Глава 495 •
Путешествие Хана обратно в Гавань было не из легких. Большую часть времени он учился и даже немного медитировал, но настоящие улучшения наступили, когда он немного вздремнул.
Корабль оповестил Хана о его скором прибытии в Гавань, тем самым разбудив его. Он все еще чувствовал усталость, и жар еще не отступил. Однако, осмотрев кожу, он убедился, что фиолетовые отметины исчезли, и то же самое произошло с чужеродной маной.
«Завтра я должен быть в порядке», – подумал Хан, потягиваясь и выражая раздраженное ворчание из-за смутной слабости, наполнившей его. Из-за жара его даже немного трясло, но он чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы пережить день занятий.
Путешествие заняло целый день, и процедуры приземления отняли еще больше времени. Было уже раннее утро, когда корабль вошел в ангар Гавани. До занятий оставалось всего четыре часа, и возвращение во второй район наверняка заняло бы один из них.
К счастью для Хана, он все уладил с Настоятельницей. Звонок во время путешествия обратно в Гавань дал ей время подготовить ангар к его прибытию и немедленному отъезду. Такси уже ждало его рядом с посадочной площадкой, и он мог сесть в него, не привлекая надоедливого внимания.
Конечно, некоторые солдаты все же увидели, как Хан выходит из корабля, чтобы сесть в машину, но его потрепанный вид сыграл ему на руку. Никто не осмелился приблизиться к нему. Многим даже было трудно узнать его. Тем не менее, эта сцена рано или поздно попадет в новости, и Хан также знал, что аванпост Аборы распространит слухи о его подвигах.
Как только Хан сел в такси, он достал свой телефон, как будто ждал звонка от Дженни. Однако его устройство молчало, позволяя ему проверить другие детали, которые он был слишком слаб, чтобы изучить во время полета.
Нож оказался в руках Хана, и он протер его лезвие о ткань сиденья, чтобы хорошенько его рассмотреть. Клинок прекрасно выдержал коррозионную пулю, но на рукоятке появились отметины.
Этот небольшой урон нисколько не ухудшил нож. Хан едва мог заметить его, когда держал в руках, поэтому в конце концов он убрал его в ножны. Его телефон тоже все еще молчал, поэтому он использовал это время, чтобы помедитировать.
Лишь немногие знали о возвращении Хана, и поездки обратно в квартиру было недостаточно, чтобы превзойти приготовления Настоятельницы. Когда такси остановилось, Хан обнаружил пустой тротуар и быстро направился к лифту, чтобы избежать потенциальных наблюдателей.
Прибытие в квартиру нарушило мирную тишину, наполнившую поездки Хана. Джордж, Моника и Анита ждали его, и их взволнованные возгласы превратились в растерянные и обеспокоенные вздохи, когда они заметили его состояние.
«Мне нужно принять душ», – заявил Хан, поднимая руку, чтобы остановить приближающуюся Монику и проложить себе путь сквозь своих друзей.
Джордж не осмелился расспрашивать Хана. Он даже оттащил Аниту, так как она была слишком потрясена, чтобы сдвинуться с места при проходе Хана. Что касается Моники, она молча последовала за Ханом и вошла в ванную, пока он раздевался.
Грязные и рваные штаны упали на пол ванной, и ножны быстро последовали за ними, оставив темные пятна в этой чистой комнате. Хан забыл снять правый ботинок, но все равно вошел в ванну, и на него вскоре хлынула теплая вода.
Высохшей грязи, крови и земле потребовалось некоторое время, чтобы смыться, но интенсивность душа в конце концов взяла верх. Все пятна, вызванные путешествием по Аборе, стекли, обнажив кожу под ними и различные раны.
Хану не нравилась эта надвигающаяся теплота в сочетании с его жаром. Тем не менее, что-то еще более теплое в конце концов распространилось по его спине, и взгляд через плечо показал его обеспокоенную девушку.
Моника вошла в ванну, не снимая одежды. Ее простой пуловер и желтая юбка промокли за несколько секунд, и ее кудри постигла та же участь, но ее глаза никогда не отрывались от тела Хана.
Хан выразил извиняющееся выражение лица, когда повернулся к Монике. Он лишь уведомил ее о своем возвращении, не добавив никаких подробностей о своем состоянии. Тем не менее, он не мог ничего скрыть сейчас.
