Глава 562.

Наследник Хаоса

Пиршество затянулось дольше, чем предсказывали и Хан, и Амокс. Они ели, пили и непринужденно беседовали, пока не приблизилось время ужина, вынудившее их покинуть лавку.

В Империи, вероятно, существовали правила, касающиеся вождения в нетрезвом виде, но Амокс не упомянул о них, а Хан не стал спрашивать. Они просто запрыгнули на мотоцикл и нырнули обратно в город, не заботясь о законах, которые могли нарушить.

Конечно, воины третьего ранга не пьянели так легко. У Амокса и вовсе был безумный иммунитет благодаря его телу тильку, а Хан ничем не уступал ему. Они были слегка навеселе, но это не влияло на их внимательность и способности.

Во время поездки Хан позволил своим мыслям блуждать. Он не размышлял ни о чем конкретном. Он просто использовал свое опьяненное состояние, чтобы насладиться Нейрией, не вовлекаясь в политику и другие проблемы.

Дождь все еще шел, и Хан приветствовал его. Временами он даже отпускал руль и раскидывал руки, подставляя ладони холодному ветру. В эти моменты он был свободен от всего, но мотоцикл в конце концов остановился, заставив его вернуться в реальный мир.

– Твоя остановка, – объявил Амокс, махнув рукой вправо. – Одно из лучших зданий Нейрии.

Хан осмотрел окрестности. Он находился в одном из престижных районов Нейрии, но здание, на которое указал Амокс, казалось здесь неуместным. Строение было большим, высоким и прямоугольным, с несколькими красными рунами на гладкой, темной металлической поверхности. Отсутствие окон и балконов поражало, и Хан понял причину этого.

– Очень по-человечески, – прокомментировал Хан.

– Пусть символы снаружи тебя не обманывают, – объяснил Амокс. – Ваши Лорды внедрили внутри технологию Глобальной Армии. По сути, это политическое здание.

– Понятно, – произнес Хан, хлопнув руками по спине Амокса. – Спасибо за поездку и пир. Увидимся на следующем задании.

– Которое не может наступить слишком рано, – рассмеялся Амокс, глядя, как Хан покидает мотоцикл.

– Не забудь позвонить своей жене, – пошутил Хан, идя по тротуару и помахивая рукой.

Смешки Амокса донеслись до Хана, когда он продвигался по тротуару. Пространство перед зданием было огромным, но он преодолел его за несколько секунд. Мотоцикл уже уехал, когда Хан подошел к входу, и он поднял лицо, чтобы умыться под дождем, прежде чем приложить руку к металлической поверхности.

– Голосовая идентификация, – произнес роботизированный голос из входа.

– Капитан Хан, – заявил Хан, и две половины металлической двери раздвинулись, открывая внутренности.

Вход вел в простой зал с диванами, слегка великоватыми для людей. В конце зала стоял интерактивный стол, а по бокам тянулись два лифта.

Зал был пуст, поэтому Хан быстро пересек его, чтобы добраться до интерактивного стола. Прикосновение к поверхности открыло ящик, в котором лежал его телефон. Он оставил его на корабле после приземления, но тильку переместили его сюда.

Когда Хан забрал свой телефон, на интерактивном столе появилось сообщение, и из его уст вырвался вздох. Меню информировало его о вызове посла Абореса, даже указывая этаж и комнату, куда ему нужно явиться.

Игнорировать прямые приказы было нельзя, поэтому Хан потер уголки глаз и направился к одному из лифтов. Он достал свой телефон по привычке, но пустой экран и отсутствие связи с сетью заставили его снова вздохнуть. Он был действительно один здесь, и его опьяненное состояние подталкивало его мысли к очевидным целям.

Пальцы Хана двигались сами по себе, открывая папку в его телефоне, содержащую коллекцию фотографий, которые он не мог показать никому. Моника не оставила его на сухом пайке перед отъездом. Она даже немного побаловала его, и ее пленительные позы действовали как по волшебству.

Открытие лифта вернуло Хана в реальность, заставив его немедленно засунуть телефон в карман. Этот внезапный жест оказался бессмысленным, так как коридор перед лифтом был пуст, и Хан осмотрел его, чтобы приступить к своим обязанностям.

