Глава 625. План Чжэн Го Зуба Зверя

Зарождение Цивилизации

После того как решение вопроса о сделке с повозками было окончательно утверждено, Старейшина по строительству передал эту новость Зубу Зверя и попросил его немедленно отозвать людей, которые разбивали повозки. Зуб Зверя, конечно, охотно согласился и, в знак уважения к Старейшине по строительству, выпустил сокола, давая понять, что сообщение отправлено.

Зуб Зверя действительно отправил сообщение тем шестидесяти людям, но содержание, естественно, не могло быть таким, как он сказал Старейшине по строительству. Он сказал им, что дело временно улажено, и они могут возвращаться, но должны сделать это по частям через день, иначе, если сразу же появятся, всё раскроется, и кто знает, что тогда Племя Синь придумает.

— Ханьский посланник, раз уж вопрос с торговлей решён, как вы смотрите на то, чтобы обсудить с нашим Великим командующим вопрос постоянного пребывания посольства? — Старейшина по строительству, дождавшись, пока Зуб Зверя выпустит сокола, и когда камень с его сердца упал, только тогда спросил о делах, порученных Великим командующим.

Зуб Зверя не сразу согласился, а вместо этого спросил в ответ: — Когда Племя Синь сможет выполнить это обещание?

Старейшина по строительству немного подумал, а затем сказал: — Белую соль мы можем предоставить прямо сейчас, у нас есть запасы, ханьский посланник может послать людей для проверки товара вместе с нами. Что касается скота, здесь действительно нет такого количества, его можно собрать только со всего Бамбукового острова. От отправки сообщения до возвращения скота сюда потребуется максимум пять дней.

Выслушав это, Зуб Зверя почувствовал, что проблем нет. Белую соль стоимостью в десять тысяч голов скота можно было получить немедленно. Таким образом, даже если скот прибудет на два дня позже, он не понесёт убытков. Поэтому он кивнул.

— Хорошо, раз уж Племя Синь на этот раз проявляет такую искренность, давайте продолжим переговоры. Мы изначально не хотели такого, Племя Хань очень любит заводить друзей.

— Да-да-да, мы тоже надеемся стать друзьями с Племенем Хань, обмениваться тем, что имеем, учиться друг у друга и вместе развиваться, — ханьский посланник, может, пойдём прямо сейчас? — сказал Старейшина по строительству, всё ещё улыбаясь.

— Так спешно? — Зуб Зверя приподнял бровь. — Что ж, ладно, позвольте мне переодеться, а потом пойду. Пожалуйста, Старейшина по строительству, подождите здесь немного.

Сказав это, Зуб Зверя, не обращая внимания на реакцию Старейшины по строительству, сразу же затворил дверь и пошёл во внутреннюю комнату. Он действительно собирался переодеться, но также хотел воспользоваться этим временем, чтобы дать указания своим подчинённым.

Зуб Зверя был очень уверен в этих переговорах. Раз уж Племя Синь пошло на компромисс один раз, то потом переговоры будут легче. Люди иногда таковы: пока не встанут на колени, их ноги будто из арматуры, но стоит лишь раз преклонить колени, и потом они уже словно разбитый горшок, который нелегко поднять. Теперь ему оставалось лишь с позиции силы принудить Племя Синь к капитуляции.

Зуб Зверя дал указания относительно того, что делать после его ухода, а также как реагировать на различные ситуации, а затем, взяв с собой только двух телохранителей, отправился в бамбуковый дом Великого командующего Синь.

Когда группа, следуя за Старейшиной по строительству, прибыла к бамбуковому дому, Великий командующий Синь к тому времени уже пришёл в себя и снова принял свой обычный величественный вид, скрыв всю ту беспомощность и безысходность, которую он только что испытывал перед Старейшиной по строительству. Старейшина по строительству, видя это, слегка кивнул Великому командующему Синь, выражая своё одобрение его способности думать о всеобщем благе.

