Глава 462

Наследник Хаоса

– Да чтоб её, – выругался Джордж. – Да эта женщина – воплощение зла!

– Тебя просто отсутствие женского внимания доводит, – заметил Хан, не отрывая глаз от телефона.

– Да это уже несколько недель длится! – воскликнул Джордж.

– От силы две, – поправил Хан.

– Две и пять дней! – уточнил Джордж. – И даже больше трех, если считать случайные перепихоны!

– Мы еще и часы считаем? – удивился Хан.

– Ты так говоришь, – фыркнул Джордж, – но на моём месте ты бы уже с ума сошёл.

Хан опустил телефон, чтобы показать насмешливое выражение лица. Он желал Джорджу только лучшего, но винить в своём затруднительном положении тот должен был только себя.

– Как ты вообще умудрился всё запороть после "Ниппе-2"? – спросил Хан.

– Многое может случиться за две недели, – пробормотал Джордж.

– Тебе всего лишь нужно было оставаться серьёзным пару часов, – упрекнул Хан.

– Там было больше, чем пара, – уточнил Джордж. – На следующий день мы снова поссорились, и почему-то мы постоянно ссорились всякий раз, когда собирались перейти к делу.

– Тогда не ссорьтесь, – небрежно сказал Хан.

– Ты бы её видел, – фыркнул Джордж. – Кажется, она чувствует, когда мы собираемся этим заняться. Проклятая женщина. У неё худшее чувство времени.

– Ой, заткнись, – усмехнулся Хан. – Тебе же это нравится.

– Как мне может это нравиться, если я ничего не получаю? – пожаловался Джордж.

– Просто брось эти тактики и будь серьёзным, – вздохнул Хан. – Ты же в неё влюблён. Перестань бояться.

– Это ты ещё скажи, – огрызнулся Джордж. – Ты вообще сказал Монике, что ты к ней чувствуешь? А она тебе?

– Если я ей скажу, – объявил Хан, откидываясь головой на спинку дивана, – я сойду с ума. Если она мне скажет, она сойдёт с ума. Мы знаем. Просто не говорим об этом.

– Звучит очень храбро, – съязвил Джордж.

– А что ты хочешь, чтобы я сказал? – спросил Хан, устремив взгляд в потолок квартиры. – Всё наконец-то успокоилось. Я не тороплюсь возвращаться к этой драме.

– Ой, заткнись, – рассмеялся Джордж. – Тебе же это нравится.

– Мне не нравится, когда меня называют всякими словами эти репортёры, – выругался Хан, помахивая телефоном. – Я читал абсурдные статьи. Некоторые даже думают, что я – секс-игрушка принцессы.

– Она же публично заявила, что наградила тебя на своём корабле, – заметил Джордж.

– Она ответила на один вопрос о Нак! – чуть не закричал Хан. – Один! Как люди могут делать совершенно другие выводы?

– У тебя не совсем плохая репутация с женщинами, – откашлялся Джордж. – Если бы я тебя не знал, я бы сам распространял эти слухи.

– Она, блин, аристократка, – заявил Хан.

– А ты, блин, объехал всю вселенную, – поддразнил Джордж.

– Говорит бедствие богатых женщин, – огрызнулся Хан.

– Дело не в том, сколько ты задниц охмурил, – объяснил Джордж. – А в их качестве.

– Я никогда не видел тебя с некрасивой женщиной, – произнес Хан.

– Но лучшие достаются тебе, – ухмыльнулся Джордж. – Разве я не прав?

– Оставь мои задницы в покое, – ответил Хан, прежде чем бросить телефон в угол дивана и схватить почти пустой стакан справа. Его травмы зажили, так что он мог свободно двигать рукой и плечом.

– Хан, – раздался голос Моники из конца коридора. – Обнимашки.

– Иди сюда на диван, – крикнул Хан. – Здесь Джордж.

– Как она себя чувствует? – спросил Джордж.

– На следующей неделе ей должно стать лучше, – сообщил Хан, когда шаги эхом разнеслись по коридору.

Сонная Моника с одеялом, свисающим с плеч, поспешила по квартире, чтобы лечь на диван Хана. Его колени стали для неё подушкой, и он без колебаний начал гладить её волосы.

