Глава 152. Дружеские Соревнования по Боевым Искусствам (5) •
— Аааа!
Ужасающий крик пронзил воздух, за которым последовало жуткое эхо.
По земле были разбросаны куски только что разрезанной плоти, залитые кровью.
Он молился, чтобы избежать худшего, но реальность его не слушала.
Оно только продолжало преследовать его.
— П-помогите м-
*Пшш!*
Тому, кто пытался убежать, отрезали шею.
Кровь брызгала повсюду, но ни капли крови не попало на одежду убийцы.
Выглядело так, будто убийца уклонялся от каждой капли крови.
Скрытый наблюдатель, дрожащими плечами наблюдавший за происходящим, повернулся в противоположную сторону и побежал.
Ноги его не слушались, так как он был в огромном страхе, но он заставлял их двигаться.
«Мне-мне нужно сообщить главному дворцу!..»
Что появился монстр.
И что изменение плана было необходимо.
«Откуда он узнал?»
Мужчина не мог понять.
Он слышал, что несколько месяцев назад филиал в Шэньси был разрушен.
Но это произошло потому, что Я Хёлджок действовал безрассудно вопреки приказам лидера.
Говорили, что его убили из-за его глупых действий.
При этом он даже потерял ценный актив.
Каким он был тупицей. Мужчина подумал, вспоминая Я Хёлджока.
Это место не было похоже на Шэньси.
Ни один мастер боевых искусств не был пойман, и они тщательно стирали любые следы, поскольку Шаолинь и Альянс Мурим находились недалеко от этого места.
Даже Гармонический Меч и Главный Настоятель Шаолиня, оба были способные читать Небесную Ци, не смогли найти это место.
«Но потом!..»
Что же тогда представлял собой этот монстр?
«Как оно узнало о нас и напало?»
Более того, оно пришло в одиночку.
*Треск.*
Мужчина стиснул зубы, набирая силу в ногах.
Он вспомнил, как незадолго до этого руководителю его филиала отрезали шею.
Он своими глазами стал свидетелем того, как мастеру боевых искусств, достигшему Царства Пика, одним ударом отрубили шею.
«Меч… Монстр вообще владел мечом?»
Мужчина не мог вспомнить.
Его воспоминания стали туманными из-за огромного страха, который он чувствовал.
Все, что он сделал, это побежал.
В конце концов, он думал, что ему нужно сообщить об этом своему лидеру.
«Еще немного!..»
Он находился недалеко от пути бегства.
Как только он доберется туда, он сможет…
*Пшш.*
Угх!
Мужчине, который отчаянно пытался убежать, отрубили голову, а тело рухнуло на землю.
Последний выживший из этого филиала был убит именно так.
*Топ…*
Звук шагов довольно громко раздавался в укрытии филиала, которое теперь было наполнено тишиной.
На убийце не было ни царапины, и он выглядел совершенно чистым даже после того, как перебил десятки мастеров боевых искусств.
Трупы были разбросаны по земле, словно их жестоко изрезали мечом, но убийца, устроивший этот хаос, даже не держал в руке меча.
— Мне жаль.
В пустом пространстве пещеры раздался слабый голос.
Перед кем были извинения?
Человек продолжал говорить.
— За то, что одолжила твое тело без разрешения и заставила тебя делать все это руками.
Та, с кем она разговаривала, не могла ее услышать.
Поскольку она насильно усыпила этого человека, чтобы оградить ее от того, чтобы она стала свидетельницей таких ужасов.
— … Мне очень жаль, но еще немного.
В любом случае она не могла оставаться долго.
Это был почти последний раз, когда она могла использовать тело этого ребенка.
Она также знала, что ее действия приведут к этому времени раньше.
Но даже в этом случае ей пришлось это сделать.
Было уже слишком поздно искупать свои грехи.
И то, что ей не удалось сделать в прошлой жизни, сделает этот ребенок.
Поэтому для того, чтобы сделать это, она хотела, по крайней мере… По крайней мере…
Убрать несколько камешков на пути этого человека.
Она задавалась вопросом, принесут ли ее усилия какой-нибудь результат, но, несмотря ни на что, продолжала.
«Я сделаю это, даже если это будет последнее, что я сделаю».
Вот почему она была здесь прямо сейчас. Девушка вырвалась из темноты и вернулась на свет, и никто этого не заметил.
Ее шаги были быстрыми. Быстрее всех.
— Соль-А!
На улицах Ханама было светло даже ночью.
Шумная толпа давала Хонве ощущение комфорта, когда она смешивалась с ними.
— Где ты была!
Хонва быстро направилась к Ви Соль-А и обняла ее.
— Сестренка волновалась!..
— Ох… извини…
— Если ты продолжишь так волновать сестренку… в следующий раз я не буду тебе помогать.
— Ухх…
— Я так понимаю, это для твоего дедушки Ви…
— Прости, сестренка… в следующий раз этого не произойдет. Я потерялась.
Хонва не смогла заставить себя отругать Ви Соль-А, глядя на ее плачущее лицо, поэтому вздохнула.
— …Ты сделала все, о чем я тебя просила, верно?
— Нет!
— Что?
— Однако! Я думаю, нам это не нужно!
— … Ха, неважно. Пойдем. Брат Муён, наверное, так волнуется, что его лицо будет покрыто потом, даже этой зимой…
— Хорошо!
Когда Хонва оттащила ее, взгляд Ви Соль-А остался прикованным к далекому дворцу Муримского Альянса.
Она не лгала.
Поскольку она искренне считала, что ей больше ничего делать не нужно.
«После того, как он получит от этого все…»
После того, как ты получишь все, что желаешь…
Она, наконец, смогла сделать это, после того, как это произошло.
Когда Ви Соль-А посмотрела на снег, она вспомнила Чан Соёна.
На этот раз он не стал бы убивать этого ублюдка.
Точнее, он не мог.