Зуб Зверя, согласно этикету Племени Хань, войдя, сначала совершил глубокий поклон перед Великим командующим Синь в знак уважения, а затем сказал: — Великий командующий Синь сегодня смог раскаяться в своих прошлых ошибках и сохранить дружбу между Хань и Синь. За это я выражаю благодарность и также надеюсь, что два племени Хань и Синь смогут вечно жить в мире, стремясь к более глубокому обмену и развитию.

Великий командующий Синь бесстрастно посмотрел на Зуба Зверя, не проявляя ни малейшего интереса к его официальной речи, лишь равнодушно махнул рукой, показывая Зубу Зверя сесть рядом, и попросил как можно скорее перейти к предмету переговоров.

— Ханьский посланник говорил, что вы хотите взять у нашего Племени Синь участок земли, чтобы помочь нам в развитии и наладить долгосрочную торговлю между Хань и Синь. Я не знаю, какие конкретные вопросы это включает. Ханьский посланник мог бы прямо сказать, что вам нужно и какая выгода будет от этого для нашего Племени Синь, чтобы мы могли принять решение.

Зуб Зверя понял смысл слов Великого командующего Синь. Одновременно он знал, что собеседник не дурак. Без реальных выгод, или точнее, без возможности для Племени Синь получить какую-то выгоду, они не пойдут на уступки. Даже если согласятся, скорее всего, полномочия Племени Хань на Бамбуковом острове не будут очень широкими.

— Мы, Племя Хань, разработали этот план, разумеется, для совместного развития с Племенем Синь. Это отличная возможность для нас обоих достичь взаимной выгоды.

Во-первых, после того как посольство постоянно будет находиться в Племени Синь, мы сможем разрабатывать более подходящие торговые планы в соответствии с местным производством и потребностями Племени Синь, например, что нужно Племени Синь, и что наше Племя Хань может предложить на продажу. Только этот аспект будет включать в себя множество пунктов.

— О? Не могли бы вы, ханьский посланник, подробно рассказать, что это за пункты? — подхватил Старейшина по строительству, сидевший по соседству. Он придавал большое значение этим переговорам, поэтому очень внимательно слушал каждое слово Зуба Зверя.

Зуб Зверя улыбнулся и продолжил: — Раз речь идёт о торговле, то это затрагивает многие аспекты. Прежде всего, это вопрос торговых путей: по суше или по морю, или же использовать оба пути, — всё это выгодно для обеих сторон.

— Подождите, — услышав слова Зуба Зверя, Великий командующий Синь тут же нахмурился и прервал его. — Ханьский посланник говорит о торговых путях, и я это понимаю, морской путь мне тоже ясен. Я слышал, что у Племени Хань есть некие суда, способные перемещаться по воде, они огромны и могут перевозить много людей и грузов за раз. Если Племя Хань поддержит открытие морского пути, я это одобряю, но что это за сухопутный путь, о котором говорит ханьский посланник?

— Наше Племя Синь расположено на острове. Неужели сухопутный путь — это внутренний торговый путь острова? Но это ведь не имеет никакого отношения к Племени Хань, верно?

— Нет-нет-нет, Великий командующий неправильно понял, — Зуб Зверя поспешно махнул рукой. — Я говорю о сухопутном пути, который ведёт с Бамбукового острова в степь.

— С Бамбукового острова в степь? Ханьский посланник говорит о том тайном мосту? — также нахмурившись, спросил Старейшина по строительству.

— Верно, именно тот тайный мост. Племя Синь испокон веков торговало со степью через этот природный проход, благодаря чему оно достигло нынешнего процветания и могущества, но именно этот проход сильно ограничивал развитие Племени Синь.

Когда я впервые прибыл на Бамбуковый остров, я тоже проходил по этому пути и более месяца ждал на другом его конце, поэтому я кое-что знаю о здешней ситуации.

