Глава 203. Туманные Горы (1) •
Пять дней.
Такова была продолжительность заключения Гу Хуэйби в тюрьме Черного дворца.
Все это время она томилась, ничего не делая.
Не имея возможности использовать даже следы своей Ци из-за формации, созданной Лордом Дворца, Гу Хуэйби вернулась к своему слабому «я» и вообще ничего не могла сделать.
Это заставило ее чувствовать себя совершенно обделенной.
*Стук-*
*Стук-*
Странный звук раздавался эхом возле железных решеток.
Снова и снова повторяющийся шум действовал старейшине Муку на нервы со вчерашнего вечера, пока он, наконец, не сломался.
— Черт возьми, сиди смирно!
*Тук… Тук…*
Звук прекратился при криках старейшины Мука.
В конце концов, ответственной за это была никто иная, как Гу Хуэйби.
Это был звук, когда она неоднократно билась головой о железные прутья.
— Думаешь, железные прутья погнутся, если ты продолжишь это делать? Ты шумишь, так что успокойся.
На возражение старейшины Мука Гу Хуэйби повернулась к нему с мрачным выражением лица.
Хотя прошло всего пять дней, она выглядела как отшельница.
При таком виде старейшина Мук усмехнулся.
— Посмотри на себя — как будто тебя пытают, а не меня.
— Почему ты вдруг затеял со мной ссору?
— Если ты не хочешь слышать такие вещи, то сиди спокойно или ложись и спи.
Но Гу Хуэйби почти не ела предоставленную еду, не говоря уже о сне.
Старейшина Мук, напротив, с удовольствием доедал остатки.
— … Конечно, однажды они согнутся.
— Как ты думаешь, камень разобьется, если бить его яйцом? Ты говоришь чушь, хотя ты дочь благородного клана.
Когда он впервые увидел ее, она выглядела относительно хорошо.
Но теперь он задавался вопросом, как она оказалась в таком состоянии.
— Что привело тебя в такое отчаяние?
— Ха, разве это не ты странный из-за того, что после заключения в тюрьму остался таким нормальным?
— Эх, засранка, совершенно очевидно, что это не причина, по которой ты в таком состоянии, так что не пытайся лгать, чтобы выбраться из этой ситуации.
Когда дело касалось этого, старик был профессионалом.
Будь то работа с разными ситуациями…
Читать атмосферу…
Или найти эмоции, скрытые в голосе.
Его мастерство и уверенность превосходили кого-либо еще.
Ложь не имела силы над этим стариком, который мог получить массу информации даже от проходящей мимо собаки.
Старейшина Мук наблюдал за борьбой Гу Хуэйби и сразу перешел к делу.
— Ты правда так расстроена из-за того, что мрамор не работает?
— …
— За кем ты следила раньше, что ты стала такой угрюмой из-за того, что больше не можешь это делать?
Гу Хуэйби хранила молчание.
Это правда, что Мрамор Небесного Пленения больше не отвечал на ее команды.
После того, как она потеряла доступ к своей Ци, мрамор, который должен был поглощать кровь владельца и Ци для активации, теперь просто превратился в обычный мрамор.
В результате она больше не могла следить за ситуацией своего брата, как раньше.
«… Нет, я не могу позволить этому продолжаться».
Проблема была не в том, что она больше не могла его видеть.
Да, так и было, но это было не самое главное.
Настоящая проблема заключалась в том, что Гу Янчхон мог обнаружить способности мрамора и узнать, как его активировать.
«Ну, было бы неплохо, если бы мое местоположение и ситуация стали известны, но… «
Она надеялась, что Гу Янчхон не активировал мрамор. И даже если бы он случайно активировал его, она надеялась, что он учтет ее прошлое обращение с ним и не поспешит сюда сразу же, как только узнает об этом.
Это было то, о чем Гу Хуэйби бесконечно молилась.
Она не могла допустить, чтобы ее младший брат подвергся опасности из-за неё.
— Перестань смотреть на мрамор и положи его обратно. Это проблема, если они его заметят.
По совету старейшины Мука Гу Хуэйби тут же снова спрятала мрамор, но часть его слов продолжала ее смущать.
«Кто этот старик?»
Старейшина Мук оставался для Гу Хуэйби загадкой, которую она не могла разгадать даже после последних нескольких дней в заключении.
Он был единственным человеком в этой тюрьме до ее прибытия, и, несмотря на свою слепоту, он вел себя так, как будто мог видеть все.
Как бы она на это ни смотрела, он не был обычным стариком.
На второй день ее заключения старейшина Мук заговорил, его глаза были прикованы к мрамору, который она держала.
-Оооо, значит, пропавший Мрамор Небесного Пленения оказался в клане Гу, ха. Понятно, почему никто не знал.
Он не только был посвящен в высшие секреты…
-Хм, если мрамор тут, то у тебя есть еще и эта огненная сталь?
