Глава 1745. Пространственный артефакт. •
Чувствуя на себе любопытный взгляд Сюань Хао, в сочетании с тем фактом, что человек из Союза Исследователей собирался передать ему Эссенцию Заката Звёзд всего несколько секунд назад, Хо Фэнь невольно почувствовал себя неловко, быстро схватив межпространственное кольцо одной рукой, а другой засунув туда Эссенцию Заката Звёзд. Он боялся, что культиватор из Союза Исследователей её заберёт.
— На этом всё. Через несколько минут, как только всё здесь закончится, я уйду, — не заметив ничего странного в поспешности действий Хо Фэня, культиватор Царства Небесного Бессмертного из Союза Исследователей коротко кивнул головой и повернулся, чтобы уйти. Предупредив всех, как долго аукционный дом будет оставаться спокойным.
В конце концов, хотя культиваторы Царства Небесного Бессмертного и уважали Союз Исследователей, если кто-то из них находился на Средней Стадии Царства Небесного Бессмертного, то же самое вряд ли можно было сказать, когда среди оставшихся сильнейший из Союза Исследователей будет лишь в Царстве Семени Дао.
В тот момент они, возможно, и не станут действовать напрямую против членов Союза Исследователей, но было бы трудно остановить их от действий, когда на кону стоит что-то вроде Эссенции Заката Звёзд. В каком-то смысле Союз Исследователей тоже понимал это и не собирался пресекать подобные действия, когда проводил аукцион и на нём появлялось что-то ценное. Особенно в месте, где сильнейший из присутствующих при обычных обстоятельствах достигал лишь Царства Вознесения Души.
Лучшее, что они могли сделать, – это предотвратить любую опасность для участников аукциона во время самого аукциона и вскоре после его окончания, когда более сильные члены Союза Исследователей, проводившие аукцион, собирались уходить.
Конечно, для культиватора Царства Небесного Бессмертного или даже для культиватора Царства Семени Дао, такого как Хо Фэнь, этого времени было более чем достаточно, чтобы реализовать план побега. На самом деле, единственная причина, по которой Хо Фэнь вообще осмелился бороться за Эссенцию Заката Звёзд, заключалась в том, что он знал о принципах работы Союза Исследователей и был уверен, что сможет сбежать до того, как культиваторы Царства Небесного Бессмертного успеют его остановить.
Хотя… Его основной план побега полностью строился на том, что группа культиваторов Царства Небесного Бессмертного недооценит его и позволит пространственному артефакту, который носил с собой его ученик, проложить для них путь к отступлению, прежде чем культиваторы Царства Небесного Бессмертного что-либо заметят.
Проблема теперь заключалась в том, что человек, которого он не считал угрозой, был явно далеко не так прост, как он сначала полагал. Ни один человек Царства Вознесения Души не мог вызвать такую реакцию и поведение, которые он только что наблюдал у культиватора Царства Небесного Бессмертного Средней Стадии из Союза Исследователей, когда тот впервые вошёл в частную ложу.
С первого взгляда Хо Фэнь понял, что с ним обращаются как с подчинённым Сюань Хао… И, помимо уважительного взгляда, стало ясно, что человек, с которым он непринуждённо болтал уже полдня, не был просто культиватором Царства Вознесения Души, а, скорее всего, даже более сильным, чем Небесный Бессмертный Средней Стадии, и которого другие культиваторы Царства Небесного Бессмертного, похоже, не заметили, в отличие от культиватора из Союза Исследователей.
Будто он намеренно раскрыл часть своей силы культиватору из Союза Исследователей, чтобы спровоцировать такую ситуацию.
«Значит… Всё, что только что произошло, и мой текущий ход мыслей, возможно, были преднамеренно подстроены!»
Почувствовав дрожь, пробежавшую по спине при этой мысли, Хо Фэнь невольно почувствовал, что человек, сидящий рядом с его учеником, гораздо страшнее, чем он изначально полагал. Далеко не безобидный, как он сначала подумал, но кто поручится, что его первая реакция не была преднамеренно создана подобным образом…?
«Но… Чего такой человек хочет от меня? Очевидно, это не Эссенция Заката Звёзд, ведь он мог взять её, когда тот, кто из Союза Исследователей, передал ему её ранее…»
Чавк~!
