Глава 227: Новая встреча со старым другом •
Пролетело десять дней, и вот уже вдали показались городские стены Абрикосового города. Путешествие было относительно безопасным, и караван Бессмертное Облако принял все необходимые меры предосторожности.
Надо сказать, что путешествие с караваном давало ощущение безопасности. Цена была несколько высоковата — пятьсот таэлей, но никто не возражал.
Когда Чэнь Фэй путешествовал из Абрикосового города в Бессмертный Облачный Город, цена билета составляла тысячу таэлей. Теперь же, при путешествии из Бессмертного Облачного Города в Абрикосовый город, цена уменьшилась вдвое.
По расчетам Чэнь Фэя, если в будущем он снова отправится из Абрикосового города в Бессмертный Облачный Город, то стоимость билета, скорее всего, снова составит тысячу таэлей или даже немного дороже. Караван Бессмертного Облака прекрасно понимал человеческие желания.
Чэнь Фэй попрощался с Чу Вэньнянем, и за короткие десять дней их дружеского общения между ними возникла небольшая связь. Однако их пути расходились, и в Абрикосовом городе им пришлось бы расстаться.
— Брат Чэнь, прощай! — на глаза Чу Лан навернулись слезы, она энергично помахала Чэнь Фэю рукой, и в ее груди зародилось нежелание. Ей захотелось разрыдаться. Чу Лан понимала, что это расставание, скорее всего, будет на всю жизнь.
— Прощай! — Чэнь Фэй махнул рукой, и, когда караван двинулся дальше, он тоже покинул свое место и нашел постоялый двор.
Согласно плану Чэнь Фэя, он должен был провести несколько дней в Абрикосовом городе, собрать информацию и узнать о текущей ситуации в этом районе. По возможности он хотел узнать все о ситуации в уезде Пинъинь.
Когда Чэнь Фэй покинул Абрикосовый город, уезд Пинъинь уже был охвачен злом. Теперь же было неясно, стал ли он запретной зоной или произошли другие изменения.
Чэнь Фэй не собирался ехать в уезд Пинъинь. Деревня, в которой находилось тело, была достаточно удалена от уезда Пинъинь и могла спастись от странного бедствия.
Ранним утром следующего дня Чэнь Фэй пробирался по переулкам Абрикосового города и в конце концов остановился перед магазином.
— Господин, какую информацию вы ищете? — когда он вошел в лавку и сел за стол, трактирщик приветливо улыбнулся ему.
Осмотревшись, Чэнь Фэй заметил, что обстановка напоминает тот самый магазин, который он посещал раньше.
Да, место, куда Чэнь Фэй пришел за информацией в этот раз, было филиалом магазина, который был разрушен после захвата Ци Дэфэна. В Абрикосовом городе было несколько подобных магазинов.
— Были ли в последнее время какие-либо опасности или аномалии в окрестностях Абрикосового города, например, случаи появления зла?
Чэнь Фэй задал прямой вопрос, который легко выдавал в нем постороннего человека. Однако сейчас в Абрикосовом городе было много новичков, и многие из них были беженцами. Ситуация Чэнь Фэя не была такой уж необычной.
К тому же, при его нынешней силе, он находился в Абрикосовом городе, а не в Городе Бессмертных Облаков. Во многих ситуациях ему не нужно было сильно беспокоиться.
— Пятьдесят таэлей! — трактирщик на мгновение задумался и назвал цену.
Чэнь Фэй не стал торговаться, а достал из рукава пятьдесят таэлей и положил их на стол, подтолкнув к трактирщику.
Улыбка трактирщика стала шире, и он постучал пальцами по столу. Через мгновение из задней комнаты в руки Чэнь Фэя передали сложенный лист бумаги.
Чэнь Фэй развернул бумагу и внимательно изучил ее содержание. Через некоторое время он поднял глаза от бумаги.
По сравнению с тем временем, когда он уходил, изменения в окрестностях Абрикосового города были незначительными, никаких особо мощных аномалий не появилось. Единственным заметным отличием была пещера, появившаяся в десятках миль от города. Любой, кто входил в нее, больше не выходил.
Даже мастера боевых искусств, включая тех, кто находился на уровне Закалки Костного Мозга, не избежали такого исхода.
К счастью, эта пещера находилась не на том пути, по которому Чэнь Фэй возвращался в уезд Пинъинь, так что она не доставила бы ему дополнительных проблем.
— У вас есть последние новости об уезде Пинъинь и его окрестностях? — Чэнь Фэй посмотрел на трактирщика.
