Глава 69: Он? •
В ответ на беспокойство сестры Люмиан покачал головой и заявил:
— Я в порядке.
Он осмотрел окрестности и предложил:
— Давай поговорим в доме.
Дойдя до печки, он вкратце рассказал о своих поисках с Райаном и остальными. Затем Люмиан посоветовал сестре, что, если мадам Пуалис нападет на них, то она должна сдаться и без колебаний предать трех чужеземцев.
Учитывая явления, с которыми он столкнулся в замке, Люмиан считал, что они не смогут победить мадам Пуалис. Они даже не смогут справиться с повитухой.
Аврора внимательно слушала и не могла удержаться от усмешки.
— С точки зрения логики, твоя тактика действительно лучшая, но почему мне это кажется странным? Как будто я стала злодеем в сказке, и даже не главным.
— Главное — это последствия, — подчеркнул Люмиан своей сестре. — Говоря твоими же словами, нужно вытерпеть унижения, нести тяжелое бремя, сохранить силы и выжидать, когда появится удобный случай нанести удар.
Аврора не удержалась и потерла лоб.
— Неужели я научила тебя таким странным вещам?
— Да, — серьезно кивнул Люмиан.
Аврора закатила глаза.
— Хорошо, я поняла. Я не буду противостоять мадам Пуалис до самого решающего момента, — согласилась с братом Аврора и продолжила: — Когда мадам Пуалис заметила, что сработала тревога, и попыталась уйти, я не стала ее останавливать. Только выразила нежелание и поговорила с ней ещё минуту. Ладно, пожалуйста, расскажи о деталях вашей разведки.
Она села за обеденный стол и внимательно слушала — на случай, если мадам Пуалис придёт допрашивать ее в гневе.
Люмиан выдвинул стул на противоположной стороне обеденного стола и рассказал о результатах разведки и сражения.
Пока Аврора слушала, выражение ее лица постепенно становилось несколько странным.
— В чем дело? — Люмиан заметил ненормальность в поведении сестры.
После долгого раздумья Аврора спросила со странным выражением лица:
— В спальне мадам Пуалис есть портрет мужчины, и он похож на нее. Также есть подозрение, что он ее брат?
— Да, трое приезжих предположили, что он может быть пропавшим членом семьи Рокфор по имени Пулитт, — Люмиан пересказал слова Райана и остальных, включая дендизм и огромное количество незаконнорожденных детей.
После чего добавил:
— Согласно расследованию трех приезжих, в семье Рокфор нет такого человека, как Пуалис.
Аврора кивнула и выдохнула.
— Тогда я могу быть уверенна в своей догадке.
Странное поведение Авроры лишь усилилось.
— Что за догадка? — недоуменно спросил Люмиан.
Аврора бросила на него взгляд исподлобья и ответила:
— Возможно, мадам Пуалис на самом деле Пулитт.
— Что?! Это абсурд! — воскликнул Люмиан. — Один — мужчина, другая — женщина, к тому же у мадам Пуалис было двое детей!
— Кто сказал, что она родила их сама? Может быть, управляющий сделал это за нее, — возразила Аврора, усмехаясь и кривя губы. — Даже если это дети мадам Пуалис, это еще ничего не значит. В мире мистики возможно всё. Подумай вот о чем: если Луи Лунд может родить, то почему Пулитт не может стать женщиной?
— Возможно, это и так, но… — Люмиан все ещё желал выкинуть из головы этот абсурд.
Аврора лукаво улыбнулась ему.
— В отличие от трех приезжих, я осмелилась сделать такое предположение, потому что кое-что слышала. Вернее, я была свидетелем кое-чего. Ты помнишь, какой путь соседствует с путем Охотника?
— Ассасин, — без колебаний ответил Люмиан.
Его привлекло это названием, которое, несомненно, было круче, чем Охотник.
— В нашей организации — Обществе исследования кудрявых бабуинов — был человек, которому понравился этот путь, и он решил выбрать его, — объяснила Аврора, чьё выражение с каждым мгновением становилось все более странным. — На одном собрании он с меланхолией и тревогой рассказал нам, что зелье, которое ассасин должен выпить после достижения седьмой последовательности, называется Ведьма.