Этот тайный мост затопляется морской водой во время прилива, делая его непроходимым, и лишь во время отлива по нему с трудом можно пройти, но время, когда он показывается из моря, крайне коротко, максимум полтора дня. И поскольку мост долгое время находится в морской воде, он покрыт густым мхом, на нём обитает множество водных животных, он сильно загрязнён, неровен, и особенно скользок, абсолютно непригоден для проезда повозок, по нему с трудом могут пройти лишь вьючные животные, и то это очень опасно, даже вьючные животные часто ломают себе кости и сухожилия.

Прошу прощения за прямоту, но такая жизненно важная артерия, связанная с развитием Бамбукового острова, которую ваше племя не ремонтировало сотни лет, — это большая ошибка. Если бы наше Племя Хань столкнулось с такой ситуацией, мы бы давно уже открыли эту линию жизни для прохода, — начал хвастливо говорить Зуб Зверя.

Племя Синь и Старейшина по строительству, выслушав это, нахмурились. Неужели такие высокопоставленные лица племени могли не знать о влиянии этой дороги на Бамбуковый остров? Конечно, нет.

О строительстве дороги они, конечно, думали, но как быть с технологиями? У них просто не было возможности её построить, не было ни инструментов, ни технологий. И что более важно, для кого вообще предназначалась эта дорога?

Дорогу, естественно, строили ради развития Племени Синь: после её завершения можно было бы продавать морскую соль Бамбукового острова и получать больше ресурсов для острова. Но что, если при недостатке сил эта дорога станет путём для грабежа Бамбукового острова кочевыми племенами? Разве это не будет равносильно «впустить волка в дом»? Не получив выгоды, они приведут врага к своим дверям. Разве это не ущерб для них самих?

Старейшина по строительству отвечал за строительные аспекты Племени Синь и, конечно, был очень заинтересован в том, о чём говорил Зуб Зверя, поэтому он спросил первым.

— Племя Хань способно построить такую дорогу, по которой сможет проходить большое количество повозок и лошадей?

— Это, конечно, так. Мы, Племя Хань, построили бесчисленное количество городов и каналов, так что разве такая дорога — это что-то особенное?

Когда я пришёл сюда, я осмотрел местность тайного моста. Этот мост полностью состоит из скальной породы, которая выдержала бесчисленные годы морской эрозии, и на нём можно без проблем прокладывать дорогу.

К тому же этот тайный мост не очень длинный, максимум тридцать километров, но он очень широк. Хотя он неровен, в целом он довольно ровный. В самом узком месте его ширина составляет несколько сотен метров, а в широких местах достигает даже двух километров. На такой большой платформе не только дорогу строить, но и город возводить не составит труда, технически это вполне осуществимо, — Зуб Зверя снова стал расхваливать преимущества этой дороги перед ними.

Великий командующий Синь же всё ещё беспокоился и колебался. Если бы действительно можно было построить такую дорогу, это, конечно, было бы хорошо. Хотя он и не знал поговорки «Хочешь разбогатеть — сначала построй дорогу», это не означало, что он не понимал важности транспорта для развития.

— Ханьский посланник, если эту дорогу можно будет построить, это, конечно, хорошо, но мы опасаемся, что когда дорога будет построена, Бамбуковый остров не только не получит развития, но и привлечёт врагов. С кочевыми племенами степи трудно иметь дело, они все — сильные люди без постоянного места жительства, и если они узнают о богатстве Бамбукового острова, то, боюсь, все придут грабить.

После долгих колебаний Великий командующий Синь наконец высказал свои опасения, но была и недосказанная часть: что Племя Хань, как и кочевые племена степи, не очень надёжно, и кто знает, не придут ли они грабить их, когда дорога будет построена.

Но Зуб Зверя лишь снова улыбнулся и продолжил: — Я считаю, что опасения Великого командующего излишни. Не забывайте, эту дорогу строит Племя Синь. Разве Племя Синь не сможет её контролировать?

Не говоря уже о другом, если на этой стороне дороги установить заставу, то кто сможет проникнуть без вашего разрешения? Конечно, я знаю, что Великий командующий не доверяет нам, Племени Хань, и опасается, что мы тоже будем грабить Бамбуковый остров, но я думаю, в этом нет никакой необходимости.

