Глава 1486 - Пролом Часть 4 •
Краты оставили своих пленников, надежно укрытых в живых сетях, и устремились вперед. Орда чудовищ, которых они натравили на нападавших, уже начала иссякать, но в ней еще теплилась жизнь. Злут внимательно наблюдал за происходящим, пока снова скользил к защитникам.
Уверенные в том, что захватчики были оттеснены и не могли нанести ответный удар, все больше его собратьев шли на риск, подставляя себя под удар так, как никогда бы не сделали этого в обычной ситуации.
Пронзительным щелчком он призвал к себе свой боевой отряд и подождал, пока они соберутся, прежде чем заговорить.
«Будьте осторожны, пока мы продвигаемся вперед», — предупредил он их. «Что-то здесь не так».
Он видел, что они были настроены так же, как и остальные, но, услышав его предупреждение, сузили глаза и кивнули, соглашаясь с его словами. Хитрость и самосохранение были для Кратов древними инстинктами, и его предупреждение обдало холодной водой чрезмерно бурную и неосторожную атмосферу.
Чем дальше он скользил вперед, тем сильнее росло его чувство тревоги. Муравьи все еще продолжали боевое отступление, были захвачены десятки пленных, но жертв было крайне мало. Попытавшись беспристрастно взглянуть на разворачивающуюся битву, он понял, что, хотя захватчики выглядели отчаянно, c с многочисленными дырами в их боевых рядах, эти бреши не увеличивались с течением времени.
В конце концов он посмотрел на Чозт. Лидер Кратов в этой войне продолжала призывать своих последователей наступать, уничтожить платформу, выкачивающую токсичную ману, но сама она почти не двигалась. На самом деле, по мере того, как Злут продвигался вперед со своим боевым отрядом, Чозт удалялась все дальше и дальше, извергая потоки кислоты и требуя от своих последователей большего.
«Что-то не так», — пробормотал Злут. «Что-то совсем не так».
Его мысли метались, даже пока он поддерживал битву, стреляя слизью и кислотой, чтобы помочь монстрам, все еще неистовствующим на границе синей маны. Что происходит? Что за трюк? Вокруг него повсюду была опасность, но он не мог понять, откуда она исходит.
Может, дело в мане?
Синее поле порчи противостояло притоку естественной энергии пятого слоя, но он не видел никаких признаков того, что Кратов собираются взять в котел. И вправду, голубая энергия все еще отступала. Если дело не в этом... то в чем же?
Муравьи?
Чозт позаботилась о том, чтобы туннели и окружающие скалы были под наблюдением на предмет любой активности, и пока ни один слизень не подал сигнала тревоги. Не могло быть и речи о том, чтобы их застали врасплох.
Неужели это была сама Чозт?
Предательство изнутри было обычным делом для племен Кратов, но бросать свой собственный отряд в пасть врагам во время вторжения было недопустимо. Если бы распространился слух, что она совершила такой поступок, ее собственное племя сожрало бы ее, как только она вернулась бы в Слизземли.
Злут снова перевел взгляд на стройного, сильного вождя, продолжая демонстративно поддерживать бой. Чозт выглядела такой же дикой и уверенной в себе, как всегда, но все же она не продвигалась вперед вместе с остальными.
Либо она предавала их, либо тоже чувствовала, что что-то не так, но была готова рискнуть меньшими Кратами ради шанса на великую победу.
В этот момент Злут решил остановиться.
Перед ними все еще бушевала битва, платформа с проклятыми противоестественными чудовищами приблизилась, но все еще находилась в сотнях метров от них. Импульс наступления не был полностью потерян, но он определенно терял свою силу.
Они не успеют.
В этот момент Злут заметил движение, и оба его глаза метнулись к нему. Это был муравей, даже не совсем муравей, всего лишь нога, но он знал, кому принадлежит эта нога. Прежде чем существо успело полностью выбраться из своего укрытия в потолке туннеля, Злут сорвался с места и бросился наутек.
«Засада!» — прорычал он. «Отступаем!»
Его собственный боевой отряд отреагировал быстро, доверившись суждениям Злута, но другие были не так быстры, теряя критические секунды, пока они метались в замешательстве. Ликующая агрессия не сразу перешла в паническое отступление, и многие Краты слишком растерялись от жажды крови и ярости, чтобы понять, что сейчас произойдет.
Замешательство рассеялось, как мох на ветру, когда гигантский муравей полностью раскрыл себя, клацая мандибулами в ровном, пугающем ритме.
Злут помчался по земле, до предела напрягая свои ноги. Он знал, что сейчас произойдет, и если он не успеет отбежать достаточно далеко, то спасения не будет.
Со громким стуком странное поле сработало, и все в туннеле сплющилось, с неизбежной силой врезавшись в пол.
Но только не Злут.
Он и его боевой отряд были в безопасности, они преодолели достаточное расстояние! Но торжество, охватившее его, было недолгим, когда он увидел, что его ждет впереди.
«ЧОЗТ!» — прорычал он.
Их лидер подняла на него глаза.
«СМОТРИ!»
Она проследила за его руками и посмотрела за спину, на мгновение замешкавшись, так как не могла понять, что так взбудоражило ее подчиненного. И тут она заметила.
Медленно, но все быстрее из стен туннеля начали появляться корни. И не только из стен, но и из пола и потолка. В считанные минуты они полностью перекроют путь к отступлению.
«ОТСТУПАЕМ!» — прокричала Чозт. «ПОЛНОЕ ОТСТУПЛЕНИЕ!»
Это была ловушка!