Вот почему ей придётся сделать это самой.
Она возьмет на себя все бремя его прошлой жизни, а затем исчезнет.
«Извиниться перед ним? Я, наверное, даже этого не смогу сделать».
Она хотела сказать ему это когда-нибудь.
Если у нее когда-нибудь появится шанс.
Если бы она могла встретиться с ним еще раз.
Ей хотелось посмотреть ему в глаза и передать свои чувства…
«Но я знаю, что не заслуживаю этого. Я даже не смею надеяться на это.»
Она вздохнула на холодном ветру.
«Он не захочет встретиться со мной вот так».
И этот ребенок тоже не хотел бы этого.
Она была всего лишь следом своего бремени.
Вот почему она не могла и не смела питать никакой надежды.
Ви Соль-А снова посмотрела на Хонву.
Ее руки похолодели от долгого ожидания, а уши тоже покраснели.
*Ссс.*
Единственное, что она могла предложить в качестве извинения, — это поделиться теплотой.
— Хм?
Хонва посмотрела на Ви Соль-А, заметив что-то странное.
— Соль-А.
— Ага?
— Эм… Ты что-то сделала?
— Хм?.. Что сделала?
Когда Ви Соль-А ответила с блестящими глазами, Хонва в замешательстве наклонила голову и снова посмотрела вперед.
Зимний вечер прошел тихо, как ни в чем не бывало.
****************
Прошло некоторое время с тех пор, как ранее в тот же день было объявлено о новом расписании.
Это дало бойцам, только что принявшим участие в турнире, достаточно времени, чтобы отдохнуть и перекусить.
Пока я бездельничал, Тан Соёль, вышедшая из медицинского кабинета, заговорила со мной.
— Юный господин Гу… Мне жаль, что я не смогла прийти, чтобы подбодрить вас во время вашего боя ранее.
— Все в порядке, так что прекрати делать такое выражение лица.
Когда я ответил прямо, плечи Тан Соёль слегка вздрогнули.
Она проявляла такую реакцию всякий раз, когда я разговаривал с ней неофициально.
«Что с ней?»
Именно она попросила меня говорить с ней свободно, но сама она этого не делала.
Я сказал, что она могла бы, но она отказалась, сказав, что это будет похоже на обман или что-то в этом роде.
Что она имела в виду под обманом?..
Я никогда не мог полностью понять ее рассуждения.
Я продолжал жевать пельмени, чтобы набить желудок.
Помимо Тан Соёль и Намгунг Би-А, ко мне пришёл ещё один гость.
Вообще-то, это этот гость и принес мне эти пельмени.
Затем гость заговорил с оттенком недоверия.
— … Я правда думала, что это просто совпадение, но ты действительно очаровал девушку?
— Почему ты оскорбляешь меня сразу, как только пришла сюда?
— Я делаю тебе комплимент, дурачок.
Это была девушка с короткими черными волосами.
Пэн А Хи, которая остановила меня на банкете.
— Я проделала весь этот путь только для того, чтобы проверить тебя, а ты говоришь вот так…
— Да, а зачем ты вообще пришла?
— Я сказала тебе. Я пришла сюда посмотреть.
Внезапное появление Пэн А Хи в моём доме с пельменями повергло меня в полное недоумение.
Ведь она пришла так неожиданно.
Да еще и с пельменями.
— Ты сказала, что даже не собираешься участвовать в турнире.
— Ты снова говоришь неофициально.
— Госпожа.
— …Ну, неважно, просто не надо.
Она говорила с оттенком презрения.
Почему она злилась на меня, хотя именно она сказала мне это сделать?
— На этот раз я пришла сюда только на банкет. Я знаю, что глава клана сказал бы что-нибудь, если бы я не пошла. Брат сказал, что тоже собирается по делам, поэтому я последовала за ним.
Я мог представить, как лорд клана Пэн действовал таким образом, учитывая его личность.
Он напоминал мне человека, похожего на огромного медведя с вспыльчивым темпераментом.
«Удивительно, как такие дети произошли от лица и личности этого человека».
Одного взгляда на его лицо было более чем достаточно, чтобы доказать мою точку зрения.
Пэн Уджин и Пэн А Хи были красивы и элегантны, но этот мужчина был совершенно другим.
«Я могу предположить, что их мать чрезвычайно красива».
Более того, Пэн А Хи был ребенком от наложницы, а это означало, что обе жены были прекрасны.
— На что ты смотришь? У меня что-то на лице?
— Нет, ничего. Так что ты хочешь от меня?
— Я здесь не для того, чтобы увидеть тебя. Я здесь, чтобы увидеться с другом.
— Другом?
Взгляд Пэн А Хи переместился на Тан Соёль. Затем Тан Соёль начала кашлять во время еды.
Воспользовавшись моментом, Пэн А Хи продолжила.
— Ты действительно хорошо справляешься, да?
— … *Кашель*… Кхм…
Они знали друг друга?
Пэн А Хи обратила свое внимание на Тан Соёль.
— У тебя вообще сейчас есть аппетит?
— … Ээм…
— Я слышала, что ты проиграла свой первый бой?
— … Ага.
— Ух ты~ Отличная работа. И ты была так уверена в себе.
Затем Тан Соёль спрятала лицо за зелёными волосами.
Она выглядела так, словно хотела исчезнуть в мышиной норе.
Затем Пэн А Хи вздохнула, глядя на Тан Соёль.
— … Ты в порядке?
— Да… я не ранена.
— Хотя ты выглядишь так.
— …
— Я шучу. Твой противник, должно быть, был силен.
Услышав слова Пэн А Хи, Тан Соёль была на грани слез.
Несмотря на это, она продолжала есть пельмени один за другим.
— … Ты была голодна?
— … Да, каша не очень вкусная, знаешь ли.
— Вот почему я принесла это сюда для тебя.
— Спасибо…
Тан Соёль показа грустное выражение лица, как будто на нее только что внезапно пролился дождь.