Моника провела пальцами вокруг раны на груди Хана, прежде чем направиться к его правому предплечью. Она обвела края этой раны, прежде чем проверить его левый локоть. Эти отметины были ужасны, и только время превратит их в шрамы. Кроме того, они выглядели болезненными.
«Ты сказала, что хочешь, чтобы на мне были отметины», – пошутил Хан. – «У меня их три, как ты и просила».
«Не такие», – прошептала Моника, кладя руку на лоб Хана, и ее лицо потемнело, когда еще один комментарий сорвался с ее губ. – «Ты горишь».
«Яд уже ушел», – коротко пояснил Хан. – «Со мной скоро все будет в порядке».
Моника никак не отреагировала на эти слова. Она отпустила лоб Хана, прежде чем присесть в ванне, чтобы достать его ботинок. Хан наконец заметил это и прислонился к стене, чтобы позволить Монике снять его.
«Повернись», – сказала Моника, выпрямляясь. – «Я помою тебе спину».
«Моника, нет нужды-», – начал было Хан, но свирепый взгляд, развернувшийся перед ним, заставил его замолчать. Моника была странно спокойна, но этот жест говорил ему, что она уже сорвалась внутри.
Гнев Моники не был направлен на Хана, но он все равно подыграл ей, чтобы не стать его целью. Он позволил Монике помочь вымыть его, и она даже поспешила наружу, как только закончила, чтобы принести новую одежду.
«Моника, ты же знаешь, что Настоятельница не имеет к этому никакого отношения, верно?» – спросил Хан, надевая чистый спортивный костюм. – «Это я принимаю эти миссии».
«Я знаю», – ответила Моника бесстрастным тоном. – «Я ничего ей не скажу».
Хан вздохнул с облегчением. Он беспокоился, что Моника сорвет свой гнев на Настоятельнице, но, похоже, этого не произойдет.
«Эй», – снова позвал Хан, так как Моника была слишком отстраненной. – «Мне нужно посещать занятия, но мы поговорим сегодня вечером, хорошо?»
Моника посмотрела на Хана, наконец проявляя что-то отличное от апатии. Она казалась удивленной, но это чувство исчезло, когда она кивнула.
«У тебя еще есть несколько часов», – заметила Моника. – «Подожди меня в нашей спальне. Мне нужно кое-что забрать».
«Конечно», – сказал Хан, пытаясь взять Монику за руку, чтобы получить их обычный поцелуй, но она выскочила из ванной, прежде чем он смог дотянуться до нее.
«Она в бешенстве», – вздохнул Хан про себя. Он знал, что происходит в мыслях Моники. Ей не нравилось видеть, как Хан так усердно старается, пока она остается в безопасности квартиры.
Хан понимал, насколько бесполезной, вероятно, чувствовала себя Моника, но ситуация не допускала иного подхода. Именно он должен был повысить свой статус, чтобы быть достойным семьи Солодрей. Иного пути решения этой проблемы не было.
Выйдя из ванной, Хан столкнулся с Джорджем и Анитой, но он покачал головой, чтобы передать свои намерения. Он хотел немного побыть наедине с Моникой, и Джордж понял его с первого взгляда.
«У меня два с половиной часа», – подумал Хан, войдя в свою спальню и проверив свой телефон. Ему, вероятно, следует отдохнуть еще немного, но учеба и его девушка были в приоритете. Он даже достал чистую военную форму и положил ее на кровать во время ожидания.
Монике не потребовалось много времени, чтобы добраться до спальни, неся случайную одежду. Она даже заперла вход, прежде чем бросить все это на кровать и показать игривую улыбку.
«Моника, я не думаю, что у нас есть время», – усмехнулся Хан, даже если его чувства подсказывали ему, что что-то не так.
«У тебя нет права голоса», – хихикнула Моника, приближаясь к Хану, чтобы толкнуть его на кровать. Она даже залезла на него и села ему на поясницу, прежде чем добавить еще один приказ. – «Закрой глаза сейчас же».
«Моника, я могу заразить тебя», – возразил Хан, но Моника скрестила руки на груди и показала еще один взгляд, который заставил его сдаться. Он не знал, что она хочет сделать, но позволить ей повеселиться казалось неплохим вариантом.
