Глава 1602 - На пределе •
Сообщения поступали со всех концов Колонии с сумасшедшей скоростью. Проблемы были повсюду. Туннели были переполнены, каналы выходили из строя, госпитали были заполнены солдатами, отравленными токсичной маной, линии снабжения были растянуты, а на платформы наступали сильнее, чем когда-либо прежде.
Соланта была в своей стихии. Она обобщала информацию с невероятной скоростью, принимая решения по устранению проблем, которые могла решить, и работала над смягчением тех, которые не могла. Были перенаправлены поставки, сокращены запасы, созданы резервы, найдено место, скорректирована тактика, перераспределены ресурсы.
Она построила системы вокруг себя настолько надежными, насколько это было возможно, и теперь они были напряжены до предела, но все еще держались. Процессы принятия решений все чаще требовали ее непосредственного вмешательства, события продолжали расходиться с тщательно подготовленными ответными мерами, которые она выработала при подготовке к вторжению, требуя новых решений.
Возможно, для любой группы за пределами Колонии было бы невозможно выдержать в подобных условиях, но муравьи были уникальны по своему темпераменту. Она знала, что каждая из ее сестер безоговорочно верит в других, и они будут стоять на своем, выполнять свою работу и доведут ее до конца, несмотря ни на что.
Все, кроме одной.
«Ты не собираешься его вытаскивать?» — недоверчиво спросила нарушительница спокойствия.
«Не собираюсь», — ответила Соланта. «Старший сам согласился с моим решением. Выходить в атмосферу пятого слоя слишком опасно».
«Кому какое дело до опасностей? Опасно все и вся! Опасно — это просто другой способ сказать, что это интересно!»
«Нет, это не так».
«Это так, если ты ГЕНИЙАНТА!»
«Это все равно не так».
«Ба! Такое отношение в долгосрочной перспективе будет сдерживать тебя», — усмехнулась Генийанта. «Если ты хочешь прогрессировать, тебе нужно рисковать! Тебе нужно быть смелой! Тебе нужно иногда идти на риск».
Соланта склонила голову набок.
«Как ты думаешь, где мы сейчас находимся?» — спросила она.
Генийанта хотела что-то сказать, но на мгновение заколебалась, оглядывая комнату. В ней царил хаос, сотни муравьев сновали туда-сюда каждую секунду, воздух был так насыщен феромонами, что у нее чесались антенны. Конечно же, это командное помещение находилось в крепости, построенной глубоко в пятом слое, который, как известно на всей Пангере, был смертельной ловушкой.
«Твоя точка зрения верна», — уступила Генийанта, но лишь на мгновение. «Если ты понимаешь необходимость идти на риск, то тебе должен понравиться мой план спасения! Мы можем прыгнуть туда, схватить Старшего, а затем прыгнуть обратно, никаких проблем!»
«Твоя пространственная магия не очень хорошо работает в пятом слое».
«Я могу это исправить», — рассмеялась Генийанта, отмахиваясь от ее опасений.
«Как?»
Генийанта хихикнула.
«Ты хочешь, чтобы я объяснила, как соединяются измерения и какие уловки я намерена использовать, чтобы обойти разлагающее влияние пятого?»
Соланта кивнула.
«Верно».
В кои-то веки Генийанта, казалось, не знала, что сказать.
«Ну… ах… ты уверена, что у тебя есть время?»
«Если есть способ безопасно вернуть Старшего к нам, я выслушаю, но не буду ничего утверждать, не разобравшись в мельчайших деталях».
Генийанта почесала в затылке одной из своих антенн.
«Ты… думаешь, что ты… ну… смогла бы это… э-э… понять?»
Она попыталась проявить такт, но потерпела довольно впечатляющую неудачу. Несмотря на свой интеллект, который некоторые могли бы назвать гениальным (она определенно бы так сказала), у Генийанты не было привычки смотреть свысока на своих сестер за то, что они не были такими интеллектуально развитыми, как она. Однако того, что ей пришлось тратить время на объяснение тонкостей магии тому, кто даже не был магом, было достаточно, чтобы проявить свою бестактность.
«Я запомнила структурные, механические и тайные схемы всей этой крепости вплоть до последнего болта». Соланта щелкнула мандибулами без малейшего намека на самодовольство. «Я разработала тактику, используемую каждым батальоном в своем составе, и систему материально-технического обеспечения, которая обеспечивает их функционирование. То, что я не обращала внимания на манипуляции с маной, не означает, что я не в состоянии их понять. Начинай свои объяснения побыстрее, если возможно. Я довольно занята».
Несмотря ни на что, Генийанта была немного впечатлена. Возможно, на свете все-таки есть другой муравей с таким же выдающимся интеллектом, как у нее!
Она сомневалась в этом.
«Очень хорошо! Я открою тебе великую тайну! Все, что я говорила о своем плане по преодолению разложения пятого слоя, было ложью! У меня не было плана, но я твердо намеревалась воплотить его в жизнь!» — гордо заявила она.
Соланта медленно кивнула.
«Я… поняла».
«Я все равно добьюсь успеха», — настаивала Генийанта. «И ты знаешь почему?»
«Да».
«ПОТОМУ ЧТО Я ГЕНИЙАНТА!»
«Я же сказала ‘да’».
Соланта вздохнула и покачала головой.
«Твой запрос отклонен. Если у тебя нет конкретного плана, я не позволю ни одному муравью выйти за пределы безопасной зоны, пока волна не утихнет».
«Я думаю, ты скоро поймешь, что у тебя нет надо мной власти», — отметила Генийанта с избытком самодовольной энергии.
Маленький генерал мало что мог на это возразить. Она на мгновение затихла, повернулась и положила антенну на панцирь своей сестры.
«Если ты умрешь, это будет огромной потерей для Колонии. Дважды подумай, прежде чем делать то, в чем не уверена».
Высказав свое мнение, Соланта не могла больше медлить и снова нырнула в свое столкновение. Нужно было принимать множество решений.
Со своей стороны, Генийанта выглядела просто сбитой с толку.
«Подумать дважды? Подумать дважды?»
Она покачала головой и рассмеялась.
«Кому нужно думать во второй раз? Какая абсурдная идея!»
7280546