Глава 424 •
## Глава 425. Мама
"Гавань," повторил Хан про себя, сохраняя на лице выражение уверенности. "Где я слышал это название?"
Хану пришлось покопаться в самых дальних уголках памяти, чтобы отыскать нужное воспоминание. Это название относилось ко времени, когда он еще посещал занятия, хотя точно не помнил, какие именно.
"Точно, посольство на той луне," наконец вспомнил Хан и заставил себя подавить любую резкую реакцию. "Погоди, неужели она и правда устроила меня туда?"
"Ух ты," воскликнул Люк. "Гавань - это хорошее место. Должно быть, ты приложила немало усилий."
"Люк, мы оба знаем, что не я дергала за ниточки," ответила Моника.
"Все же, позвольте," продолжил Люк. "Это очень много, даже для наших семей."
"Ты намекаешь, что лейтенант Хан не стоит хлопот?" поинтересовалась Моника, подходя к Хану и кладя руку ему на плечо. "Насколько я помню, ты немало на него полагался."
"Я бы не посмел," тут же заявил Люк. "Меня удивил твой интерес к этой сфере. Я думал, ты ее избегаешь."
"Милиа 222 заставила меня изменить мнение," призналась Моника, "И мои родители не могли быть счастливее. Уверен, ты понимаешь."
"Конечно," засмеялся Люк. "Мой отец все еще пытается убедить меня устроиться на одну из таких должностей."
Затем Люк перевел взгляд на Хана, прежде чем высказать еще одно замечание. "Похоже, ты уже занят."
"Я не мог отказаться от предложения мисс Солодрей," ответил Хан. "К тому же, я и так планировал разойтись. Она просто нашла меня в подходящий момент."
"Все в порядке?" спросил Люк, явно намекая на проблему с Мартой.
"Мне пришлось бы постоянно прикрываться твоим именем, если бы я полагался на тебя в накоплении заслуг," оправдал Хан свою ложь. "Я хочу всего добиться сам."
"Это похвально, лейтенант Хан," вмешался магистр Ивор, чтобы избежать неловкости. "С твоими достижениями и талантами, уверен, ты засияешь где угодно."
"Спасибо," кивнул Хан. "Я сделаю все возможное."
"Ну, позволь мне хотя бы организовать тебе жилье," предложил Люк. "Если только ты не планируешь остаться с Неле, пока я улаживаю последние детали."
"Неле сейчас заняты больше, чем остальные расы," объяснил Хан. "Я приму жилье, если это не помешает работе в лазарете."
"Ты планируешь остаться здесь?" спросил Люк.
"Я могу помочь, и я помогу," коротко ответил Хан. "А пока мне нужно отдохнуть."
"Сначала ты должен пойти со мной," вмешалась Моника. "Нам нужно обсудить несколько важных вопросов."
Монике не нужно было делать что-то особенное, чтобы Хан подыграл ей. Он немедленно придумал спектакль и разыграл его безупречно. "Ты права. Я забыл об этом."
"Должна сказать," воскликнула Моника, элегантно прикрывая рот, чтобы скрыть улыбку. "Иметь тебя в моей команде очень интересно. Думаю, теперь не составит труда уговорить тебя выпить."
"Я уже однажды составлял тебе компанию," заметил Хан.
"Это едва ли считается, учитывая, сколько у меня было конкуренции," возразила Моника.
"Полагаю, напитки могут улучшить рабочие переговоры," уступил Хан.
"Не могу дождаться," захихикала Моника, отпуская руку Хана. "Итак, мы идем? Доктор не дал мне слишком много свободного времени."
"Конечно," воскликнул Люк. "Сосредоточься на отдыхе. Я займусь всем остальным здесь, включая жилье для Хана."
"Я бы не возражала, если бы лейтенант Хан вздремнул в моей палатке," поддразнила Моника, прежде чем вежливо поклониться и направиться к своей палатке.
Хан беспомощно улыбнулся, когда его спутники посмотрели на него, но его быстрый уход не дал им времени что-либо сказать. Даже Фрэнсис молчал, поскольку и Хан, и Моника были не в состоянии больше разговаривать.
'Я давно не видела ее такой,' подумал Хан, внимательно следуя за Моникой.
Элегантный, но дразнящий фасад, который Моника носила на публике, помог Хану избежать дальнейшего разговора, но он оставался заинтересованным в этой теме. Гавань была интересным местом. Тем не менее, Хан думал, что обсудит этот вопрос с Моникой, прежде чем выбирать новую миссию.
"Эй," окликнул Хан, как только они вернулись в уединенную обстановку палатки. "Что это за штука с Гаванью?"
"Черт," выругалась Моника, прежде чем поспешить к кровати и начать искать телефон, спрятанный под простынями.
"Моника?" снова позвал Хан. "Ты только что солгала Люку?"