Но он также обладал информацией, известной только Лорду Клана и нескольким другим, и вел себя так, как будто это было нормально.
На его вопрос Гу Хуэйби притворилась невежественной.
-Ага, понятно. Детали пазла наконец-то сошлись! Меня это уже давно беспокоило, спасибо, что прояснила ситуацию. Ах, я чувствую облегчение, спасибо.
Она определенно ничего не ответила, но старик вел себя так, как будто ее реакция дала ему ответ.
«Этот старик… определенно сумасшедший».
Он не мог быть нормальным.
Но даже если бы это было так, она не могла его недооценивать.
Ее интуиция подсказывала ей, что в старике есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд.
Заставив себя думать о чем-то другом, Гу Хуэйби вздохнула, глядя в окно.
Ей нужно было беспокоиться о Гу Янчхоне и этом старике, но, в конечном счете, ее самой большой заботой была она сама.
«Я должна знать. «
Любопытство Гу Хуэйби грызло ее.
Она задавалась вопросом, почему Лорд Черного Дворца похитил ее и принудил прийти сюда.
Однако, несмотря на то, что прошло несколько дней, у нее все еще не было ответа.
Это было понятно, потому что, насколько помнила Гу Хуэйби, Лорд Дворца больше не появлялся после той битвы, оставив Гу Хуэйби в этой тюрьме.
Заставляя ее гадать, какова ее цель здесь.
Пока она продолжала размышлять над этим вопросом, ее мысли прервал голос старейшины Мука.
— Думаешь, что лихорадочное мышление, как у собаки, которая вот-вот лопнет, действительно принесет результаты?
— Хмф. Старейшина Мук, кажется, вполне расслаблен.
— Ну, прошло много времени с тех пор, как меня сюда привезли, хаха.
Вздохнув при его виде, Гу Хуэйби закрыла глаза, готовая углубиться в свои мысли.
*Тц*
— Он здесь.
Но ее мечтательность была прервана щелчком языка.
Смущенная словами старейшины Мука, Гу Хуэйби собиралась попросить разъяснений, но зловещая аура, исходящая из-за гигантской двери, вызвала у нее дрожь по спине.
Это было инстинктивное чувство страха.
*Скрип-*
Дверь со скрипом открылась, и она увидела две фигуры.
Одной из них был старик свирепого вида с возрастными пятнами на лице, а другой было знакомым лицом — того, кого она никогда не могла забыть.
В конце концов, именно он привел ее сюда.
Лорд Черного Дворца.
Появился один из Четырех Императоров и Пяти Королей, хозяин Черного Дворца.
— Ты проснулась.
Взгляд Лорда Дворца встретился со взглядом Гу Хуэйби.
— Как я могла не сделать этого, когда ты затолкал меня сюда на столько дней?
Возразила Гу Хуэйби, подавляя свой страх.
Услышав ее тон, Лорд Дворца нахмурил брови.
— Феникс Меча. Твои слова настолько грубы, насколько предполагают слухи, но, честно говоря, люди с твоей фамилией всегда были такими.
Когда Лорд Дворца приблизился к ней, Гу Хуэйби почувствовала, как ее тело слегка дрожит.
Однако она стиснула зубы, решив не показывать слабости.
— Зачем ты меня сюда привёз?!
Гу Хуэйби взревела, но внимание Лорда Дворца было сосредоточено не на ней, а на старейшине Муке.
— Итак, у тебя есть какое-нибудь намерение говорить?
От его бесстрастного голоса у нее по спине пробежали мурашки.
Она ожидала почувствовать неизвестную ауру от мастера боевых искусств такого высокого царства, но Лорд Черного Дворца казался еще более загадочным.
Старейшина Мук усмехнулся в ответ.
— Разве я не говорил тебе вместо этого убить меня?
— Я не могу этого сделать. В конце концов, ты моя надежда.
— Тебе не следует говорить такие отвратительные вещи, когда мы оба мужчины.
— Похоже, что ты все еще чувствуешь надежду.
Старейшина Мук прислонился к стене, игнорируя слова Лорда Дворца.
— Вот почему ты не заканчиваешь свою жизнь.
— Ты предлагаешь мне покончить с собой, откусив себе язык? Ты, маленький паршивец! У тебя нет уважения к старикам!
Услышав насмешливый тон старейшины Мука, Лорд Дворца замолчал.
Вместо этого он обменялся взглядом со стариком, стоящим рядом с ним.
Старик подошел к железным решеткам, положил на них руку, и, как ни странно, с щелчком дверь тюрьмы распахнулась.
— Выходи.
Его слова не были адресованы кому-то конкретному, но Гу Хуэйби знала, что они предназначены для нее.
*Сжим-*
Стиснув зубы, она пристально посмотрела на Лорда Дворца.
