Глава 48: Все и сразу •
"Эфир, как и многие другие колонии, полностью самодостаточен. Платформа толщиной в один километр, на которой построен город-колония, имеет несколько уровней, с фермами, полями садами для производства пищи. Стены и потолок сделаны так, чтобы полностью имитировать дневной цикл Земли, чтобы воссоздать наиболее удобное окружение для домашнего скота и ежедневных нужд. Нижние зоны колонии не используются для жилья, потому что для растений требуется гораздо больше места, чем для самих жителей.
Парковые уровни самые важные зоны для населения Эфира. Многие колонии действуют по схожему принципу, чтобы предоставлять жителям еду и свежий воздух.
В данный момент на Эфире работает примерно десять тысяч человек, следящих за всем оборудованием. Это примерно двадцатая часть всего населения Эфира."
— Архитектура Эфира
***Солнечная Система, Эфир***
***Хедеон***
Я пытался уснуть, но стены особняка слишком тонкие. Эта Сайла та ещё шумелка, но она оказывается ещё и кричалка. Мне это не нравится. Поначалу мы с Мелан пытались заглушить их шум своим. Но у тех двоих оказалось больше выносливости, чем у нас. Или это просто благодаря свежести их влюблённости. Не знаю. Может я потихоньку старею.
Обернувшись, я увидел Мелан, сидящую на постели рядом со мной. Она читала книгу и улыбалась словно дьяволица.
"Мм... Мелан. Дорогая? Что тебя так рассмешило?"
"Ох, да ничего. Просто книжка хорошая. Вот и всё." Отвлечённо ответила она и эротично кашлянула.
Я присмотрелся к книге.
"Дорогая, ты держишь её вверх ногами." Мой взгляд тут же метнулся к ней. "И почему у тебя закрыт левый глаз?"
Мелан облизала губы, раздумывая над ответом.
"Потому что-"
Но я решил действовать прежде чем она закончила говорить. Наклонившись над ней, я силой поднял ей веко, и обнаружил глазной разъём пустым.
"Окей. Выкладывай! За кем ты шпионишь в этот раз! Я думал, что ты уже позабыла о своей прежней жизни. Больше никакого промышленного шпионажа. Ты обещала!"
"Я не шпионю! По крайней мере не так, как ты думаешь... ох! Какие они смелые!" Мелан тяжело вздохнула.
"Смелые? Они?" Я нахмурил брови, но стоны этажом выше дали мне необходимую подсказку. "Как это низко с твоей стороны, Мелан. Они же наши внуки. С этих пор у тебя нет права называть меня главным извращенцем в семье! Всё что я сделал — это указал Гидеону место, где местная молодёжь собирается и веселится."
Она плаксиво ответила.
"Я всего лишь хотела убедиться, что у них всё хорошо. Поэтому подсмотрела самое начало. А потом ещё минутку, и ещё немного. И прежде чем я успела что-то сообразить, они уже пошли на второй круг. Я знаю, что это плохо, но я не смогла отвести свой глаз. Это напомнило мне о старых добрых деньках, когда я всё ещё зарабатывала деньги тяжёлым трудом. Гидеону вероятно исполнилось бы пятьдесят, прежде чем он бы начал задумываться о подходящих отношениях. Но он хорош. Теперь я понимаю, почему Сайла осталась с ним не смотря на его странности."
Затем она внезапно повернулась ко мне и стянула одеяло.
"Время повторить! Ты уже достаточно отдохнул."
***Солнечная Система, Эфир***
***Гидеон***
"Я не понимаю. Зачем мне эти отчёты о куполе и проектах антиматерии?Они мне не интересны. Наймите компетентного наблюдателя и оставьте меня в покое. Просто скажите мне когда они будут завершены." Пожаловался я Хедеону.
Дедушка озадаченно улыбнулся.
"Никто и не ждёт, что ты будешь за ними наблюдать, это просто отчёт. Тебе нужно лишь читать их, не более того."