— Как вкусно~! Мне совсем не хочется уходить…
Это не было чем-то неожиданным, поскольку помимо того, что они были просто восхитительны, сами духовные плоды были невероятно полезны для человека в Царстве Зарождающейся Души, такого как она, поскольку они изначально были предназначены лишь в качестве закуски для культиватора Царства Небесного Бессмертного.
В то же время сам Сюань Хао почти ничего не говорил и позволил Хо Фэню взять Эссенцию Заката Звёзд, не вызвав никаких проблем. Не потому, что он собирался отказаться от Эссенции Заката Звёзд, а потому, что ему было искренне любопытно, зачем кому-то из Царства Семени Дао рисковать жизнью ради чего-то вроде Эссенции Заката Звёзд, ведь она, в конечном счёте, не могла быть использована практиком ниже Царства Небесного Бессмертного или Царства Великого Бессмертного.
Что касается того, что Хо Фэню потенциально удастся сбежать от него с помощью пространственного артефакта, который носила его ученица… Это было маловероятно, поскольку, в конце концов, пространственный артефакт находился в Царстве Совершенства Дао Пространства и ненамного превосходил его по способностям.
Не говоря уже о том, что он имел дело не с культиватором, искусным в Дао Пространства, а с артефактом. Что значительно упрощало прогнозирование и отслеживание. В каком-то смысле, Хо Фэнь и его ученик Мэн Цзе не могли сбежать от такого человека, как он сам, достигшего Царства Совершенства в Дао Пространства.
Главная причина, по которой Хо Фэнь всё ещё был уверен в своём плане побега, вероятно, заключалась в том простом факте, что люди, достигшие Царства Совершенства в Дао Пространства, были невероятно редки на всём континенте. Фактически, это был первый контакт Сюань Хао с чем-то, созданным тем, кто должен был как минимум достичь Царства Совершенства в Дао Пространства.
«…»
В конце концов, из-за этого, а также из-за того, что сам Хо Фэнь теперь испытывал некоторую тревогу по поводу этого гораздо более опасного, чем он раньше думал, друга, которого он в итоге приобрёл, он ничего не сказал после ухода представителя Союза Исследователей. Вместо этого он решил, что лучше продолжать вести себя так, будто ничего не произошло. В результате Сюань Хао снова избежал обнаружения остальными культиваторами Царства Небесного Бессмертного на аукционе, поскольку всё их внимание было приковано к Хо Фэню, владевшему Эссенцией Заката Звёзд.
Конечно, они не полностью игнорировали Сюань Хао и Мэн Цзе; просто, бросив на них беглый взгляд и поняв, что они находятся лишь в Царстве Зарождающейся Души и Царстве Вознесения Души, они просто не захотели обращать на них внимания, разве что мельком взглянув.
— Нам пора уходить…
Зная это, а также то, что у него оставалось всего несколько минут на подготовку до исчезновения защиты Союза Исследователей, Хо Фэнь, говоря это, украдкой взглянул на свою ученицу, украдкой указав на пространственный артефакт, закреплённый на её руке.
— Мгм? А! Ладно-Мг! Просто… Чавк~! Секундочку, мастер!
В ответ Мэн Цзе быстро укусила ещё один духовный плод, а её рука мягко коснулась пространственного артефакта, который выглядел всего лишь как простой браслет, не вызвав никаких подозрений у экспертов Царства Небесного Бессмертного, следивших за её хозяином.
Единственным, кто это заметил, был Сюань Хао, который пристально следил за браслетом, уже зная, что это пространственный артефакт.
Тем временем он также понял, почему артефакт несла Мэн Цзе, а не Хо Фэнь: от браслета начали исходить тонкие пространственные колебания. С каждой секундой они становились всё сильнее, словно артефакт набирал силу для своего рода пространственного прыжка.
Хотя сами пространственные колебания были крайне трудноуловимы для того, кто не постиг Дао Пространства выше Царства Малого Успеха, если бы несколько практикующих Небесного Бессмертного Царства были полностью сосредоточены на Мэн Цзе, они бы это заметили. Логично, что целью Хо Фэня в тот момент было привлечь внимание практикующих Царства Небесного Бессмертного к себе, чтобы пространственный артефакт мог беспрепятственно накапливать силу.