— Ведьма? — Люмиан впал в ступор, как только услышал название зелья.
— Да, Ведьма. В мире мистики Чернокнижники и Ведьмы — это два совершенно разных понятия. Раньше ты путал их и время от времени называл меня ведьмой. Это было довольно неприятно, — сказала Аврора, воспользовавшись возможностью просветить его. — Выпив зелье Ведьмы, ты превратишься в Ведьму. В роли ведьмы твое тело претерпевает полную трансформацию, превращая тебя в женщину.
Люмиан глубоко вздохнул, почувствовав облегчение от того, что его первая полученная характеристика была с пути Охотника.
Если бы он получил что-то, связанное с путем Ассасина, он вполне мог бы погибнуть из-за своего отвращения.
— Что сделал этот человек, если он знал об этом? Выпил зелье? — спросил Люмиан, не в силах удержаться.
Аврора ответила с улыбкой:
— Он долго мучился. Ему не хотелось становиться женщиной, но он также не хотел оставаться на 8-й Последовательности. В конце концов, кто-то убедил его: «Жизнь коротка, так почему бы не попробовать?». После этого я снова встретила его на собрании. Нет, к тому времени он уже был ею. Тогда она уже была красивой и очаровательной женщиной.
—… — Люмиан на мгновение потерял дар речи.
Аврора усмехнулась и добавила, явно наслаждаясь реакцией Люмиана:
— В будущем, если ты достигнешь 5-й Последовательности и не сможешь получить материалы 4-й Последовательности пути Охотника, то ты можешь рассмотреть путь Демонессы, также известный как путь Ассасина.
«Демонесса…» — Люмиан нашел название «Ассасин» сбивающим с толку.
Мир мистицизма был чреват опасностями!
Он ловко вернул разговор в нужное русло.
— Значит, мадам Пуалис в действительности денди Пулитт.
Даже ассасин может превратиться в демонессу. Путь, позволяющий мужчине рожать детей, скорее всего, превратит мужчину в женщину.
Аврора настороженно кивнула и посмотрела в окно.
— Я подозреваю, что мадам Пуалис превратилась в женщину только после достижения высокой Последовательности. Чтобы избежать обнаружения властями, ей пришлось сбежать из семьи, — по словам таинственной леди, дары от божества также могут быть разделены на Последовательности. Ее аномальный путь также включает в себя область деторождения, а также управления жизнью и нежитью.
О том, что она может манипулировать жизнью и нежитью, Аврора узнала из битвы Люмиана с повитухой.
Мадам ночь, похожая на мадам Пуалис, продемонстрировала это в Ином Мире, когда за ними гналась нежить.
Аврора вдруг воскликнула.
— В чем дело? — настороженно спросил Люмиан.
Неужели его сестра раскрыла еще одну зловещую правду?
Аврора нахмурилась и ответила:
— На послеобеденном чае мадам Пуалис сказала, что любовь непостижима. Она хотела, чтобы кто-то погиб за его ошибку. Однако, когда этому «кому-то» грозила смерть, она спасла его и отказалась рассказать ему об этом. Тогда я этого не понимала и не зацикливалась на этом. Теперь я думаю, не было ли у нее скрытого мотива, чтобы сказать это.
Люмиан был озадачен не меньше.
— Она кого-то спасла? Когда она это сделала…
Внезапно он остановился и уставился на Аврору.
Брат и сестра вспомнили, что мадам Ночь спасла их, отвлекая нежить в Ином мире.
— Но это было в предыдущем цикле… — Люмиан собирался отвергнуть эту мысль, но не смог.
Он и Аврора обменялись взглядами, переполненными шоком и ужасом.
Если мадам Пуалис имела в виду тот случай, значит, она сохранила воспоминания из предыдущего цикла.
— Это невозможно… — пробормотала про себя Аврора. — Неважно, ладно, давай предположим, что это правда. Лучше переоценить нашего врага, чем недооценить.