Затем Пэн А Хи переключила свое внимание на меня.
— Она милая девушка, хотя иногда может быть грубой.
— А-Хи!
Услышав слова Пэн А Хи, я показал странное выражение лица.
— Грубая? Хотя она никогда не была со мной груба.
— Что?
Пэн А Хи отреагировала еще сильнее, услышав мои слова.
Но это правда, что Тан Соёль никогда не проявляла грубости по отношению ко мне или моей группе.
Вместо этого она казалась заботливой и внимательной.
Услышав это, Пэн А Хи с удивлением посмотрела на Тан Соёль и заговорила.
— Ты… ты действительно хорошо притворяешься, да?
— Н-нет! Что значит притворяюсь!
— Ты невероятная девушка… Весь мир, наверное, уже знает, какой у тебя характер.
Тан Соёль выглядела растроенной, но Пэн А Хи не изменила выражения лица.
Я мог это понять по их взаимодействию.
Они действительно были близки, да?
— Соёль, я всегда знала, что у тебя очень странные вкусы, но никогда не ожидала, что всё обернётся вот так.
— … Что я вообще сделала.
— Какой смысл уточнять? Ты выбрала…
Затем Пэн А Хи внимательно осмотрела мою внешность с головы до ног. Я почему-то не мог не обидеться…
— Ты. Будь осторожен.
— С чем?..
— Будь осторожен, когда спишь, и не ешь подарки, которые присылает тебе клан Тан. Глава этого клана действительно любит Соёль…
— Эй!
Тан Соёль, не в силах сдержаться, закричала с огромной силой.
Из-за этого Намгунг Би-А, спившая сзади, резко проснулась.
— О боже!
Пэн А-Хи, которая не знала, что Намгунг Би-А здесь, вскрикнула от удивления.
Ситуация действительно превратилась в бардак.
— П-почему эта дама здесь?
— Она сказала, что хочет спать.
Девушка, которая сражалась на турнире до меня, просто так спала, потому что утверждала, что устала.
«Думаю, это имеет смысл, учитывая ее противника».
Ее соперником, кстати, была Гу Чолюб.
Благодаря этому Гу Чолюб, вероятно, дулся где-то в углу.
— Но почему она в твоем… Ох.
Она прервала себя, видимо, поняв, что я помолвлен с Намгунг Би-А.
Хотя на самом деле это не оправдывало ее присутствие здесь прямо сейчас.
— Но даже в этом случае… разве она должна быть здесь?
Причина, по которой она спросила об этом, заключалась в том, что следующим моим соперником был Намгунг Чхонджун.
Саму Намгунг Би-А, похоже, это не волновало, но для меня это была другая история.
Я предположил, что Намгунг Би-А, возможно, захочет вернуться в свой дом, учитывая то внимание, которое мы привлекали.
Но когда Намгунг Би-А услышала от меня эти слова, она мгновенно нахмурила брови и легла спать.
Как будто она пыталась выразить свое неприятие через свое тело.
Пэн А Хи посмотрела на Намгунг Би-А, которая молчала, и попыталась поднять настроение болтовней.
— Эм, из-за отношений и всего остального… Тебе трудно болеть за одну сторону, верно?
— … Я не болею.
Намгунг Би-А спокойно ответила Пэн А-Хи.
— … Нет необходимости.
Кому-то ее слова могли показаться холодными.
В конце концов, Пэн А-Хи сразу заткнулась, услышав их.
Но в отличие от нее я понимал.
Могло произойти недоразумение из-за отсутствия у нее словарного запаса, но я знал, что она имела в виду что-то вроде «С ним все будет в порядке, даже если я не буду за него болеть.»
— Боже…
Эта проблема возникла из-за ее склонности сдерживать свои мысли и выражать лишь некоторые из них, но казалось, что она не собиралась это исправлять.
Не то чтобы меня это волновало в этот момент.
В этой несколько неловкой ситуации со мной заговорила слуга со стороны.
— Юный господин, настало время…
— О, я сейчас приду.
Я знал, что почти пришла моя очередь соревноваться, поэтому перестал есть и направил свою Ци по кругу.
Мое тело немного согрелось, и расслабление, которое я чувствовал несколько минут назад, сменилось напряжением.
Я был в идеальном состоянии.
Следуя за слугой на арену, я заметил явную разницу по сравнению с прошлым разом.
На этот раз арена была намного больше.
И выглядела гораздо тверже. Такое ощущение, что сцену построили из дорогих материалов, чтобы бойцы ничего не сломали.
Действительно, казалось, что её нелегко сломать. «Не легко» — ключевое слово.
Я медленно поднялся на арену.
Затем я начал слышать разговоры людей. Было поразительно, сколько зрителей собралось, несмотря на холодную погоду.
Почему всем так нравилось смотреть бои?
— Ребенок? Такой ребенок попал в восьмерку лучших?
— Как он это сделал? Ему повезло с матчами?
— Я слышал, что молодой вундеркинд из Удана проиграл этому парню…
— Удана…. серьёзно? Ни в коем случае, это, должно быть, ложный слух.
Среди зрителей были и другие люди, пришедшие посмотреть, а не только юные вундеркинды, которых я видел на банкете.
Вероятно, это были люди, сделавшие пожертвования в пользу Муримского Альянса.
Потому что простым людям не разрешалось смотреть турниры.
— Клан Гу из Шаньси?.. Разве это не тот клан, который принадлежит Воину-Тигру?
— Ух ты… У Воина-Тигра был ребенок мужского пола?
— Но тогда почему об этом до сих пор никто не знал… Может быть, он член боковой семьи?
— Ты идиот! Боковой член семьи не дошёл бы до этого момента. То, что он сын Воина-Тигра, также означает, что он младший брат Феникса меча, поэтому он, должно быть, невероятно талантлив.
— Хм… Тогда это еще больше разочаровывает.
— Что такое?