"Это всё равно меня раздражает и тратит моё время. Даже если я читаю их в своей VR это ни что иное, как трата моей способности к концентрации. Пожалуйста, скажи парню, который пишет эти отчёты, что ему нужно сократить свои растянутые объяснения до сути вопроса. Не более чем на одну страницу. Мне не нужна диссертации об ускорителе частиц." Пробурчал я.
"Я постараюсь передать суть твоих слов нужному человеку. Как насчёт приветствия представителей нормальных? Они прибудут сегодня." Проинформировал меня Хедеон.
"Великолепно. У нас уже есть идеи как с ними справиться? Им нужен надзиратель, чтобы убедиться что их не съедят заживо." Это вряд ли хорошо закончится. "Если они начнут спорить с первым встречным, и этот первый встречный использует на них свою магию..." Я представил как незащищённых нормальных размазывает по полу.
"Мы уже назначили 'гида' для каждого из них." Хедеон передал мне ещё один отчёт. "Сомневаюсь, что мы можем сделать что-то ещё."
Я взглянул на отчёт и глубоко вздохнул, прочитав заголовок. Плотность населения по отношению к промышленной зоне города. Да. Это именно то, что я искал.
Секретарь открыла дверь и заглянула в офис губернатора. Мой офис.
"Прошу прощения за беспокойство, но там безликий, и он утверждает, что у него очень важное дело."
Восхитительно!
"Запускай. Нам всё равно придётся разбираться с этим рано или поздно. По крайней мере это звучит немного интереснее, чем все остальные наши дела." Я махнул рукой, чтобы секретарь поспешила. Она была маленькой, практически крохотной женщиной, которая не делала практически ничего, кроме охраны двери. Но, по крайней мере, у неё было достаточно зубов, чтобы отгонять людей, которые просто докучают губернатору.
Вошёл никто иной как Эд. Я тут же узнал его по фигуре и голосу. Конечно же он уже поздравил меня с моей новой работой. Он позвонил мне на следующий же день как в новостях объявили о моём новом положении.
Эд не стал тратить времени и шлёпнул о стол форму с кучей печатей и подписей.
"Ты должен немедленно прекратить перемещение иммигрантов в другие колонии."
"Нет." Ответил я. Нам нужно избавиться от них, особенно с тех пор как появилась возможность, что Эфир может отправиться в путешествие на сбор с инопланетянами. Если бы я мог, то отправил бы прочь и большую часть нашего населения. Но это немного сложно, объяснить кому-то покинуть место, где он прожил всю свою жизнь. Я бы взбесился.
"Это приказ от старейшин. Есть некоторые проблемы, с которым нужно разобраться в первую очередь. Вообще-то я бы хотел чтобы ты запер весь исходящий трафик с Эфира." Ответил Эд спокойным голосом.
Я поднял бровь. Я, конечно, хотел чего-то интересного, но не на столько же.
"А повод?" Я взял официальный приказ и прочитал его. Затем я подключился к правительственной сети Эфира и отдал необходимые команды. Закончив, я передал форму Хедеону, который изучил её с великим интересом.
"У нас проблема и я думаю, что она попала к нам вместе с иммигрантами с Земли." Эд сунул руку в карман и достал маленький прозрачный пластиковый пакет. В нём было несколько чёрных полосок, примерно два сантиметра в длину и пять миллиметров в ширину.
"Похоже на какашки морской свинки! У нас что проблема с грызунами?" Я потянулся к пакету, но очень зловещее ощущение меня остановило. В этом веществе была какая-то сила. Это магия или проклятие? Я осторожно взял пакет двумя пальцами и встряхнул им перед собой, изучая.
"И что это?"
"Это называется Мгла, и это очень мощный наркотик. Мы нашли его у мёртвого посредника, который работал в МИД. Очевидно он пытался взлететь до самой высокой точки алмазного купола, чтобы поближе взглянуть на его строительство. Но он был магом земли и потратил все свои силы по пути вверх. Поэтому он упал с высоты в двести метров и умер." Объяснил Эд.
