Глава 1337: Тур Энтони - Бешеные распродажи. Все должно быть распродано •
Как Энид ни старалась, ей не удавалось сдержать улыбку, и в конце концов она прекратила свои попытки. Легендарный Серебряный Город, сердце самого густонаселенного района Подземелья, собрался, чтобы посмотреть, как Колония приступит к работе, и она приступила к ней.
Муравьи были повсюду, они ковали, рубили, вырезали, придавали форму, используя свои Навыки, отточенные в ходе эволюции, мутаций и, что самое главное, неустанных часов экспериментов и практики. Вокруг каждого прилавка собралась небольшая толпа очарованных зрителей, которые завороженно смотрели, как монстры демонстрируют свои товары и способности, а братианские торговцы улыбаются и разговаривают, за их внешностью просвечивала алчность.
И это работало. Повсюду заключались сделки. Люди уходили с товарами под мышкой и довольными лицами, купцы торговались о правах на распространение товаров направо и налево. В центре всего этого оказалась Эран, выглядевшая как кошка, которой достались сливки.
«Значит, все идет хорошо?» — усмехнулась Энид.
«Потрясающе», — промурлыкала братианка, глаза которой сияли золотым блеском. «Наша репутация опередила нас, и люди стекаются посмотреть, из-за чего вся эта шумиха».
Глаза Энид расширились, когда она наконец поняла, что происходит.
«Вы ожидали, что Энтони вызовет проблемы на предыдущих остановках?»
К тому времени как они добрались до этого пункта назначения, последнего и самого важного в пути, сарафанное радио сделало им рекламу! Толпа вокруг Энтони собралась не просто для того, чтобы увидеть могущественного монстра вблизи, они хотели увидеть чудовище, которое нанесло такой урон Грейстоуну, переиграло Магпей и осталось непобежденным среди Родичей.
«Что ж, я не ожидала, что он разрушит полгоры», — сердито сказала Эран, — «но да, мы предполагали, что к нашему приезду здесь будет... какая-то активность... которая поможет поднять ажиотаж».
«А вы не боялись, что его выходки отпугнут людей?»
«Это была авантюра, и после Грейстоуна мы думали, что проиграли. Но даже это сработало в нашу пользу». Она с удовлетворением оглядела толпу. «Я знала, что если нам удастся привлечь внимание к работе Колонии, то мы добьемся успеха. Качество — это одно, а цена и количество — совсем другое».
Оглядевшись вокруг, можно было подумать, что это правда. Энид сомневалась, что муравьи, особенно Энтони, представляли себе, какое богатство они получат в результате своей торговли. В их гнезда хлынет поток ядер, который будет подпитывать рост целых поколений муравьев. Возможно, это будет лишь небольшая часть от необходимого им количества ядер, но в результате тысячи и тысячи муравьев получат полноценные эволюции.
«Значит, вы довольны поездкой?» — спросила она у предводителя братиан.
«Думаю, мы справились примерно настолько хорошо, насколько могли надеяться», — ответила Эран, задумчиво прищурив глаза.
«Я думала, вы будете вести более прямую торговлю, как в других местах».
Братианка с фиолетовой чешуей ухмыльнулась.
Со вздохом ведущая переговорщица от своего народа потянулась и села рядом с пожилым человеком. Энид подвинулась, чтобы освободить место, и они обе прислонились спиной к колонне, у основания которой сидели.
«Я должна поблагодарить вас за то, что вы позволили мне сопровождать торговую миссию», — сказала Энид. «Это был... замечательный опыт».
Эран отмахнулась от нее.
«Ерунда. Вам вовсе не нужно благодарить меня; Колония сама настояла на том, чтобы вы приехали».
«В конце концов, это вы разрешили, так что я вам благодарна».
Двое торговцев сидели и наблюдали за суетой вокруг них, это был островок спокойствия посреди бурлящего потока людей.
«Мне всегда нравились такие места», — сказала Энид. «Здесь обмениваются не только валютой. Маленькие моменты, небольшие взаимодействия, встреча культур, личностей и умов. Это прекрасно».
«Валюты достаточно», — сказала Эран и улыбнулась. «Предлагать что-то иное было бы почти кощунственно для моего народа. Хотя, если говорить о нас двоих... я с вами согласна. Я искренне надеюсь, что Колония сможет выжить в будущем. Я верю, что в душе у них царит мир, и так будет и впредь».
Вдалеке Энтони продолжал принимать позу за позой, гигантский монстр сгибал передние ноги или вытягивался, чтобы произвести впечатление на зрителей.
«Пока Энтони рядом, думаю, так и будет. Без его руководства... я не так уверена», — призналась Энид.
«В таком случае давайте помолимся за долгую жизнь и здоровье этого нелепого муравья. Пусть Подземелье будет благосклонно к нему и его народу. Мне это необходимо, ведь чем больше времени пройдет, тем больше я накоплю огромных богатств!»
«Только из-за этого нелепого муравья вы отдаете Колонии жирный процент, помните?»
Эран поморщилась.
«Если честно, я бы предпочла забыть об этом».
Они сидели бок о бок в дружеском молчании еще несколько минут, прежде чем Эран встала.
«Пора идти заключать сделки», — объявила она, и в ее глазах зажглись ехидные искорки.