Люмиан согласился. Затем ему пришла в голову одна мысль.
— Аврора, э-э, сестра, учитывая, что мадам Пуалис могла быть мужчиной, влюбилась ли она в тебя?
— Я не делала ничего необычного. В кого она могла влюбиться, так это в тебя. Все же это ты подглядывал за родами Луи Лунда, — ответила Аврора.
Люмиан пробормотал себе под нос:
— Возможно, она считает, что ты подстрекала меня на это. Я обычно не общаюсь с ней, но однажды я привел несколько человек посмотреть на ее роман с падре. Она меня за это дразнила. Однако ты иногда обсуждаешь с ней литературу и тенденции в обществе. Ты даже ходишь к ней домой, чтобы одолжить пони.
— Ха… — голос Авроры дрогнул от отвращения. — Тогда почему она пыталась свести меня с теми ужасными мужчинами, о которых ты мне рассказывал?
Люмиан сделал паузу, прежде чем ответить:
— Возможно, она пыталась отбить у тебя интерес к мужчинам, чтобы влюбить тебя в неё.
— Что за странные книги ты читаешь? — Аврора посмотрела на брата.
Люмиан не только смог дать вразумительный ответ, но и сделал это с решительностью.
— Твои романы. В одном из них ты написала нечто подобное.
— Неужели… — Аврора глубока задумалась.
Через мгновение она посмотрела в окно и сказала:
— Прошло уже много времени, но мадам Пуалис не пришла за нами, а цикл не начался снова…
— Возможно, она не хочет убивать приезжих. Если бы убили следователя, посланного чиновниками, это вызвало бы еще большие неприятности, — предположил Люмиан. — И она не подозревает меня, значит, не подозревает и тебя.
Свидетель был мертв, и больше его никто не видел.
Аврора кивнула и самоуничижительно сказала:
— Что-то мне перехотелось ужинать.
Внезапно Люмиану пришла в голову идея.
— А что, если мы отправимся в замок?
— Неужели преступник вернется на место преступления? — Рассмеялась Аврора.
Люмиан кивнул.
— Я хочу исследовать замок. Мадам Пуалис меня не подозревает, так что я могу остаться незамеченным. О, а еще я не собрал тюльпаны. Я могу попросить несколько под предлогом изготовления духов.
Поскольку Аврора и мадам Пуалис были друзьями, действия Люмиана не вызовут лишних вопросов.
Аврора задумалась на мгновение, прежде чем сказать:
— Мы можем попробовать, но не можем быть уверены, что мадам Пуалис не создаст проблем.
— Если ты не вернешься через полчаса, я пойду на край деревни и запущу цикл заново.
— Хорошо, — согласился Люмиан.
......
Когда Люмиан в очередной раз прибыл в замок управляющего, солнце уже зашло за гору, окрасив горизонт в красный цвет.
Пройдя через сад, Люмиан добрался до открытого главного входа и подошел к слуге-мужчине.
— Простите, моя сестра Аврора хочет создать духи. Не могу ли я попросить несколько тюльпанов у мадам Пуалис?
Слуга-мужчина, одетый в красную рубашку и белые брюки, ответил без малейшего намека на подозрительность.
— Я поинтересуюсь у мадам.
Он быстро скрылся в замке. Вскоре после этого он появился снова.
— Мадам говорит, что вы можете пойти прямо в сад, чтобы сорвать их.
«Неужели она действительно меня не подозревает? И ведёт себя, как ни в чем не бывало…» — тем не менее, он не стал украдкой заходить в замок и направился прямо в сад на поиски тюльпанов.
Там Люмиан заметил цветы и служанку, подстригающую в тени цветущее дерево.
Небрежно окинув ее взглядом, он вдруг замер.
Служанке было около сорока лет, у нее были каштановые волосы, карие глаза и красивое лицо, лишенное морщин. Она была не кем иным, как повитухой, которая сражалась с Валентином и остальными и, в конце концов, была убита Райаном!
