Глава 689. Над головой нависла беда •
Старейшина Золота и Старейшина инструментов слушали, ничего не понимая. Разве Великий командующий не говорил о создании валюты? Как же так вышло, что их выследило Племя Хань? И что именно выследило?
Видя недоуменные и сомневающиеся лица двух старейшин, командир Синь рассказал им обо всём: о том, что только что говорил ему Ню Вэй, о намерении Племени Хань продвигать свою валюту на Бамбуковом острове, об истинной цели приглашения посетить Племя Хань, а также о своём собственном анализе и подозрениях в отношении Ню Вэя.
Старейшина Золота и Старейшина инструментов, выслушав его, тоже покрылись холодным потом. Они только что перед приходом планировали свои дела после поездки в Племя Хань. Теперь же, поразмыслив, они поняли: если они поедут, то, возможно, даже не узнают, останется ли их племя на месте по возвращении. Нет, того и гляди, они и вовсе не вернутся.
— Значит, Великий командующий считает, что мы не должны ехать на этот раз? Но судя по поведению Племени Хань, да и по словам этого Ню Вэя, посольство Племени Хань всё равно будет продвигать свою валюту на нашем Бамбуковом острове, независимо от того, поедем мы или нет. Что же нам тогда делать?
Старейшина Золота взял серебряный юань и повертел его в руках, рассматривая изображение Ло Чуна. Его сердце сжималось от сложных чувств: этот молодой человек одним своим решением мог нанести Племени Синь сокрушительный удар.
— Я всё обдумал: мы не можем позволить Племени Хань продвигать здесь свою валюту. И на приглашение Племени Хань мы тоже не можем ответить согласием. Потому что, если мы откажемся от их требования по распространению валюты, то ни я, ни вы, если поедем в Племя Хань, возможно, уже не вернёмся.
— Однако валюта — это действительно хорошая вещь. И даже если у нас нет денег и технологий Племени Хань, мы должны создать свою собственную. Ничего страшного, если она не будет такой изысканной, как у Племени Хань; главное, чтобы её можно было использовать в больших количествах и чтобы её было легко различать. Способ различения мы позаимствуем у Племени Хань: разделим на три номинала, а если будет слишком сложно, то на два, используя нашу красную (медь) и белую (серебро) золото.
— Таким образом, когда у нас появится своя валюта, Племени Хань будет сложнее продвигать свою. И в будущем при торговле мы будем требовать, чтобы Племя Хань покупало у нас за наши деньги. Если же у них их не будет, мы продолжим обмениваться товарами по-прежнему. Как вам такая идея? — спросил командир Синь.
— М-м, можно. В любом случае, всё, что есть у Племени Хань, должно быть и у нас. Если не получается быстро, будем делать постепенно. Я думаю, что создание этой валюты не представляет большой трудности, но вот вопрос о её стоимости, который только что затронул Великий командующий… Если мы сами начнём продвигать валюту, не станут ли простолюдины массово обменивать свои медные изделия? У нас ведь нет столько железа, сколько у Племени Хань, — сказал Старейшина Золота, подумав.
— Это не такая уж большая проблема. Племя Синь, в конце концов, наше. Достаточно лишь приказать, чтобы медные изделия нельзя было использовать для торговли. Только медь, переплавленная в монеты, будет пригодна для обмена. Так мы сможем избежать наплыва желающих обменять свои медные вещи среди простолюдинов. К тому же, как сказал этот Ню Вэй, простолюдины ведь зависят от своих сельскохозяйственных орудий для пропитания, они не могут обменять всё на что-то другое, — командир Синь тут же изложил своё решение.
Два старейшины согласно кивнули, ничего не говоря. Каждый из них обдумывал, что ему предстоит сделать.
— У вас двоих есть ещё какие-нибудь мысли? Если мы откажемся от приглашения Племени Хань и помешаем им выпускать валюту на Бамбуковом острове, отношения между нашими двумя племенами могут быстро ухудшиться. Тогда, кто знает, возможно, даже начнётся война. Не пора ли нам подготовиться? — спросил командир Синь, видя, что они молчат.
