Глава 298. Чжугэ Цзихи (3) •
Когда экзамен вступил во вторую половину…
— Брат?
Биби повернулась к тому, кого она почувствовала, и заговорила.
Человек, который оставил ее, сказав, что скоро вернется, вернулся только сейчас.
Биби подумывала поискать его сама, поскольку он так долго не появлялся…
Но он наконец вернулся.
Однако Биби была немного шокирована, когда увидела Би Иджина.
— А? В чем дело, брат?
Би Иджин, похоже, был немного не в себе после возвращения.
— Возможно, ты получил травму?
— Травму? Конечно, нет.
Би Иджин, казалось, чувствовал себя несколько неуютно.
Он получил травму?
Возможно ли это вообще?
Выражение лица Биби мгновенно изменилось от шока.
Человек, который ощущал себя совершенно нормально после падения со скалы, вернулся в таком измотанном состоянии — как она могла не удивиться?
— … Ты… столкнулся с красным Демоном или что-то в этом роде?
Би Иджин ухмыльнулся, услышав слова Биби.
— Где мы можем столкнуться с чем-то подобным в нашем нынешнем поколении?
— Но если это не так… Это не должно быть возможным.
Биби завороженно ткнула Би Иджин несколько раз в тело.
— …Перестань тыкать.
— Больно? Здесь тоже болит?
Би Иджин вздохнул, мягко отстранив завороженную Биби.
Красный Демон, да?
Это было чем-то похоже.
Будь то красный Демон или Гу Янчхон, они были похожи в том, что оба были красными.
Он был столь же яростен и свиреп, как Демон.
Из-за него от первого же удара у него сломалась рука и было раздроблено ребро.
Как давно я не получал подобных травм?
Би Иджин очень заботился о своем теле, опасаясь, что оно может сломаться, так как с омоложением оно стало слабее.
Однако это лишь подтверждает мою теорию о том, что только он может это сделать.
Би Иджин стал более уверенным после сражения с ним.
Его техника ближнего боя была слабой по сравнению с его талантом и уровнем, и, даже если не считать того, что он, казалось, что-то скрывает, у Гу Янчхона было инстинктивное чутье.
Ну, он, похоже, действовал безрассудно.
Казалось, он сразу понял, что обдумывание атаки бессмысленно, и бросился вперед, словно был готов обменять на удачную атаку часть своего тела.
Но его высокомерие вполне объяснимо, если он в своём возрасте настолько опытен.
Би Иджин не знал записей, но вполне возможно, что Гу Янчхон — самый молодой человек, когда-либо достигавший Царства Пика.
Более того, дело было не только в том, что он был самым молодым, кто достиг такого уровня — даже среди гораздо более взрослых вундеркиндов не было мастеров боевых искусств, которые могли бы соперничать с Гу Янчхоном.
Несмотря на это, Би Иджин не увидел в его глазах ни малейшего высокомерия.
Вместо этого он стремился к совершенствованию, полностью осознавая свою слабость.
Как странно.
Несмотря на то, что Би Иджин скрывал свою силу, каждое движение Гу Янчхона было осторожным, хотя и выглядело безрассудным.
Как будто он инстинктивно знал, что Би Иджин сильнее его.
Он еще и умный.
Всего за несколько обменов ударами Гу Янчхон понял, что Би Иджин не собирался причинять вред его телу.
Из-за этого он бросился вперед еще более безрассудно, зная, что у него не будет возможности спастись, если его защемит за руку или ногу.
… Какой чудовищный ублюдок.
Это заставило его содрогнуться.
Он знал, что Гу Янчхон ранен и не может позволить себе нанести вред своему драгоценному телу, поэтому Би Иджину пришлось сдерживать себя как можно дольше.
В конце концов, ему удалось одолеть Гу Янчхона, лишь пожертвовав рукой и грудью.
Это было похоже на то, как будто он увидел себя в молодости.
Он так же сражался, когда проводил спарринги с другими.
Как будто завтра не наступит, готовый умереть в любой момент.
Хорошо.
Как приятно.
После битвы с ним Би Иджин пришел к выводу, что Гу Янчхон не испытал Вечную Молодость, как он.
Он был в этом уверен.
Это было ясно, просто наблюдая за ним. Тело этого ублюдка было шедевром мастерства.
Такое тело было бы невозможно, если бы он прошел через те же испытания, что и Би Иджин.