— Я спросила, зачем ты меня сюда привёл.
Лорд Дворца стоял неподвижно, его темные зрачки, казалось, были наполнены тьмой.
Гу Хуэйби почувствовала, как холодный пот скатился по ее спине.
Спустя, казалось, вечность, Лорд Дворца наконец заговорил.
— Потому что ты мне нужна.
— … Для чего?
— Это потому, что ты нужна Великому.
Великому?
Существовал ли кто-то такой, чтобы даже великий Лорд Черного Дворца, один из Четырех Императоров и Пяти Королей, мог назвать такой титул?
— Отвечать на твои бессмысленные вопросы и сохранять тебе жизнь, несмотря на твой грубый язык, — все это по этой причине.
Так что не испытывай мое терпение дальше.
Хотя она и не слышала последнюю часть, Гу Хуэйби почувствовала, что Лорд Дворца произнес эти слова.
— Следуй за мной.
Завершая слова, Лорд Дворца отвернулся.
Она задавалась вопросом, что произойдет, если она не последует за ним.
Поскольку в ее теле не хватало Ци, Лорд Дворца мог легко перетащить ее туда, если бы захотел.
Тем не менее, он дал ей выбор: добровольно следовать за ним или быть притянутой туда силой.
Несмотря на то, что он смог легко достичь своей цели, он призвал ее следовать за ним своими ногами.
Казалось, у нее вообще не было выбора.
Из-за Гу Хуэйби, которая пристально смотрела на спину Лорда Двора, вежливым тоном заговорил старейшина Мук.
— Твое тело в порядке?
Пауза.
При словах старейшины Мука Лорд Дворца остановился.
— Ты не так хорошо выглядишь.
«Тело?»
Заинтересовавшись вопросом старейшины Мука, Гу Хуэйби понаблюдала за состоянием Лорда Дворца, но, на ее взгляд, он выглядел невредимым. Она задавалась вопросом, что заметил старик, чтобы произнести такие слова.
— Тебя избили или что-то в этом роде? Тебе следовало бы отдохнуть, если ты устал. Ты выглядишь таким потрёпанным.
Даже услышав насмешливый тон старейшины Мука, Лорд Дворца продолжал сосредоточенно смотреть вперед.
Вскоре он продолжил идти, не обращая внимания на старейшину Мука.
Гу Хуэйби стиснула зубы и последовала за ним.
Проход был длинным, и здание закрывало почти все источники света.
Пока она следовала за Лордом Дворца, ее поза была твердой, слова старейшины Мука эхом отдавались в ее голове.
-Ты не так хорошо выглядишь.
— Тебя избили или что?
Хотя Лорд Дворца не опроверг и не подтвердил обвинение…
Его молчание говорило о многом.
«Возможно…»
Гу Хуэйби наконец поняла, что неидеальное состояние Лорда Дворца связано с его недавней битвой со Вторым Старейшиной.
Хотя казалось, что Лорд Дворца без особых усилий победил Второго Старейшину, поскольку он слёг от смертельной травмы в результате атаки Лорда Дворца, реальность могла быть более сложной.
«Тогда причина, по которой он не приходил ко мне несколько дней, заключалась в том, что…»
Было ли это потому, что ему нужно было время, чтобы полностью восстановиться?
Это было всего лишь предсказание, основанное на словах старейшины Мука, но Гу Хуэйби цеплялась за надежду, что это действительно так.
Только тогда жертва Второго Старейшины будет иметь какой-то смысл…
А также намек на небольшой шанс на успех.
«Второй старейшина…»
Ее мысли обратились к моменту, когда Второй Старейшина получил смертельную травму.
Был ли он еще жив?
Она горячо молилась, чтобы он был.
Пока она продолжала идти, ее губы сжались, и вдалеке стала видна дверь.
Она напоминала ту, которую она видела во время своего пребывания в тюрьме, но была намного больше и темнее.
Более того…
— !..
Это было совершенно ужасно.
— … Хох?»
Лицо Гу Хуэйби стало белым, как привидение.
Лорд Дворца, наблюдая за ее реакцией, казалось, был впечатлен.
— Я слышал, что ты величайшая из молодых вундеркиндов. Должно быть, это правда. Подумать только, ты сможешь это почувствовать.
Гу Хуэйби потеряла дар речи.
Что бы ни находилось за этой дверью, оно вызывало неописуемые ощущения, намного превосходившие ее первую встречу с Лордом Дворца.
Одного взгляда на дверь было достаточно, чтобы ее парализовало.
Ее ноги подкосились, и она рухнула на пол.
Ее губы дёргались, глаза задрожали, и даже дыхание стало прерывистым.
Хотя она не могла определить источник своего дискомфорта, она знала, что ее охватил страх.
Глядя на застывшую Гу Хуэйби, Лорд Дворца сделал тонкий жест рукой.