Симфония в глазах Хана говорила о беспорядочной картине. Моника получила инфузию через два дня после аукциона, и с тех пор прошла целая неделя, но её тело всё ещё боролось с усвоением этой синтетической маны.

Эта борьба привела к лихорадке, ознобу и ряду других симптомов, вынудив Монику пропустить последние занятия. Тем не менее, ей становилось лучше, и её сонастройка с маной должна была приблизиться к семидесяти процентам после завершения усвоения.

– О чём вы говорили? – спросила Моника, поправляя одеяло и прижимаясь ближе к талии Хана.

– Джордж жаловался, что у него нет секса, – коротко объяснил Хан.

– Правда? – спросила Моника, не открывая глаз. – Как он всё запорол после "Ниппе-2"?

– Это я у него спросил, – ответил Хан.

– Не начинайте работать вместе, – предупредил Джордж. – Я знаю все ваши секреты.

– Хан, Джордж нам угрожает, – проныла Моника.

– Он просто в отчаянии, – подыграл Хан, поглаживая Монику по голове, чтобы сделать вид, что успокаивает её.

– Ты уверена, что тебе не нужно быть в медблоке? – спросил Джордж. – Отторжение маны может быть опасным.

– Инфузия просто была большой, – пробормотала Моника из-под одеяла. – Доктор меня уже осмотрел, и Хан всегда рядом.

– В медблоке ей дали специальный браслет, – добавил Хан ещё одну деталь. – Они постоянно следят за её состоянием, так что всё в порядке.

– А если что-то случится, и они найдут её здесь? – спросил Джордж. – Какое у тебя будет оправдание?

– Домашнее задание, – сказали Хан и Моника одновременно, и это согласие заставило их рассмеяться. Тем не менее, дрожь превратила этот милый смех в стон.

– Тсс, – тепло упрекнул Хан, когда Моника попыталась повернуться. – Медитируй. Я буду присматривать за тобой.

– Сделай один из своих инопланетных массажей, – приказала Моника.

– Ты же знаешь, что я никаких не знаю, – усмехнулся Хан. – Я, может, и смог бы что-то сделать с растениями, но ты бы отказалась.

– Почему? – спросила Моника.

– Потому что этому меня научила Дженна, – признался Хан.

– Не произноси имя этой ведьмы, – пожаловалась Моника. – Обними меня!

– Конечно, конечно, – Хан позволил Монике повернуться и оставил свой стакан, чтобы обнять её. Её состояние сделало её довольно требовательной, но он не возражал против исполнения этих желаний. Он всё равно находил их милыми.

– Точно, – вспомнила Моника. – Я закончила список. Он в моём телефоне. В правом кармане.

Хан прервал объятия, чтобы запустить руку под одеяло. Он быстро нашёл телефон Моники, но извлечение его не дало ему доступа к списку.

– Можешь его разблокировать? – попросил Хан.

– Сначала поцелуй, – надулась Моника.

Хан ухмыльнулся и выполнил просьбу, оставив любящий поцелуй на губах Моники, прежде чем снова обнять её. Моника, казалось, осталась довольна, поэтому она разблокировала свой телефон, пока он всё ещё был в руках Хана.

– Он в моих заметках, – произнесла Моника, прежде чем вернуться в тепло одеяла и прижаться к Хану.

Хан открыл заметки Моники и нашёл список. Пришло время разобраться с его многочисленными приглашениями на ужин, поэтому Моника оценила все семьи или важных персон, о которых могла подумать. Тем не менее, имя в верхней части списка добавило кислое чувство к её самоотверженным усилиям.

– Люциан, – вздохнул Хан.

– У него есть деньги, – объяснила Моника, – и все его высоко ценят. Никто не станет жаловаться, если ты выберешь его первым.

– Я не знаю, чего от него ожидать, – сказал Хан то, что Моника уже знала. – Он может превратить ужин в ловушку.

– Поэтому ты должен связаться с ним, – показала Моника свою политическую осведомлённость. – Застань его врасплох. Я пойду с тобой, так что у него не будет времени подготовиться.