Тем не менее, на лице Хана появилась хмурость, когда Моника схватила его за правое запястье и что-то привязала к нему. В этот момент Хан больше не мог держать глаза закрытыми, и взгляд на его руку показал, что задумала Моника.
«Ты что, связываешь меня?» – спросил Хан, пока Моника заканчивала завязывать узел на этой мягкой ткани и привязывала его руку к металлическому краю кровати.
«Конечно!» – фыркнула Моника, выпрямляясь, чтобы взять одну из своих вещей и перейти к левой руке Хана. – «Ты весь в ранах, у тебя жар, но ты все еще говоришь об уроках. Единственный способ заставить тебя отдохнуть – связать тебя».
«Моника», – позвал Хан, пока Моника наклонялась над ним, чтобы связать его левую руку. – «Как эта одежда вообще может удержать меня? Я могу легко ее разорвать».
«Тогда сделай это», – надулась Моника, – «Но ты потеряешь свою любимую юбку».
«Что?» – спросил Хан, прежде чем снова взглянуть на свою правую руку. Оказалось, что Моника использовала одну из своих юбок, чтобы связать его.
«И твое любимое нижнее белье», – продолжила Моника, как только закончила с левой рукой Хана.
Хан посмотрел на свое левое запястье и подтвердил слова Моники. Она действительно использовала свое нижнее белье, чтобы привязать его к кровати.
«Ты узнаешь это?» – добавила Моника, когда взяла еще несколько вещей и показала их Хану.
«Это мои любимые колготки», – узнал Хан.
«Твои любимые колготки!» – повторила Моника, поворачиваясь, чтобы достать левую лодыжку Хана. – «Если ты хочешь вернуть свою левую ногу, ты должен порвать их!»
«Думаю, ты это тоже знаешь», – воскликнула Моника, позволяя бюстгальтеру свисать над лицом Хана.
«Этот бюстгальтер невиновен», – взмолился Хан.
Моника наклонилась к лицу Хана, чтобы он почувствовал ее теплое дыхание, прежде чем прошептать игривые слова. «И тебе придется сломать его, если ты хочешь вернуть свою правую ногу».
Хану оставалось только наблюдать, как Моника поворачивается, чтобы привязать его правую лодыжку к кровати. Как только она закончила, она вернулась в сидячее положение на пояснице Хана и снова скрестила руки, чтобы выразить свою твердую позицию.
«Ты специально использовала свою юбку и нижнее белье на моих руках», – прокомментировал Хан.
«Очевидно», – усмехнулась Моника. – «Это твои любимые, поэтому ты должен сломать что-то одно, чтобы развязать остальное».
Хану хотелось смеяться. Было так приятно видеть, как глубоко Моника понимает его. Если бы это было возможно, он бы провел следующий месяц так, но другие задачи требовали его внимания, и Моника должна была это понять.
«Моника, мне нужно посещать занятия», – попытался объяснить Хан. – «Там будет Уэйн, и появление моего лица еще больше повысит мою славу».
«Порви мою одежду и иди», – Моника не дрогнула.
«Да ладно тебе», – позвал Хан. – «Ты знаешь, что я прав».
«Ты прав», – кивнула Моника, – «Но я не позволю тебе убить себя».
«Со мной все в порядке», – пожаловался Хан, но всхлип достиг его ушей и заставил его отказаться от беззаботного отношения. Моника также наклонилась вперед, чтобы взять его голову в свои руки, и несколько слез упали на его лицо, когда она оказалась прямо над ним.
«Я не хочу, чтобы у тебя были такие отметины», – всхлипнула Моника. – «Я лучше расстанусь с тобой, чем позволю тебе страдать в одиночестве».
«Даже не говори так», – пробормотал Хан.
«Мне все равно!» – воскликнула Моника. – «Я не хочу быть счастливой, жертвуя твоим здоровьем. Я лучше заберу всю боль с собой».
Хан узнал чувства Моники, потому что он тоже испытывал их. Он был готов отдать все своей девушке, и она разделяла эту позицию. У них был один и тот же образ мышления. Ситуация просто не позволяла Монике многое сделать.
«Как ты думаешь, что я буду чувствовать без тебя?» – спросил Хан, пока Моника закрывала глаза над ним, чтобы сдержать свои слезы.
