки апертуры, решающее значение имел рост основной энергии души.
Только когда энергия души была достаточно сильна, можно было контролировать мощные силы внутри точек апертуры и впоследствии открывать новые. Если энергия души не успевала расти, прогресс в культивировании замедлялся или даже останавливался.
Однако хорошие техники культивирования естественным образом усмиряли энергию души в процессе культивирования точек проемов, позволяя энергии души и культивированию расти вместе.
Техника Меча Цзюньюань была именно такой. Благодаря систематическим тренировкам энергия души и жизненная энергия постоянно усиливались, пока не достигали предела таланта, после чего прогресс замедлялся.
В технике Меча Чжунъюань упор делался на глубину, поэтому скорость культивации не была особенно быстрой, ее можно было считать лишь средней. Текущая энергия души Чэнь Фэя была примерно эквивалентна культиватору, открывшему дюжину или около того точек апертуры. Поэтому в ближайшем будущем он не столкнется с застоем в своем культивировании.
Но и быстро развиваться он не будет. Чтобы открыть одну точку апертуры после совершенствования техники Меча Цзюньюань, ему, вероятно, потребуется около года.
Это был предел для боевых практиков с исключительно сильными талантами.
Если Чэнь Фэй хотел прогрессировать быстрее, ему пришлось бы использовать эликсиры. Но не обычные травы, а те, которым было несколько десятков лет. Ему нужны были духовные травы, чтобы помочь культивированию.
Чтобы значительно ускорить культивацию, нужно было найти собственные источники.
Алхимия эликсиров не представляла для Чэнь Фэя проблемы, но вот добыть духовные травы было довольно сложно. Попытаться купить их было сложно, так как они находились под контролем различных дворянских семей и сект.
Еще одним способом ускорить культивацию было усиление энергии души. Если энергия души ядра могла значительно превзойти прогресс точек апертуры, это могло подтолкнуть открытие новых точек апертуры в обратном направлении.
Одним из направлений для усиления энергии души была техника Тысячи Нитей Альянса Алхимиков, но для ее получения требовался значительный уровень вклада.
Другим потенциальным направлением была секция проемов Формации Драконьего Слона.
Однако Чэнь Фэй еще не исследовал этот аспект и не знал, верны ли его предположения.
Однако, учитывая таинственность участка тела Подавления Драконьего Слона, Чэнь Фэй был уверен, что техника его не разочарует.
Единственной сложностью был процесс рафинирования и упрощения, который заставлял Чэнь Фэя хмуриться, поскольку требовал значительного количества серебряных монет.
С наступлением глубокой ночи Руан Цяоцзюнь и Чу Лан уже уснули, а Чу Вэньнянь притворился спящим, наблюдая за окрестностями.
В то время как Чэнь Фэй непрерывно занимался самосовершенствованием, он вдруг открыл глаза и посмотрел вперед. Через мгновение послышался звук шагов, который постепенно приближался.
Ощущение, будто шаги наступают на жизненно важную точку сердца, заставило Чу Вэньняня схватиться за грудь, а Руан Цяоцзюнь и Чу Лан в шоке уставились на новичка.
— Техника Выхватывания Сердца? — брови Чэнь Фэя слегка дрогнули, а когда он произнес эти слова, ощущение, что сердце вот-вот разорвется, внезапно исчезло.
— Ты знаешь свое дело.
Чэнь Фэй не встал. Техника Выхватывания Сердца была довольно известна, потому что принадлежала организации Павильона Дождя.
— Вы убийцы из Павильона Дождя?
Чэнь Фэй остался сидеть на месте.
Павильон Додя занимался не только простыми убийствами, но и принимал другие заказы, если цена была подходящей. Они были готовы выполнить множество заданий.
Конечно, большинство людей, обращавшихся в Павильон Дождя, искали задания по убийству, что было их основной специализацией. Убийство часто было проще, чем другие задания.
— Верно.
Цюй Юаньэнь остановился на расстоянии около двадцати метров от Чэнь Фэя. Он считал это расстояние безопасным. Если бы он подошел ближе, то стал бы сомневаться.
— Кто поручил это задание? Я готов заплатить. Можете ли вы отменить задание?
Руан Цяоцзюнь тоже была наслышана о репутации Павильона Дождя и поспешно заговорила. Если бы проблему можно было решить с помощью денег, она бы с радостью это сделала.
— Госпожа Руан шутит.
Цюй Юаньэнь слабо улыбнулся и посмотрел на Руан Цяоцзюнь с холодком в глазах. Затем он повернулся к Чэнь Фэю и сказал:
— Раз уж ты знаком с Павильоном Дождя, то должен знать наши принципы. Если мы принимаем задание, то выполняем его до конца.
Руан Цяоцзюнь и остальные почувствовали холодок по спине. Означало ли это, что их ждет неустанное преследование? Оказаться под прицелом такой организации, как Павильон Дождя, было страшно до невозможности. Только те, кто сталкивался с этим непосредственно, могли понять этот страх.
— Я слышал, что если вы уничтожите нескольких своих членов, то миссия будет автоматически отменена, — с тихим смешком сказал Чэнь Фэй.
Павильон Дождя был организацией, которая работала ради прибыли, а не для других целей. Если задание становилось слишком сложным или приводило к убыткам, Павильон Дождя отказывался от него.
Если же наниматель не предложит более высокую награду, Павильон Дождей может продолжить работу.
— Я здесь, чтобы убедить вас уйти. Мы просто незнакомцы, которые случайно пересеклись. Зачем впутывать себя в такие неприятности? — Цюй Юаньен терпеливо пытался убедить Чэнь Фэя.
Услышав слова Чэнь Фэя, глаза Цюй Юаньена слегка сузились, но он продолжал терпеливо уговаривать.
Руан Цяоцзюнь не была связана с Чэнь Фэем, они вообще не знали друг друга. Учитывая репутацию Павильона Дождя, большинство людей, ставших свидетелями подобной ситуации, задумались бы дважды.
— Ваши уговоры кажутся неискренними.
Чэнь Фэй слегка покачал головой, и, сделав указующее движение правой рукой, на кончике его пальца вспыхнул черный свет и исчез. В следующий момент вдалеке послышался звук падения тяжелого предмета.
Подул легкий ветерок, и издалека донесся запах крови.
Чэнь Фэй легонько щелкнул пальцем, и перед ним заклубились тонкие клубы дыма. Это были ядовитые газы, которые уже потекли в их сторону, когда появился Цюй Юаньен...