Глава 1383: Уникальные проблемы? Уникальные решения •
К тому времени, как нам удалось отделить несколько маленьких кусочков и поместить их в приемные трубы пыхачей, несколько паршивых монстров снова собрались вместе, и я был вынужден снова их кусать. Постоянное воздействие токсинов и кислоты начало сказываться на мне, и скорее рано, чем поздно, мне понадобится передышка.
Даже Тини приходится нелегко в безопасной зоне, его мех стал пятнистым в местах ожогов. Инвидия находится рядом, исцеляя и очищая его по мере сил, но я вижу, что обезьяна изнемогает.
Использование круто зачарованных траншей, притягивающих токсичную ману к группам пыхачей, в качестве системы доставки кажется наиболее разумным. Это позволяет доставить проблему прямиком к пыхачам и в то же время изолировать ее от остальной безопасной зоны. Единственное, что меня беспокоит... как воспримут это счастливые покачивающиеся питомцы?
Даже я с затаенным дыханием наблюдал за тем, как поглощается тестовый образец. Пыхачи уже целую вечность с удовольствием занимаются своим делом, поглощая токсичную ману непрерывным потоком и выпуская плотное облако очищенной энергии, заполняющее безопасную зону.
На мгновение становится трудно понять, что происходит. Даже мои органы чувств не могут уследить за столь малым количеством маны.
[Инвидия, ты можешь сказать, что там происходит?]
[Похоже, чассссссти были поглощены.]
[О. Значит, один из пыхачей действительно поглотил его?]
[Да.]
Через несколько мгновений я снова пристаю к нему.
[Итак... что сейчас происходит?]
[Подождите секунду.]
Ровно секунду спустя.
[Как насчет сейчас?]
[Интерессссссно. Вы тоже должны почувсссссствовать это].
Я в замешательстве направил свое внимание на пыхачей. Я ничего не чувствую! Определенно никакой токсичной маны… подождите, в этом-то и дело!
На самом деле очищенная мана стала чуть более плотной! Это действительно сработало?!
Когда решение проблемы было найдено, муравьи с радостью принялись за дело, работая так же усердно, как и всегда. Я не был исключением, ведь только я могу собрать множество частей монстров, все еще остающихся за пределами очищенной области.
Следующие десять минут я потратил на нарезку монстров и передачу их кусков другим ребятам в безопасной зоне, где они проходят дальнейшую «обработку», пока не попадают в линии токсичной маны и в конечном итоге не поглощаются пыхачами.
Вскоре очищенное облако маны разрастается еще больше, вытесняя пятый и расширяя безопасную зону сверх прежнего предела. Долго это не продлится, в конце концов, это временное усиление, ведь пыхачи могут поддерживать такой уровень выработки только пока они... едят? Наверное?
Но, черт возьми, я выдохся. Не физически, и даже не умственно, благодаря постоянному состоянию бодрости, но сейчас я основательно отравлен, и мое тело чувствует себя не лучшим образом.
Пошатываясь, я добрался до безопасной зоны и уселся на пустом пространстве. Как только я вошел внутрь, мне стало немного лучше. Очищенная мана начинает просачиваться в меня, борясь с ядом, который я впитал. Я переключаю свой изможденный разум на тщательное очищение и даже не протестую, когда несколько ворчащих целителей приходят, чтобы обработать самые серьезные раны.
«Старейший, вы в ужасном состоянии», — пробормотала одна из целителей. «Как вы получили столько повреждений на своем панцире? Вы вообще стараетесь?»
«Эй! Я усердно работаю! Там нелегко, знаешь ли?»
Блин!
По правде говоря, мой панцирь не так уж плох, как кажется. Конечно, кислотный эффект пятого слоя силен, и каждый монстр, с которым я сражаюсь, только усугубляет ситуацию, распространяя слизь, грязь или жижу, которая еще более кислотная. Однако мой панцирь сделан из гравитационно сжатого алмаза. Он плотный. Невероятно плотный. Потребуется чертовски много времени, чтобы кислота прожгла его насквозь.
Нет, хуже всего пострадал не панцирь, а мои суставы, антенны, глаза и другие, менее защищенные части тела. Несмотря на регулярную промывку организма регенерирующей жидкостью, повреждения порой опережают скорость заживления.
Постепенно мое тело начинает чувствовать себя лучше, и Тини, Кринис и Инвидия приходят и плюхаются рядом со мной. Тини тоже получил немало ожогов, но Инвидия хорошо его подлатал.
[Отличная работа, банда. Кринис, тебе лучше? Нет серьезных проблем?]
[А, нет... Я в порядке, спасибо, Хозяин.]
[Хорошо. Может, не стоит больше есть монстров пятого слоя?]
[Я... постараюсь.]
Вокруг пыхачей царит оживленная атмосфера, за ними присматривают многочисленные формирователи ядра. Много беготни, размахивания антеннами и тыкания.
Я ловлю проносящегося мимо меня гонца и спрашиваю, что происходит.
«Пыхачи повысили уровень и, похоже, поглотили ядра, Старейший!» — докладывает она, после чего убегает докладывать генералам и, предположительно, Бренданте.
Ядра? Опыт? Значит, они действительно их прикончили? Это... интересно. А Биомассу они тоже получили?
Я смотрю на вибрирующие сгустки синей слизи, радостно пыхтящие, пока они продолжают поглощать сплошную грязь и превращать ее в очищенную, светлую ману.
Неужели эти ребята станут худшим кошмаром монстров пятого слоя? Полагаю, случались и более странные вещи.
Мысль о том, что Краты будут в страхе бегать от веселой кучи медлительных пыхачей, забавна, но вряд ли осуществится в реальности. Если тот шустрый слизняк, которого я видел, на самом деле был Кратом, пыхачам было бы невозможно его догнать.
Вскоре Бренданта спешит на совещание с формирователями ядра. Она болтает с ними некоторое время, пока я прихожу в себя, а затем подходит поговорить со мной.
«Неплохое развитие событий», — сказал я.
«Формирователи ядра чрезвычайно рады. Было трудно повышать уровень пыхачей, ведь у них практически нет атакующих возможностей. Теперь они поняли, что им это и не нужно. Если питомцы смогут «очищать» этих токсичных монстров, получая опыт и ядра, это будет иметь огромное значение для устойчивости нашего проекта».
Интересно. Что ж, хорошие новости — это хорошие новости!
«Дай мне час на отдых, и я снова приступлю к работе. Постараюсь схватить как можно больше монстров, чтобы мы могли отдать их пыхачам».
«Именно это я и хотела попросить, Старейший».