«В безопасности», – заплакала Моника, – «Без моей глупой семьи, создающей тебе проблемы. Ты бы был-».
«Грустным, потерянным, одиноким», – перебил Хан. – «Определенно с разбитым сердцем. В последний раз, когда я потерял любимую женщину, я бросился в войну. Я бы, наверное, сделал еще худшие вещи сейчас».
«Т-тогда», – заикнулась Моника, открывая глаза.
«Тогда», – перебил Хан со вздохом. – «Мне следует сосредоточиться на том, что действительно важно. Нам нужно одобрение твоей семьи, но я не могу сделать тебя грустной».
«Так?» – спросила Моника, когда некоторая надежда просочилась в ее грустное выражение лица.
«Итак, я отдохну сегодня», – объяснил Хан. – «Жар должен спасть к завтрашнему дню. Вероятно, лучше всего скрыть свое лицо, пока Дженни не сообщит мне новости».
«Дженни», – фыркнула Моника, выпрямляясь, чтобы скрестить руки. – «Почему с тобой всегда женщины?»
«Ревнуешь?» – поддразнил Хан.
«Невероятно», – надулась Моника, прежде чем бросить значимый взгляд на Хана. – «Я не могу оставить своего мужчину одного даже на день».
«Тогда я все еще твой мужчина?» – поинтересовался Хан.
«Ты был бы им, даже если бы я рассталась с тобой», – заявила Моника.
«Как это вообще работает?» – засмеялся Хан.
«Это работает, потому что я так говорю», – объявила Моника.
«Конечно, конечно», – усмехнулся Хан. – «Теперь, моя милосердная девушка, развяжешь меня?»
«Нет», – отказала Моника. – «Никогда не доверяй негодяю!»
После своего заявления Моника наклонилась вперед и положила голову Хану на левое плечо, превратив его в свою подушку. Она позаботилась о том, чтобы не задеть никакую рану, прежде чем произнести чувственные слова. «И ты знаешь, что мне нравится, когда ты под моим контролем».
«Непослушная девочка», – пошутил Хан. – «Я могу хотя бы получить свой поцелуй в честь возвращения?»
Моника, не колеблясь, потянулась к губам Хана. Они обменялись долгим поцелуем, прерываемым множеством коротких. На самом деле им потребовалось несколько минут, чтобы расстаться.
«Ты получишь гораздо больше, как только тебе станет лучше», – прошептала Моника, проводя своими соблазнительными пальцами по губам Хана.
«Этот жар должен исчезнуть как можно быстрее», – высказался Хан, заставив Монику взорваться милым хихиканьем.
«Ну, а как это работает с едой?» – спросил Хан. – «Я не могу есть в таком положении».
«Я накормлю тебя», – воскликнула Моника, и ее глаза загорелись. Ей так понравилась эта идея, что она выпрямилась и поспешила из спальни, чтобы принести еды.
Хан покачал головой, но улыбка осталась на его лице. Быть побалованным хотя бы раз было приятно, и ему нравилась идея провести день с Моникой. Он знал, что звонки и учеба в конечном итоге отвлекут его, но этого будет недостаточно, чтобы разрушить их близость.
Тем не менее, знакомое присутствие появилось у входа в спальню, прежде чем Моника смогла вернуться. Хан поднял голову, чтобы взглянуть на это место, и серьезная просьба быстро сорвалась с его губ. «Джордж, развяжи меня».
Джордж обычно никогда не колеблясь помогал Хану, но его лукавый взгляд сразу узнал тип одежды, связывающей его с кроватью.
«Кинки», – прокомментировал Джордж, не сдвигаясь с места у входа.
«Да ладно тебе», – позвал Хан, – «Пока она не вернулась».
«Чувак, я считаю нас братьями», – заявил Джордж, – «Но здесь я провожу черту».
«Перестань шутить», – пожаловался Хан. – «Помоги мне выбраться отсюда».
«Кинки, кинки», – пробормотал Джордж, качая головой. Он даже покинул вход, и Хан мог только хлопнуть головой обратно о подушку. Казалось, что он не освободится в ближайшее время.
****
Мысли автора: Надеюсь, вам понравится новая обложка так же, как и мне!