Глава 1448 - Снова растет •
«Как ты оцениваешь степень завершения строительства крепости?» — тихо спросила Соланта, не отрывая взлгяда от разложенных перед ней карт и моделей.
«Точную цифру назвать практически невозможно», — проворчала Вольфраманта. «Мы никогда не делали ничего по частям, как в этом случае. Некоторые части почти завершены, а к другим еще и не приступали!»
«Поэтому я и попросила оценить».
Резчица на мгновение замолчала, чтобы собраться с мыслями. Она не привыкла работать таким образом, и давление было огромным. Колония вложила в это дело огромные средства, и она никогда прежде не осознавала так остро все риски. В сочетании с недостатком отдыха, что заставляло ее постоянно оглядываться, она становилась раздражительной.
По крайней мере, Соланта всегда была спокойна и терпелива, что порой само по себе раздражало.
«Двадцать процентов», — сказала она наконец. «Из всех компонентов, вероятно, каналы, резервуары и платформы, продвинулись дальше всех, но фундамент, арматура и внешние стены сильно отстают. Почти нет шансов, что мы сможем закончить строительство в соответствии с графиком».
«Я полностью согласна». Соланта кивнула, не отрывая взгляда от своих драгоценных моделей. «В течение часа будет выпущено новое расписание. Крайний срок отодвинут на неделю, что даст всем время наверстать упущенное».
«На неделю?» — потрясенно сказала Вольфраманта. «Почему на неделю?»
Вентиляция сильно замедлила их, но они же не потеряли столько времени?
Соланта тихо клацнула мандибулами.
«Ты постоянно говоришь мне, что это самый сложный и амбициозный строительный проект, который когда-либо осуществляла Колония. Я права?»
«Да. Потому что так оно и есть».
Не только по масштабам или сложности, но и по способу строительства.
«Мы не можем допустить, чтобы в окончательной версии крепости были допущены какие-либо изъяны, ни одного. Дополнительная неделя позволит каждой команде строителей соблюсти минимальные стандарты отдыха и перепроверить готовые конструкции, чтобы устранить недочеты».
О чем Соланта не упомянула, так это о том, что подкрепление, полученное от Легиона, позволило им получить еще немного свободы действий. Если случится худшее, Колония сможет сконцентрировать свои силы в меньшем количестве туннелей, что будет иметь огромное значение и позволит им сдвинуть сроки еще на некоторое время.
«Хорошо», — медленно произнесла Вольфраманта. «Я сообщу командам».
«Я ценю твое время, Старший», — сказала Соланта, наконец повернув голову. «Убедись, что ты также немного отдохнешь».
«Обязательно».
«Ты не собираешься ей говорить?» — тихо спросила она.
«А какой в этом смысл?» — ответила Соланта. «Мы учли изменения в обновленном графике. Пусть Вольфраманта сосредоточится на том, что у нее получается лучше всего: на координации и управлении строительными бригадами. Остальным займемся мы».
Пока она говорила, в комнату вбежал разведчик, перекинулся парой слов с одним из генералов, а затем выбежал обратно, возвращаясь на свой пост. Соланта терпеливо ждала, все еще рассматривая свои модели и карты, пытаясь увидеть реальность, которая скрывалась за маркерами, цифрами и индикаторами, нацарапанными на всем, что находилось перед ней.
Через несколько мгновений подошла Цезанта.
«Только что поступили данные с глубинных искателей», — сообщила она.
Соланта задумчиво пощелкала своими мандибулами. Она ждала этих данных.
«Обнови модель, и давай посмотрим, с чем мы имеем дело».
Цезанта с помощью Леониданты и еще нескольких муравьев собрались вместе, смещая маркеры и обновляя цифры новыми показателями. Когда они закончили, все муравьи отошли в сторону и позволили маленькому генералу наклониться вперед, чтобы охватить все одним взглядом.
«Раньше, чем ожидалось», — только и сказала она.
«Если мана уже начала расти, сохранится ли наш график? Я знаю, ты сказала, что резчики могут немного расслабиться, но можем ли мы позволить себе такую роскошь?» — забеспокоилась Цезанта.
«Отдохнувшие и уверенные в себе строительные бригады — это не роскошь, а необходимость», — поправила ее Соланта.
В ее голове мелькали один сценарий за другим с учетом новых данных. Она взвешивала и измеряла, пытаясь найти верный путь среди бесчисленного множества возможностей.
Мана росла, причем быстрее, чем ожидалось. До волны еще оставалось время, но она приближалась, точно так же, как Королева охотилась за своей пищей.
Задержка, вызванная вентиляционными отверстиями, все больше и больше давала о себе знать. По ее расчетам, в ближайшие несколько дней Краты начнут усиливать свои атаки. К счастью, слизни оказались менее организованными, чем она предполагала, но это ненадолго. Учитывая растущую волну, это означало, что на последних этапах строительства дела пойдут совсем туго. Если крепость будет построена до прихода волны, первый этап вторжения увенчается полным успехом. Если же нет...
Они бросят все и отступят на четвертый. Это была бы самая большая материальная потеря, которую когда-либо понесла Колония. И кроме того, во второй раз Краты не будут застигнуты врасплох, что значительно усложнит любое последующее вторжение.
Они должны были добиться успеха. Они должны были. Соланта готова на все ради победы, именно поэтому ее выбрали на эту роль.
Они должны были победить.
Чего бы это ни стоило.