— Может быть, он и талантлив, но его соперник… ну, ты знаешь, так что его победная серия, скорее всего, на этом закончится. Я разочарован этим.
Люди на зрительских местах прокомментировали ситуацию, наблюдая за молодым человеком, вышедшим на арену с противоположной стороны.
— Даже если у этого парня есть талант, этого будет недостаточно против этого молодого человека.
На сцену вышел парень со скульптурной внешностью и белыми волосами.
Синяя форма с золотой вышивкой.
Его внушительное присутствие в сочетании с намеком на холодную Ци произвело на всех сильное впечатление.
Молодой человек был из самого известного клана мечников Центральных равнин.
Центр четырех благородных кланов Праведной Фракции.
Молниеносный Дракон, Намгунг Чхонджун из клана Намгунг.
Его глаза блестели, когда он осматривал сцену арены.
*Чхк.*
Меч, который он медленно вытащил из ножен, сверкнул в лунном свете.
Это был меч, предоставленный Альянсом Мурим, но то, как он его держал, делало сам меч исключительным.
Пока я готовился, Намгунг Чхонджун внезапно заговорил со мной.
— Дурак ты.
Я мог слышать его голос, хотя он говорил тихо, благодаря тому, что он использовал Ци для его усиления.
Судья еще не вышел на арену.
Более того, Намгунг Чхонджун говорил со мной тихо, чтобы зрители его не услышали.
— Я мог бы похвалить тебя за то, что ты зашел так далеко, но ты по-прежнему глуп, как всегда.
— Шурин, знаешь, то, как ты разговариваешь с зятем, довольно грубо.
— Ты!..
Намгунг Чхонджун едва не разозлился из-за моей насмешки.
Как и ожидалось, казалось, что он действительно ненавидел, когда я называл его «шурином». Почему он набрасывался на меня, хотя первым оскорбил меня?
У меня возникло искушение посмеяться над ним.
Намгунг Чхонджун, который, казалось, успокоился, снова заговорил.
— Разве я не говорил раньше? Если ты не хочешь, чтобы твой наглый нос повредился, тебе следует проиграть.
— Мой нос не такой уж и наглый. Знаешь, он скромнее, чем у шурина?
— … Твой язык все еще не знает, когда остановиться, и ты, похоже, также не знаешь своего места.
То, как он держал меч, немного изменилось.
Он принял более удобную стойку, чтобы можно было взмахивать им, когда пожелает.
Несмотря на это, не было похоже, что он относился к бою серьезно. Почему каждый член благородных кланов всегда в обязательном порядке теряет бдительность?
Неудивительно, что их кланы в будущем пришли в упадок. Как они могли этого не сделать, когда кто-то, кого считали кровным членом, поступил таким образом?
Намгунг Чхонджун, не обращая внимания на мои мысли, лишь продолжил свои слова.
— Ты действительно думаешь, что выиграл в том инцидент в Сычуане?
— Каком инциденте? О, ты про то, когда я избил шурина и заставил его ползать по земле?
— … Если бы было разрешено использование Ци, я бы легко отрубил тебе шею.
Я чуть не рассмеялся, только что услышав Намгунг Чхонджуна.
Ой, что мне с ним делать?
— Шурин, ты знаешь?
— Ублюдок, держи свой рот…
— Если бы один старик, которого я знаю, услышал твои слова прямо сейчас, он бы набросился на тебя.
Старейшина Шин, возможно, попытался бы разорвать ему задницу пополам, если бы прямо сейчас услышал слова Намгунг Чхонджуна.
— Ты действительно мастер боевых искусств, если ничего не можешь сделать без Ци? Если ты так думаешь, ты мог бы с тем же успехом выбрать какого-нибудь случайного парня и сказать ему, что он — Молодой Лорд клана Намгунг. Он справился бы лучше, чем ты.
— Ты кусок!..
Он пытался что-то крикнуть, но на арену пришёл судья.
Даже судья выглядел иначе, чем в предыдущих боях.
Он выглядел как сильный судья, который всегда мог вмешаться и остановить бой, если это необходимо.
Зрители, которые разговаривали, глядя на нас с Намгунг Чхонджуном, замолчали, когда прибыл судья.
Это произошло потому, что они сосредоточились на захватывающей битве, которая вот-вот должна была начаться.
— Четвертьфинал: Намгунг Чхонджун из клана Намгунг против…
Намгун Чхонджун наполнил свой меч Ци, как только судья назвал его имя. Судья ничего не сказал о том, что мы должны проявлять уважение друг к другу.
Что меня вполне устраивало.
«Воу…»
Я понял это, почувствовав покалывание, прошедшее по моей щеке.
Меч Намгунг Чхонджуна определенно содержал Молниеносную Ци. Похоже, он не просто проводил время, бездельничая.
— Гу Янчхон из клана Гу.
Я мог принять тот факт, что он был практически полон уверенности.
В конце концов, это правда, что Намгунг Чхонджун тоже был гением.
Просто перед ним стояло слишком много других гениев.
Честно говоря, меня не особо волновало его высокомерие.
Кто я такой, чтобы судить, когда он сам слишком хорошо знал свой талант, но все же хотел им похвастаться?
Хотя, было бы неплохо, чтобы он оставил меня в покое и перестал меня так раздражать.
Более того, было бы неплохо, если бы он исправил свой взгляд на Намгунг Би-А.
Возможно, я был ограниченным, но в то же время я был в некоторой степени понимающим.
В прошлой жизни я был бешенным псом, но сейчас мне удалось в какой-то степени сдерживаться.
И на этот раз уж точно…
Если бы Намгунг Чхонджун скрывал эту жадность в своих глазах…
Меня бы это не особо волновало.
Так что можно сказать, что в том, что он не сделал этого, виноват Намгунг Чхонджун.
— Начали.
Я услышал голос судьи.