И все же она стояла здесь, казалось бы, невредимая, ее лицо окутывала тень, отбрасываемая цветами и деревьями.
— Я в порядке.
Он осмотрел окрестности и предложил:
— Давай поговорим в доме.
Дойдя до печки, он вкратце рассказал о своих поисках с Райаном и остальными. Затем Люмиан посоветовал сестре, что, если мадам Пуалис нападет на них, то она должна сдаться и без колебаний предать трех чужеземцев.
Учитывая явления, с которыми он столкнулся в замке, Люмиан считал, что они не смогут победить мадам Пуалис. Они даже не смогут справиться с повитухой.
Аврора внимательно слушала и не могла удержаться от усмешки.
— С точки зрения логики, твоя тактика действительно лучшая, но почему мне это кажется странным? Как будто я стала злодеем в сказке, и даже не главным.
— Главное — это последствия, — подчеркнул Люмиан своей сестре. — Говоря твоими же словами, нужно вытерпеть унижения, нести тяжелое бремя, сохранить силы и выжидать, когда появится удобный случай нанести удар.
Аврора не удержалась и потерла лоб.
— Неужели я научила тебя таким странным вещам?
— Да, — серьезно кивнул Люмиан.
Аврора закатила глаза.
— Хорошо, я поняла. Я не буду противостоять мадам Пуалис до самого решающего момента, — согласилась с братом Аврора и продолжила: — Когда мадам Пуалис заметила, что сработала тревога, и попыталась уйти, я не стала ее останавливать. Только выразила нежелание и поговорила с ней ещё минуту. Ладно, пожалуйста, расскажи о деталях вашей разведки.
Она села за обеденный стол и внимательно слушала — на случай, если мадам Пуалис придёт допрашивать ее в гневе.
Люмиан выдвинул стул на противоположной стороне обеденного стола и рассказал о результатах разведки и сражения.
Пока Аврора слушала, выражение ее лица постепенно становилось несколько странным.
— В чем дело? — Люмиан заметил ненормальность в поведении сестры.
После долгого раздумья Аврора спросила со странным выражением лица:
— В спальне мадам Пуалис есть портрет мужчины, и он похож на нее. Также есть подозрение, что он ее брат?
— Да, трое приезжих предположили, что он может быть пропавшим членом семьи Рокфор по имени Пулитт, — Люмиан пересказал слова Райана и остальных, включая дендизм и огромное количество незаконнорожденных детей.
После чего добавил:
— Согласно расследованию трех приезжих, в семье Рокфор нет такого человека, как Пуалис.
Аврора кивнула и выдохнула.
— Тогда я могу быть уверенна в своей догадке.
Странное поведение Авроры лишь усилилось.
— Что за догадка? — недоуменно спросил Люмиан.
Аврора бросила на него взгляд исподлобья и ответила:
— Возможно, мадам Пуалис на самом деле Пулитт.
— Что?! Это абсурд! — воскликнул Люмиан. — Один — мужчина, другая — женщина, к тому же у мадам Пуалис было двое детей!
— Кто сказал, что она родила их сама? Может быть, управляющий сделал это за нее, — возразила Аврора, усмехаясь и кривя губы. — Даже если это дети мадам Пуалис, это еще ничего не значит. В мире мистики возможно всё. Подумай вот о чем: если Луи Лунд может родить, то почему Пулитт не может стать женщиной?
— Возможно, это и так, но… — Люмиан все ещё желал выкинуть из головы этот абсурд.
Аврора лукаво улыбнулась ему.
— В отличие от трех приезжих, я осмелилась сделать такое предположение, потому что кое-что слышала. Вернее, я была свидетелем кое-чего. Ты помнишь, какой путь соседствует с путем Охотника?
— Ассасин, — без колебаний ответил Люмиан.
Его привлекло это названием, которое, несомненно, было круче, чем Охотник.
— В нашей организации — Обществе исследования кудрявых бабуинов — был человек, которому понравился этот путь, и он решил выбрать его, — объяснила Аврора, чьё выражение с каждым мгновением становилось все более странным. — На одном собрании он с меланхолией и тревогой рассказал нам, что зелье, которое ассасин должен выпить после достижения седьмой последовательности, называется Ведьма.
