Глава 1875. Потенциальная ловушка •
— Ты слышала? Какой-то безумец ведет войну против Девяти Бессмертных Кланов. Я даже представить не могу, какую обиду он должен иметь, чтобы зайти так далеко, — заметила Старейшина Цзин, её тон был полон любопытства и недоверия, когда она обратилась к потрясающей женщине перед собой в Бессмертном Монастыре.
— Когда об этом говорят все кому не лень, было бы чудом не знать, — ответила Старейшина Сунь тоном полного безразличия, словно хаос, сотрясающий Девять Бессмертных Кланов, был не более чем праздной болтовней, недостойной её внимания.
Старейшина Цзин замолчала, её взгляд задержался на лице Старейшины Сунь — некогда сияющем, теперь омраченном невысказанной мрачностью. Причина её несчастья была очевидна, но Старейшина Цзин не осмеливалась озвучить её, опасаясь, что малейшее упоминание может углубить тени в сердце её спутницы.
Тем временем Жэнь Ся вернулась в клан Бессмертного Меча после того, как её вызвали родители.
В тихой комнате, стоя перед своими родителями, Жэнь Ся сказала:
— Если вы беспокоитесь о моей безопасности, я бы была в большей безопасности в секте Небесного Меча, чем здесь.
Однако её отец лишь усмехнулся, словно нашел её беспокойство забавным.
— Этот безумец, возможно, и нападает на Девять Бессмертных Кланов, но большинство его жертв принадлежат к клану Бессмертных Гу. Наш клан Бессмертного Меча ещё не понес никаких потерь, а это значит, что есть большая вероятность, что мы не являемся его целью.
Глаза Жэнь Ся расширились от удивления.
— Что? На нас не нападали?
Когда она решила помочь Тянь Яну, она сделала это, полностью осознавая, что это принесет вред её собственной семье — то, с чем она уже смирилась.
Патриарх Жэнь покачал головой и сказал:
— Начнем с того, что всё это началось с Гу Лима. Наш клан Бессмертного Меча ничего не сделал, чтобы обидеть его.
— Это…
Хотя Жэнь Ся не до конца понимала глубину или причину ненависти Тянь Яна к Девяти Бессмертным Кланам, она чувствовала, что это было связано не только с Гу Лимом. Тем не менее, она решила промолчать, зная, что некоторые вещи лучше не говорить.
— Даже если этот безумец нападет на нас, я уверена, что ты достаточно сильна, чтобы справиться с ним в одиночку, — добавила её мать.
После небольшой паузы её отец продолжил:
— В любом случае, настоящая причина, по которой мы сегодня тебя позвали, — это узнать, приняла ли ты решение относительно своего следующего партнера.
— Прошло не так много времени с тех пор, как вы последний раз спрашивали меня… — сказала Жэнь Ся.
— Нет, но многое произошло, и мы больше не можем тебя ждать. Если у тебя не будет решения к тому времени, как ты выйдешь из этой комнаты, мы примем решение за тебя.
Жэнь Ся сжала кулаки от разочарования. Несмотря на её ум и бесчисленные достижения, она знала, что ничто из этого никогда не будет достаточно, чтобы освободить её от участи стать просто пешкой в политическом браке.
— Делайте, как хотите. Теперь, когда я думаю об этом, неважно, за кого я выйду замуж, так как я не буду испытывать к ним никаких чувств.
— Тогда мы так и сделаем, — ответил её отец без колебаний в голосе.
Её мать лишь молча покачала головой.
— Если это всё, я хотела бы вернуться к своей культивации, — сказала Жэнь Ся мгновение спустя.
— Ты можешь уйти, но не возвращайся в секту Небесного Меча и пока оставайся дома. В конце концов, я планирую пригласить твоего будущего партнера на ужин на следующей неделе.
— Понятно.
Вскоре после этого Жэнь Ся вернулась в свою комнату и легла на кровать, её взгляд был пустым, когда она молча смотрела в потолок. Через некоторое время она потянулась за нефритовым жетоном и подержала его над собой, её глаза отражали глубину эмоций — размышление, тоску или, возможно, невысказанную решимость.
Она поднесла нефритовый жетон к губам и начала бормотать: «Это я. Давай встретимся там же, где мы виделись в последний раз, через пять дней. Я знаю, что тебе, вероятно, не нужна моя помощь, но у меня есть способ гарантировать, что ты получишь местонахождение Бессмертной Темницы Заключения с минимальным риском. Не волнуйся, это не ловушка — клянусь своей Душой».
Через несколько мгновений после того, как Жэнь Ся опустила руку, Тянь Ян получил её сообщение. Он держал нефритовый жетон в руке с задумчивым выражением лица, обдумывая его содержимое.
Хотя он доверял Жэнь Ся в определенной степени, он не доверял ей полностью. Время было слишком удобным, не говоря уже о том, что Девять Бессмертных Кланов только что объявили ему войну.
Была реальная возможность того, что Жэнь Ся пытается заманить его в ловушку. И всё же Тянь Ян не мог заставить себя сразу же отмахнуться от её сообщения — в основном из-за тона её голоса.
Она не звучала так, словно её принуждали, и у неё не было её обычного самообладания. Вместо этого в её голосе было что-то другое… что-то незащищенное, почти хрупкое. Это было не отчаяние, а тихое горе, словно она боролась с чем-то, что не могла выразить словами.
Пять дней спустя Жэнь Ся прибыла в назначенное место встречи.
— Он придет… верно? — пробормотала она про себя, в её голосе слышалась неуверенность. И всё же, даже если Тянь Ян решит не появляться, она не будет винить его. Учитывая обстоятельства, его осторожность была оправдана.
Через несколько часов дверь в её комнату вдруг со скрипом открылась.
Тело Жэнь Ся напряглось, когда она инстинктивно повернулась к входу, только чтобы увидеть незнакомого мужчину средних лет, стоящего в дверях. И всё же, вместо замешательства, её охватила волна облегчения.
— Ты умеешь заставлять леди ждать, — сказала Жэнь Ся, быстро восстанавливая самообладание. В её голосе слышалась обычная дразнящая интонация, словно она не провела несколько часов в тревожном ожидании этого момента.
— Мне нужно было убедиться, что меня не заманят в засаду, — сказал Тянь Ян, садясь перед ней.
— Ты так плохо обо мне думаешь? Я уже поклялась своей душой, что это не ловушка, — вздохнула Жэнь Ся.
— Осторожность никогда не помешает, — сказал он, прежде чем продолжить после небольшой паузы. — Итак, как ты собираешься мне помочь?