Глава 316. Планы на новый сезон •
После обильного пира все вожди и их воины остались на ночь в городе. К счастью, за последние несколько месяцев было построено много больших складов, так что, немного прибравшись, там удалось разместить всех на ночлег.
На следующее утро Ло Чун отправил Шу Да во главе отряда численностью в одно большое знамя. В него вошли три малых знамени: кавалерия, лучники и копейщики. Они отправились вслед за воинами Племени Острого Рога, чтобы помочь им с переселением и, что важнее, перегнать в город более трёх тысяч сайгаков.
Для Племени Хань это было крайне важно. Вспомнить хотя бы ту сотню сайгаков, полученных по обмену: всего за несколько месяцев их поголовье выросло до трёхсот с лишним. Их плодовитость была просто поразительной. Теперь, когда население Племени Хань стремительно росло, они стали важнейшим источником пищи, и здесь нельзя было допускать никакой оплошности.
Остальные племена также отправились в свои родные земли. Они планировали дождаться следующего месяца, закончить сбор урожая зерна и только после этого перебраться в Племя Хань.
Оставшиеся три отряда под командованием командиров больших знамён Ло Чун передал Сюэ Ту. Он приказал ему отправиться к временному лагерю у подножия Хребта Завещания, чтобы забрать оттуда несколько сотен женщин и более четырёхсот пленных. Этих рабов планировалось перевести в район Нового города для работы на строительстве.
Спустя день Ло Чун отправил письмо с орлом в Новый город. Он интересовался у Ю Е, как продвигается строительство стен в торговом квартале и сколько земли вдоль реки уже очищено от дерна — можно ли будет в следующем месяце начать освоение заливных полей. Также он приказал Ю Е подготовить внутри Нового города огромный загон, способный вместить несколько тысяч овец. Отсутствие крытых помещений не было критичным — на первое время хватило бы простых навесов.
С переселением людей в Новый город в первую очередь нужно было решить вопрос продовольствия. Нельзя было вечно полагаться на поставки зерна из города Ханьян — тот просто не выдержал бы такой нагрузки. Сейчас, пока в Новом городе было мало жителей, это ещё было возможно, но с ростом населения ситуация стала бы критической. Поэтому в этом году там обязательно должен был появиться собственный урожай.
Ответ от Ю Е пришёл быстро. Он сообщил, что стена торгового квартала будет готова через два дня. Настоящих ворот пока не было — вместо них использовали переносные рогатки, у которых постоянно дежурила стража.
Сейчас в новом районе трудилось более трёхсот рабочих, и их число постоянно росло. Возведение такой стены шло довольно быстро, ведь это была лишь внутренняя стена торгового квартала. Ни по высоте, ни по толщине она не шла в сравнение с укреплениями города Ханьян. К тому же её строили из утрамбованной земли, так что сложность работ была несравнимо ниже.
Ещё через три дня, когда город Ханьян уже вовсю готовился к сбору первого в этом году урожая риса, прилетевший орёл наконец принёс вести от торгового каравана Ю Фу.
Ю Фу писал, что кочевникам очень понравились образцы шерстяной ткани, которые он привёз. К тому же, благодаря железным ножницам, полученным от Племени Хань, и тёплой погоде, они с охотой остригли своих овец. Если бы не время, затраченное на стрижку, караван вернулся бы гораздо раньше.
Шерсть досталась им по дешёвке — за неё платили белой солью. Всего одного цзиня (0,5 кг) соли хватало, чтобы выменять шерсть с пяти овец, причём кочевники стригли их сами.
Ло Чун предвидел такой исход. Кочевники использовали овечью шерсть в основном для изготовления войлока и верёвок, но потребность в этих вещах была невелика. Из войлока делали покрытия для шатров, но он был слишком грубым для одежды. Летом кочевники почти не носили вещей, а зимой кутались в шкуры. Количество шатров зависело от численности населения и не росло бесконечно, поэтому излишки шерсти им были не нужны. Когда же они увидели, что Племя Хань превращает её в практичную ткань, они с радостью отдали сырьё.
В конце письма Ю Фу сообщал, что они уже в пути, и спрашивал о дальнейших распоряжениях. Ло Чун тщательно всё обдумал. В городе Ханьян скота было достаточно, а вот Новому городу требовалось много тягловой силы для перевозки стройматериалов и распашки полей. К тому же пастбища вокруг Ханьяна были ограничены и не прокормили бы столько животных. Лучше было отправить их прямиком в Новый город.
Ло Чун немедленно отправил ответное письмо. Он велел Ю Фу по возвращении остановиться лагерем на старом месте поселения Племени Каштана и за день до прибытия прислать весть. Тогда Ло Чун отправит людей, чтобы принять скот и перегнать его в новый район. Шерсть же и шкуры следовало везти в Ханьян — пока только там были мощности для обработки этого сырья.
Время пролетело незаметно, и вот наступила середина апреля — начало лета. В городе Ханьян созрел первый урожай риса. Зелёные когда-то поля покрылись золотистыми колосьями, радуя глаз.
Соплеменники с воодушевлением принялись за работу. Сбор урожая — это всегда праздник. Новое зерно означало, что Племя Хань сможет и дальше поддерживать свою сложную структуру, не останавливаясь в развитии из-за голода.
Помимо двух тысяч му риса в самом Ханьяне, скоро должно было поспеть зерно и в других племенах. Через месяц они прибудут, привезя с собой огромные запасы. Это обеспечило бы расходы Нового города на ближайшие полгода. Прокормить десятитысячное население — задача не из лёгких: в день уходило несколько тонн риса.
К счастью, Ю Фу добыл много скота, который поможет распахать ещё больше земель. Ло Чун планировал завершить переселение и распределение всех соплеменников за полтора месяца, а за три месяца — освоить в новом районе три тысячи му рисовых полей. Это позволило бы Новому городу выйти на самообеспечение зерном к зиме и одновременно запастись кормами для скота.
Жатва в Племени Хань шла полным ходом. Всего за пару дней улицы и площади города покрылись слоем зерна. Когда рис просохнет, его отправят на хранение в склады.
Сбор урожая занял восемь дней, после чего сразу началась вспашка, внесение удобрений и сев второй очереди семян. Как раз в это время вернулся Шу Да. Он привёл с собой Племя Острого Рога: более 580 человек и 3100 сайгаков. Ло Чун наконец смог вздохнуть с облегчением. С этим стадом в три тысячи голов, без преувеличения, к зиме общее поголовье превысит десять тысяч. Тогда Племя Хань действительно перестанет испытывать нехватку мяса.