— Ведьма? — Люмиан впал в ступор, как только услышал название зелья.
— Да, Ведьма. В мире мистики Чернокнижники и Ведьмы — это два совершенно разных понятия. Раньше ты путал их и время от времени называл меня ведьмой. Это было довольно неприятно, — сказала Аврора, воспользовавшись возможностью просветить его. — Выпив зелье Ведьмы, ты превратишься в Ведьму. В роли ведьмы твое тело претерпевает полную трансформацию, превращая тебя в женщину.
Люмиан глубоко вздохнул, почувствовав облегчение от того, что его первая полученная характеристика была с пути Охотника.
Если бы он получил что-то, связанное с путем Ассасина, он вполне мог бы погибнуть из-за своего отвращения.
— Что сделал этот человек, если он знал об этом? Выпил зелье? — спросил Люмиан, не в силах удержаться.
Аврора ответила с улыбкой:
— Он долго мучился. Ему не хотелось становиться женщиной, но он также не хотел оставаться на 8-й Последовательности. В конце концов, кто-то убедил его: «Жизнь коротка, так почему бы не попробовать?». После этого я снова встретила его на собрании. Нет, к тому времени он уже был ею. Тогда она уже была красивой и очаровательной женщиной.
—… — Люмиан на мгновение потерял дар речи.
Аврора усмехнулась и добавила, явно наслаждаясь реакцией Люмиана:
— В будущем, если ты достигнешь 5-й Последовательности и не сможешь получить материалы 4-й Последовательности пути Охотника, то ты можешь рассмотреть путь Демонессы, также известный как путь Ассасина.
«Демонесса…» — Люмиан нашел название «Ассасин» сбивающим с толку.
Мир мистицизма был чреват опасностями!
Он ловко вернул разговор в нужное русло.
— Значит, мадам Пуалис в действительности денди Пулитт.
Даже ассасин может превратиться в демонессу. Путь, позволяющий мужчине рожать детей, скорее всего, превратит мужчину в женщину.
Аврора настороженно кивнула и посмотрела в окно.
— Я подозреваю, что мадам Пуалис превратилась в женщину только после достижения высокой Последовательности. Чтобы избежать обнаружения властями, ей пришлось сбежать из семьи, — по словам таинственной леди, дары от божества также могут быть разделены на Последовательности. Ее аномальный путь также включает в себя область деторождения, а также управления жизнью и нежитью.
О том, что она может манипулировать жизнью и нежитью, Аврора узнала из битвы Люмиана с повитухой.
Аврора вдруг воскликнула.
— В чем дело? — настороженно спросил Люмиан.
Неужели его сестра раскрыла еще одну зловещую правду?
Аврора нахмурилась и ответила:
— На послеобеденном чае мадам Пуалис сказала, что любовь непостижима. Она хотела, чтобы кто-то погиб за его ошибку. Однако, когда этому «кому-то» грозила смерть, она спасла его и отказалась рассказать ему об этом. Тогда я этого не понимала и не зацикливалась на этом. Теперь я думаю, не было ли у нее скрытого мотива, чтобы сказать это.
Люмиан был озадачен не меньше.
— Она кого-то спасла? Когда она это сделала…
Внезапно он остановился и уставился на Аврору.
Брат и сестра вспомнили, что мадам Ночь спасла их, отвлекая нежить в Ином мире.
— Но это было в предыдущем цикле… — Люмиан собирался отвергнуть эту мысль, но не смог.
Он и Аврора обменялись взглядами, переполненными шоком и ужасом.
Если мадам Пуалис имела в виду тот случай, значит, она сохранила воспоминания из предыдущего цикла.
— Это невозможно… — пробормотала про себя Аврора. — Неважно, ладно, давай предположим, что это правда. Лучше переоценить нашего врага, чем недооценить.
Люмиан согласился. Затем ему пришла в голову одна мысль.