Мгновенно она была поднята в воздух.
Несмотря на ее неспособность использовать Ци, Лорд Дворца без особых усилий поднял ее тело своим.
Гу Хуэйби пыталась сопротивляться, но ее замороженное тело не слушалось.
— Кажется, у тебя обостренное восприятие, возможно, ты сможешь осознать величие за пределами нашего царства, Великого.
— Великого?..
Холодный пот пробежал по ее щекам и подбородку и упал на пол.
— Да, уважение к существованию из совершенно другого царства. Если это ты, возможно, ты сможешь это почувствовать.
Была ли это ошибка?
На лице Лорда Дворца, обычно лишенном эмоций, теперь появилась слабая улыбка.
Однако Гу Хуэйби это казалось безумием.
— Если ты сможешь признать это, ты также сможешь стать частью Великого со счастливым настроем.
Слова Лорда Дворца отдавались эхом, его темные глаза наполнялись всепоглощающим безумием.
Он потянул Гу Хуэйби к двери, медленно идя.
Дверь украшал драгоценный камень фиолетового цвета.
Лорд Дворца протянул к нему руку.
*Сжим.*
*Ддддррр-*
Изнутри раздался таинственный звук.
Вскоре после того, как послышался звук, он без колебаний применил силу и распахнул дверь.
Внутри все было окутано тьмой.
Таким образом, Гу Хуэйби ничего не могла видеть.
Но даже в этом случае она ощущала скрывающееся внутри неизвестное присутствие.
Страх охватил ее тело, и сама тьма, казалось, исходила из того, что находилось за ее пределами.
— Я молюсь, чтобы пламя внутри тебя заставило Великого сиять еще ярче.
*Свуш!*
Внезапный порыв ветра толкнул Гу Хуэйби вперед, и ее швырнуло в пропасть за дверью.
— Угх!..
Ее тело покатилось по полу.
Несмотря на то, что она была ослаблена, несмотря на строгие тренировки, не только ее Ци ощущалась ограниченной…
Все ее тело изо всех сил пыталось отреагировать.
Когда она собиралась встать, едва сумев взять себя в руки, она почувствовала, что что-то приближается к ней.
*Топ*
Послышался звук маленьких шагов.
Всепоглощающая тьма лишила ее зрения, но в результате другие чувства обострились.
*топ.*
Приближающиеся шаги усилили ее дрожь.
Инстинкт кричал ей.
Первобытный страх перед лицом таинственного существа.
*Вуууш!*
Шаги остановились прямо перед ней.
И словно ожидая этого момента, в комнате материализовалось пламя.
Хотя оно было крошечным, его фиолетовый оттенок осветил все пространство.
Гу Хуэйби поняла, что присутствие перед ней было причиной этого жуткого огня.
Она заставила себя поднять голову, чтобы посмотреть на фигуру.
— !..
Это был ребенок.
Длинные, густые черные волосы.
Голый и исхудалый.
Ребенок выглядел голодным, как будто почти ничего не ел, его кожа прилипла к костям.
Шок Гу Хуэйби был ощутимым.
И тот факт, что ребенок, несмотря на свою маленькую фигуру, был ответственным за вселение в нее первобытного страха…
И упоминание Лорда Дворца о существе из другого мира…
Ни одно из двух не имело значения для Гу Хуэйби.
Важно было то, что лицо ребенка, поднявшего голову, с фиолетовым пламенем, танцующим на его коже, было пугающе похоже на лицо человека, которого знала Гу Хуэйби.
Дрожа, она смотрела, как ребенок протянул к ней руку.
Пораженная, Гу Хуэйби отпрянула назад.
— Книга.
Голос ребенка пронзил воздух.
— …Что?
— Книга.
Ребенок продолжал повторять одно и то же слово.
Затем глаза Гу Хуэйби расширились, когда она заметила старую книгу, зажатую в руке ребенка.
******************
В то время как Гу Хуэйби столкнулась с загадочным существом, в Туманные горы, окутанные туманом, кто-то прибыл.
— …Я серьезно ни черта не вижу.
Это был свирепый на вид мальчик, одетый в красную форму.
Гу Янчхон нахмурился, глядя на этот туман.
Тумана было гораздо больше, чем он ожидал.
Осматривая гору, Гу Янчхон направил свое разочарование на своего спутника.
— Эй, черт возьми! Почему ты настояла на том, чтобы пойти налево? Я же говорил тебе, что право!
— …
— Если бы я послушал тебя, нам потребовалось бы вдвое больше времени. Ты это понимаешь, да?
— … Извини.
С Гу Янчхоном, который должен был быть один, по какой-то причине был еще один человек.
Это была девушка с голубовато-белыми волосами, избега.шая зрительного контакта.
— Но если бы мы пошли налево… Мы бы все равно были бли… зко.
— … Я сойду с ума.