Я моргнул.
"Я думаю будет лучше, если ты присядешь и начнёшь всё с самого начала. Я понятия не имею что такое Мгла и зачем тот парень сделал нечто столь глупое. Нам стоит радоваться, что он убрал себя из нашего генетического фонда и выиграл Премию Дарвина. И почему из-за этого мы должны перекрыть весь трафик?" Магия земли на противоположной стороне магического древа. Нет ни малейшей вероятности, что у этого парня была предрасположенность к гравитационной магии.
"Серьёзно? Ты не учил историю в школе?" Ахнул Эд. "И что такое Премия Дарвина?"
Я махнул рукой, словно отгонял назойливую муху.
"Разумеется. Я выучил абсолютно всё, что нужно было для сдачи тестов. Но в одно ухо влетело, а из другого вылетело. Я рад что мне удалось забыть большую часть этой бесполезной информации. А Премия Дарвина назначается людям, которые убили себя самым идиотским способом."
Эд взял стул напротив меня и присел.
"На заре цивилизации была группа магов, которые усовершенствовали определённую способность. Они связали силу внутри своей крови посредством ритуала. Мы называем это магией крови. Созданная Мгла могла использоваться для контроля других."
"Это похоже на путешествие в рай, когда ты чувствуешь себя богом. Но это также снижает твою оценку опасности и увеличивает твою самоуверенность в том, что ты с этим справишься. К сожалению, ты не становишься подобным богу как тебе кажется, и если ты попытаешься сделать что-то глупое или невозможное, то это может закончится смертью. В общем, от этой штуки очень легко впасть в зависимость. Нормальные называют её Амброзия, пища богов.
А когда приход закончится, то ты чувствуешь себя словно дерьмо. Все твои ощущения становятся отрицательными. Вот почему так много людей совершает самоубийство, когда не получают свой наркотик на постоянной основе. По нормальным зависимость бьёт практически сразу. Их единственная удача в том, что они менее сильные и у них меньше способов убить себя."
Я бросил пакет на стол словно он был ядовитой змеёй.
"Неудивительно, что он ощущается таким зловещим."
"Да, некоторые тоже это чувствуют, но большинство магов, глядя на него ничего не ощущают. Я тоже это чувствую. Эта кровь — носитель очень мощного проклятия, которое вторгается в энергетические ресурсы хозяина. Её растворяют в воде и пьют.
Ещё тогда, давным-давно, создавшие Мглу маги использовали её чтобы порабощать нормальных и играть в богов. Зевса, Афродиту... все те греческие боги, как и другие боги по всему свету, всё это были маги."
"Какое-то вермя старейшины допускали это. Пока идиоты, создавшие этот наркотик, не начали верить в свои собственные мифы и не начали действовать соответственно. Глупые нормальные тоже не помогли. Они почитали их и пытались активно распространять их религии, и устраивали войны из-за различий в идеологии."
"У них и без этого были боги и повод для драки, но переполненные наркотиком сумасшедшие фанатики действительно постарались. Старейшины даже ввели смертельный приговор на любого, кто будет так злоупотреблять своими способностями. Это была первая и единственная война среди магов. В общем, это не самый хороший момент в нашей истории и большинство учебных программ старается как можно скорее промотать эти события. Может поэтому ты не обратил внимания."
Мои мысли заметались и я хлопнул в ладоши.
"Это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой! Все теории заговора, что я могу на этом построить. Если ты растворяешь что-то и пьёшь, значит ли это, что все религии на Земле как-то на этом основаны? Святой грааль? Последний Ужин? Всё идеально подходит! Пожалуйста, скажи мне, что Иисус был одним из этих магов. Он распространил свою кровь среди своих последователей, чтобы они продолжали следовать в этом направлении. Постойте, кажется в исламе есть нечто подобное."