Потому что мы, Хань и Синь, изначально друзья. То, что нужно обеим сторонам, можно получить напрямую через торговые сделки. Отправлять войска для грабежа? Разве отправка войск не требует затрат? Мы, Племя Хань, не будем воевать так далеко ради вещей, которые и так можно получить путём обмена. Думаю, даже дурак не станет так поступать.

Когда Зуб Зверя тут же разоблачил его скрытые мысли, лицо Великого командующего Синь слегка покраснело, но он, конечно, не мог признаться, что думал именно так. Затем он снова обдумал слова Зуба Зверя и понял, что в них действительно есть смысл. Он сам согласился на долгосрочную торговлю с Племенем Хань, и им действительно не было нужды грабить Племя Синь. К тому же, Племя Хань так богато, а Племя Синь ни в чём им не ровня. Что они могли бы тут украсть? Разве это не было бы убытком для них?

Поэтому Племени Синь нужно было обороняться только от степняков. Таким образом, если Племя Хань согласится помочь Племени Синь построить заставу, то проблем не будет вовсе.

Поэтому Великий командующий Синь кивнул, выражая согласие с этим предложением, а затем спросил о конкретных методах.

— Ханьский посланник слишком много думает, разве я мог так подумать? Бамбуковый остров всего лишь богат морской солью, но это не такой уж и редкий ресурс. У Племени Хань технология производства соли лучше, и морскую воду можно найти где угодно, так зачем им завидовать нашим скромным ресурсам на Бамбуковом острове?

Я действительно беспокоюсь только о кочевых племенах. Если ханьский посланник сможет помочь нам построить заставу, чтобы охранять этот путь, это, конечно, будет как нельзя лучше. Мне просто не совсем понятно, насколько трудно будет построить эту дорогу, сколько времени это займёт и сколько потребуется человеческих и материальных ресурсов.

Зуб Зверя, пробыв здесь полгода, уже давно обдумал этот вопрос, поэтому немедленно сказал уверенным тоном: — Эту дорогу легко построить, но я не знаю, какой тип дороги хочет Великий командующий. Если строить простую дорогу, то потребуется не так много человеческих и материальных ресурсов, и затраты будут небольшими, но транспортная пропускная способность будет, безусловно, ограничена, лишь для проезда повозок и лошадей. Такая дорога прослужит максимум десять-пятнадцать лет, а затем станет непригодной для использования, и тогда придётся строить заново.

Другой вариант, хотя и более затратный, но позволит решить проблему раз и навсегда, возможно, на тысячу лет. Какой вариант выбирает Великий командующий?

Великий командующий Синь, услышав это, почувствовал искушение: построить великую дорогу для обогащения племени, и тогда он сам станет самым выдающимся вождём в истории племени. То, что не удалось ни одному вождю в прошлом, он сделает в своём поколении, — это же дело, которое войдёт в историю на тысячу лет. Но если бы ему действительно пришлось выбирать, это было бы очень затруднительно.

Раз и навсегда — это, конечно, хорошо, но временная дорога тоже дёшева, и срок строительства определённо короток, таким образом можно ускорить темпы развития Племени Синь. Но если рассматривать долгосрочные затраты, то, конечно, вариант «раз и навсегда» более выгоден, поэтому он снова спросил.

— Ханьский посланник, как строится дорога на десять-пятнадцать лет, и как строится дорога «раз и навсегда»?

— Простая дорога — это мост из дерева, дополнительный деревянный мост поверх тайного моста. Преимущество в коротком сроке строительства, но он недолговечен. Что касается варианта «раз и навсегда», это означает прямое поднятие всего тайного моста, чтобы он выступал над поверхностью моря, используя землю, песок и камни в качестве материалов. Это решит проблему надолго.

Однако этот метод не является делом одной жизни, он, безусловно, потребует много человеческих ресурсов и времени, хотя материалы не так уж и дороги, просто их транспортировка будет трудоёмкой. Какой вариант выбирает Великий командующий?