– Тебе не нужно вмешиваться в это, – произнес Хан, – и тебе всё ещё нездоровится.

– Мне станет лучше, – пообещала Моника. – Со мной там, ему придётся отказаться от любой уловки.

– Моника, – позвал Хан, но Моника застонала и уткнулась лицом в его талию. Это ознаменовало конец разговора, так как Хан не мог спорить, пока она была в таком состоянии.

Конечно, Хан оценил решимость Моники, и его объятия передали её чувства. Моника начала расслабляться и дремать под этой лаской, но уведомление ударило по стенам квартиры и нарушило её покой.

– Это Анита, – Хан опустил Монику, прежде чем та успела заглянуть за стены, – и у неё посылка?

Лифт открылся довольно быстро, и Анита вскоре добралась до гостиной, неся металлический ящик размером с сундук. Контейнер поначалу смутил Хана, но ясность наступила, когда он вспомнил о своих покупках.

– Привет, – позвала Моника, в то время как лицо её скрывалось за талией Хана.

– Как она? – спросила Анита, проходя в комнату, чтобы передать ящик Хану.

– Ей становится лучше, – Хан взял ящик и поставил его на подлокотник. – Лихорадка спала, и к ней возвращается аппетит.

– Хан заботится обо мне, – добавила Моника. – Мне бы почаще болеть.

– Тсс, – погладил Хан Монику по волосам. – Я же сказал, медитируй.

– Сначала поцелуй! – пожаловалась Моника.

– Конечно, конечно, – Хан выполнил просьбу, и объятия, последовавшие за поцелуем, снова заставили Монику расслабиться.

Анита чувствовала себя немного смущённой, находясь так близко к этой интимной сцене, но очевидная привязанность заставила её улыбнуться. Видя, как Хан так оберегает, добавило слой романтики, который Аните не мог не понравиться.

– Солдат оставил это для тебя, – прошептала Анита, глядя на ящик, чтобы не потревожить Монику. – Я предложила забрать его, так как была там.

– Спасибо, – Хан использовал тот же слабый голос и решил проигнорировать взгляд, который Анита бросила на Джорджа. Она казалась чем-то злой, но Джордж выглядел совершенно растерянным.

Хан переключил своё внимание на ящик и, подняв металлическую крышку, обнаружил предмет, который он очень хотел получить. Длинный нож лежал на роскошных простынях вместе с подходящими ножнами, экраном и маленькой бутылочкой.

Экран загорелся, как только Хан взял его, показывая ряд строк и символ с подписью. Устройство было знаком подлинности, подтверждающим, что оружие было работой мастера.

Хан убрал устройство и взял бутылочку, которая оказалась средством для ухода. Инструкции на этикетке требовали наносить жидкость на края после каждой битвы, чтобы сохранить остроту ножа.

Ножны были простыми, но красивыми. На тёмной коже были белые узоры, на которых было написано "Капитан Хан", а их форма позволяла быстро выхватить оружие. Это был не тот предмет, который нужно вешать на стену. Поле боя было его местом.

Лёгкий вес был первым, что заметил Хан, когда поднял нож. У оружия не было странных узоров или дизайнерских решений. Его серая рукоять была толстой, простой и невероятно удобной. Она идеально лежала в руке Хана, как бы он её ни держал.

Что касается чёрного лезвия, то оно было тоньше, чем предыдущий нож Хана, но одно прикосновение говорило о его прочности. Два его края также казались достаточно острыми, чтобы рассекать воздух, а его кончик излучал угрожающую ауру, которую он не мог игнорировать.

Хан мало знал о магическом оружии, но его чувства развились, и они подсказывали ему бояться этого ножа третьего ранга. Этот тёмный металл нёс в себе уровень совершенства, который он не мог объяснить. Это явно была работа мастера.

– Неплохой клинок, – присвистнул Джордж. – Мне пришлось бы залезть в семейный арсенал, чтобы найти что-то настолько изысканное.

– Не высовывайся, – прошептал Хан Монике, кладя нож на свой стакан. Острое лезвие начало пронзать его, не встречая сопротивления, и Хан смог заметить порез только после того, как убрал своё оружие.