Вот почему он не мог позволить себе отпустить его.
Я должен подготовиться.
Они дали обещание, поэтому ему надо назначить дату.
В конце концов, он не мог уйти в своем нынешнем состоянии.
— Ох.
— В чем дело?
— Теперь, когда я об этом думаю, я забыл ему это передать.
Би Иджин вытащил из кармана письмо.
Это было письмо, предназначенное Гу Янчхону, но он совершенно забыл о нем.
Наверное, я старею; я постоянно что-то забываю.
Би Иджин думал, что его память улучшилась с возрастом, но, похоже, это было не совсем так.
Письмо ему передал грязный енот из Секты Нищих.
Би Иджин поймал енота и использовал его в своих интересах, узнав, что тот шпионил за кем-то.
Я подумывал похоронить его где-нибудь.
Он думал избавиться от него, но вместо этого заставил его выполнять поручения, поскольку енот оказался более компетентным, чем ожидалось.
Он тоже был неплохим, послушным и быстро выполнял приказы.
Поскольку он усердно трудился, Би Иджин принял его просьбу.
Интересно, что там написано.
Из любопытства Би Иджин открыл письмо.
Его не волновало, что нельзя читать чужое письмо.
-Великому Эксперту, Истинному Дракону.
Письмо начиналось с уважения.
-Ты ублюдок.
Но тон дрогнул уже во второй строке.
— ?..
Би Иджин слегка нахмурился, подумав на мгновение, что неправильно понял слова, но это было не так.
— Ты знаешь, в каком я сейчас состоянии?.. Ты, ублюдок. Ты должен прийти и спасти меня, если чувствуешь хоть каплю вины! Я даже письмо отправил!..
— Гнилой ублюдок… Я дурак, что думал, что смогу обрести богатство и почести! Ради всего святого, ты знаешь, что бывает, когда нищий затаивает обиду посреди зимы?
— Что ты имеешь в виду, что, черт возьми, происходит… Я буду голоден! Ты, ублюдок.
-Я запомню это. Что бы ни случилось, я запомню…
*Хруст.*
Прочитав часть письма, Би Иджин скомкал его и отбросил подальше.
Хорошо, что я его не доставил.
Если бы он это сделал, могло бы быть плохо.
Убедив себя, Би Иджин кивнул.
— Что это? Что ты выбросил?
— Ничего важного. Просто… хватит уже тыкать.
— Больно? Братец, а здесь тоже болит? Значит, болит? Бол-Кьягхх!
В конце концов, насмешки Биби прекратились только после того, как Би Иджин хорошенько ударил ее по голове.
— Ах…
Пока Биби сидела на земле, потирая голову,
Теперь, когда я об этом думаю.
Что-то пришло в голову Би Иджину, когда он мял письмо.
Почему Гу Янчхон послал енота узнать обо мне?
Би Иджин хотел спросить, но забыл об этом.
Я спрошу его позже.
Времени было предостаточно.
У него было только время.
Это был бесполезный период, он даже не мог довести до совершенства свои боевые искусства.
— … Брат.
— В чем дело?
— Ты собираешься поступать в Академию?
Би Иджин наклонил голову, озадаченный вопросом Биби.
Ему стало интересно, о чем она вдруг заговорила.
— Ты сказал мне, что вернешься домой после экзамена и на самом деле не пойдешь в Академию.
— Я это сказал?
— Да. Ты сказал, что не сделаешь этого, даже если я умру…
— Хм.
Возможно, он сказал что-то подобное.
Он намеревался вернуться домой после того, как намеренно провалит экзамен.
По правде говоря, он не остался бы здесь надолго, если бы Истинный Дракон не вызвал у него интерес, но теперь все изменилось.
— Все в порядке, у меня есть причина остаться.
— Правда?
Биби была в шоке, услышав Би Иджина.
Она не ожидала, что ее брат скажет это.
— Это верно.
Би Иджин ответил легкой улыбкой, затем потер грудь.
— … Тц.
Должно быть, он ударил очень сильно, потому что Би Иджин почувствовал боль в груди, как только улыбнулся.
Казалось, его выздоровление займет больше времени, чем он ожидал.
Немного позже,
*Вжик!*
Несколько стрел взмыли в небо.
Воздух пронзили пылающие стрелы,
*Бум!*
Они взорвались, оставив короткие следы.