"Это не будет ложью, если я устрою нам эту работу," ответила Моника, садясь на кровать и безумно стуча по экрану телефона.
Хан не мог не подойти к Монике, чтобы заглянуть в ее телефон, и его глаза расширились, когда она нажала на контакт под названием "Мама". Открылись параметры вызова, и Моника включила камеру, чтобы оценить свой внешний вид.
"Ты серьезно?" спросил Хан, понимая, что теперь он не сможет покинуть палатку. Люк и остальные могут заподозрить неладное, если он это сделает.
"Никогда не рано просить работу в Гавани," объяснила Моника, взъерошивая волосы и вытирая уголки глаз, поворачивая экран влево и вправо.
"Я понимаю," сказал Хан, садясь на кровать и обнимая Монику за талию, "Но мы даже не разговаривали. Я думал, мы должны вместе выбирать следующую работу."
"Мне пришлось импровизировать," ругалась Моника, когда ее осмотр перешел к одежде. "Люк может быть очень убедительным, и Фрэнсис тоже был там. Мне нужно было придумать что-то, к чему они не могли бы присоединиться без должной мотивации или подготовки."
Этот ответ имел смысл, но проблема оставалась. Хан хотел быть с Моникой, но он не мог согласиться на случайную миссию, потому что этого требовала ситуация. В конце концов, это касалось его будущего.
"Постой секунду," попросил Хан, притягивая Монику ближе, чтобы прервать ее осмотр. "Я мало знаю об этой Гавани, и..."
"Не помни мою одежду!" огрызнулась Моника, перебивая Хана. "Я не дослушаю ее ворчания, если не буду выглядеть хоть сколько-нибудь прилично."
"Но..." попытался снова заговорить Хан.
"Гавань - это настоящее посольство," снова перебила Моника. "Оно идеально подходит для накопления реального опыта и связей."
Объяснения лишили Хана дара речи на секунду, но этого все равно было недостаточно. Все происходило слишком быстро, и было разумно попросить о коротком разговоре на эту тему.
"Моника," позвал Хан в третий раз, но Моника снова прервала его.
"Что? Ты мне не доверяешь?" почти крикнула Моника. "Думаешь, я стану рисковать твоим будущим из-за лжи Люку?"
"Дело не в этом," ответил Хан.
"Тогда в чем?" спросила Моника. "Ты хочешь стать послом, верно? Гавань может дать тебе это и больше."
"Ты уверена?" спросил Хан.
"Вот тебе и доверие," усмехнулась Моника. "Ты не ученый. У тебя нет высшего образования. Кто-то вроде тебя даже мечтать не смеет о работе в Гавани."
Хан нахмурился. Слова Моники были немного обидными, и он даже чувствовал ее гнев. Его измученность не помогла в этой ситуации, поэтому раздраженный тон присоединился к его следующему вопросу.
"Ты злишься, что ли?" спросил Хан.
"Конечно!" крикнула Моника. "Мне нужно позвонить своей матери. Как я могу не злиться?"
Слабое раздражение, поднимавшееся внутри Хана, исчезло, когда он понял истинную цель гнева Моники. Она просто беспокоилась о встрече со своей матерью.
"Черт," выругалась Моника, взглянув на свое отражение в телефоне. Она бросила устройство на кровать и схватила толстовку Хана, чтобы притянуть его ближе, прежде чем заключить его шею в крепкое объятие.
Хан не ожидал такого внезапного жеста. Он все еще думал о Гавани, когда оказался в страстном поцелуе. У Моники перехватило дыхание, когда их губы расстались, но она без колебаний снова потянулась к его губам.
Последовало несколько коротких поцелуев, прежде чем Моника отпустила шею Хана и коснулась его волос и правой щеки. Она казалась противоречивой и виноватой, поэтому Хан изобразил понимающую улыбку.
"Прости, если я звучала грубо," пролепетала Моника. "Поверь мне сейчас. Мне действительно нужно позвонить своей матери, пока не начали распространяться слухи."
Хан почувствовал искренность Моники, поэтому отложил этот вопрос в сторону. "Хорошо."
"Слезай с моей кровати," приказала Моника, снова повышая голос. "Не пытайся выкинуть ничего смешного, пока моя мать на телефоне."
"Это может быть мой шанс познакомиться с ней," поддразнил Хан, но Моника вытолкнула его из кровати, прежде чем он успел надеть свою ухмылку.
"Ни звука," предупредила Моника, прежде чем снова осмотреть свою одежду и, наконец, начать вызов.
Из телефона вышли голограммы, образовав небольшой экран. Качество было не самым лучшим из-за плохого соединения, но изображения были стабильными. Внутри палатки раздался звонок, и тревога Моники усиливалась каждый раз, когда она его слышала.
