Глава 2040. Достижение конца второго испытания •
Проведя два дня во втором испытании, Юань продвинулся до такой степени, что ему приходилось сталкиваться с сотнями морских тварей одновременно при каждой встрече. К счастью, их атаки всё ещё были предсказуемы и прямолинейны, пока он обращал внимание на рябь, появляющуюся на воде.
Юань также понял, что морские твари появлялись только тогда, когда он продвигался вперед, каждая встреча, казалось, запускалась пересечением невидимого порога. Это означало, что он мог бы делать паузы между битвами, отдыхать и готовиться к каждой волне. Но он решил этого не делать, и последние два дня он двигался без отдыха, встречая каждую встречу лицом к лицу с непоколебимой решимостью, словно проверяя пределы как испытания, так и себя самого.
Выступление Юаня было не чем иным, как поразительным, оставив зрителей безмолвными, у многих отвисли челюсти, они не могли поверить в то, что видели. Когда они наблюдали за тем, как Небесный Сын и другие участники проходят свои испытания, чистая сложность была ощутима. Каждое столкновение и каждое движение несли в себе тяжесть борьбы.
Но когда они обращали свой взор на Юаня, это была совершенно другая история. Он двигался с такой легкостью и скоростью, что само испытание казалось ему недостойным, почти так, словно он издевался над усилиями каждого другого участника.
— Знаете, наблюдая за ним… это напоминает мне квалификацию Безликого Императора Меча, — заметил один из Императоров Меча, его глаза были прикованы к дисплею.
Благодаря записанным архивам прошлых испытаний любой, у кого был доступ, мог их изучить, и ни одно из них не смотрели и не почитали больше, чем испытание Безликого Императора Меча, — испытание, которое он доминировал с непревзойденной грацией и силой.
— Неужели мы становимся свидетелями рождения второго Безликого Императора Меча? — пробормотал кто-то ещё, вопрос повис в воздухе, как пророчество, ожидающее своего исполнения.
***
Тем временем, в тот момент, когда Тянь Цзюэсин вошел в зону второго испытания, он без колебаний начал двигаться вперед, не теряя времени на осмотр окрестностей. В его уме не было места для промедления. Он знал, что уже отстает, и каждая секунда была на счету, если он надеялся догнать Юаня.
Хотя его действия можно было расценить как безрассудные, Тянь Цзюэсин был уверен в своих способностях. Когда через несколько шагов атаковало первое морское существо, Тянь Цзюэсин победил его одним ударом.
«Я не знаю, как тебе удалось опередить меня, но это ненадолго!» — подумал про себя Тянь Цзюэсин, в его глазах вспыхнула решимость, когда он двинулся вперед. Но всего через несколько шагов его мысли были резко прерваны. Его инстинкты вспыхнули, как молния, крича об опасности. Не думая, он поднял меч перед собой, как раз вовремя, чтобы частично заблокировать невидимый меч.
Однако его реакция была слишком медленной и отстала на мгновение. Хотя ему удалось перехватить часть удара, невидимый меч всё же проскользнул сквозь его защиту, разрезав его левую руку и оставив глубокую, кровоточащую рану. Тянь Цзюэсин стиснул зубы от досады, его глаза сузились, глядя на рану.
Рана на его руке была незначительной, чем-то, что он мог легко проигнорировать, но тот факт, что его вообще ударили, и такой простой уловкой, грыз его гордость. Он не мог смириться с такой оплошностью — не при таком количестве наблюдающих.
Через несколько секунд Тянь Цзюэсин почувствовал, как невидимый меч возвращается для второго удара. На этот раз, полностью бдительный и сосредоточенный, он встретил его лицом к лицу. Точным взмахом, наполненным его высшей аурой меча, он чисто разбил клинок, искупив свою предыдущую ошибку одним решительным движением.
«Какого черта я делаю? Нет нужды торопиться или паниковать. Я определенно догоню и верну себе своё место. Это естественно и лишь вопрос времени,» — пробормотал он про себя.
Когда он открыл глаза, они были полны уверенности и обновленной сосредоточенности, и он продолжил двигаться вперед с огромной концентрацией, больше не обращая внимания на то, что Юань опережает его.
***
Время пролетело быстро, и Юань уже четвертый день находился во втором испытании. Продвигаясь без остановки, сложность резко возросла; каждая встреча теперь обрушивала на него тысячи морских тварей одновременно, их число росло, как приливные волны, с каждым его шагом. Однако, несмотря на подавляющее число, Юань уничтожал их всех в течение нескольких мгновений, без усилий рубя их своим Безграничным доменом меча.
После дней оттачивания своего контроля до ещё более высокого уровня его манипуляция аурами меча стала такой же естественной, как дыхание. С каждым шагом вперед он двигался спокойно и грациозно, и то, что должно было быть изнурительным испытанием, теперь больше походило на неторопливую прогулку по парку.
***
Для зрителей это было уже не просто впечатляюще — это было сюрреалистично.
— Как думаешь, как долго он сможет поддерживать такой темп? — громко спросил отец Святой Девы Меча, его взгляд был прикован к изображению Юаня, легко продвигающегося по испытанию.
— Ну, — ответил отец Святого Короля Меча, скрестив руки на груди в раздумьях, — первое и второе испытания имеют схожую общую структуру, но второе намного более жестокое по масштабу. Он может легко пройти его… но настоящее испытание начнется в более поздних испытаниях, когда всё изменится. Вот тогда мы и увидим, сможет ли он сохранить свой темп.
***
К концу четвертого дня Юань наконец увидел вдали конец тропы, и, как он и ожидал, она открывалась в ещё одну обширную арену, её широкое, круглое пространство излучало зловещую неподвижность. Когда Юань вошел в центр арены, неподвижность нарушилась. Спокойная вода начала дрожать, и глубокая, резонирующая рябь распространилась по поверхности.
Мгновения спустя несколько светящихся сфер появились прямо под водой, пульсируя жутким светом. Затем, с громоподобным рёвом и яростным всплеском, колоссальное морское существо со множеством щупалец вырвалось из глубин, как вулканический взрыв, вода каскадом стекала с его тела, пока оно нависало высоко над Юанем.
— Это… — За его маской глаза Юаня расширились от удивления в тот момент, когда он увидел кальмароподобное существо. Он уже сталкивался с этим зверем раньше, и вид его пробудил некоторые неприятные воспоминания.