В то же время,
— Огненные Клыки Зверя
Гигантское пламя, вырвалось из моего кулака…
Охватив половину арены.
Ужасающий крик пронзил воздух, за которым последовало жуткое эхо.
По земле были разбросаны куски только что разрезанной плоти, залитые кровью.
Он молился, чтобы избежать худшего, но реальность его не слушала.
Оно только продолжало преследовать его.
— П-помогите м-
*Пшш!*
Тому, кто пытался убежать, отрезали шею.
Кровь брызгала повсюду, но ни капли крови не попало на одежду убийцы.
Выглядело так, будто убийца уклонялся от каждой капли крови.
Скрытый наблюдатель, дрожащими плечами наблюдавший за происходящим, повернулся в противоположную сторону и побежал.
Ноги его не слушались, так как он был в огромном страхе, но он заставлял их двигаться.
«Мне-мне нужно сообщить главному дворцу!..»
Что появился монстр.
И что изменение плана было необходимо.
«Откуда он узнал?»
Мужчина не мог понять.
Он слышал, что несколько месяцев назад филиал в Шэньси был разрушен.
Но это произошло потому, что Я Хёлджок действовал безрассудно вопреки приказам лидера.
Говорили, что его убили из-за его глупых действий.
При этом он даже потерял ценный актив.
Каким он был тупицей. Мужчина подумал, вспоминая Я Хёлджока.
Это место не было похоже на Шэньси.
Ни один мастер боевых искусств не был пойман, и они тщательно стирали любые следы, поскольку Шаолинь и Альянс Мурим находились недалеко от этого места.
Даже Гармонический Меч и Главный Настоятель Шаолиня, оба были способные читать Небесную Ци, не смогли найти это место.
«Но потом!..»
Что же тогда представлял собой этот монстр?
«Как оно узнало о нас и напало?»
Более того, оно пришло в одиночку.
*Треск.*
Мужчина стиснул зубы, набирая силу в ногах.
Он вспомнил, как незадолго до этого руководителю его филиала отрезали шею.
Он своими глазами стал свидетелем того, как мастеру боевых искусств, достигшему Царства Пика, одним ударом отрубили шею.
«Меч… Монстр вообще владел мечом?»
Мужчина не мог вспомнить.
Его воспоминания стали туманными из-за огромного страха, который он чувствовал.
Все, что он сделал, это побежал.
В конце концов, он думал, что ему нужно сообщить об этом своему лидеру.
«Еще немного!..»
Он находился недалеко от пути бегства.
Как только он доберется туда, он сможет…
*Пшш.*
Угх!
Мужчине, который отчаянно пытался убежать, отрубили голову, а тело рухнуло на землю.
Последний выживший из этого филиала был убит именно так.
*Топ…*
Звук шагов довольно громко раздавался в укрытии филиала, которое теперь было наполнено тишиной.
На убийце не было ни царапины, и он выглядел совершенно чистым даже после того, как перебил десятки мастеров боевых искусств.
Трупы были разбросаны по земле, словно их жестоко изрезали мечом, но убийца, устроивший этот хаос, даже не держал в руке меча.
— Мне жаль.
В пустом пространстве пещеры раздался слабый голос.
Перед кем были извинения?
Человек продолжал говорить.
— За то, что одолжила твое тело без разрешения и заставила тебя делать все это руками.
Та, с кем она разговаривала, не могла ее услышать.
Поскольку она насильно усыпила этого человека, чтобы оградить ее от того, чтобы она стала свидетельницей таких ужасов.
— … Мне очень жаль, но еще немного.
В любом случае она не могла оставаться долго.
Это был почти последний раз, когда она могла использовать тело этого ребенка.
Она также знала, что ее действия приведут к этому времени раньше.
Но даже в этом случае ей пришлось это сделать.
Было уже слишком поздно искупать свои грехи.
И то, что ей не удалось сделать в прошлой жизни, сделает этот ребенок.
Поэтому для того, чтобы сделать это, она хотела, по крайней мере… По крайней мере…
Убрать несколько камешков на пути этого человека.
Она задавалась вопросом, принесут ли ее усилия какой-нибудь результат, но, несмотря ни на что, продолжала.
«Я сделаю это, даже если это будет последнее, что я сделаю».
Вот почему она была здесь прямо сейчас. Девушка вырвалась из темноты и вернулась на свет, и никто этого не заметил.
Ее шаги были быстрыми. Быстрее всех.
— Соль-А!
На улицах Ханама было светло даже ночью.
Шумная толпа давала Хонве ощущение комфорта, когда она смешивалась с ними.
— Где ты была!
Хонва быстро направилась к Ви Соль-А и обняла ее.
— Сестренка волновалась!..
— Ох… извини…
— Если ты продолжишь так волновать сестренку… в следующий раз я не буду тебе помогать.
— Ухх…
— Я так понимаю, это для твоего дедушки Ви…
— Прости, сестренка… в следующий раз этого не произойдет. Я потерялась.
Хонва не смогла заставить себя отругать Ви Соль-А, глядя на ее плачущее лицо, поэтому вздохнула.
— …Ты сделала все, о чем я тебя просила, верно?
— Нет!
— Что?
— Однако! Я думаю, нам это не нужно!
— … Ха, неважно. Пойдем. Брат Муён, наверное, так волнуется, что его лицо будет покрыто потом, даже этой зимой…
— Хорошо!
Когда Хонва оттащила ее, взгляд Ви Соль-А остался прикованным к далекому дворцу Муримского Альянса.
Она не лгала.
Поскольку она искренне считала, что ей больше ничего делать не нужно.
«После того, как он получит от этого все…»
После того, как ты получишь все, что желаешь…
Она, наконец, смогла сделать это, после того, как это произошло.
Когда Ви Соль-А посмотрела на снег, она вспомнила Чан Соёна.
На этот раз он не стал бы убивать этого ублюдка.
Точнее, он не мог.
Вот почему ей придётся сделать это самой.