Звонок в конце концов прекратился, и на экране появилась красивая женщина, выглядевшая лет на тридцать. У нее были волосы Моники и такая же темная кожа, но ее глаза были карими, и ее лицо излучало явную отчужденность.
"Моника, милая, что случилось?" спросила женщина, прежде чем ее голос приобрел отчитывающие тона. "Только не говори мне, что ты показываешься в таком виде."
"Я в порядке, мам," фыркнула Моника. "Спасибо, что спросили."
"Вокруг все в беспорядке," объяснила Моника. "Избегать пыли - это лучшее, что я могу сделать."
"Хотя бы прическу сделай," пожаловалась мать. "Как ты можешь надеяться заполучить Люка?"
"Я не планирую никого заполучать," холодно заявила Моника. "Я ясно дала это понять."
"Какая ты упрямая," вздохнула мать. "Фрэнсис может быть странным ребенком, но у тебя были Люк Кобсенд и Брюс Эрли в пределах досягаемости. Как ты могла их не рассматривать?"
"Я не собираюсь заводить парня только потому, что ты так говоришь," заявила Моника.
"Надеюсь, ты произвела хорошее впечатление на мистера Раймонда, по крайней мере," высказала женщина.
"Мам, ему в три раза больше лет, чем мне!" пожаловалась Моника.
"Он все еще в расцвете сил," отметила женщина. "Ты не должна упускать эти возможности. Ты не будешь молодой и красивой вечно."
"Можем ли мы избежать этой темы?" спросила Моника.
"Конечно, милая," согласилась мать. "Итак, зачем ты мне звонила?"
"Я хотела спросить," объявила Моника, "Как у нас обстоят дела со связями с Гаванью?"
"С Гаванью?" повторила мать. "Неужели ты наконец-то заинтересовалась межпланетной политикой?"
"В некотором роде," уклончиво ответила Моника.
"Ну, найти тебе местечко не составит труда," призналась женщина. "Мне просто нужно сделать звонок."
"Это не только для меня," пробормотала Моника. "Есть один солдат, лейтенант Хан. Я хочу взять его с собой."
"Парень с турнира Онии?" спросила мать. "Зачем тебе моя помощь? Ты можешь нанять его в качестве одного из своих телохранителей."
"Я хочу, чтобы он стал стажером в Гавани," объяснила Моника.
"Что?!" воскликнула мать. "Зачем?"
"Ты должна увидеть его, мам," ответила Моника. "Он прекрасно ладит с инопланетными расами. Мы могли бы воспитать посла, если предоставим ему этот шанс."
"У него нет квалификации," возразила мать. "Он не будет знать, что делать в Гавани."
"Поэтому стажер," возразила Моника. "Он пойдет туда, чтобы учиться работе."
"Он будет отставать от всех остальных," заявила мать, "И никто не знает, сможет ли он догнать. Кроме того, мы не можем быть уверены, что он будет работать на нашу семью после того, как мы ему поможем."
"Мам, ты знаешь меня," воскликнула Моника. "Я бы не стала просить, если бы не была уверена."
Мать Моники помолчала несколько секунд, прежде чем глубоко вздохнуть и дать ответ. "Ты никогда ни к кому не проявляла интереса. Ты уверена, что с этим лейтенантом Ханом нет чего-то большего?"
"Пожалуйста," усмехнулась Моника. "Я признаю, что он симпатичный, но он всего лишь солдат. Мы из разных лиг."
"По крайней мере, ты все еще помнишь свое место," заявила мать. "Ну, Люк Кобсенд высоко его ценит, и поступают новые слухи о его подвигах. Никогда не плохо сделать ставку на такие таланты."
"Так ты поможешь мне?" спросила Моника, и ее глаза загорелись.
"Можешь уже сообщить ему хорошие новости," заявила мать. "Тем не менее, у него не будет никаких привилегий. Его начальник вполне может выгнать его до окончания срока, если он не справится с задачей."
"Спасибо, мам," сказала Моника, игнорируя предупреждение. "Думаю, я сейчас отдохну. Я хочу, чтобы моя рана зажила, чтобы я могла принять ванну."
"На втором астероиде должны быть салоны красоты," сообщила женщина. "Я пришлю тебе несколько названий."
"Конечно," Моника коротко отвечала. "Пока, мам."
"И надень что-нибудь приличное," продолжила мать отчитывать. "Ты должна найти..."
Хан так и не услышал остальную часть отчитывания, поскольку Моника завершила вызов и бросила телефон на подушку. Беспомощный вздох сорвался с ее губ, и на ее лице появилось обеспокоенное выражение, когда она повернулась к Хану.
"Я знаю, ты должна была это сказать," успокоил Хан, выпрямляясь. "Хотя я должен признать, что твоя мать выглядит великолепно."
"Я не хочу этого слышать," пожаловалась Моника, ложась и закрывая уши.
