Глава 1622 - Стойка Тамплиеров •
Вскоре после того, как Бессмертные каким-то образом взмыли в воздух по золотой дорожке, они снова начали спускаться. Впрочем, не особенно осторожно. Зажав врагов в своих мандибулах, закованные в броню муравьи буквально сбрасывают своих противников на дно сердца, с огромной силой врезаясь в жидкую ману и удерживая своих жертв на месте, пока очищенная энергия не уничтожит их.
Честно говоря, если бы жидкость не поднялась так высоко, я думаю, что одного только падения было бы достаточно, чтобы привести врагов и Бессмертных к довольно печальному концу. На самом деле, я подозреваю, что в этом и была их задумка. Видно, как несколько «победивших» муравьёв ворчат, поднимаясь и карабкаясь по стенкам сердца, что нелегко, учитывая всю эту отягощающую их броню.
Я начинаю по-настоящему беспокоиться, что одна из Бессмертных может упасть на меня, а я не в состоянии увернуться. Я так сосредоточен на том, чтобы остановить распространение токсина внутри себя, что не могу отвлекаться на то, чтобы уклоняться. Мне остается только надеяться, что они будут достаточно осторожны, чтобы не раздавить меня вместе с собой.
С другой стороны, возможно, моего панциря хватит, чтобы выдержать удар, ведь гравитационно-сжатый алмаз — это не шутки.
Как и мой гнев, который я обрушу на первого же муравья, который на меня приземлится!
Или… э-э… что? Что, черт возьми, это было?
Меня охватывает тревога, когда я задаюсь вопросом, откуда, во имя Пангеры, взялась эта случайная мысль. Это… был Темный Энтони? Очнулся ли он от своего беспокойного сна?
Я копаюсь в себе, но не вижу никаких следов Темного Энтони, никаких свидетельств того, что он вообще взял верх. Это… это нехорошо.
«Я не хочу никого пугать, но мне только что в голову пришла странная и не самая дружелюбная мысль», — сказал я целителям.
«Это не должно быть возможным», — огрызнулась одна из них, фиксируя свои антенны на моей голове. «Порча не затронула ни твой мозг, ни твое ядро. Как это могло повлиять на твои мысли?»
«Я не знаю! Либо я просто очень зол и хочу растерзать своих сестер, чего раньше никогда не случалось, либо токсин начинает действовать на меня!»
«Это проблема…»
«Правда?!»
Я не хочу становиться грязным Энтони. Грязный Энтони — настоящее ничтожество, и у него наверняка из глаз течет слизь. Нет, спасибо!
«Возможно, нам придется немедленно переместить тебя обратно в крепость», — сказали мне целители.
«А это точно хорошая идея? Здесь я, по крайней мере, купаюсь в чистой мане, почти буквально».
Я уверен, что это оказывает на меня положительное влияние. Маленькие частички жижи Древнего, прилипшие к моему панцирю, теперь очищены, а это значит, что в меня больше не попадает испорченная мана. Честно говоря, проделать дыру в моем панцире и влить ману внутрь, возможно, было бы еще лучше, но я немного волнуюсь, что мои органы не выдержат, если их окунуть в такую очищенную ману.
«Возможно… ты прав», — вздохнула целитель, продолжая тыкать в меня антеннами.
Честно говоря, сейчас ситуация выглядит не слишком многообещающей. Нам с целителями удается удерживать свои позиции, но мы не оттесняем токсин. На самом деле, если бы Защитанта не забрала часть инфекции, меня бы уже поджарило.
Я надеюсь, что у нее все в порядке, как и у остальных.
Ооооо нет. Не-а. Мне это совсем не нравится.
Надо мной внезапно сгустилась тьма, и, к моему удивлению, шестеро Тамплиеров появились на моем панцире.
«Откуда, черт возьми, вы взялись?» — спросил я их. «И вообще, стоит ли вам здесь находиться?! Это опасно!»
Заметьте, Элис топнула ногой по моему панцирю.
«Везде, куда бы ты ни пошел, опасно! И разве наша задача не состоит в том, чтобы защищать тебя? Ты спас меня… так что не жалуйся, когда ситуация становится зеркальной».
Что ж… это справедливо, я полагаю.
«Да, хорошо, но я говорил не о битве, а о концентрации маны здесь».
Мне не нужно указывать на то, что жидкая мана все еще буквально льется вокруг нас дождем. Если бы обычный человек попал сюда… не думаю, что это закончилось бы для него чем-то хорошим. И закончилось бы очень быстро.
«Токсин вредит тебе духовно», — сказал Джерн, словно игнорируя мое предупреждение. «Сейчас он не влияет на Неф, но мы его чувствуем. Он как-то меняет тебя».
Что ж, отлично. Думаю, это объясняет те извращенные порывы, которые я начал испытывать.
«Ребята, вы… можете как-нибудь помочь мне с этим?» — немного неохотно спросил я.
Предполагается, что это я должен рисковать собой, чтобы спасти других, а не наоборот!
Мне ответил Бертран.
«Думаю, да. Некоторым из нас придется поддерживать с тобой контакт. Не все из нас обладают одинаковыми Навыками, поэтому не все могут выполнять эту работу. Это освобождает некоторых из нас для победы в битве».
«Вы собираетесь сражаться?»
Пожилой мужчина моргнул, почесывая заросшую щетиной щеку.
«Ну, не я. И не Элис. Но остальные могут».
Дети?! Черт возьми.
Они тоже пялятся на меня, и они определенно знают, о чем я думаю. Мне нужно быть осторожным, иначе они заставят меня чувствовать себя виноватым, чтобы принудить к чему-нибудь.
«Просто… постарайтесь не пострадать», — со вздохом сказал я.