Юные вундеркинды вздохнули с облегчением, увидев пламя.
Вспыхнувшее на фоне заката пламя возвестило об окончании экзамена.
Некоторые вздохнули с облегчением, другие закричали от разочарования, но как бы то ни было, результаты не изменились.
Третий этап экзамена для поступления в Академию Небесного Дракона завершился с заходом солнца.
********************
Под ночным небом, окутанным темными облаками, над суровыми приливами виднелся изолированный остров.
Остров пользовался дурной славой, ходили слухи, что он проклят, и местные жители избегали его из-за сильных приливов, которые его окружали.
Остров кишел демонами, и его территорию патрулировали свирепые стражи с мощной энергией Ци.
В центре стояло массивное здание.
*Скрип.*
Человек шёл, его шаги эхом разносились в тишине.
Он шел по темной тропе, на которой не было ни единого лучика света.
Пройдя некоторое время,
*Пауза.*
Он остановился перед дверью.
*Вуш*
Он осторожно открыл дверь и вошел, увидев старика, сидящего с закрытыми глазами.
— … Великий король.
Старик медленно открыл глаза, услышав голос человека.
У него были зловещие выцветшие зрачки.
— Мы потеряли присутствие того, кого он послал.
— Я понимаю.
Старик не проявил особой реакции, несмотря на то, что услышал его слова.
Человек почувствовал себя неловко из-за отсутствия реакции старика, но не осмелился этого показать.
В конце концов, старик всегда был таким.
Затем человек перевел разговор на другую тему.
— … Согласно другому отчету, мы подтвердили, что потомок Императора Меча направляется в Академию Небесного Дракона.
— Ох?
Только тогда глаза старика загорелись, и он отреагировал.
Его поведение заметно отличалось от прежнего.
— Значит, этот ублюдок все-таки не лгал.
Старику это напомнило кого-то.
Молодой змей, который плел интриги за спиной своего отца, не ставя в известность клан.
Он протянул руку помощи, увидев, что мальчик находится в мрачном расположении духа, но тот оказался полезнее, чем он ожидал.
— Хёгун, ты дурак. Тебе следовало стереть все следы, если ты хотел остаться незамеченным.
*Смешок*
Старик усмехнулся своим сухим голосом.
Человек не понимал, что именно показалось старику таким смешным.
— Действительно, время уже близко.
*Треск*.
Старик встал, говоря это.
Когда старик поднялся, его маленькая, хрупкая фигура сменилась массивной, внушительной фигурой.
— Академия Небесного Дракона, хм…
Место сбора детей благородных кланов.
Неплохо.
— Очень подходящее место для возрождения Черного Дракона.
Когда старик поднял свое тело,
*Грохот…*
Его Боевая Ци и убийственное намерение вырвались наружу, распространившись по всей комнате.
Ци была настолько интенсивной, что сотрясала все здание.
Человек мог только стонать от боли, пытаясь заткнуть нос и рот.
Старик обратился к нему.
— Ты упомянул, что кровный родственник Короля Ядов тоже там, верно?
— Да… Говорят, её называют Ядовитым Фениксом.
— Ядовитый Феникс. Как мило.
Иммунитет к десяти тысячам ядов, который давно не появлялся у клана Тан.
Она еще молода, но было бы неплохо «забрать» её, пока она не повзрослела.
В конце концов, это был шанс.
Имея эту мысль в виду, старик отдал приказ.
— Сообщи об этом лорду дворца.
Он приказал передать слова человеку, который спрятался где-то на этом острове.
— Скажи ему, что комиссия взимается отдельно от арендной платы.
— … Понял.
После того, как человек поспешно ушел, старик еще раз усмехнулся, затем подошел к окну и посмотрел на небо.
Ночное небо по-прежнему было затянуто темными облаками, хотя сквозь них пробивались полоски лунного света.
Больно.
Изуродованная часть его тела пульсировала, когда он смотрел на луну.
Так всегда было по ночам, когда была видна луна.
Вот почему он всегда держал глаза закрытыми ночью.
Старик никогда не мог забыть фехтование, свидетелем которого он стал в ту ночь.
Он потер шрам, который болел и по сей день, несмотря на прошедшие десятилетия.
— Хихик…
Когда же эта боль наконец оставит его?
Возможно, это не продлится долго.
Старик не двигался до тех пор, пока темные облака полностью не закрыли луну.