Коридор был огромным. Он почти походил на отдельный зал из-за своего размера, и лишь несколько комнат тянулись по его сторонам. Все эти помещения были довольно большими, а над их входами стояли человеческие цифры и буквы, обозначающие их.

Хан последовал указаниям стола и прибыл к комнате в одном конце коридора. Он показал свой телефон меню, и появилось сообщение об ожидании, поскольку находящийся внутри должен был авторизовать этот вход.

Прошло всего несколько секунд, прежде чем вход в комнату открылся, являя собой довольно безжизненное помещение. Здесь стояла типичная офисная мебель: стол, несколько стульев и ряд ящиков, но с эстетической точки зрения все было максимально просто.

Посол Аборес находился за столом, опустив голову над многочисленными отчетами в меню. Хан подошел к противоположной стороне стола, заложив руки за спину и отдав военное приветствие.

– Сэр, – воскликнул Хан.

– Минутку, капитан, – произнес посол Аборес, возясь с меню, чтобы переставить отчеты. – Я ожидал, что ты вернешься несколько часов назад. Когда ты не вернулся, я решил поработать.

– Мне жаль, что я доставил проблемы, сэр, – заявил Хан.

– Ничего серьезного, – сказал посол Аборес, поднимая голову. – Я был с Лордом Экром, когда он дал тебе остаток дня. В некотором смысле ты выполнял мои приказы.

Хан не ответил. Постороннему слова посла Абореса показались бы немного горькими, но Хан видел правду. Человек был просто устал, а работа все еще ждала его.

– Мы были еще вместе, когда пришли отчеты из твоего района, – сообщил посол Аборес. – И видео тоже. Ты хорошо себя проявил там.

– Спасибо, сэр, – ответил Хан.

– Жаль, что ты решил потратить полдня на выпивку после этого, – воскликнул посол Аборес. – Вся команда могла бы извлечь пользу из твоих выводов.

Выговор был почти неизбежен и не удивил Хана. Он принял эту взбучку как профессионал и даже приготовил ответ. – Я углублял отношения с тильку, сэр.

– Я это чувствую, – усмехнулся посол Аборес. – Ума не приложу, как ты можешь пить эту гадость.

Хан изобразил фальшивую улыбку. Он мог бы пошутить или попытаться объяснить себя подробнее, но послу, похоже, было все равно.

– Итак, – продолжил посол Аборес. – Ты узнал что-нибудь от своего товарища по команде? Его зовут Амокс, верно?

– Вы правы, сэр, – подтвердил Хан, избегая каких-либо колебаний, прежде чем продолжить с ложью. – К сожалению, он не отвечал на мои вопросы о секретной информации. Амокс очень предан Империи.

Посол Аборес попытался найти правду в лице Хана, но его маска была безупречна. Даже его мана была согласна с ложью, поскольку он ставил друзей выше политики.

– Я так и ожидал, – вздохнул посол Аборес. – Иначе я бы тут же написал тебе рекомендацию.

Хан не попался на эту уловку. Его выражение лица не дрогнуло и не изменилось, заставив посла Абореса отказаться от этого вопроса.

– По крайней мере, Лорду Эксу понравилось, как ты спас этого ребенка, – вздохнул посол Аборес. – Может быть, он скоро перестанет тратить наше время.

– Сэр, вы что-то знаете? – спросил Хан, и его глаза загорелись.

– Моя работа – знать больше, чем ты, – заявил посол Аборес. – Вместо этого твоя работа также включает в себя руководство человеческой командой, чем ты не особо занимался.

– Я подготовил отчеты в соответствии с их подготовкой, сэр, – объяснил Хан.

– Ты мог бы тренировать их напрямую, вместо того чтобы проводить дни, выпивая с врагом, – произнес посол Аборес.

Хан начал хмуриться, и посол Аборес позволил этой реакции полностью проявиться, прежде чем продолжить. – Ты меня правильно услышал. Надеюсь, ты не забыл, что тильку заложили бомбу на нашей территории.

Это описание было неточным, но Хан мог понять общий настрой. Посол не хотел слышать жалобы.

– Я немедленно отправлюсь к своим товарищам, сэр, – пообещал Хан.