Она возьмет на себя все бремя его прошлой жизни, а затем исчезнет.
«Извиниться перед ним? Я, наверное, даже этого не смогу сделать».
Она хотела сказать ему это когда-нибудь.
Если у нее когда-нибудь появится шанс.
Если бы она могла встретиться с ним еще раз.
Ей хотелось посмотреть ему в глаза и передать свои чувства…
«Но я знаю, что не заслуживаю этого. Я даже не смею надеяться на это.»
Она вздохнула на холодном ветру.
«Он не захочет встретиться со мной вот так».
И этот ребенок тоже не хотел бы этого.
Она была всего лишь следом своего бремени.
Вот почему она не могла и не смела питать никакой надежды.
Ви Соль-А снова посмотрела на Хонву.
Ее руки похолодели от долгого ожидания, а уши тоже покраснели.
*Ссс.*
Единственное, что она могла предложить в качестве извинения, — это поделиться теплотой.
— Хм?
Хонва посмотрела на Ви Соль-А, заметив что-то странное.
— Соль-А.
— Ага?
— Эм… Ты что-то сделала?
— Хм?.. Что сделала?
Когда Ви Соль-А ответила с блестящими глазами, Хонва в замешательстве наклонила голову и снова посмотрела вперед.
Зимний вечер прошел тихо, как ни в чем не бывало.
****************
Прошло некоторое время с тех пор, как ранее в тот же день было объявлено о новом расписании.
Это дало бойцам, только что принявшим участие в турнире, достаточно времени, чтобы отдохнуть и перекусить.
Пока я бездельничал, Тан Соёль, вышедшая из медицинского кабинета, заговорила со мной.
— Юный господин Гу… Мне жаль, что я не смогла прийти, чтобы подбодрить вас во время вашего боя ранее.
— Все в порядке, так что прекрати делать такое выражение лица.
Когда я ответил прямо, плечи Тан Соёль слегка вздрогнули.
Она проявляла такую реакцию всякий раз, когда я разговаривал с ней неофициально.
«Что с ней?»
Именно она попросила меня говорить с ней свободно, но сама она этого не делала.
Я сказал, что она могла бы, но она отказалась, сказав, что это будет похоже на обман или что-то в этом роде.
Что она имела в виду под обманом?..
Я никогда не мог полностью понять ее рассуждения.
Я продолжал жевать пельмени, чтобы набить желудок.
Помимо Тан Соёль и Намгунг Би-А, ко мне пришёл ещё один гость.
Вообще-то, это этот гость и принес мне эти пельмени.
Затем гость заговорил с оттенком недоверия.
— … Я правда думала, что это просто совпадение, но ты действительно очаровал девушку?
— Почему ты оскорбляешь меня сразу, как только пришла сюда?
— Я делаю тебе комплимент, дурачок.
Это была девушка с короткими черными волосами.
Пэн А Хи, которая остановила меня на банкете.
— Я проделала весь этот путь только для того, чтобы проверить тебя, а ты говоришь вот так…
— Да, а зачем ты вообще пришла?
— Я сказала тебе. Я пришла сюда посмотреть.
Внезапное появление Пэн А Хи в моём доме с пельменями повергло меня в полное недоумение.
Ведь она пришла так неожиданно.
Да еще и с пельменями.
— Ты сказала, что даже не собираешься участвовать в турнире.
— Ты снова говоришь неофициально.
— Госпожа.
— …Ну, неважно, просто не надо.
Она говорила с оттенком презрения.
Почему она злилась на меня, хотя именно она сказала мне это сделать?
— На этот раз я пришла сюда только на банкет. Я знаю, что глава клана сказал бы что-нибудь, если бы я не пошла. Брат сказал, что тоже собирается по делам, поэтому я последовала за ним.
Я мог представить, как лорд клана Пэн действовал таким образом, учитывая его личность.
Он напоминал мне человека, похожего на огромного медведя с вспыльчивым темпераментом.
«Удивительно, как такие дети произошли от лица и личности этого человека».
Одного взгляда на его лицо было более чем достаточно, чтобы доказать мою точку зрения.
Пэн Уджин и Пэн А Хи были красивы и элегантны, но этот мужчина был совершенно другим.
«Я могу предположить, что их мать чрезвычайно красива».
Более того, Пэн А Хи был ребенком от наложницы, а это означало, что обе жены были прекрасны.
— На что ты смотришь? У меня что-то на лице?
— Нет, ничего. Так что ты хочешь от меня?
— Я здесь не для того, чтобы увидеть тебя. Я здесь, чтобы увидеться с другом.
— Другом?
Взгляд Пэн А Хи переместился на Тан Соёль. Затем Тан Соёль начала кашлять во время еды.
Воспользовавшись моментом, Пэн А Хи продолжила.
— Ты действительно хорошо справляешься, да?
— … *Кашель*… Кхм…
Они знали друг друга?
Пэн А Хи обратила свое внимание на Тан Соёль.
— У тебя вообще сейчас есть аппетит?
— … Ээм…
— … Ага.
— Ух ты~ Отличная работа. И ты была так уверена в себе.
Затем Тан Соёль спрятала лицо за зелёными волосами.
Она выглядела так, словно хотела исчезнуть в мышиной норе.
Затем Пэн А Хи вздохнула, глядя на Тан Соёль.
— … Ты в порядке?
— Да… я не ранена.
— Хотя ты выглядишь так.
— …
— Я шучу. Твой противник, должно быть, был силен.
Услышав слова Пэн А Хи, Тан Соёль была на грани слез.
Несмотря на это, она продолжала есть пельмени один за другим.
— … Ты была голодна?
— … Да, каша не очень вкусная, знаешь ли.
— Вот почему я принесла это сюда для тебя.
— Спасибо…
Тан Соёль показа грустное выражение лица, как будто на нее только что внезапно пролился дождь.
Затем Пэн А Хи переключила свое внимание на меня.