********************
Вскоре после окончания экзамена я вернулся в гостиницу, чтобы отдохнуть.
— Я ужасно устал.
Мое тело было крайне истощено.
Я не только был ранен, но и сражался с Опозоренным Почтенным.
Когда я хромал обратно в гостиницу, Муён, ждавший меня, предложил мне руку помощи.
Увидев его, я не мог не удивиться.
— Муён, ты не вернулся?
Муён ответил с легкой улыбкой.
— Я вернусь завтра.
— Ты мог бы уйти сегодня.
— Я чувствовал, что мне нужно остаться, пока вы не закончите экзамен…
— Ты думал, что я могу потерпеть неудачу? Зачем об этом беспокоиться?
Если бы я сдал экзамен, меня бы не разрешили сопровождать, а я знал, что у Муёна были дела в клане, касающиеся Гу Сонмун.
Честно говоря, Муён проявил упрямство, заставив взять его в Хэнань.
Я с самого начала говорил ему не приходить.
Значит, он завтра уезжает, да?
Выслушав его, я сделал предложение Муёну.
— А как насчет того, чтобы забрать этого придурка с собой?
— Ха-ха…
Муён неловко рассмеялся, когда я указал в определенном направлении.
Мой палец указывал на Гу Чолюба.
Гу Чолюб вздрогнул и встал, когда понял, что я указываю на него.
— … Я сдал экзамен, знаете ли…
— Ты сказал, что почти провалил его.
— Этого бы не было… если бы кое-кто не забрал мои повязки.
В голосе Гу Чолюба слышалось разочарование.
По его словам, он едва успел натянуть повязку, как вылетела стрела.
Честно говоря, это было близко, и я был рад.
Я не мог вернуться к нему, чтобы вернуть повязки, потому что мое тело было избито.
Изначально я собирался вернуть ему их, но не смог из-за своего состояния, поэтому я был рад, что его не дисквалифицировали и он сдал экзамен своими силами.
Если бы он потерпел такую неудачу, даже мне было бы немного жаль.
Гу Ёнсо тоже сдала экзамены.
Думаю, она сразу же пошел к себе в комнату и уснула сразу же по возвращении, потому что была очень измотана.
Остальные.
Беглый взгляд показал мне, что они не в лучшей форме.
Привычный безупречный вид Мойонг Хи-А исчез, и она выглядела изможденной, в то время как Тан Соёль, обычно такая жизнерадостная, задремала, положив лоб на стол.
Что с ними не так?
Они были так уверены, что сдадут экзамен, но казались странными.
Что-то случилось?
Должно быть, что-то произошло, раз они так измотаны.
Единственным человеком, который, казалось, чувствовал себя нормально, была Намгунг Би-а.
Пока остальные были явно истощены, Намгунг Би-а молча пила чай.
Она выглядела так же, как обычно.
Единственная разница была в том, что она не спала.
… Ви Соль-А. Она не пришла?
Похоже, Ви Соль-А ушла в свою гостиницу.
Этого следовало ожидать, но я все равно испытывал странное чувство разочарования.
— Юный господин.
— Хм?
— Кто это?..
Муён указал на фигуру за моей спиной и спросил.
— Ох.
Верно.
Я забыл об этом.
Я притянул к себе ублюдка, который дрожал у меня за спиной.
Из-за этого ублюдка мне пришлось приложить дополнительные усилия, чтобы раздобыть больше групп.
— Скажи привет.
— Эм-м-м…
Чоль Джисон задрожал еще сильнее под тяжестью всеобщих взглядов.
Как мне его вообще представить?
— Хм.
Немного подумав, я заговорил.
— Он мой новый друг.
Этого должно хватить.
Когда я сказал это небрежно,
— !..
— Друг?..
— У вас появился друг?..
Выражение глаз всей команды изменилось.
Они с любопытством смотрели на Чхоля Джисона.
«Ага, конечно!»
«Почему он взял его…»
«Невозможно…»
Казалось, их глаза говорили именно эти слова.
Глаза Гу Чолюба были самыми пристальными из всех.
Он уставился на Чхоля Джисона широко открытыми, почти жалостливыми глазами.
Он ничего не говорил, но его глаза сказали все.
«Убегай!..»
Я видел, как Чхоль Джисон закатил глаза, когда его взгляд встретился со взглядом Гу Чолюба.
Какого черта?.. Почему все так реагируют?