Это была Намгунг Би-А.
Такова была продолжительность заключения Гу Хуэйби в тюрьме Черного дворца.
Все это время она томилась, ничего не делая.
Не имея возможности использовать даже следы своей Ци из-за формации, созданной Лордом Дворца, Гу Хуэйби вернулась к своему слабому «я» и вообще ничего не могла сделать.
Это заставило ее чувствовать себя совершенно обделенной.
*Стук-*
*Стук-*
Странный звук раздавался эхом возле железных решеток.
Снова и снова повторяющийся шум действовал старейшине Муку на нервы со вчерашнего вечера, пока он, наконец, не сломался.
— Черт возьми, сиди смирно!
*Тук… Тук…*
Звук прекратился при криках старейшины Мука.
В конце концов, ответственной за это была никто иная, как Гу Хуэйби.
Это был звук, когда она неоднократно билась головой о железные прутья.
— Думаешь, железные прутья погнутся, если ты продолжишь это делать? Ты шумишь, так что успокойся.
На возражение старейшины Мука Гу Хуэйби повернулась к нему с мрачным выражением лица.
Хотя прошло всего пять дней, она выглядела как отшельница.
При таком виде старейшина Мук усмехнулся.
— Посмотри на себя — как будто тебя пытают, а не меня.
— Почему ты вдруг затеял со мной ссору?
— Если ты не хочешь слышать такие вещи, то сиди спокойно или ложись и спи.
Но Гу Хуэйби почти не ела предоставленную еду, не говоря уже о сне.
Старейшина Мук, напротив, с удовольствием доедал остатки.
— … Конечно, однажды они согнутся.
— Как ты думаешь, камень разобьется, если бить его яйцом? Ты говоришь чушь, хотя ты дочь благородного клана.
Когда он впервые увидел ее, она выглядела относительно хорошо.
Но теперь он задавался вопросом, как она оказалась в таком состоянии.
— Что привело тебя в такое отчаяние?
— Ха, разве это не ты странный из-за того, что после заключения в тюрьму остался таким нормальным?
— Эх, засранка, совершенно очевидно, что это не причина, по которой ты в таком состоянии, так что не пытайся лгать, чтобы выбраться из этой ситуации.
Когда дело касалось этого, старик был профессионалом.
Будь то работа с разными ситуациями…
Читать атмосферу…
Или найти эмоции, скрытые в голосе.
Его мастерство и уверенность превосходили кого-либо еще.
Ложь не имела силы над этим стариком, который мог получить массу информации даже от проходящей мимо собаки.
Старейшина Мук наблюдал за борьбой Гу Хуэйби и сразу перешел к делу.
— Ты правда так расстроена из-за того, что мрамор не работает?
— …
— За кем ты следила раньше, что ты стала такой угрюмой из-за того, что больше не можешь это делать?
Гу Хуэйби хранила молчание.
Это правда, что Мрамор Небесного Пленения больше не отвечал на ее команды.
После того, как она потеряла доступ к своей Ци, мрамор, который должен был поглощать кровь владельца и Ци для активации, теперь просто превратился в обычный мрамор.
В результате она больше не могла следить за ситуацией своего брата, как раньше.
«… Нет, я не могу позволить этому продолжаться».
Проблема была не в том, что она больше не могла его видеть.
Да, так и было, но это было не самое главное.
Настоящая проблема заключалась в том, что Гу Янчхон мог обнаружить способности мрамора и узнать, как его активировать.
«Ну, было бы неплохо, если бы мое местоположение и ситуация стали известны, но… «
Она надеялась, что Гу Янчхон не активировал мрамор. И даже если бы он случайно активировал его, она надеялась, что он учтет ее прошлое обращение с ним и не поспешит сюда сразу же, как только узнает об этом.
Это было то, о чем Гу Хуэйби бесконечно молилась.
Она не могла допустить, чтобы ее младший брат подвергся опасности из-за неё.
— Перестань смотреть на мрамор и положи его обратно. Это проблема, если они его заметят.
По совету старейшины Мука Гу Хуэйби тут же снова спрятала мрамор, но часть его слов продолжала ее смущать.
«Кто этот старик?»
Старейшина Мук оставался для Гу Хуэйби загадкой, которую она не могла разгадать даже после последних нескольких дней в заключении.
Он был единственным человеком в этой тюрьме до ее прибытия, и, несмотря на свою слепоту, он вел себя так, как будто мог видеть все.
Как бы она на это ни смотрела, он не был обычным стариком.
На второй день ее заключения старейшина Мук заговорил, его глаза были прикованы к мрамору, который она держала.
-Оооо, значит, пропавший Мрамор Небесного Пленения оказался в клане Гу, ха. Понятно, почему никто не знал.
Он не только был посвящен в высшие секреты…
-Хм, если мрамор тут, то у тебя есть еще и эта огненная сталь?