"В большинстве религий есть ритуал, где ты пьёшь что-то или они как-то иначе связаны с кровью." Подбросил идею Хедеон.
Эд медленно кивнул.
"Всё верно. Иисус был одним из последних выживших в той войне. Война была долгой и в основном мы бились в тайне. К сожалению, обмен информацией в то время был очень медленный. Когда мы о нём услышали и успокоили его, он уже успел создать очередную дурацкую религию. Ту самую, согласно которой нужно было убивать, если кто-то мыслит иначе. По крайней мере тогда."
Он жестом показал, что продолжает обсуждение.
"Ты понял суть. Нам нужно найти человека или несколько человек, которые распространяют наркотик. Как только ему удастся сбежать в случайную колонию, то будет гораздо сложнее найти его, как только он уйдёт в подполье."
"Но зачем ему вообще распространять наркотик? Разве не лучше бы было не высовываться пока он не станет официальным жителем." Спросил я.
Эд покачал головой.
"Потому что у нас идёт отсев и проверки на детекторе лжи для новых жителей нашего общества. Как только он окажется в нашей системе, ему придётся прибегнуть к таким же мерам как и Крылу Откровения, и спрятаться на каком-нибудь забытом астероиде. К счастью, у наркотика короткий срок годности. Вот почему мы уверены, что он не был просто привезён."
"У погибшего посредника был доступ к личному шаттлу и он планировал сегодня отправиться в Кузницу. Я думаю, что его подкупили, чтобы он отвёз распространителя в Кузницу, используя его право на перевозку. Там он мог бы подкупить кого угодно, чтобы создать себе личность и начать свою собственную небольшую наркоимперию. Нам просто повезло, что этот посредник убился с наркотиками в кармане. Так что распространитель уже знает, что что-то пошло не так, хоть мы и не довели никакой информации до СМИ."
"Понятно. Есть мысли о том, как долго продлится опознание человека, который в этом виновен." Спросил я.
Эд покачал головой.
"Мы работаем так быстро, как только можем, но нам ведь нужно проводить полный допрос. В худшем случае, это растянется до тех пор, пока мы не допросим каждого иммигранта. Максимум две недели, если распространитель не уйдёт в подполье."
Я зарычал.
"Я уже вижу стопки петиций и жалоб, высотой до потолка. И всё это как раз тогда, когда у нас прибывают гости с Земли."
***Солнечная Система, Эфир***
***Сайла***
Я как раз собиралась закончить работу, когда раздался звонок. Это была Амиа Джефри, пиромаг и главная заноза в моей заднице. А ещё, одна из моих лучших подруг. Пару мгновений я металась между чувствами ревности и дружбы, пока не решила принять вызов.
Улыбающийся аватар Амии появился передо мной.
"Сайла! Я так рада, что ты сразу ответила. Ты ведь сейчас на Эфире? Кажется ты упоминала что-то подобное, когда мы в последний раз виделись."
"Да." Ответила я.
"О, чудесно! Пожалуйста! Позволь мне к тебе завалиться ненадолго. Мне очень нужна твоя помощь." Амиа сложила руки в умоляющем жесте. "Я не хочу спать на улице или в экстренных помещениях."
Кажется на моём лице тут же отобразился шок, потому что Амиа начала объяснять прежде чем я успела спросить что с ней случилось.
Разве ты не слышала что случилось? По какой-то причине власти перекрыли все исходящие полёты и телепортации. Все, кто решил покинуть Эфир должны подвергнуться полной проверке и у них не хватает безликих для этой работы. Путешественники заблокировали все доки и спать теперь негде. Я уже запросила номер в двадцати различных отелях и все мне отказали."
А вот это неприятно! Я и правда ничего об этом не слышала.