Я был весьма оскорблён.
— Брат?
Биби повернулась к тому, кого она почувствовала, и заговорила.
Человек, который оставил ее, сказав, что скоро вернется, вернулся только сейчас.
Биби подумывала поискать его сама, поскольку он так долго не появлялся…
Но он наконец вернулся.
Однако Биби была немного шокирована, когда увидела Би Иджина.
— А? В чем дело, брат?
Би Иджин, похоже, был немного не в себе после возвращения.
— Возможно, ты получил травму?
— Травму? Конечно, нет.
Би Иджин, казалось, чувствовал себя несколько неуютно.
Он получил травму?
Возможно ли это вообще?
Выражение лица Биби мгновенно изменилось от шока.
Человек, который ощущал себя совершенно нормально после падения со скалы, вернулся в таком измотанном состоянии — как она могла не удивиться?
— … Ты… столкнулся с красным Демоном или что-то в этом роде?
Би Иджин ухмыльнулся, услышав слова Биби.
— Где мы можем столкнуться с чем-то подобным в нашем нынешнем поколении?
— Но если это не так… Это не должно быть возможным.
Биби завороженно ткнула Би Иджин несколько раз в тело.
— …Перестань тыкать.
— Больно? Здесь тоже болит?
Би Иджин вздохнул, мягко отстранив завороженную Биби.
Красный Демон, да?
Это было чем-то похоже.
Будь то красный Демон или Гу Янчхон, они были похожи в том, что оба были красными.
Он был столь же яростен и свиреп, как Демон.
Из-за него от первого же удара у него сломалась рука и было раздроблено ребро.
Как давно я не получал подобных травм?
Би Иджин очень заботился о своем теле, опасаясь, что оно может сломаться, так как с омоложением оно стало слабее.
Однако это лишь подтверждает мою теорию о том, что только он может это сделать.
Би Иджин стал более уверенным после сражения с ним.
Его техника ближнего боя была слабой по сравнению с его талантом и уровнем, и, даже если не считать того, что он, казалось, что-то скрывает, у Гу Янчхона было инстинктивное чутье.
Ну, он, похоже, действовал безрассудно.
Казалось, он сразу понял, что обдумывание атаки бессмысленно, и бросился вперед, словно был готов обменять на удачную атаку часть своего тела.
Но его высокомерие вполне объяснимо, если он в своём возрасте настолько опытен.
Би Иджин не знал записей, но вполне возможно, что Гу Янчхон — самый молодой человек, когда-либо достигавший Царства Пика.
Более того, дело было не только в том, что он был самым молодым, кто достиг такого уровня — даже среди гораздо более взрослых вундеркиндов не было мастеров боевых искусств, которые могли бы соперничать с Гу Янчхоном.
Несмотря на это, Би Иджин не увидел в его глазах ни малейшего высокомерия.
Вместо этого он стремился к совершенствованию, полностью осознавая свою слабость.
Как странно.
Несмотря на то, что Би Иджин скрывал свою силу, каждое движение Гу Янчхона было осторожным, хотя и выглядело безрассудным.
Как будто он инстинктивно знал, что Би Иджин сильнее его.
Он еще и умный.
Всего за несколько обменов ударами Гу Янчхон понял, что Би Иджин не собирался причинять вред его телу.
Из-за этого он бросился вперед еще более безрассудно, зная, что у него не будет возможности спастись, если его защемит за руку или ногу.
… Какой чудовищный ублюдок.
Это заставило его содрогнуться.
Он знал, что Гу Янчхон ранен и не может позволить себе нанести вред своему драгоценному телу, поэтому Би Иджину пришлось сдерживать себя как можно дольше.
В конце концов, ему удалось одолеть Гу Янчхона, лишь пожертвовав рукой и грудью.
Это было похоже на то, как будто он увидел себя в молодости.
Он так же сражался, когда проводил спарринги с другими.
Как будто завтра не наступит, готовый умереть в любой момент.
Хорошо.
Как приятно.
После битвы с ним Би Иджин пришел к выводу, что Гу Янчхон не испытал Вечную Молодость, как он.
Он был в этом уверен.
Это было ясно, просто наблюдая за ним. Тело этого ублюдка было шедевром мастерства.
Такое тело было бы невозможно, если бы он прошел через те же испытания, что и Би Иджин.
Вот почему он не мог позволить себе отпустить его.
