Глава 593 •
Память о языке Нак была для Хана старше его личных трагедий. Тогда он еще проходил обучение в тренировочном лагере Илако, но уроки ксенолингвистики профессора Тогетта уже подкинули ему немало беспокойных намеков.
Еще до постижения искусств Никол и своего преображения Хан убедился, что понимает язык Нак. Ему не требовались ни учения, ни опыт. Его мозг инстинктивно переводил эти, казалось бы, бессмысленные звуки.
То же самое произошло и с Извращенным зверем, но Хан все равно был удивлен. Тот факт, что чудовище, предположительно эволюционировавшее из обычных животных, могло говорить на этом языке, был потрясающим. Однако, этим дело не ограничивалось.
Монстр использовал те же слова из кошмара Хана, о которых сообщали и ученые. Он уже не считал это простым совпадением, но данное событие рассеяло его последние сомнения.
"Что ты имеешь в виду?" - спросил Хан, но человекоподобный волк не двинулся с места. Он продолжал указывать на него лапой, сохраняя прежнее спокойствие.
Хан не мог разделить этого спокойствия, и раздражение захлестнуло его, когда он осознал, как ему придется говорить. Он знал теорию языка Нак, а его опыт в искусствах Неле превратил его попытку в безупречное исполнение.
"[Что ты имел в виду]?!" - выкрикнул Хан. Он издал лишь бессмысленное щелкающее рычание, но нужные мысли наполнили его.
Рычание что-то изменило внутри волка. Дрожь пробежала по его мане, но не повлияла на его твердую позу. Казалось, он был почти удивлен, что кто-то ответил на его зов, но понять вопрос Хана было уже совсем другим делом.
"[Потенциальный носитель]," - повторил волк, издавая еще одно, казалось бы, бессмысленное рычание. Мозг Хана мгновенно перевел его, но это не сделало его счастливее.
"Должно быть, у него ограниченные когнитивные способности," - быстро пришел к выводу Хан. Он верил, что человекоподобный волк особенный, но его интеллект, вероятно, не распространялся на все возможные области.
К тому времени мана Хана уже давно перешла точку кипения, но его разум был спокоен и использовал эти дикие порывы, чтобы ускорить свои мысли. Этот вывод привел к стратегии, которую он немедленно применил.
Даже когда Хан говорил на своей версии языка Нак, слова не могли достичь человекоподобного волка, поэтому он оставит это ученым. Поимка существа была следующим шагом, поэтому природная мана потекла к ногам Хана, чтобы вызвать внезапное ускорение.
В идеале Хан всегда пытался нанести смертельную рану ничего не подозревающим противникам. Его скорость была его лучшим козырем, поэтому лучше было использовать ее, прежде чем враги успеют это осознать.
Однако сейчас в его планы не входило убийство. Хан стремился захватить существо, что включало в себя обездвиживание и усыпление. Волк принял человекоподобную позу, поэтому его ноги стали его первыми целями.
Многие существа, столь же сильные, как воины третьего уровня, могли следовать за спринтом Хана, но среагировать на него было почти невозможно. Хан телепортировался за спину волка, и светящийся нож быстро полоснул по задней части его правого колена.
Волк взвыл, поворачиваясь к источнику боли, чтобы размахнуться вытянутой конечностью. Его реакция была быстрой, как и скорость поворота, но подставить плоть и кости под удар Хана было ошибкой.
Приближающаяся конечность быстро приближалась к лицу Хана, но он был быстрее. Легкое касание земли толкнуло его вправо, поставив прямо под когти лапы. Он также поднял нож, и рывок завершился дождем темной крови.
Хан оказался в нескольких метрах справа от волка, и одного взгляда влево хватило, чтобы увидеть результат его атак. Монстр наклонился в его сторону, так как один из его суставов лишился ноги, а его вытянутое предплечье странно согнулось, свисая на тонком куске плоти, который все еще соединял его с остальной частью конечности.
Волк все еще мог стоять на поврежденной ноге, но его гибкость исчезла. То же самое произошло и с другой поврежденной конечностью. Резкого движения было бы достаточно, чтобы оторвать все предплечье. Монстр потерял половину своей боевой мощи, но Хан еще не праздновал победу.
'Это должно было отрезать всю руку,' - подумал Хан, его ноги уже собирались для следующего спринта.
Хан не был незнакомцем к странно толстым мускулам, поэтому частично неудачное рассечение его не беспокоило. Тело монстра не шло ни в какое сравнение с телом Уэйна, и этого было достаточно. Что касается возможных сюрпризов, он не планировал их обнаруживать.