Но он также обладал информацией, известной только Лорду Клана и нескольким другим, и вел себя так, как будто это было нормально.
На его вопрос Гу Хуэйби притворилась невежественной.
-Ага, понятно. Детали пазла наконец-то сошлись! Меня это уже давно беспокоило, спасибо, что прояснила ситуацию. Ах, я чувствую облегчение, спасибо.
Она определенно ничего не ответила, но старик вел себя так, как будто ее реакция дала ему ответ.
«Этот старик… определенно сумасшедший».
Он не мог быть нормальным.
Но даже если бы это было так, она не могла его недооценивать.
Ее интуиция подсказывала ей, что в старике есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд.
Заставив себя думать о чем-то другом, Гу Хуэйби вздохнула, глядя в окно.
Ей нужно было беспокоиться о Гу Янчхоне и этом старике, но, в конечном счете, ее самой большой заботой была она сама.
«Я должна знать. «
Любопытство Гу Хуэйби грызло ее.
Она задавалась вопросом, почему Лорд Черного Дворца похитил ее и принудил прийти сюда.
Однако, несмотря на то, что прошло несколько дней, у нее все еще не было ответа.
Это было понятно, потому что, насколько помнила Гу Хуэйби, Лорд Дворца больше не появлялся после той битвы, оставив Гу Хуэйби в этой тюрьме.
Заставляя ее гадать, какова ее цель здесь.
Пока она продолжала размышлять над этим вопросом, ее мысли прервал голос старейшины Мука.
— Думаешь, что лихорадочное мышление, как у собаки, которая вот-вот лопнет, действительно принесет результаты?
— Хмф. Старейшина Мук, кажется, вполне расслаблен.
— Ну, прошло много времени с тех пор, как меня сюда привезли, хаха.
Вздохнув при его виде, Гу Хуэйби закрыла глаза, готовая углубиться в свои мысли.
*Тц*
— Он здесь.
Но ее мечтательность была прервана щелчком языка.
Смущенная словами старейшины Мука, Гу Хуэйби собиралась попросить разъяснений, но зловещая аура, исходящая из-за гигантской двери, вызвала у нее дрожь по спине.
Это было инстинктивное чувство страха.
*Скрип-*
Дверь со скрипом открылась, и она увидела две фигуры.
Одной из них был старик свирепого вида с возрастными пятнами на лице, а другой было знакомым лицом — того, кого она никогда не могла забыть.
В конце концов, именно он привел ее сюда.
Лорд Черного Дворца.
Появился один из Четырех Императоров и Пяти Королей, хозяин Черного Дворца.
— Ты проснулась.
Взгляд Лорда Дворца встретился со взглядом Гу Хуэйби.
— Как я могла не сделать этого, когда ты затолкал меня сюда на столько дней?
Возразила Гу Хуэйби, подавляя свой страх.
Услышав ее тон, Лорд Дворца нахмурил брови.
— Феникс Меча. Твои слова настолько грубы, насколько предполагают слухи, но, честно говоря, люди с твоей фамилией всегда были такими.
Когда Лорд Дворца приблизился к ней, Гу Хуэйби почувствовала, как ее тело слегка дрожит.
Однако она стиснула зубы, решив не показывать слабости.
— Зачем ты меня сюда привёз?!
Гу Хуэйби взревела, но внимание Лорда Дворца было сосредоточено не на ней, а на старейшине Муке.
— Итак, у тебя есть какое-нибудь намерение говорить?
От его бесстрастного голоса у нее по спине пробежали мурашки.
Она ожидала почувствовать неизвестную ауру от мастера боевых искусств такого высокого царства, но Лорд Черного Дворца казался еще более загадочным.
Старейшина Мук усмехнулся в ответ.
— Разве я не говорил тебе вместо этого убить меня?
— Я не могу этого сделать. В конце концов, ты моя надежда.
— Тебе не следует говорить такие отвратительные вещи, когда мы оба мужчины.
— Похоже, что ты все еще чувствуешь надежду.
Старейшина Мук прислонился к стене, игнорируя слова Лорда Дворца.
— Вот почему ты не заканчиваешь свою жизнь.
— Ты предлагаешь мне покончить с собой, откусив себе язык? Ты, маленький паршивец! У тебя нет уважения к старикам!
Услышав насмешливый тон старейшины Мука, Лорд Дворца замолчал.
Вместо этого он обменялся взглядом со стариком, стоящим рядом с ним.
Старик подошел к железным решеткам, положил на них руку, и, как ни странно, с щелчком дверь тюрьмы распахнулась.
— Выходи.
Его слова не были адресованы кому-то конкретному, но Гу Хуэйби знала, что они предназначены для нее.
*Сжим-*
Стиснув зубы, она пристально посмотрела на Лорда Дворца.