Я должен подготовиться.
Они дали обещание, поэтому ему надо назначить дату.
В конце концов, он не мог уйти в своем нынешнем состоянии.
— Ох.
— В чем дело?
— Теперь, когда я об этом думаю, я забыл ему это передать.
Би Иджин вытащил из кармана письмо.
Это было письмо, предназначенное Гу Янчхону, но он совершенно забыл о нем.
Наверное, я старею; я постоянно что-то забываю.
Би Иджин думал, что его память улучшилась с возрастом, но, похоже, это было не совсем так.
Письмо ему передал грязный енот из Секты Нищих.
Би Иджин поймал енота и использовал его в своих интересах, узнав, что тот шпионил за кем-то.
Я подумывал похоронить его где-нибудь.
Он думал избавиться от него, но вместо этого заставил его выполнять поручения, поскольку енот оказался более компетентным, чем ожидалось.
Он тоже был неплохим, послушным и быстро выполнял приказы.
Поскольку он усердно трудился, Би Иджин принял его просьбу.
Интересно, что там написано.
Из любопытства Би Иджин открыл письмо.
Его не волновало, что нельзя читать чужое письмо.
-Великому Эксперту, Истинному Дракону.
Письмо начиналось с уважения.
-Ты ублюдок.
Но тон дрогнул уже во второй строке.
— ?..
Би Иджин слегка нахмурился, подумав на мгновение, что неправильно понял слова, но это было не так.
— Ты знаешь, в каком я сейчас состоянии?.. Ты, ублюдок. Ты должен прийти и спасти меня, если чувствуешь хоть каплю вины! Я даже письмо отправил!..
— Гнилой ублюдок… Я дурак, что думал, что смогу обрести богатство и почести! Ради всего святого, ты знаешь, что бывает, когда нищий затаивает обиду посреди зимы?
— Что ты имеешь в виду, что, черт возьми, происходит… Я буду голоден! Ты, ублюдок.
-Я запомню это. Что бы ни случилось, я запомню…
*Хруст.*
Прочитав часть письма, Би Иджин скомкал его и отбросил подальше.
Хорошо, что я его не доставил.
Если бы он это сделал, могло бы быть плохо.
Убедив себя, Би Иджин кивнул.
— Что это? Что ты выбросил?
— Ничего важного. Просто… хватит уже тыкать.
— Больно? Братец, а здесь тоже болит? Значит, болит? Бол-Кьягхх!
В конце концов, насмешки Биби прекратились только после того, как Би Иджин хорошенько ударил ее по голове.
— Ах…
Пока Биби сидела на земле, потирая голову,
Теперь, когда я об этом думаю.
Что-то пришло в голову Би Иджину, когда он мял письмо.
Почему Гу Янчхон послал енота узнать обо мне?
Би Иджин хотел спросить, но забыл об этом.
Я спрошу его позже.
Времени было предостаточно.
У него было только время.
Это был бесполезный период, он даже не мог довести до совершенства свои боевые искусства.
— … Брат.
— В чем дело?
— Ты собираешься поступать в Академию?
Би Иджин наклонил голову, озадаченный вопросом Биби.
Ему стало интересно, о чем она вдруг заговорила.
— Ты сказал мне, что вернешься домой после экзамена и на самом деле не пойдешь в Академию.
— Я это сказал?
— Да. Ты сказал, что не сделаешь этого, даже если я умру…
— Хм.
Возможно, он сказал что-то подобное.
Он намеревался вернуться домой после того, как намеренно провалит экзамен.
По правде говоря, он не остался бы здесь надолго, если бы Истинный Дракон не вызвал у него интерес, но теперь все изменилось.
— Все в порядке, у меня есть причина остаться.
— Правда?
Биби была в шоке, услышав Би Иджина.
Она не ожидала, что ее брат скажет это.
— Это верно.
Би Иджин ответил легкой улыбкой, затем потер грудь.
— … Тц.
Должно быть, он ударил очень сильно, потому что Би Иджин почувствовал боль в груди, как только улыбнулся.
Казалось, его выздоровление займет больше времени, чем он ожидал.
Немного позже,
*Вжик!*
Несколько стрел взмыли в небо.
Воздух пронзили пылающие стрелы,
*Бум!*
Они взорвались, оставив короткие следы.
Юные вундеркинды вздохнули с облегчением, увидев пламя.