— Да, двести таэлей! — трактирщик был несколько удивлен вопросом Чэнь Фэя, но не стал расспрашивать дальше.
В этом бизнесе сейчас принято больше слушать и меньше задавать вопросов.
В прошлом он не был так осторожен, но с ростом числа людей, прибывающих в Абрикосовый город, все чаще стали появляться и могущественные воины.
Несколько месяцев назад один из филиалов магазина был уничтожен как сверху, так и снизу. Убийцу в конце концов нашли, и главарь цеха убил его на месте. Однако это не вернуло к жизни всех людей из того филиала.
Чэнь Фэй быстро передал двести таэлей. Через мгновение ему передали еще один лист бумаги. Чэнь Фэй развернул его и внимательно изучил содержание.
По сравнению с предыдущей информацией, сведения об уезде Пинъинь были гораздо более содержательными.
Быстро прочитав, Чэнь Фэй кивнул трактирщику, вышел из лавки и медленно направился к постоялому двору.
В уезде Пинъинь никого не осталось; он по-прежнему был окутан аномалиями.
Во времена мира и процветания, как только возникла бы подобная ситуация, императорский двор направил бы войска и экспертов, чтобы устранить аномалии в уезде Пинъинь на месте. К сожалению, в нынешнюю эпоху царил хаос, и императорский двор был занят различными мятежными силами, не оставляя времени на то, чтобы заняться этим отдаленным уездом. Из-за пренебрежения императорского двора мятежные силы были еще менее склонны вмешиваться, превращая уезд в мир аномалий.
Неясно, был ли этот стремительный рост могущества аномалии связан с поглощением всего населения уезда Пинъинь. Судя по информации, сфера влияния аномалии постепенно расширялась.
"Неужели она достигла второго уровня аномалии?"
По аналогии с уровнями демонических зверей, аномалия второго уровня соответствовала уровню Закалки Костного Мозга для мастеров боевых искусств, что соответствовало уровню аномалии в Царстве Странного Ветра, где Чэнь Фэй был раньше.
К счастью, зона влияния аномалии не распространялась на деревню, где находилось тело Чэнь Фэя. Если бы он отправился на поиски сейчас, то не столкнулся бы с аномалией в уезде Пинъинь.
Чэнь Фэй планировал отправиться в деревню в ближайшие день-два. Он хотел поскорее избавиться от навязчивых мыслей в своей апертуре, что позволило бы ему прорваться в сферу Закалки Апертуры.
Хотя сфера Закалки Внутренностей не была слабой, Чэнь Фэй чувствовал себя спокойнее, имея уровень культивации сферы Закалки Апертуры.
Когда он шел по шумным улицам, едва переступив порог трактира, его шаги замерли на месте. Его взгляд был устремлен на лица двух людей, а в выражении лица читался намек на удивление.
Поэтому Чэнь Фэй просто использовал свой лук и стрелы, чтобы уничтожить нескольких подчиненных Линь Ханьцзюня.
Кроме Линь Ханьцзюня, Чэнь Фэй заметил и Дань Сянь, личную служанку Чжан Синаня, молодого господина из семьи Чжан в уезде Пинъинь.
Поскольку уезд Пинъинь был охвачен аномалией, Чэнь Фэй предполагал, что люди там в основном в опасности. Однако Дан Сянь и Линь Ханьцзюнь, похоже, не пострадали.
Скорее всего, Чжан Синань, девушка из семьи Чжан, тоже была в безопасности.
Однако Чэнь Фэя озадачило то, как эти два, казалось бы, не связанных между собой человека могли сейчас находиться вместе.
Дан Сянь, похоже, отправилась за покупками, а Линь Ханьцзюнь, возможно, выступает в роли ее охранника? Кроме этих двоих, за ними осторожно следовали несколько слуг. Однако через мгновение они исчезли из поля зрения Чэнь Фэя.
Чэнь Фэй на мгновение задумался, а затем незаметно последовал за ними.
Ему не были особенно интересны ни Дан Сянь, ни Чжан Синань. В данный момент его больше интересовал Линь Ханьцзюнь, бывший главарь бандитов.
Спустя полчаса Чэнь Фэй наблюдал за тем, как Дан Сянь и ее спутники вошли в особняк семьи Сюй. Выражение его лица было несколько странным.
Как они были связаны с семьей Сюй?
Чэнь Фэй все еще помнил Сюй Ваньляна, который активно охотился за ним и Ци Дэфэном в Абрикосовом городе, но в итоге дело так и осталось нерешенным. Чэнь Фэй не ожидал встретить столько знакомых лиц всего через два дня после прибытия в Абрикосовый город.