— Аврора, э-э, сестра, учитывая, что мадам Пуалис могла быть мужчиной, влюбилась ли она в тебя?
— Я не делала ничего необычного. В кого она могла влюбиться, так это в тебя. Все же это ты подглядывал за родами Луи Лунда, — ответила Аврора.
Люмиан пробормотал себе под нос:
— Возможно, она считает, что ты подстрекала меня на это. Я обычно не общаюсь с ней, но однажды я привел несколько человек посмотреть на ее роман с падре. Она меня за это дразнила. Однако ты иногда обсуждаешь с ней литературу и тенденции в обществе. Ты даже ходишь к ней домой, чтобы одолжить пони.
— Ха… — голос Авроры дрогнул от отвращения. — Тогда почему она пыталась свести меня с теми ужасными мужчинами, о которых ты мне рассказывал?
Люмиан сделал паузу, прежде чем ответить:
— Возможно, она пыталась отбить у тебя интерес к мужчинам, чтобы влюбить тебя в неё.
— Что за странные книги ты читаешь? — Аврора посмотрела на брата.
Люмиан не только смог дать вразумительный ответ, но и сделал это с решительностью.
— Твои романы. В одном из них ты написала нечто подобное.
— Неужели… — Аврора глубока задумалась.
Через мгновение она посмотрела в окно и сказала:
— Прошло уже много времени, но мадам Пуалис не пришла за нами, а цикл не начался снова…
— Возможно, она не хочет убивать приезжих. Если бы убили следователя, посланного чиновниками, это вызвало бы еще большие неприятности, — предположил Люмиан. — И она не подозревает меня, значит, не подозревает и тебя.
Свидетель был мертв, и больше его никто не видел.
Аврора кивнула и самоуничижительно сказала:
— Что-то мне перехотелось ужинать.
Внезапно Люмиану пришла в голову идея.
— А что, если мы отправимся в замок?
— Неужели преступник вернется на место преступления? — Рассмеялась Аврора.
Люмиан кивнул.
— Я хочу исследовать замок. Мадам Пуалис меня не подозревает, так что я могу остаться незамеченным. О, а еще я не собрал тюльпаны. Я могу попросить несколько под предлогом изготовления духов.
Поскольку Аврора и мадам Пуалис были друзьями, действия Люмиана не вызовут лишних вопросов.
Аврора задумалась на мгновение, прежде чем сказать:
— Мы можем попробовать, но не можем быть уверены, что мадам Пуалис не создаст проблем.
— Если ты не вернешься через полчаса, я пойду на край деревни и запущу цикл заново.
— Хорошо, — согласился Люмиан.
......
Когда Люмиан в очередной раз прибыл в замок управляющего, солнце уже зашло за гору, окрасив горизонт в красный цвет.
Пройдя через сад, Люмиан добрался до открытого главного входа и подошел к слуге-мужчине.
— Простите, моя сестра Аврора хочет создать духи. Не могу ли я попросить несколько тюльпанов у мадам Пуалис?
Слуга-мужчина, одетый в красную рубашку и белые брюки, ответил без малейшего намека на подозрительность.
— Я поинтересуюсь у мадам.
Он быстро скрылся в замке. Вскоре после этого он появился снова.
— Мадам говорит, что вы можете пойти прямо в сад, чтобы сорвать их.
«Неужели она действительно меня не подозревает? И ведёт себя, как ни в чем не бывало…» — тем не менее, он не стал украдкой заходить в замок и направился прямо в сад на поиски тюльпанов.
Там Люмиан заметил цветы и служанку, подстригающую в тени цветущее дерево.
Небрежно окинув ее взглядом, он вдруг замер.
Служанке было около сорока лет, у нее были каштановые волосы, карие глаза и красивое лицо, лишенное морщин. Она была не кем иным, как повитухой, которая сражалась с Валентином и остальными и, в конце концов, была убита Райаном!
И все же она стояла здесь, казалось бы, невредимая, ее лицо окутывала тень, отбрасываемая цветами и деревьями.
Закладка
Комментариев 32