— Она милая девушка, хотя иногда может быть грубой.
— А-Хи!
Услышав слова Пэн А Хи, я показал странное выражение лица.
— Грубая? Хотя она никогда не была со мной груба.
— Что?
Пэн А Хи отреагировала еще сильнее, услышав мои слова.
Но это правда, что Тан Соёль никогда не проявляла грубости по отношению ко мне или моей группе.
Вместо этого она казалась заботливой и внимательной.
Услышав это, Пэн А Хи с удивлением посмотрела на Тан Соёль и заговорила.
— Ты… ты действительно хорошо притворяешься, да?
— Н-нет! Что значит притворяюсь!
— Ты невероятная девушка… Весь мир, наверное, уже знает, какой у тебя характер.
Тан Соёль выглядела растроенной, но Пэн А Хи не изменила выражения лица.
Я мог это понять по их взаимодействию.
Они действительно были близки, да?
— Соёль, я всегда знала, что у тебя очень странные вкусы, но никогда не ожидала, что всё обернётся вот так.
— … Что я вообще сделала.
— Какой смысл уточнять? Ты выбрала…
Затем Пэн А Хи внимательно осмотрела мою внешность с головы до ног. Я почему-то не мог не обидеться…
— Ты. Будь осторожен.
— С чем?..
— Будь осторожен, когда спишь, и не ешь подарки, которые присылает тебе клан Тан. Глава этого клана действительно любит Соёль…
— Эй!
Тан Соёль, не в силах сдержаться, закричала с огромной силой.
Из-за этого Намгунг Би-А, спившая сзади, резко проснулась.
— О боже!
Пэн А-Хи, которая не знала, что Намгунг Би-А здесь, вскрикнула от удивления.
Ситуация действительно превратилась в бардак.
— П-почему эта дама здесь?
— Она сказала, что хочет спать.
Девушка, которая сражалась на турнире до меня, просто так спала, потому что утверждала, что устала.
«Думаю, это имеет смысл, учитывая ее противника».
Ее соперником, кстати, была Гу Чолюб.
Благодаря этому Гу Чолюб, вероятно, дулся где-то в углу.
— Но почему она в твоем… Ох.
Она прервала себя, видимо, поняв, что я помолвлен с Намгунг Би-А.
Хотя на самом деле это не оправдывало ее присутствие здесь прямо сейчас.
— Но даже в этом случае… разве она должна быть здесь?
Причина, по которой она спросила об этом, заключалась в том, что следующим моим соперником был Намгунг Чхонджун.
Саму Намгунг Би-А, похоже, это не волновало, но для меня это была другая история.
Я предположил, что Намгунг Би-А, возможно, захочет вернуться в свой дом, учитывая то внимание, которое мы привлекали.
Но когда Намгунг Би-А услышала от меня эти слова, она мгновенно нахмурила брови и легла спать.
Как будто она пыталась выразить свое неприятие через свое тело.
Пэн А Хи посмотрела на Намгунг Би-А, которая молчала, и попыталась поднять настроение болтовней.
— Эм, из-за отношений и всего остального… Тебе трудно болеть за одну сторону, верно?
— … Я не болею.
Намгунг Би-А спокойно ответила Пэн А-Хи.
— … Нет необходимости.
Кому-то ее слова могли показаться холодными.
В конце концов, Пэн А-Хи сразу заткнулась, услышав их.
Но в отличие от нее я понимал.
Могло произойти недоразумение из-за отсутствия у нее словарного запаса, но я знал, что она имела в виду что-то вроде «С ним все будет в порядке, даже если я не буду за него болеть.»
— Боже…
Эта проблема возникла из-за ее склонности сдерживать свои мысли и выражать лишь некоторые из них, но казалось, что она не собиралась это исправлять.
Не то чтобы меня это волновало в этот момент.
В этой несколько неловкой ситуации со мной заговорила слуга со стороны.
— Юный господин, настало время…
— О, я сейчас приду.
Я знал, что почти пришла моя очередь соревноваться, поэтому перестал есть и направил свою Ци по кругу.
Мое тело немного согрелось, и расслабление, которое я чувствовал несколько минут назад, сменилось напряжением.
Я был в идеальном состоянии.
Следуя за слугой на арену, я заметил явную разницу по сравнению с прошлым разом.
На этот раз арена была намного больше.
И выглядела гораздо тверже. Такое ощущение, что сцену построили из дорогих материалов, чтобы бойцы ничего не сломали.
Действительно, казалось, что её нелегко сломать. «Не легко» — ключевое слово.
Я медленно поднялся на арену.
Затем я начал слышать разговоры людей. Было поразительно, сколько зрителей собралось, несмотря на холодную погоду.
Почему всем так нравилось смотреть бои?
— Ребенок? Такой ребенок попал в восьмерку лучших?
— Как он это сделал? Ему повезло с матчами?
— Я слышал, что молодой вундеркинд из Удана проиграл этому парню…
— Удана…. серьёзно? Ни в коем случае, это, должно быть, ложный слух.
Среди зрителей были и другие люди, пришедшие посмотреть, а не только юные вундеркинды, которых я видел на банкете.
Вероятно, это были люди, сделавшие пожертвования в пользу Муримского Альянса.
Потому что простым людям не разрешалось смотреть турниры.
— Клан Гу из Шаньси?.. Разве это не тот клан, который принадлежит Воину-Тигру?
— Ух ты… У Воина-Тигра был ребенок мужского пола?
— Но тогда почему об этом до сих пор никто не знал… Может быть, он член боковой семьи?
— Ты идиот! Боковой член семьи не дошёл бы до этого момента. То, что он сын Воина-Тигра, также означает, что он младший брат Феникса меча, поэтому он, должно быть, невероятно талантлив.
— Хм… Тогда это еще больше разочаровывает.
— Что такое?
— Может быть, он и талантлив, но его соперник… ну, ты знаешь, так что его победная серия, скорее всего, на этом закончится. Я разочарован этим.
