Глава 1450 - Старый путь •
Старейший сейчас спит, и это правильно. Разумеется, рано или поздно он проснется, но, надеюсь, к тому времени он уже не понадобится нам для выполнения работы.
Если все пойдет хорошо, мы выполним свою задачу, не потревожив Старейшего. Единственное, о чем я сожалею, так это о том, что у меня не будет возможности разделить триумф моей величайшей кампании.
Из личных записей Соланты.
──────────
«В туннелях появляются странные монстры!» — проревел я, врываясь в командный пункт.
«Я знаю», — ответила Соланта, ничуть не обеспокоенная внезапным криком. «Вы не были первым, кто их обнаружил, хотя и были близки к этому».
«Как давно ты узнала об этом?»
И кто мог быть быстрее меня? Я выследил их с помощью крошечных гравитационных вихрей, ради всего святого!
«Минуту назад», — сказала Соланта.
Минуту.
«Вибрант первой прибыла с новостями».
«Вибрант?!»
«Прив-прив!»
Я поворачиваюсь и вижу, как скоростной солдат седьмой ступени возбужденно прыгает на месте, переминаясь с ноги на ногу. Я все еще немного удивлен тем, что она не больше меня, но, черт возьми, она выглядит изящно. Этот муравей создан для единственной цели — быстро бегать.
«Как дела, Вибрант?»
«Все хорошо, Старший! Дела наверху идут хорошо, и я подумала, что самое время спуститься сюда и помочь! Пока-пока что все идет хорошо! Жаль только, что мне не разрешают бегать в этой гадкой штуке, но сейчас здесь достаточно синевы, чтобы я могла бегать, так что все в порядке!»
Очень интересно наблюдать за физическими изменениями, через которые она прошла, чтобы посодействовать своей потребности бежать быстрее. Я могу сказать, что она намного легче, чем я ожидал. Думаю, в ходе последней эволюции она переделала свой панцирь в прочную, но легкую субстанцию. Ее ноги — еще одна область, которая претерпела значительные изменения. Ее ноги намного толще моих, особенно в тех местах, где они соединяются с телом. Я полагаю, не только для того, чтобы быстро бегать. Чтобы поворачивать и маневрировать с такой скоростью, она должна быть способна поглощать совершенно абсурдные усилия.
«Будь осторожна», — вздохнул я, смирившись с ее выходками. «Здесь очень опасно, и ты можешь попасть в беду очень и очень быстро».
«Я знаю это, Старший!» — пискнула она. «Вот почему я все время делаю так, чтобы думать быстрее. На это уходит много энергии, но микросны очень помогает!»
Я забыл, что она спит между словами, чтобы нормально говорить. Не желая отвлекаться, я снова обращаюсь к Соланте, намереваясь получить ответы.
Вибрант это ничуть не беспокоит. Несколько секунд спустя я слышу взволнованное «Крин-крин!», когда из тени появляются щупальца, и Вибрант снова начинает прыгать. Я уверен, что у них будет хорошая беседа.
«Ты знала, что в очищенных туннелях могут появляться монстры?» — спросил я.
Мне хочется хлыстнуть ее за то, что она отвечает вопросом на вопрос, но в глубине души я вроде как и правда думал, что они не появятся. Или... если и будут, то это будут ядовитые монстры, которые мгновенно растают под действием чистой маны. Считаются ли монстры рожденными, если они испаряются в следующую же секунду?
«Вроде того?» — ответил я.
«Я не верила и не верю, что Подземелье когда-нибудь перестанет порождать монстров везде, где только можно. Они всегда появлялись в очищенных туннелях, вот почему у нас есть расписание патрулирования».
«Дело не в том, что монстры появлялись часто, а в том, что они были... другими! Они не были токсичными, они могли выжить в синей мане! Что здесь происходит?»
Вот в чем главный вопрос. Неужели Подземелье уже перестроилось и начинает выплевывать других монстров в тех местах, которые мы очистили? Кажется, это слишком короткий промежуток времени для того, чтобы подземелье адаптировалось к изменениям в окружающей среде на такой маленькой территории.
И, клянусь богами, если Соланта ответит вопросом на вопрос, она получит такой хлысть...
«Я не знаю», — просто ответила она.
Хм.
«Я узнала об этом всего две минуты назад», — честно заявила она, — «так что у меня нет никаких ответов. Маги и Провидцы Подземелья займутся этим. Возможно, мы даже свяжемся с Генийантой, поскольку она любит расследовать подобные вещи, но пока мы можем только гадать, почему в наших туннелях появляются монстры другой природы».
Что ж, это вполне разумно, но никак не способствует тому, что я жажду ответов.
«Может, ты поделишься со мной какими-нибудь догадками? Мне все равно, если они окажутся неверными, я просто хочу, чтобы кто-то другой подкинул мне идеи».
Соланта клацнула своими мандибулами.
«Я довольно занята...»
«Спасибо, я ценю это. Итак, это все-таки новые монстры, или это первоначальные монстры, но только не ядовитые версии? Или это те монстры, которые появлялись здесь до того, как место было отравлено? Не означает ли это, что эти существа не появлялись в Подземелье тысячи лет? Это безумие!»
«Это все жизнеспособные теории», — сказала Соланта, с нетерпением ожидая, когда я уйду и займусь чем-нибудь другим, — «но мы не можем знать наверняка. Возможно, вы сможете узнать что-нибудь, поглотив Биомассу этих существ и сообщив нам о своих находках».
«Потреблять биомассу?» — спросил я, недоумевая.
«Предположительно, они не токсичны, так почему бы вам не съесть их?»
Я... даже не подумал об этом.
«Отличная идея, Соланта! Я проведу расследование».
«Нам нужно, чтобы вы занялись той змеей...»
«Блин».
Полагаю, что с едой придется немного подождать. Это не должно быть слишком большой проблемой — я спущусь вниз, расправлюсь с гигантской слизистой змеей и вернусь к завтраку.
Завтраку из неизвестных, таинственных порождений Подземелья! Гвехехехехе!