Глава 1960. Битва с первым старейшиной •
— Зачем тебе вообще заботиться о таких вещах, когда ты вот-вот умрёшь? — усмехнулся первый старейшина: — Тебе следует беспокоиться о своей собственной жизни.
Юань пожал плечами и ответил: — Зачем беспокоиться о том, что находится вне моего контроля? Ты культиватор сферы божественного вознесения, в то время как я всё ещё смертный. Исход должен быть очевиден. И если я умру, я хочу хотя бы знать почему.
— Всё просто. Причина, по которой ты умрёшь, заключается в том, что ты сунул свой нос туда, куда не следовало.
Юань вздохнул, пожав плечами: — А что мне ещё оставалось делать? Мне нужен ключ, который вы взяли у Клана Священного Дракона. Кстати, разве ты не боишься обидеть Богиню Драконов Йею? На случай, если ты забыл, я её посланник.
— Богиня Драконов Йею? Ха-ха-ха! — Первый старейшина начал громко смеяться: — Кто будет настолько глуп, чтобы поверить в такую ложь? Не может быть, чтобы ты был посланником Богини Драконов Йею. Она давно умерла!
— Почему ты так уверен, что она умерла? Ты видел её смерть собственными глазами? — спросил Юань.
— Её не видели со времён Эпохи Бессмертного Монарха. Этого более чем достаточно! В любом случае, хватит болтать. Сейчас я тебя убью.
— Ты уверен, что хочешь это сделать? Остальные могут заподозрить тебя, если ты вернешься один.
— Я скажу им, что ты так и не вернулся. Они не смогут доказать, что я убил тебя, если твой труп будет в месте, куда никто не сможет добраться. Даже Император Священных Драконов, который пришел сюда с тобой, не сможет добраться до этой области.
— Вот как? Какая жалость. К несчастью для тебя, убить меня будет не так-то просто.
— Посмотрим. — Первый старейшина поднял руку ладонью к Юаню и выпустил волну бессмертной ци. Давление пронеслось сквозь воду, стремясь подавить его неодолимой силой.
Юань, однако, остался невозмутим. Лёгкая улыбка изогнула его губы.
— Бессмертная ци? — спокойно сказал он. — Что — боишься использовать небесную ци? Беспокоишься, что можешь встревожить остальных?
Хотя первый старейшина достиг второго уровня сферы божественного вознесения, он ещё не полностью овладел небесной ци. Из-за этого он не хотел рисковать её использованием, особенно когда это могло бы предупредить остальных о его предательстве.
— Похоже, я попал в точку, — улыбнулся Юань. — Ты не сможешь убить меня одной лишь бессмертной ци, даже если ты в сфере божественного вознесения.
Юань активировал Истинное пробуждение дракона, заставив свою ауру и силу резко возрасти.
Давление было настолько мощным, что застало первого старейшину врасплох: «Как смертный человек может высвобождать такое давление? И почему он кажется таким… уверенным? Неужели он действительно думает, что сможет победить меня с разницей в нашей культивации?»
— Какая шутка! Я оторву твою голову! — Первый старейшина полетел на Юаня.
— [Культиватор сферы божественного вознесения, да? Нужна моя помощь?] — голос Цзы Сюань внезапно раздался в голове Юаня.
— [Так ты наконец проснулась. Пока нет. Я хочу проверить свой текущий предел,] — сказал он.
— [Раз ты так говоришь…]
Спустя сотни обменов ударами мрачное осознание осенило первого старейшину — он не мог одолеть Юаня грубой силой.
Откровение было ничем иным, как шокирующим. Он был культиватором сферы божественного вознесения и драконом, существом, известным своей подавляющей физической мощью и доминированием в ближнем бою. И всё же его неуклонно теснил простой человек… тот, кто стоял на несколько сфер культивации ниже него.
— Это сила культиватора сферы божественного вознесения? Какое разочарование, — издевался Юань. Однако он знал, что первый старейшина сдерживал большую часть своей силы.
— Дерзкий сопляк! — Внезапно внешность первого старейшины начала меняться. Синяя чешуя покрыла его кожу рябью, как живая броня. Его глаза загорелись ярче, а аура взметнулась. Он активировал Пробуждение дракона, хотя и не в полной форме. Даже так, частичная трансформация значительно усилила его мощь, сделав его и без того грозное присутствие ещё более гнетущим.
После активации Пробуждения дракона сила первого старейшины возросла, и он начал теснить Юаня — но лишь слегка.
— Полагаю, ты не хочешь безболезненной смерти! В таком случае, позволь мне помочь тебе! — Поняв, что одной грубой силы будет недостаточно, первый старейшина наконец начал применять свои боевые техники, навыки, которые он намеренно придерживал до сих пор.
«Удар, рассекающий течение!» — Первый старейшина взмахнул когтями с такой огромной силой, что сама вода вокруг него раскололась.
Юань был зажат сопротивлением воды, и его движения были сильно ограничены, что делало невозможным уклонение от разрушительного удара. Когти первого старейшины разорвали его с жестокой точностью, разрубив его тело на три отдельные части — кровь замутила воду, пока ударные волны расходились по глубинам.
— Хмф. — Полагая, что он наконец закончил битву, первый старейшина выдохнул и деактивировал своё Пробуждение дракона. Но как только кровавый туман начал оседать, сквозь него прорвался блеск серебряного света — копьё, несущееся вперед со смертельной точностью.
— Что?! — воскликнул первый старейшина, застигнутый врасплох. Он двинулся, чтобы уклониться, но его защита не была выставлена, а удар был слишком внезапным. Копьё пронзило его, прежде чем он успел полностью среагировать.
Хотя копьё ударило его, оно не нанесло смертельного удара. Первый старейшина отпрыгнул назад сквозь воду, кровь сочилась из раны, пока он стискивал зубы от боли и неверия. Когда кровавый туман полностью рассеялся, глаза первого старейшины расширились от сомнений. Юань стоял там с Местью Бога Драконов в руках, совершенно невредимый.
— К-как ты всё ещё жив?! — взревел первый старейшина, его голос эхом отдавался от неверия и ярости. — Я знаю, что разорвал твоё тело на куски!
— Уверен? Может, это было просто твоё воображение, — спокойно сказал Юань. — В конце концов, ты уже довольно стар.
— Чушь собачья! Я знаю, что моя техника попала! Даже кровь была! Какого черта?! — Первый старейшина стиснул кулаки от разочарования.