Глава 1624 - Грязевая артиллерия •
Если муравьи продолжат наводнять сердце, битва будет окончательно проиграна. Злут, разведывая их проклятую платформу, прикинул число насекомых, которых они привели сюда. Ряды за рядами выходили из стен, и не имело значения, сколько из них были ранены или вынуждены были отступить.
Учитывая, что очень много Кратов остались у крепости, они не могли надеяться противостоять и десятой части проклятых насекомых. Захватчиков нужно было остановить.
Злут извернулся, его глаза вращались на стеблях. Тьма и тени таились повсюду вокруг него, и человек с топором мог использовать любую из них. Опасность была повсюду, но стоять на месте было ничуть не лучше. Единственным выходом было двигаться, и у него была цель на примете.
Он прижался всем телом к стене и помчался так быстро, как только мог, используя камуфляж и плотно притягивая к себе ману. Он подозревал, что его потенциальный охотник все еще в состоянии выследить его, но не было смысла усложнять ему задачу больше, чем требовалось.
Если племена и собирались добиться каких-то успехов в этой битве, то только благодаря своим пушечным улиткам. Специально выведенные монстры, которые всасывали слизь и ядовитую ману, а затем выпускали ее в виде плотных шаров энергии. Не имея бассейна, чтобы прокормить их, укротители улиток делали все возможное, чтобы направить существ к густой слизи, покрывающей стенки сердца, чтобы они могли поглотить ее и обстрелять захватчиков, но их постоянно преследовали теневые муравьи.
Злут петлял вдоль стены, высунув два стебля, приближаясь к огромным, раздутым улиткам. Рана в боку сильно болела, но он изо всех сил старался не обращать на нее внимания. Если он снова позволит себя перехитрить, он не отделается одной лишь раной.
Охотник все еще был рядом с ним, он чувствовал это. Тьма вокруг него то сгущалась, то рассеивалась, словно живое существо. В любой момент лезвие опасного топора могло появиться снова, с любой стороны.
На этот раз разведчик был полон решимости предугадать его приближение.
Он чуть не облажался.
Все тени вокруг него мгновенно потемнели, и он оказался в окружении. Оставаться на месте означало бы неминуемую смерть, поэтому он продолжил бежать, выжимая из своих ног все соки, чтобы развить максимальную скорость. Все это время он наблюдал, ожидая появления топора, ожидая увидеть, в какой из теней скрывается охотник
В последнюю секунду он понял: ни в одной из них.
Злут резко остановился, замедляя движение так быстро, что ему показалось, будто его глаза вот-вот вылетят из стеблей.
СТУК!
Топор вонзился в покрытую слизью плоть сердца прямо перед ним. Оглядевшись по сторонам, Злут увидел, как охотник погружается в тень под разрушенной платформой, удерживаемой нитями слизи. Через несколько секунд он придет, чтобы забрать свое оружие; это был единственный момент, когда Злут был в безопасности.
Слизняк бросился вперед, огибая огромное оружие, набирая скорость, а затем спрыгнул со стены.
Он вытянулся вперед, широко раскрыв пасть, и вцепился в слизистую нить. Его тонкие руки сомкнулись вокруг нее, в то время как его укус разорвал нить, отправив его лететь через все сердце, в сторону пушечных улиток.
Когда он ослабил хватку, то недооценил набранную скорость и с огромной силой ударился о стену. Расплющенный о стенку сердца, он едва успел восстановиться и ухватиться за нее, прежде чем стена запульсировала и сбросила его.
«Солузз!» — прохрипел Злут, после чего немного расширился и попробовал снова. «СОЛУЗЗ!»
Крат’лат племени Зисст направлял свои силы против муравьев, но без особого успеха. Его мощной кислотной магии едва хватало, чтобы отбиваться от теней и цепких конечностей кошмарного существа, но он не мог ничего поделать с силами, скопившимися внизу. Кипя от гнева и разочарования, Зисст обернулся на звук его голоса, раскрыв рот и сверкнув клыками.
Злут указал рукой.
«Мы должны использовать пушечных улиток, чтобы уничтожить дерево! Это наш единственный шанс!»
Ни один Крат’лат не хотел, чтобы ему указывали, что делать, особенно в своих собственных слизземлях, тем более подчиненные, но Солузз достиг своего положения не только благодаря своей силе. Даже в приступе ярости в его глазах светился расчетливый и хитрый огонек. Бросив быстрый взгляд вниз, а затем еще один на борющихся укротителей зверей, он принял решение.
«Сплотитесь вокруг меня!» — проревел он. «Защищайте улиток!»
Когда собралась толпа Кратов, Злут быстро протиснулся в их гущу. Окруженный со всех сторон слизняками, он, несомненно, был в безопасности от охотника. Если он объявится здесь, Краты с радостью примут его, оскаливая клыки.
«Есть ли здесь источник грязи, чтобы мы могли накормить улиток?» — спросил Злут, как только ему удалось приблизиться к Солуззу.
«Замолчи!» — прошипел Крат’лат. «Ты меня за дурака держишь?!»
На это был только один правильный ответ. Злут покачал головой и ускользнул прочь, чтобы больше не попадаться Солуззу на глаза.
Если вождь Зисстов знал, что нужно делать, этого было достаточно.
«Прогоните тени!» — проревел Солузз, после чего Злут зашипел и начал плеваться вместе с другими слизняками. Это был приказ, который он, безусловно, мог выполнить.