"Пожалуйста! Ты же не бедная, Сайла. У тебя же наверняка просторное место? Позволь мне поспать в каком-нибудь шкафу и ты меня даже не заметишь. Мы можем даже выйти на охоту за мужиками как на станции Ойбрас. Я постараюсь подобрать для тебя хорошего." Она подмигнула мне.
Ага, я ведь не рассказала ей о событиях, произошедших после разрушения станции Ойбрас. Почему-то мне не хотелось рассказывать ей о Гидеоне, когда мы встретились с ней на Марсе. Полагаю, что теперь у меня нет выбора.
"Прости, Амиа, но я сейчас состою в отношениях и сама живу на птичьих правах. Но ты можешь прийти к дому моего партнёра, я спрошу его, можно ли тебе остаться до конца кризиса. Тут уж не мне решать."
"Ох, всё равно спасибо. И куда мне идти? Я обещаю вести себя хорошо!" Затем она прищурилась, глядя на меня. "Почему ты не сказала мне, что теперь только с одним парнем? Это кто-то влиятельный или какой-нибудь сноб? Во что ты там себя втянула."
Ну, ты уже раздвигала свои ноги этому снобу! Нет, я не могу сказать ей этого. Я стащила парня, на которого ты положила глаз, и мы каждый день развлекаемся тем, что делаем детей и делимся своим разумом друг с другом? Тоже не самый лучший ответ. Что можно рассказать в подобной ситуации?
"Сайла? Чего ты мне не рассказала?" Спросила она с подозрением в голосе.
"Помнишь того милого депрессивного парня со станции Ойбрас?" Спросила я.
"Конечно, он же по всем новостям. Очевидно, что он стал губернатором этого места. Если бы я была достаточно гибкой, то укусила бы себя за зад, за то что не добилась его как следует той ночью. Такой шанс выпадает лишь раз в жизни." Воскликнула Амиа.
По крайней мере не похоже, что она всё ещё заявляет на него права. И она не звонила ему после всего, так ведь? Нет, даже Амиа не настолько смелая чтобы сделать нечто подобное. Это уже попахивало бы охотой за деньгами.
"Видишь ли..." Ай, нахер. Просто тупо рассказать. "Это и есть мой жених. Нас типа вынудили отправиться на задание о котором я тебе уже говорила и я была его вторым пилотом. С тех пор мы спим вместе и вообще стали лучшими друзьями. А ещё мы планируем подписать брачный контракт и как раз вчера вынули наши чипы, чтобы завязать узелок. С тех пор он полон энтузиазма."
Видя бессмысленное выражение лица Амии я поспешила извиниться.
"Прости, что не говорила тебе раньше. Но тогда, на Марсе, это всё ещё не было так серьёзно. Уж не до детей точно. И я была смущена и немного завидовала, что ты добралась до его постели первой. Поэтому у меня было ощущение, что я вроде как украла его у тебя. Даже если я и понимаю, что это слишком иррационально для меня. Не знаю, в общем. Так что, простишь меня?"
Амиа пялилась на меня несколько секунд.
"Ого." Затем она моргнула. "Ого-го. Это я не про то, что вы там кувыркаетесь в постели, то есть, мы же с ним с той ночи больше никогда и не разговаривали, а прошло уже больше восьми месяцев. Уже тогда в клубе я знала, что он твоего типа, поэтому я позволила тебе подойти к нему первой. Но ты мне просто так всё выложила. Я поражена. Видимо он на тебя повлиял. Прежняя ты скрывала бы его до тех пор, пока я не встретила бы его в твоём доме."
Она уставилась в пол на несколько секунд. Затем снова взглянула на меня с дьявольской ухмылкой.
"Как думаешь, он согласится на тройничок?"
"Даже и не пытайся, иначе будешь спать на улице!" Резко возразила я. "Даже у лучших друзей есть черта, которую лучше не переступать."
Она подняла обе руки.
"Окей. Я просто хотела убедиться. Так ты скажешь мне адрес?"
Комментариев 8