– Не в таком виде, – ответил посол Аборес. – Иди в свою комнату, приведи себя в порядок и переоденься. Твое жилье соответствует твоему званию, поэтому я уверен, что оно тебя устроит.

Хан кивнул и приготовился уйти, но посол снова заговорил. – Команда находится в зале на пятом этаже.

– Вы не присоединитесь к ним, сэр? – спросил Хан.

– У меня есть работа, – ответил посол Аборес, снова повернувшись лицом к столу. – А теперь уходи, капитан. Увидимся на утреннем собрании.

– Спокойной ночи, сэр, – сказал Хан, покидая кабинет и дожидаясь, пока дверь закроется, чтобы отбросить свою маску.

Неизбежно появилось холодное выражение. Посол напомнил Хану о том, насколько уникальна его точка зрения. Хан не видел различий между видами, но остальное человечество не соглашалось.

Текущая политическая проблема добавила ценности словам посла, но Хан не мог согласиться. Он не мог винить целый вид за грехи нескольких преступников. Он не мог относиться к Амоксу как к врагу просто потому,то он был тильку.

«Этому никогда не будет конца», – проклял Хан, прежде чем поискать ближайшее отверстие в стенах коридора. Он подключил к нему свой телефон, и полился поток информации.

Хан узнал об этаже и номере своей комнаты и, забрав свой телефон, направился туда. Как бы он ни негодовал на слова посла, часть о человеческой команде была правдой. Хан мог сделать больше для своих товарищей, начав с того, чтобы узнать их поближе.

Поездка на лифте доставила Хана на седьмой этаж, и, следуя указаниям на своем телефоне, он добрался до конца коридора. Он открыл дверь перед собой своей генетической подписью, обнажив большой зал с несколькими комнатами, соединенными с ним.

Хан потратил несколько минут на осмотр квартиры, прежде чем броситься в душ. Жилье отличалось простотой офиса и было меньше его дома в Гавани, поэтому он быстро потерял к нему интерес.

В квартире уже был набор новой формы и повседневной одежды, и Хан выбрал последнее, как только помылся. Его нож был бесполезен внутри здания, но он оставил его при себе, когда покинул квартиру и направился на пятый этаж.

Найти зал, упомянутый послом, не составило труда. Симфония голосов направила Хана к открытой двери, из которой доносились крики и различные комментарии. Некоторые касались Хана, что не прекращалось, так как никто не слышал его шагов.

– Я же говорю вам, они обосрались от страха! – кричал мужчина, пока другие смеялись. – Посмотрите на него! Кто бы не испугался в такой ситуации?

– Он получил свою известность не по счастливой случайности, – сказал другой мужчина. – Хотя, ему действительно девятнадцать? Я клянусь. Он говорит на языке тильку лучше меня.

– Это потому, что ты засыпаешь каждый раз, когда начинаешь учиться, – ответила женщина. – Кроме того, капитан окончил продвинутые классы Гавани. Не сравнивай его с такими, как мы.

– И ему почти двадцать, – добавила другая женщина. – Солдаты с его статусом к этому возрасту уже женаты.

– Разве он, по сути, не женат? – спросил третий мужчина. – Я думал, семья Солодрей скрепила сделку.

– Он еще не помолвлен, – заявила предыдущая женщина. – Еще нет.

– Фотографии кольца мисс Солодрей повсюду в сети, – сказал второй мужчина, – И семья Солодрей ничего не предприняла по этому поводу. Это молчаливое одобрение.

– Я знаю, – вздохнула вторая женщина. – Уже слишком поздно.

– Ты на него глаз положила, что ли? – пошутил первый мужчина.

– Я бы не посмела, – отрицала вторая женщина. – Хотя, если бы он когда-нибудь почувствовал себя здесь одиноким, думаю, я бы не прочь утешить его.

– Хорошо, что моей девушки здесь нет, – объявил Хан, облокотившись на вход. – Она ревнивая.

Температура в зале мгновенно упала, когда семь голов повернулись ко входу. Узнав Хана, солдаты пришли в еще больший шок и вскочили на ноги, чтобы отдать военное приветствие.