Волк взвыл в гневе, когда его спокойствие рухнуло, но удар, пришедшийся по его затылку, прервал его крик. Хан вложил в атаку столько силы, сколько мог, и монстр слегка наклонился вперед под ее тяжестью.
Хан снова ускорился, но глаза волка загорелись, испуская пурпурно-красные лучи. Монстр также повернулся вокруг себя, следуя за Ханом взглядом, пытаясь поразить его атакой.
Стиль Демона-молнии предлагал огромную гибкость, но человекоподобному волку нужно было только повернуть голову и глаза, чтобы направить свои лучи на Хана. Количество маны в атаке даже посылало предупреждающие сигналы его чувствам, заставляя его бегать вокруг монстра в поисках прохода.
Лучи глубоко врезались в землю и тянулись вдаль, пока Хан летал вверх, вниз, вправо и влево. Он был быстрее атак, но разница была недостаточно велика, чтобы создать окно, в которое он мог бы нырнуть.
Более того, мана накопилась внутри Извращенного зверя, создавая специфический узор для сферического заклинания Волны. Волк был готов применить эту способность, как только Хан приблизится слишком близко, но он не клюнул на эту приманку.
Ситуация играла на руку Хану, так как его энергозатраты были намного ниже. Он еще не мог войти, но волк полагался на пожирающие ману заклинания. Он был обречен устать раньше Хана, и он продолжал летать и уклоняться, ожидая этой возможности.
Тем не менее, волк продержался дольше, чем Хан изначально предполагал. Он провел полминуты, летая вокруг монстра, так и не найдя подходящего момента.
По мере того, как проходили секунды, Хан решил перейти к более активной роли. В конце концов, время было не на его стороне, но волк издал громкий вой, прежде чем он успел собрать свою ману, и уже разрушенная земля снова начала трястись.
Хан был свидетелем подобной сцены, и огни, появившиеся в его глазах, подтвердили его догадку. До сих пор он летал близко к поверхности, чтобы найти более широкие углы для использования, но его следующие шаги отправили его выше в воздух.
Лучи следовали за Ханом, и, находясь почти прямо над человекоподобным волком, ему было труднее уклоняться. Однако изменения, касающиеся земли, вызывали гораздо больше беспокойства.
Землетрясение продолжалось до тех пор, пока поверхность не обрушилась, обнажив множество подземных туннелей. Хан заметил гораздо больше проходов, чем раньше, с соответствующим числом Извращенных зверей. Подоспела новая стая, и ее крики наполнили окрестности.
Хан насчитал шесть особей, столь же сильных, как воины третьего уровня, и более двадцати более слабых существ. Ни одно из них, казалось, не отличалось интеллектом, но это не изменило их общей боевой мощи.
Облако пыли, поднявшееся с поверхности, не могло помешать осмотру Хана. Он попытался выяснить намерения стаи, но его отвлекла новая деталь. Человекоподобный волк, наконец, убрал свои лучи.
Конец одной атаки ознаменовал лишь начало другой. Стая не двигалась, поэтому симфония была нестройной, но человекоподобный волк сиял ярче, чем его собратья, позволяя Хану видеть его тело сквозь пыль.
Человекоподобный волк изо всех сил старался встать на четвереньки. Поврежденная нога не представляла проблемы, но правой руки не было, и никакая сила не могла удержать ее прямо. Поэтому монстр ограничился тремя конечностями, вонзая их в новую поверхность, пока мана собиралась в его животе.
Хану не нужно было больше подсказок, чтобы понять, что происходит. Он соединил ладони, создавая копье хаоса, поднимаясь все выше в небо. Человекоподобный волк в конце концов закончил собирать ману, и плотная пуля выстрелила в сторону Хана.
Пуля встретила падающее копье в полете, взорвавшись морем бушующих волн, создав ослепительную поверхность посреди неба. Хан летел над ней, оставаясь в областях, куда не могли добраться вспышки, в то время как его чувства работали сверхурочно.
Новая стая не двигалась в сторону траншеи, что вселяло надежду. Тем не менее, Хан не знал, как она отреагирует на его отступление.
Атаковать человекоподобного волка посреди такого количества Извращенных зверей тоже было проблемой. Хан мог попытаться что-то предпринять со своей скоростью, но угроза сферического заклинания Волны оставалась, поскольку у многих из этих особей было достаточно маны, чтобы использовать его.
Хан перебирал в уме симуляции и планы, пока продолжали бушевать вспышки, но кое-что еще внезапно достигло его чувств, направив его взгляд вдаль. Механические шумы присоединились к вою и рычанию внизу, и вскоре на горизонте появился знакомый красный свет.