Глава 1687 - Заключительная оценка

Chrysalis

Гранину было трудно сдержать нарастающее волнение. Его вера в то, что Энтони может стать тем самым двадцатым Древним, крепла как никогда. Словно это было предначертано, яд Теораззна, который, казалось, должен был подорвать его потенциал, чудесным образом обернулся ему на пользу.

С силой Древнего, уже текущей в его жилах, но без его токсичных недостатков, Энтони станет грозной силой восьмой ступени, монстром, с которым мало кто сможет соперничать. Возможно, даже шестой слой не сможет сдержать его на этом этапе.

[А что с твоим кислотным комплексом? Ты его проверял?] — спросил он, пытаясь скрыть свой энтузиазм.

Что-то во взгляде гигантского муравья говорило о том, что Энтони, возможно, догадался о том, что на самом деле ощущает Гранин. Повернув голову, он заметил, что Корун широко улыбается от уха до уха.

Вот идиот! Почему он так бодро притопывает пальцами ног?!

Гранин сверлил ученика взглядом, пока тот наконец не заметил, замер и сдвинул ноги вместе с явно виноватым видом. Торрина покачала головой и закатила глаза. Она, по крайней мере, сохраняла маску холодного профессионализма. Или нет? Прищурившись, формирователь внимательно осмотрел ученицу. Было ли… возможно… да, было! Торрина не смогла сдержать лёгкое радостное покачивание, едва заметное движение плеч и бёдер, выдававшее её внутреннее состояние.

[Гранин], — сказал Энтони.

[Кхм. Что?] — ответил он, поворачиваясь обратно к монстру.

[Перестань пялиться на своих учеников. Они не виноваты, посмотри на себя. Будь у тебя хвост, ты бы им вилял.]

Громко кашляя, чтобы скрыть смущение, Гранин попытался взять себя в руки.

[Можем мы… пожалуйста… поговорить о твоём кислотном комплексе?]

[Ладно], — фыркнул Энтони. [Хотя, было бы гораздо лучше, если бы это можно было назвать районом. Был ли такой вариант слияния?]

[Думаю, был] — задумчиво произнес Гранин.

[Чёрт возьми! Ну что ж. Полагаю, мой деловой район превратился в промышленный комплекс. Я ещё не пробовал, мне не особо хочется наполнять это помещение кислотой и едким дымом. А что, в нем есть что-то особенное?]

[Кислотное слияние поглотило немало энергии Теораззна, так что, думаю, эффект будет мощным. Не говоря уже о том, что слияние стольких органов должно было привести к чему-то необычному.]

[Тем больше причин не испытывать его прямо в гнезде. Уверен, скоро я выберусь в тоннели. Я сообщу результаты, если тебя это так волнует.]

[Я не волнуюсь] — проворчал Гранин. [Я просто…]

[Словно щенок рад посмотреть, что из этого выйдет. Знаю, знаю.]

[Чёрт тебя побери, Энтони.]

[О-о, смотрите, он смущается!]

[Если ещё раз попытаешься ткнуть меня своей антенной, я ударю её током.]

[Ах… я бы… я бы никогда! Как ты смеешь предполагать такое!]

Несмотря на свои возражения, Гранин совершенно отчётливо видел гигантскую антенну, которая медленно двигалась в его сторону. Этот муравей вырос до поистине чудовищных размеров, превосходящих всё, с чем Гранину доводилось работать раньше.

Энтони просто не сможет пролезть во многие туннели, и большинство гнёзд Колонии теперь будут для него недоступны. Гранин был обычного для голгари размера, чуть меньше двух с половиной метров ростом, но Энтони был в четыре раза больше. А если учесть длину муравьев, его размеры были поистине устрашающими. Гранин даже не мог предположить, сколько он сейчас весит. Сто тонн? Больше? Учитывая массу его сжатого алмазного покрытия, это число могло быть гораздо больше.

[Как твои ноги?] — спросил Гранин. [Они были перекованы с помощью Фрагментов Гравитона. Мы не до конца разобрались в их назначении, но в описании говорилось, что они… устойчивы к силам гравитации… или что-то в этом роде.]

[Правда?]

Огромное насекомое поочередно поднимало ноги, постукивая ими по земле.

[Они и правда кажутся странно пружинят. Я чувствую себя лёгким, ну, легче, чем должен. На этой ступени у меня в багажнике много всякого хлама.]

[Много… чего?]

[Веса. Я тяжёлый.]

[А… да. Я прикинул, что не меньше ста тонн.]

[Думаю, больше. Я чертовски плотный. Насколько вы уплотнили мои мышцы?]

[Значительно. Мы ещё и перековали твои мышцы с помощью Нейтронного Волокна. В описании говорилось, что это материал, связанный с гравитацией, поэтому мы подумали, что он тебе подойдёт.]

[Скажи честно, вы рассматривали Проникнутую Миром Плоть?]

[Да] — признался Гранин.

[Ну, я рад, что вы не выбрали его] — сказал Энтони. [Я уже давно беспокоюсь о своей стоимости, и лучше не усугублять ситуацию.]

Гранин решил не говорить Энтони, что это вряд ли что-то изменило бы. Осколок Делетерия в его кислотном комплексе сам по себе был сокровищем.

[Я рекомендую тебе не перенапрягаться, пока ты не улучшишь сухожилия до +30. Каждый раз выбирай одну и ту же мутацию.]

[Правда?]

[Абсолютно. Твои сухожилия до сих пор просто обычные волокна плоти, в то время как остальное твоё тело состоит из более прочных материалов. Если ты сейчас попытаешься сделать полноценный Рывок, то порвёшь все сухожилия в своём теле. Усиления их прочности до +30 должно быть достаточно, чтобы предотвратить серьёзные повреждения. Однако я бы в первую очередь довёл их до +40. Силы, которые твоё тело способно применять, мягко говоря, опасны.]

[Будет сделано. Спасибо, что заглянул, Гранин] — сказал гигантский муравей, помахав антеннами. [Я ценю всё, что ты для меня сделал. Думаю, ты спас мне жизнь.]

[Для этого и нужны друзья] — с улыбкой ответил Гранин.

[А я вернусь и поговорю с тобой, когда у меня появится возможность немного подраться. Расскажу всё в деталях.]

Стараясь не выглядеть слишком нетерпеливым, Гранин кивнул.

[Я был бы признателен.]

[Ты виляешь хвостом.]

[Заткнись.]