— Я спросила, зачем ты меня сюда привёл.
Лорд Дворца стоял неподвижно, его темные зрачки, казалось, были наполнены тьмой.
Гу Хуэйби почувствовала, как холодный пот скатился по ее спине.
Спустя, казалось, вечность, Лорд Дворца наконец заговорил.
— Потому что ты мне нужна.
— … Для чего?
— Это потому, что ты нужна Великому.
Великому?
Существовал ли кто-то такой, чтобы даже великий Лорд Черного Дворца, один из Четырех Императоров и Пяти Королей, мог назвать такой титул?
— Отвечать на твои бессмысленные вопросы и сохранять тебе жизнь, несмотря на твой грубый язык, — все это по этой причине.
Хотя она и не слышала последнюю часть, Гу Хуэйби почувствовала, что Лорд Дворца произнес эти слова.
— Следуй за мной.
Завершая слова, Лорд Дворца отвернулся.
Она задавалась вопросом, что произойдет, если она не последует за ним.
Поскольку в ее теле не хватало Ци, Лорд Дворца мог легко перетащить ее туда, если бы захотел.
Тем не менее, он дал ей выбор: добровольно следовать за ним или быть притянутой туда силой.
Несмотря на то, что он смог легко достичь своей цели, он призвал ее следовать за ним своими ногами.
Казалось, у нее вообще не было выбора.
Из-за Гу Хуэйби, которая пристально смотрела на спину Лорда Двора, вежливым тоном заговорил старейшина Мук.
— Твое тело в порядке?
Пауза.
При словах старейшины Мука Лорд Дворца остановился.
— Ты не так хорошо выглядишь.
«Тело?»
Заинтересовавшись вопросом старейшины Мука, Гу Хуэйби понаблюдала за состоянием Лорда Дворца, но, на ее взгляд, он выглядел невредимым. Она задавалась вопросом, что заметил старик, чтобы произнести такие слова.
— Тебя избили или что-то в этом роде? Тебе следовало бы отдохнуть, если ты устал. Ты выглядишь таким потрёпанным.
Даже услышав насмешливый тон старейшины Мука, Лорд Дворца продолжал сосредоточенно смотреть вперед.
Вскоре он продолжил идти, не обращая внимания на старейшину Мука.
Гу Хуэйби стиснула зубы и последовала за ним.
Проход был длинным, и здание закрывало почти все источники света.
Пока она следовала за Лордом Дворца, ее поза была твердой, слова старейшины Мука эхом отдавались в ее голове.
-Ты не так хорошо выглядишь.
— Тебя избили или что?
Хотя Лорд Дворца не опроверг и не подтвердил обвинение…
Его молчание говорило о многом.
«Возможно…»
Гу Хуэйби наконец поняла, что неидеальное состояние Лорда Дворца связано с его недавней битвой со Вторым Старейшиной.
Хотя казалось, что Лорд Дворца без особых усилий победил Второго Старейшину, поскольку он слёг от смертельной травмы в результате атаки Лорда Дворца, реальность могла быть более сложной.
«Тогда причина, по которой он не приходил ко мне несколько дней, заключалась в том, что…»
Было ли это потому, что ему нужно было время, чтобы полностью восстановиться?
Это было всего лишь предсказание, основанное на словах старейшины Мука, но Гу Хуэйби цеплялась за надежду, что это действительно так.
Только тогда жертва Второго Старейшины будет иметь какой-то смысл…
А также намек на небольшой шанс на успех.
«Второй старейшина…»
Ее мысли обратились к моменту, когда Второй Старейшина получил смертельную травму.
Был ли он еще жив?
Она горячо молилась, чтобы он был.
Пока она продолжала идти, ее губы сжались, и вдалеке стала видна дверь.
Она напоминала ту, которую она видела во время своего пребывания в тюрьме, но была намного больше и темнее.
Более того…
— !..
Это было совершенно ужасно.
— … Хох?»
Лицо Гу Хуэйби стало белым, как привидение.
Лорд Дворца, наблюдая за ее реакцией, казалось, был впечатлен.
— Я слышал, что ты величайшая из молодых вундеркиндов. Должно быть, это правда. Подумать только, ты сможешь это почувствовать.
Гу Хуэйби потеряла дар речи.
Что бы ни находилось за этой дверью, оно вызывало неописуемые ощущения, намного превосходившие ее первую встречу с Лордом Дворца.
Одного взгляда на дверь было достаточно, чтобы ее парализовало.
Ее ноги подкосились, и она рухнула на пол.
Ее губы дёргались, глаза задрожали, и даже дыхание стало прерывистым.
Хотя она не могла определить источник своего дискомфорта, она знала, что ее охватил страх.
Глядя на застывшую Гу Хуэйби, Лорд Дворца сделал тонкий жест рукой.
Мгновенно она была поднята в воздух.