Люди, участвовавшие в сплетнях, изо всех сил старались сохранить невозмутимые лица, особенно женщина, сделавшая смелое замечание. Тем не менее, казалось, что одного взгляда Хана достаточно, чтобы их маска рухнула.

К счастью для солдат, Хан не собирался их ругать. Он лишь пробежался по ним взглядом, прежде чем произнести обнадеживающие слова. – Вольно.

Раздалось несколько подавленных вздохов, но никто не осмелился вернуться на свои места. Некоторые в панике взглянули на стену за спиной, но двигаться было нельзя. Хан не только слышал их. Он также видел изображения, отображаемые меню зала.

Зал был таким же простым, как и другие комнаты. В нем было несколько диванов и столов, но ничего особенного. Он был большим, но солдаты собрались на его левой стороне с напитками, пустыми тарелками и едой.

Что касается упомянутой стены, меню воспроизводило видео, которое Хан мог узнать. Запись остановилась на изображении, где он размахивает своим ножом и иглами. Эта картина пришла непосредственно из его целевого района, а это означало, что солдаты получили доступ к видеозаписи с уличных фонарей.

– Надеюсь, вам было легче, чем мне, – воскликнул Хан, потянувшись к пустому столу поблизости. Стол был прикреплен к полу, и он подключил к нему свой телефон, чтобы получить доступ к службам здания.

– Да, сэр, капитан, сэр, – сказал один из солдат, прежде чем остальные пробормотали подобные смущенные слова. Они все еще были напряжены из-за присутствия Хана, что было неизбежно после недавних событий.

– Почему бы вам не рассказать мне о своем дне? – предложил Хан. – Может быть, я смогу дать несколько полезных советов, выслушав вас всех.

Непринужденный подход Хана частично успокоил солдат, которые схватили стулья и собрались вокруг него. Тем не менее, он добавил кое-что, что напомнило им о его звании. – Да, выключите эту штуку.

Женщина, сделавшая смелое замечание, ахнула и вскочила на ноги, чтобы добраться до стены. Она деактивировала меню и быстро вернулась на свое место, опасаясь того, что Хан мог сказать о ее предыдущем комментарии.

– Не будьте такими напряженными, – сказал Хан, откинувшись на спинку сиденья, чтобы ему было удобнее. – Я не против, если вы курите здесь и продолжаете пить тоже. На самом деле, налейте мне чего-нибудь, раз уж вы за это взялись.

Женщина, сделавшая смелое замечание, снова вскочила на ноги, вызвав несколько смешков в зале. Солдаты попытались закрыть рты и скрыть их, но это усилие было напрасным.

Вскоре женщина принесла несколько бутылок к новому месту сбора, не забыв о стаканах. Она даже приготовила один для Хана, который вручила лично.

– Спасибо, Адель, – сказал Хан, улыбаясь и беря стакан, – И не беспокойся о том, что ты сказала. Просто избегай говорить это впредь.

– Конечно, капитан, сэр, – почти выкрикнула Адель, торопливо возвращаясь на свое место.

– И ты, Элвис, – продолжил Хан, глядя на одного из мужчин, говоривших ранее. – Если у тебя проблемы с языком тильку, я могу написать тебе несколько заметок.

– Спасибо, сэр, – пробормотал Элвис. – Однако, это не обязательно для...

– Это так, – прервал Хан. – Это политическая миссия, и моя работа – убедиться, что вы готовы.

В теории, работа Хана в качестве разведчика закончилась, когда он закончил свои отчеты о Нейрии. Тем не менее, посол хотел от него большего, и он не мог его разочаровать.

– Вы знаете, как это бывает, – заявил Хан. – Посол ругает меня, а я должен ругать вас. Давайте притворимся, что я уже сделал это, хорошо?

Новое заявление рассеяло большую часть напряжения, тем более что Хан искренне улыбался. Он руководил, не отказываясь от своей беззаботной личности, которую солдаты предпочитали суровым и холодным начальникам.

Тем не менее, прежде чем солдаты смогли начать свой брифинг, Хан поиграл со столом, чтобы получить доступ к определенной теме. Вскоре под ним появилась простая руна тильку, и он пробежался по ее объяснению, пока его товарищи рассказывали свои истории.