Старейшина инструментов немного подумал, а затем внезапно сказал командиру Синю: — Великий командующий, у меня есть предложение. Раз уж Ню Вэй перешёл на сторону Племени Хань, то мы, конечно, не можем его оставить. Однако этот парень пробыл в Племени Хань больше года, и его знакомство с ним несравнимо с нашим.
— Поэтому я предлагаю схватить его и как следует допросить. Возможно, мы сможем выудить из него то, чего не знаем о Племени Хань: например, об их армии, их системе, о различных аспектах Племени Хань. Сейчас нам крайне не хватает такой информации. Раз уж мы готовимся к разрыву отношений с Племенем Хань, то нам следует получше узнать методы противника.
— Верно, Старейшина инструментов говорит дело. Нам действительно нужны эти сведения. В нашем Племени Синь нет никого, кто знал бы больше, чем он.
— Кроме того, я бы добавил: тех, кто ездил с Ню Вэем в Племя Хань, предлагаю схватить всех вместе. Они все доверенные люди Ню Вэя, и тоже провели в Племени Хань столько времени, так что знают немало. Даже если один-два не захотят говорить, среди стольких людей наверняка найдутся те, кто согласится, — добавил Старейшина Золота.
Командир Синь прищурился, очень заманчивым ему показалось это предложение. Но если Ню Вэй действительно перешёл на сторону Племени Хань, то арест его сейчас не ускорит ли разрыв отношений с Племенем Хань?
При этой мысли командир Синь вдруг горько усмехнулся и покачал головой. Какая разница, разорвёт Племя Хань отношения или нет? В конце концов, они изначально не желали его племени ничего хорошего.
— Тогда схватите их, — решительно произнёс командир Синь.
Старейшина Золота и Старейшина инструментов переглянулись, а затем кивнули, показывая, что предложение принято.
— У вас есть ещё какие-нибудь предложения? Ведь это Племя Хань, с ними, конечно, будет нелегко, — продолжал спрашивать командир Синь.
— Ну, дайте подумать. Если мы действительно рассоримся с Племенем Хань, то, если они придут воевать с нами, это, несомненно, будет с моря. И их посольский пункт, тот самый лагерь, нам тоже нужно заранее обезопасить. У нас нет больших кораблей, способных сражаться с Племенем Хань на море, поэтому мы можем искать решения только на суше, — рассуждал Старейшина Золота.
— Да, оружие, солдаты — всё это нам нужно начать готовить. Кроме того, я предлагаю попробовать связаться с этим Моду из степи. Хоть он и не самый приятный тип, но если мы сможем заставить его доставлять проблемы Племени Хань, то, я думаю, у Племени Хань не останется столько сил, чтобы разбираться с нами. В конце концов, их территория так велика, а население ограничено, и даже если они захотят напасть на нас, количество солдат, которых они смогут использовать, будет ограничено.
— Если мы заставим этого Моду удерживать солдат Племени Хань в степи, у нас появится больше времени для развития.
— Я знаю кое-что о степи: с тех пор как Племя Хань построило там города, Моду приходится несладко. Им сейчас крайне не хватает соли. Мы можем предоставить им оружие и соль, чтобы они атаковали города Племени Хань в степи, — продолжал Старейшина инструментов.
— Этот Моду — действительно отвратительный тип, но если он сможет прикрывать нас спереди, то это тоже неплохой способ. Пусть так и будет.
— Отправьте людей в резиденцию посольства Племени Хань и скажите им, чтобы они не использовали свои монеты на Бамбуковом острове. Затем отправьте отряд в степь, чтобы связаться с Моду; пусть он пришлёт кого-нибудь к нам, чтобы мы могли поддерживать связь. А вы двое должны найти способ как можно скорее отчеканить наши собственные монеты.
— Но прежде чем это сделать, нам лучше сначала схватить Ню Вэя, — решил командир Синь.