Хан положил свободную руку на голову Моники, чтобы убедиться, что она остаётся внизу, и направил ману в другую руку. Пурпурно-красное свечение окутало нож, который прекрасно выдержал вес элемента хаоса. Он даже проверил его на стакане, разделив его пополам без каких-либо усилий.

"В металле почти нет помех", – понял Хан, отводя и снова призывая свою ману. "Кажется, эта штука приветствует ману".

Анита присоединилась к Джорджу на его диване во время осмотра Хана, так что у него было достаточно места, чтобы несколько раз взмахнуть ножом. Лёгкий вес был просто невероятным, и Хан не мог дождаться, чтобы испытать его в настоящем бою.

– Мне стоит уже нанести эту жидкость? – спросил Хан, так как он разрезал стакан.

– Нет, – ответил Джордж, – но ты должен сделать это после долгой тренировки в зале. Этот клинок не такой хрупкий, каким кажется, но бережёного Бог бережёт.

Хан кивнул, убирая нож в ножны. Он доверится мнению эксперта по клинкам в этом вопросе.

– Ты всё это получил за сотню? – спросил Джордж.

– Девяносто пять, – поправил Хан.

– Это хорошая сделка, – воскликнул Джордж. – Цена могла бы легко коснуться двухсот из-за материалов, устойчивых к хаосу.

– Думаю, известность экономит мне деньги, – рассмеялся Хан.

– Ещё бы, – хмыкнул Джордж, прежде чем взглянуть на копну кудрявых волос, спящих на Хане. – Кстати, я тоже связался со своей семьёй по поводу инфузии. Если мне повезёт, я получу её через пару недель.

– Разве тебе не рано? – выразила свои опасения Анита.

– Мой контроль над маной не такой уж и поверхностный, – заверил Джордж. – Я просто ленился.

Анита инстинктивно посмотрела на Хана, чтобы подтвердить рассказ Джорджа, и он кивнул. Джордж определённо мог получить инфузию.

– Кроме того, – продолжил Джордж, – все попытаются получить её, как только Моника появится с третьей звездой. Так это работает.

– Большинство людей в нашем классе не так близки к третьему уровню, – заметил Хан, прежде чем возобновить свои обнимашки. – Даже Монике может понадобиться целый месяц, чтобы завершить этот прорыв.

– Они в основном сделают это, чтобы сохранить лицо, – объяснил Джордж. – В моём случае я возьму маленькую. С остальным я справлюсь сам.

– Ты просто боишься пострадать от отторжения маны? – фыркнула Анита.

– Боюсь – это слово, которое я бы с собой не ассоциировал, – огрызнулся Джордж. – Ты должна это знать.

Анита инстинктивно посмотрела на Хана, чтобы подтвердить рассказ Джорджа, и он кивнул. Джордж определённо мог получить инфузию.

– Кроме того, – продолжил Джордж, – все попытаются получить её, как только Моника появится с третьей звездой. Так это работает.

– Большинство людей в нашем классе не так близки к третьему уровню, – заметил Хан, прежде чем возобновить свои обнимашки. – Даже Монике может понадобиться целый месяц, чтобы завершить этот прорыв.

– Они в основном сделают это, чтобы сохранить лицо, – объяснил Джордж. – В моём случае я возьму маленькую. С остальным я справлюсь сам.

– Ты просто боишься пострадать от отторжения маны? – фыркнула Анита.

– Боюсь – это слово, которое я бы с собой не ассоциировал, – огрызнулся Джордж. – Ты должна это знать.

– Может быть, я говорила о другом типе страха, – надавила Анита.

– Эй, – упрекнул Хан. – Никаких ссор, пока Моника отдыхает.

– Такой заботливый, – захихикала Анита. – Вот каким должен быть мужчина.

Джордж раздражённо развёл руками. Он буквально охранял Аниту на "Ниппе-2", но она делала вид, что не видит его жеста сейчас.

– Хан, – позвала Моника сонным голосом. – Мне холодно.

– Тебе следует пойти в кровать и поспать, – заявил Хан, кладя зачехлённый нож обратно в коробку.