"Ее комментарии о Гавани тоже довольно обнадеживающие," продолжил Хан, подходя к кровати. "Это место звучит отлично."
"Значит, это нормально, когда моя мать это говорит," отчитала Моника.
"Значит, ты меня слышала," ухмыльнулся Хан, влезая на кровать, чтобы оказаться над Моникой. "Что это за разговор о Люке и Брюсе?"
"Что?" спросила Моника. "Ты ревнуешь?"
"Да," признался Хан, не проявляя никакого стыда. "Я хочу, чтобы ты красовалась только для меня."
Моника не могла сопротивляться Хану, когда он был так прямолинеен. Она коснулась его волос, и они поцеловались. Казалось, что измученность Хана и рана Моники исчезли, когда интимный момент продолжался, но разум в конце концов возобладал и заставил их остановиться.
"Твоя мать ничего не понимает," прошептал Хан, когда поцелуй закончился. "Твои волосы выглядят потрясающе."
"Ты говоришь это только для того, чтобы я ослабила бдительность," захихикала Моника. "Я знаю твой негодяйский ум."
"Кто-нибудь должен сказать твоей матери, что ты выглядишь лучше без одежды," поддразнил Хан, и Моника нежно шлепнула его по щеке.
"Не впутывай мою мать в такие разговоры," надулась Моника.
"Тебе нравится меня шлепать," усмехнулся Хан.
"Ты всегда этого заслуживаешь," заявила Моника.
"Потому что ты так говоришь?" поинтересовался Хан.
"Именно," ответила Моника, прежде чем отвести взгляд и решить затронуть предыдущую тему. "В любом случае, я не собиралась сближаться с Люком или Брюсом. У моей матери просто свои планы."
"Я в тебе не сомневался," заверил Хан, осторожно ложась, чтобы положить голову на грудь Моники. "Я только хотел бы, чтобы мы могли быть честными в наших отношениях. Я доверяю тебе, но ревность не совсем разумна."
Хан говорил не об этом чувстве с человеческой точки зрения. Его раздражение усилилось, когда мать Моники заговорила о Люке, и подобные реакции обязательно произойдут в будущем. Хан даже не хотел представлять, что он может сделать, если увидит, как кто-то открыто подкатывает к Монике.
"Дженна знает," заметила Моника, поглаживая Хана по голове. "Марта тоже на нашей стороне. Мы должны держать наши отношения в секрете, но мы можем быть честными с ними."
"Мне начинают надоедать секреты," воскликнул Хан, растирая лицо о грудь Моники.
Моника захихикала и слегка потянула Хана за волосы, чтобы остановить его, но этот жест только заставил его вернуться к ее лицу, чтобы подарить еще один поцелуй. Казалось, что они не могли держаться друг от друга подальше, и они оба не могли дождаться, когда им станет лучше.
"Все же это раздражает," объявила Моника, когда они отдохнули от интимного момента.
"Что именно?" спросил Хан.
"Единственные, кому можно доверять, - это женщины," продолжила Моника, "Женщины, которым ты очень нравишься. Это совсем нечестно."
"Я могу это исправить," признался Хан. "Я могу добавить одного мужчину в эту компанию."
"Подожди," проговорила Моника, слегка отталкивая Хана, чтобы посмотреть на все его лицо. "Ты говоришь о том, чтобы рассказать кому-то еще о нас?"
"Да," подтвердил Хан и оперся на одну руку, чтобы другой взять телефон. "Я на самом деле планировал позвонить ему, как только закончится миссия."
"Подожди, подожди!" позвала Моника. "Ты действительно можешь ему доверять?"
"Свою жизнь," заявил Хан, и на его лице появилось серьезное выражение.
Моника не ожидала такой сильной реакции, и внутри нее неизбежно возникло любопытство. Она оставалась немного нерешительной, но серьезность Хана также захватила ее. Она хотела знать человека, который мог заставить Хана вести себя так.
"Не чувствуй себя вынужденной соглашаться," добавил Хан, понимая, что Монике может быть трудно в этом вопросе. "Это была просто идея."
"Нет," быстро воскликнула Моника, и тень застенчивости окутала ее лицо. "Я хочу знать важных людей в твоей жизни."
Серьезность Хана растаяла перед честностью Моники. Он не мог удержаться от того, чтобы потянуться к подушке и заключить Монику в свои объятия. Ее чистые намерения питали его привязанность так, как он не ожидал.
"Могу я сначала поправить прическу?" спросила Моника. "Я хочу произвести хорошее впечатление."
"Ты никогда не выглядела красивее," похвалил Хан.
"Лжец," прошептала Моника, прежде чем обрести умоляющий тон. "Не дразни меня по этому поводу."
Хан не ответил. Его пристального взгляда было достаточно, чтобы вызвать нежный поцелуй. Они оставались в этом интимном жесте некоторое время, и Хан начал звонок, когда он закончился.