Вспыхнувшее на фоне заката пламя возвестило об окончании экзамена.
Некоторые вздохнули с облегчением, другие закричали от разочарования, но как бы то ни было, результаты не изменились.
Третий этап экзамена для поступления в Академию Небесного Дракона завершился с заходом солнца.
********************
Под ночным небом, окутанным темными облаками, над суровыми приливами виднелся изолированный остров.
Остров пользовался дурной славой, ходили слухи, что он проклят, и местные жители избегали его из-за сильных приливов, которые его окружали.
Остров кишел демонами, и его территорию патрулировали свирепые стражи с мощной энергией Ци.
В центре стояло массивное здание.
*Скрип.*
Человек шёл, его шаги эхом разносились в тишине.
Он шел по темной тропе, на которой не было ни единого лучика света.
Пройдя некоторое время,
*Пауза.*
Он остановился перед дверью.
*Вуш*
Он осторожно открыл дверь и вошел, увидев старика, сидящего с закрытыми глазами.
— … Великий король.
Старик медленно открыл глаза, услышав голос человека.
У него были зловещие выцветшие зрачки.
— Мы потеряли присутствие того, кого он послал.
— Я понимаю.
Старик не проявил особой реакции, несмотря на то, что услышал его слова.
Человек почувствовал себя неловко из-за отсутствия реакции старика, но не осмелился этого показать.
В конце концов, старик всегда был таким.
Затем человек перевел разговор на другую тему.
— … Согласно другому отчету, мы подтвердили, что потомок Императора Меча направляется в Академию Небесного Дракона.
— Ох?
Только тогда глаза старика загорелись, и он отреагировал.
Его поведение заметно отличалось от прежнего.
— Значит, этот ублюдок все-таки не лгал.
Старику это напомнило кого-то.
Молодой змей, который плел интриги за спиной своего отца, не ставя в известность клан.
Он протянул руку помощи, увидев, что мальчик находится в мрачном расположении духа, но тот оказался полезнее, чем он ожидал.
— Хёгун, ты дурак. Тебе следовало стереть все следы, если ты хотел остаться незамеченным.
*Смешок*
Старик усмехнулся своим сухим голосом.
Человек не понимал, что именно показалось старику таким смешным.
— Действительно, время уже близко.
*Треск*.
Старик встал, говоря это.
Когда старик поднялся, его маленькая, хрупкая фигура сменилась массивной, внушительной фигурой.
— Академия Небесного Дракона, хм…
Место сбора детей благородных кланов.
Неплохо.
— Очень подходящее место для возрождения Черного Дракона.
Когда старик поднял свое тело,
*Грохот…*
Его Боевая Ци и убийственное намерение вырвались наружу, распространившись по всей комнате.
Ци была настолько интенсивной, что сотрясала все здание.
Человек мог только стонать от боли, пытаясь заткнуть нос и рот.
Старик обратился к нему.
— Ты упомянул, что кровный родственник Короля Ядов тоже там, верно?
— Да… Говорят, её называют Ядовитым Фениксом.
— Ядовитый Феникс. Как мило.
Иммунитет к десяти тысячам ядов, который давно не появлялся у клана Тан.
Она еще молода, но было бы неплохо «забрать» её, пока она не повзрослела.
В конце концов, это был шанс.
Имея эту мысль в виду, старик отдал приказ.
— Сообщи об этом лорду дворца.
Он приказал передать слова человеку, который спрятался где-то на этом острове.
— Скажи ему, что комиссия взимается отдельно от арендной платы.
— … Понял.
После того, как человек поспешно ушел, старик еще раз усмехнулся, затем подошел к окну и посмотрел на небо.
Ночное небо по-прежнему было затянуто темными облаками, хотя сквозь них пробивались полоски лунного света.
Больно.
Изуродованная часть его тела пульсировала, когда он смотрел на луну.
Так всегда было по ночам, когда была видна луна.
Вот почему он всегда держал глаза закрытыми ночью.
Старик никогда не мог забыть фехтование, свидетелем которого он стал в ту ночь.
Он потер шрам, который болел и по сей день, несмотря на прошедшие десятилетия.
— Хихик…
Когда же эта боль наконец оставит его?
Возможно, это не продлится долго.
Старик не двигался до тех пор, пока темные облака полностью не закрыли луну.
********************
Вскоре после окончания экзамена я вернулся в гостиницу, чтобы отдохнуть.