Люди на зрительских местах прокомментировали ситуацию, наблюдая за молодым человеком, вышедшим на арену с противоположной стороны.
— Даже если у этого парня есть талант, этого будет недостаточно против этого молодого человека.
На сцену вышел парень со скульптурной внешностью и белыми волосами.
Синяя форма с золотой вышивкой.
Его внушительное присутствие в сочетании с намеком на холодную Ци произвело на всех сильное впечатление.
Молодой человек был из самого известного клана мечников Центральных равнин.
Центр четырех благородных кланов Праведной Фракции.
Молниеносный Дракон, Намгунг Чхонджун из клана Намгунг.
Его глаза блестели, когда он осматривал сцену арены.
*Чхк.*
Меч, который он медленно вытащил из ножен, сверкнул в лунном свете.
Это был меч, предоставленный Альянсом Мурим, но то, как он его держал, делало сам меч исключительным.
Пока я готовился, Намгунг Чхонджун внезапно заговорил со мной.
— Дурак ты.
Я мог слышать его голос, хотя он говорил тихо, благодаря тому, что он использовал Ци для его усиления.
Судья еще не вышел на арену.
Более того, Намгунг Чхонджун говорил со мной тихо, чтобы зрители его не услышали.
— Я мог бы похвалить тебя за то, что ты зашел так далеко, но ты по-прежнему глуп, как всегда.
— Шурин, знаешь, то, как ты разговариваешь с зятем, довольно грубо.
— Ты!..
Намгунг Чхонджун едва не разозлился из-за моей насмешки.
Как и ожидалось, казалось, что он действительно ненавидел, когда я называл его «шурином». Почему он набрасывался на меня, хотя первым оскорбил меня?
У меня возникло искушение посмеяться над ним.
Намгунг Чхонджун, который, казалось, успокоился, снова заговорил.
— Разве я не говорил раньше? Если ты не хочешь, чтобы твой наглый нос повредился, тебе следует проиграть.
— Мой нос не такой уж и наглый. Знаешь, он скромнее, чем у шурина?
— … Твой язык все еще не знает, когда остановиться, и ты, похоже, также не знаешь своего места.
То, как он держал меч, немного изменилось.
Он принял более удобную стойку, чтобы можно было взмахивать им, когда пожелает.
Несмотря на это, не было похоже, что он относился к бою серьезно. Почему каждый член благородных кланов всегда в обязательном порядке теряет бдительность?
Неудивительно, что их кланы в будущем пришли в упадок. Как они могли этого не сделать, когда кто-то, кого считали кровным членом, поступил таким образом?
Намгунг Чхонджун, не обращая внимания на мои мысли, лишь продолжил свои слова.
— Ты действительно думаешь, что выиграл в том инцидент в Сычуане?
— Каком инциденте? О, ты про то, когда я избил шурина и заставил его ползать по земле?
— … Если бы было разрешено использование Ци, я бы легко отрубил тебе шею.
Я чуть не рассмеялся, только что услышав Намгунг Чхонджуна.
Ой, что мне с ним делать?
— Шурин, ты знаешь?
— Ублюдок, держи свой рот…
— Если бы один старик, которого я знаю, услышал твои слова прямо сейчас, он бы набросился на тебя.
Старейшина Шин, возможно, попытался бы разорвать ему задницу пополам, если бы прямо сейчас услышал слова Намгунг Чхонджуна.
— Ты действительно мастер боевых искусств, если ничего не можешь сделать без Ци? Если ты так думаешь, ты мог бы с тем же успехом выбрать какого-нибудь случайного парня и сказать ему, что он — Молодой Лорд клана Намгунг. Он справился бы лучше, чем ты.
— Ты кусок!..
Он пытался что-то крикнуть, но на арену пришёл судья.
Даже судья выглядел иначе, чем в предыдущих боях.
Он выглядел как сильный судья, который всегда мог вмешаться и остановить бой, если это необходимо.
Зрители, которые разговаривали, глядя на нас с Намгунг Чхонджуном, замолчали, когда прибыл судья.
Это произошло потому, что они сосредоточились на захватывающей битве, которая вот-вот должна была начаться.
— Четвертьфинал: Намгунг Чхонджун из клана Намгунг против…
Намгун Чхонджун наполнил свой меч Ци, как только судья назвал его имя. Судья ничего не сказал о том, что мы должны проявлять уважение друг к другу.
Что меня вполне устраивало.
«Воу…»
Я понял это, почувствовав покалывание, прошедшее по моей щеке.
Меч Намгунг Чхонджуна определенно содержал Молниеносную Ци. Похоже, он не просто проводил время, бездельничая.
— Гу Янчхон из клана Гу.
Я мог принять тот факт, что он был практически полон уверенности.
В конце концов, это правда, что Намгунг Чхонджун тоже был гением.
Просто перед ним стояло слишком много других гениев.
Честно говоря, меня не особо волновало его высокомерие.
Кто я такой, чтобы судить, когда он сам слишком хорошо знал свой талант, но все же хотел им похвастаться?
Хотя, было бы неплохо, чтобы он оставил меня в покое и перестал меня так раздражать.
Более того, было бы неплохо, если бы он исправил свой взгляд на Намгунг Би-А.
Возможно, я был ограниченным, но в то же время я был в некоторой степени понимающим.
В прошлой жизни я был бешенным псом, но сейчас мне удалось в какой-то степени сдерживаться.
И на этот раз уж точно…
Если бы Намгунг Чхонджун скрывал эту жадность в своих глазах…
Меня бы это не особо волновало.
Так что можно сказать, что в том, что он не сделал этого, виноват Намгунг Чхонджун.
— Начали.
Я услышал голос судьи.
В то же время,
— Огненные Клыки Зверя
Гигантское пламя, вырвалось из моего кулака…
Охватив половину арены.
Закладка