Чэнь Фэй взглянул на двор семьи Сюй, его фигура замерцала, и он исчез из виду.
— Госпожа, я вернулся.
Дэн Сянь вошел во двор, где Чжан Синань упражнялась с длинным мечом. Меч проворно двигался по двору, излучая резкий блеск. Через некоторое время движения меча постепенно прекратились.
— Ты все купил? — Чжан Синань взяла платок, протянутый Дан Сянем, и вытерла пот со лба.
— Некоторых товаров не было в наличии, так что через несколько дней придется идти снова, — покачала головой Дан Сянь.
Чжан Синань кивнула без лишних вопросов. Она продолжила тренировку, не желая отдыхать.
Спрятавшись в тени, Чэнь Фэй стоял, не выдавая своего присутствия, и напоминал безжизненное бревно. Не увидев этого собственными глазами, человек никогда бы не узнал в нем живого человека.
Чэнь Фэй наблюдал за Чжан Синань и Дан Сянем во внутреннем дворе. Культивация Чжан Синань уже достигла пика Закалки Костей, и ей оставался всего один шаг до перехода в Закалку Костей.
В Абрикосовом городе, если Чжан Синань сможет достичь уровня Закалки Костей, ее можно будет считать молодой и перспективной.
Чэнь Фэю действительно было любопытно узнать об отношениях между Чжан Синань и Дан Сянем, но его любопытство было поверхностным. Он не собирался лезть в чужие дела и не собирался раскрывать себя перед двумя женщинами.
Еще в уезде Пинъин, после того как Чэнь Фэй отверг просьбу Дан Сяня, Чжан Сяньпин пришел его убить.
Учитывая поведение Чжан Сяньпина, который не ценил чужие жизни, казалось, что он взял дело в свои руки и пытался убить всех, кто не соглашался на сотрудничество, чтобы показать пример другим подчиненным семьи Чжан.
Однако, независимо от ситуации, связь Чэнь Фэя с семьей Чжан после этого дня исчезла.
На месте другого человека он мог бы броситься вперед и убить этих двоих на месте.
Но Чэнь Фэй не был склонен к убийству!
Чэнь Фэй бросил последний взгляд на Чжан Синань и Дан Сяня, его фигура замерцала, и он исчез с места. Чжан Синань и Дан Сянь не обратили внимания на то, что здесь когда-то находился их бывший знакомый.
Фигура Чэнь Фэя мерцала, следуя указаниям органов чувств. Он оказался перед комнатой, толкнул дверь и вошел внутрь.
В комнате отдыхал Линь Ханьцзюнь. Когда он услышал звук открываемой двери, его брови недовольно нахмурились. Линь Ханьцзюнь не любил незваных гостей, которые входили без разрешения.
Домашние слуги не осмелились бы так себя вести, только те, кто служил охранниками.
Однако когда Линь Ханьцзюнь повернулся к Чэнь Фэю и увидел его лицо, он опешил. Внешность Чэнь Фэя была слишком непривычной, он не видел его раньше среди стражников.
Убийца?
Видя спокойное поведение Чэнь Фэя, который приближался шаг за шагом, Линь Ханьцзюнь на мгновение замешкался. Выражение лица Чэнь Фэя казалось слишком спокойным, словно молодой господин из одной из семей Абрикосового города специально пытался его поддразнить.
— Стой, ты кто?
Годы жизни в Зеленом Лесу сделали темперамент Линь Ханьцзюня крайне неустойчивым и осторожным. Постепенное приближение Чэнь Фэя заставило глаза Линь Ханьцзюня сузиться, и он не смог удержаться, чтобы не заговорить низким голосом.
Чэнь Фэй не проронил ни слова. В несколько шагов он оказался перед Линь Ханьцзюнем, его рука потянулась к его шее.
— Как смело! — Чэнь Фэй осмелился напасть на человека с одинаковым уровнем культивации в сфере Закалки Костей, да еще и с голыми руками. Длинный нож Линь Ханьцзюня внезапно засверкал и метнулся к шее Чэнь Фэя.
Но не успел нож нанести удар, как застыл в воздухе.
Рука Чэнь Фэя, словно телепортировавшись, вцепилась в шею Линь Ханьцзюня. Несмотря на все усилия Линь Ханьцзюня, он не мог пошевелиться.
Жизнь и смерть теперь висели на волоске, все зависело от прихоти Чэнь Фэя.
В глазах Линь Ханьцзюня застыл ужас.
Противник был не просто в сфере Закалки Костей!