— Я ужасно устал.
Мое тело было крайне истощено.
Я не только был ранен, но и сражался с Опозоренным Почтенным.
Когда я хромал обратно в гостиницу, Муён, ждавший меня, предложил мне руку помощи.
Увидев его, я не мог не удивиться.
— Муён, ты не вернулся?
Муён ответил с легкой улыбкой.
— Я вернусь завтра.
— Ты мог бы уйти сегодня.
— Я чувствовал, что мне нужно остаться, пока вы не закончите экзамен…
— Ты думал, что я могу потерпеть неудачу? Зачем об этом беспокоиться?
Если бы я сдал экзамен, меня бы не разрешили сопровождать, а я знал, что у Муёна были дела в клане, касающиеся Гу Сонмун.
Честно говоря, Муён проявил упрямство, заставив взять его в Хэнань.
Я с самого начала говорил ему не приходить.
Значит, он завтра уезжает, да?
Выслушав его, я сделал предложение Муёну.
— А как насчет того, чтобы забрать этого придурка с собой?
— Ха-ха…
Муён неловко рассмеялся, когда я указал в определенном направлении.
Мой палец указывал на Гу Чолюба.
Гу Чолюб вздрогнул и встал, когда понял, что я указываю на него.
— … Я сдал экзамен, знаете ли…
— Ты сказал, что почти провалил его.
— Этого бы не было… если бы кое-кто не забрал мои повязки.
В голосе Гу Чолюба слышалось разочарование.
По его словам, он едва успел натянуть повязку, как вылетела стрела.
Честно говоря, это было близко, и я был рад.
Я не мог вернуться к нему, чтобы вернуть повязки, потому что мое тело было избито.
Изначально я собирался вернуть ему их, но не смог из-за своего состояния, поэтому я был рад, что его не дисквалифицировали и он сдал экзамен своими силами.
Если бы он потерпел такую неудачу, даже мне было бы немного жаль.
Гу Ёнсо тоже сдала экзамены.
Думаю, она сразу же пошел к себе в комнату и уснула сразу же по возвращении, потому что была очень измотана.
Остальные.
Беглый взгляд показал мне, что они не в лучшей форме.
Привычный безупречный вид Мойонг Хи-А исчез, и она выглядела изможденной, в то время как Тан Соёль, обычно такая жизнерадостная, задремала, положив лоб на стол.
Что с ними не так?
Они были так уверены, что сдадут экзамен, но казались странными.
Что-то случилось?
Должно быть, что-то произошло, раз они так измотаны.
Единственным человеком, который, казалось, чувствовал себя нормально, была Намгунг Би-а.
Пока остальные были явно истощены, Намгунг Би-а молча пила чай.
Она выглядела так же, как обычно.
Единственная разница была в том, что она не спала.
… Ви Соль-А. Она не пришла?
Похоже, Ви Соль-А ушла в свою гостиницу.
Этого следовало ожидать, но я все равно испытывал странное чувство разочарования.
— Юный господин.
— Хм?
— Кто это?..
Муён указал на фигуру за моей спиной и спросил.
— Ох.
Верно.
Я забыл об этом.
Я притянул к себе ублюдка, который дрожал у меня за спиной.
Из-за этого ублюдка мне пришлось приложить дополнительные усилия, чтобы раздобыть больше групп.
— Скажи привет.
— Эм-м-м…
Чоль Джисон задрожал еще сильнее под тяжестью всеобщих взглядов.
Как мне его вообще представить?
— Хм.
Немного подумав, я заговорил.
— Он мой новый друг.
Этого должно хватить.
Когда я сказал это небрежно,
— !..
— Друг?..
— У вас появился друг?..
Выражение глаз всей команды изменилось.
Они с любопытством смотрели на Чхоля Джисона.
«Ага, конечно!»
«Почему он взял его…»
«Невозможно…»
Казалось, их глаза говорили именно эти слова.
Глаза Гу Чолюба были самыми пристальными из всех.
Он уставился на Чхоля Джисона широко открытыми, почти жалостливыми глазами.
Он ничего не говорил, но его глаза сказали все.
«Убегай!..»
Я видел, как Чхоль Джисон закатил глаза, когда его взгляд встретился со взглядом Гу Чолюба.
Какого черта?.. Почему все так реагируют?
Я был весьма оскорблён.
Закладка