Несмотря на ее неспособность использовать Ци, Лорд Дворца без особых усилий поднял ее тело своим.
Гу Хуэйби пыталась сопротивляться, но ее замороженное тело не слушалось.
— Кажется, у тебя обостренное восприятие, возможно, ты сможешь осознать величие за пределами нашего царства, Великого.
— Великого?..
Холодный пот пробежал по ее щекам и подбородку и упал на пол.
— Да, уважение к существованию из совершенно другого царства. Если это ты, возможно, ты сможешь это почувствовать.
Была ли это ошибка?
На лице Лорда Дворца, обычно лишенном эмоций, теперь появилась слабая улыбка.
Однако Гу Хуэйби это казалось безумием.
— Если ты сможешь признать это, ты также сможешь стать частью Великого со счастливым настроем.
Слова Лорда Дворца отдавались эхом, его темные глаза наполнялись всепоглощающим безумием.
Он потянул Гу Хуэйби к двери, медленно идя.
Дверь украшал драгоценный камень фиолетового цвета.
Лорд Дворца протянул к нему руку.
*Сжим.*
*Ддддррр-*
Изнутри раздался таинственный звук.
Вскоре после того, как послышался звук, он без колебаний применил силу и распахнул дверь.
Внутри все было окутано тьмой.
Таким образом, Гу Хуэйби ничего не могла видеть.
Но даже в этом случае она ощущала скрывающееся внутри неизвестное присутствие.
Страх охватил ее тело, и сама тьма, казалось, исходила из того, что находилось за ее пределами.
— Я молюсь, чтобы пламя внутри тебя заставило Великого сиять еще ярче.
*Свуш!*
Внезапный порыв ветра толкнул Гу Хуэйби вперед, и ее швырнуло в пропасть за дверью.
— Угх!..
Ее тело покатилось по полу.
Несмотря на то, что она была ослаблена, несмотря на строгие тренировки, не только ее Ци ощущалась ограниченной…
Все ее тело изо всех сил пыталось отреагировать.
Когда она собиралась встать, едва сумев взять себя в руки, она почувствовала, что что-то приближается к ней.
*Топ*
Послышался звук маленьких шагов.
Всепоглощающая тьма лишила ее зрения, но в результате другие чувства обострились.
*топ.*
Приближающиеся шаги усилили ее дрожь.
Инстинкт кричал ей.
Первобытный страх перед лицом таинственного существа.
*Вуууш!*
Шаги остановились прямо перед ней.
И словно ожидая этого момента, в комнате материализовалось пламя.
Хотя оно было крошечным, его фиолетовый оттенок осветил все пространство.
Гу Хуэйби поняла, что присутствие перед ней было причиной этого жуткого огня.
Она заставила себя поднять голову, чтобы посмотреть на фигуру.
— !..
Это был ребенок.
Длинные, густые черные волосы.
Голый и исхудалый.
Ребенок выглядел голодным, как будто почти ничего не ел, его кожа прилипла к костям.
Шок Гу Хуэйби был ощутимым.
И тот факт, что ребенок, несмотря на свою маленькую фигуру, был ответственным за вселение в нее первобытного страха…
И упоминание Лорда Дворца о существе из другого мира…
Ни одно из двух не имело значения для Гу Хуэйби.
Важно было то, что лицо ребенка, поднявшего голову, с фиолетовым пламенем, танцующим на его коже, было пугающе похоже на лицо человека, которого знала Гу Хуэйби.
Дрожа, она смотрела, как ребенок протянул к ней руку.
Пораженная, Гу Хуэйби отпрянула назад.
— Книга.
Голос ребенка пронзил воздух.
— …Что?
— Книга.
Ребенок продолжал повторять одно и то же слово.
Затем глаза Гу Хуэйби расширились, когда она заметила старую книгу, зажатую в руке ребенка.
******************
В то время как Гу Хуэйби столкнулась с загадочным существом, в Туманные горы, окутанные туманом, кто-то прибыл.
— …Я серьезно ни черта не вижу.
Это был свирепый на вид мальчик, одетый в красную форму.
Гу Янчхон нахмурился, глядя на этот туман.
Тумана было гораздо больше, чем он ожидал.
Осматривая гору, Гу Янчхон направил свое разочарование на своего спутника.
— Эй, черт возьми! Почему ты настояла на том, чтобы пойти налево? Я же говорил тебе, что право!
— …
— Если бы я послушал тебя, нам потребовалось бы вдвое больше времени. Ты это понимаешь, да?
— … Извини.
С Гу Янчхоном, который должен был быть один, по какой-то причине был еще один человек.
Это была девушка с голубовато-белыми волосами, избега.шая зрительного контакта.
— Но если бы мы пошли налево… Мы бы все равно были бли… зко.
— … Я сойду с ума.
Это была Намгунг Би-А.
Закладка