– Отнеси меня, – проныла Моника, и Хан без колебаний выполнил просьбу. Он подвёл обе руки под неё, прежде чем встать, поднимая её с собой.

– Мы уходим, – объявил Хан, кивнув паре, прежде чем исчезнуть в спальне.

– Капитан Хан такой романтичный, – вздохнула Анита, и её мечтательные глаза остались в коридоре, где исчезла пара.

– Романтичный? Хан? – ахнул Джордж.

– Невероятно, – покачала головой Анита.

– Я бы назвал это напряжённым, – возразил Джордж.

– Может быть, я хочу немного напряжения, – ответила Анита.

– Разве на "Ниппе-2" не было напряжения? – удивился Джордж.

– В Гавани, – объяснила Анита, – а не среди песка и врачей.

– Было бы легче, если бы ты не отталкивала меня каждый раз, – пожаловался Джордж.

– Теперь это моя вина? – повысила голос Анита.

– Мы оба знаем, что это ты убегаешь, – произнёс Джордж.

– Как будто ты не испытываешь облегчение всякий раз, когда я это делаю, – ответила Анита.

– Ты же знаешь, что я тот ещё идиот, – выругался Джордж. – Не то чтобы я хотел, чтобы ты это делала.

– Тогда чего ты хочешь? – спросила Анита.

– Я думаю, у тебя есть довольно хорошее представление о том, чего я хочу, – заявил Джордж.

– И это всё, о чём ты можешь думать? – вздохнула Анита.

– Мне наплевать на секс, – фыркнул Джордж. – Я просто хочу, чтобы мы перестали прятаться за драками.

Анита замерла на несколько секунд. Слова Джорджа застали её врасплох, но что-то в них казалось неискренним, и она решила сказать ему об этом. – Я тебе не верю.

– Ладно, мне не наплевать на секс, – признался Джордж, – но можем ли мы хотя бы поговорить открыто? Я думал, я уже доказал себя.

– Может быть, я ещё не уверена, – призналась Анита, отводя взгляд, чтобы скрыть свой слабый румянец. – Может быть, мне нужно больше времени. Это слишком много, чтобы просить?

Джордж не был новичком в общении с женщинами или в отношениях. В некотором смысле у него было больше опыта, чем у Хана. Когда Джордж посмотрел на светлые волосы Аниты, он понял, что стоит на перепутье. Один путь вёл к серьёзности, которой он избегал в прошлом, а другой заставит его потерять Аниту.

– Я знал, что ты злая, – беспомощно вздохнул Джордж.

Печаль охватила Аниту. Она знала, что она не такая смелая, как Моника, но она всё же надеялась, что Джордж увидит её угрюмый характер. Тем не менее, казалось, что его терпение достигло своего предела.

Анита встала, готовая покинуть квартиру, пока ещё могла сдерживать свою грусть, но рука схватила её за талию и потянула. Она упала рядом с Джорджем, и он даже подтолкнул её к лифту.

– Что ты делаешь?! – пожаловалась Анита.

– Мы идём в мою квартиру, – спокойно объяснил Джордж. – Тебе не нравится целоваться здесь.

– Целоваться что? – закричала Анита.

– Точно, – усмехнулся Джордж. – Ты называешь это засиживаться допоздна.

– Что-? – начала спрашивать Анита, прежде чем изменить свою реплику. – Ты серьёзно? Даже после того, что я сказала?

– Да, да, – вздохнул Джордж. – Ты хочешь, чтобы тебя баловали, успокаивали и всё такое. Я виню себя и мои глупые хорошие вкусы.

Анита нахмурилась. Ей пришлось повторить эти слова, чтобы понять, что Джордж её похвалил.

– Я предупреждаю тебя, – продолжил Джордж, как только пара вошла в лифт. – Я ожидаю этого как минимум три раза в день, как только завоюю это хлопотное доверие.

– Невероятно! – ахнула Анита, когда двери лифта начали закрываться. – Не говори такие вещи!

– Я высказался, – прочистил горло Джордж, и Анита глубоко вздохнула, чтобы начать своё следующее опровержение. Тем не менее, к тому времени на её лице появилась улыбка.