Глава 158: Воспоминания – финальная битва (4) •
Основное подразделение союзных войск немедленно построилось и двинулось на север. Их цель — центр Голд-Коста. А в Сиднее должна была быть остановка.
Некоторые охотники настаивали на том, что им сразу следует выдвинуться к вратам, а не тянуть время, но их мнение было проигнорировано. Это было связано с распоряжением генерал-лейтенанта Рэймонда, командира сил особого назначения ОА, который принял на себя командование подразделением на местах проведения операции.
На первый взгляд причина заключалась в том, чтобы не оставлять врагов за спиной, но факт в том, что на самом деле это было сделано для обеспечения безопасности Сиднея, базы ОА.
— Они думают, что мы ничего не замечаем.
— Пойми их. Я слышал, что большинство охотников, пострадавших во время первой разведки, были со стороны ОА.
Поскольку врата появились в окрестностях базы ОА, сперва они действовали стремительно, чтобы быстро уничтожить их. Решение тех, кто в результате пострадал, компенсировать причиненный вред за счет основного подразделения было вполне обоснованным.
Мощь организации должна поддерживаться не только людьми, но и инфраструктурой, такой как помещения, расходные материалы и оборудование.
— Продолжайте болтать, если хотите, чтобы вас выбросили, — пригрозил Сону, опустив стекло джипа. После этого члены отряда притихли, любуясь природными пейзажами Австралии.
Основное подразделение передвигалось на таких транспортных средствах, как военные джипы и грузовики.
— Вау, вау... — издала серию восклицаний Чхве Инджи, сидевшая в дребезжащей военной фуре, едущей по бездорожью. — Я впервые за границей и впервые катаюсь на таком грузовике.
— Ты серьезно, младшая? — спросил с улыбкой Хван Дэхан так, словно считал ее очень очаровательной.
— В любом случае это колоссальная мощь, — сказала она, глядя на машины, движущиеся колонной и демонстрирующие собой громадное величество армии. Она вспомнила охотников основного подразделения, которые толпились на месте сбора перед тем, как был отдан приказ выдвигаться. Одного того, что она стояла среди таких больших и сильных охотников, было достаточно, чтобы у нее закружилась голова. Она подумала, что, возможно, рухнула бы прямо там, если бы рядом с ней не было товарищей по команде.
Она снова перевела взгляд на членов своего отряда в грузовике. Они выглядели такими простыми и искренними, но эти люди являлись одним из сильнейших атакующих отрядов на Земле.
Она не могла в это поверить.
[Вы въезжаете в пригород Сиднея.]
[До зоны боевых действий с монстрами двадцать один километр.]
[Вы оказались в пределах досягаемости монстров. Все союзные войска должны выйти из машин.]
[Все подразделения собираются в точке в двух километрах к северо-западу.]
[Цель — уничтожить всех монстров.]
Машина остановилась, и Сону первым выпрыгнул из джипа.
— С этого момента измените свои коммуникационные коды на канал атакующего отряда, — дал он краткую инструкцию.
В преддверии битвы он всегда становился менее разговорчивым. Вместо пустой болтовни Сону объявил задачу:
— Цель — уничтожить всех.
— Цель — уничтожить всех!
— Погнали.
Его тело рванулось вперед, как стрела. За ним быстро последовали остальные члены атакующего отряда.
Взгляд Сону метнулся к младшему охотнику. Она держалась наравне со всеми довольно хорошо, не прибегая к своей способности пробужденной. По крайней мере, основы, кажется, были добросовестно отработаны. По результатам тестирования она получила четвертый уровень. Хотя она была бывшей победительницей турнира, и для только что закончившего обучение новобранца это было весьма впечатляюще, для атакующей команды она по-прежнему оставалась обузой. Все, на что ей можно рассчитывать, — это выживание. Она справится, просто не умерев. После этой битвы она станет в разы сильнее.
«Это будет иметь значение, только если она останется жива».
Прошло уже двадцать минут с тех пор, как они начали свой путь, и Сону со своей способностью обнаружения начал улавливать очертания монстра.
— Прямо по курсу. Двое.
На месте сражения два монстра S-ранга прорывали оборону фронта OA. За ними широким слоем следовала группа обычных монстров. Судя по всему, из-за концентрации боевой силы S-ранговых монстров это оказалось единственное место, где линия фронта была значительно отодвинута назад.
— Медуза, Кратер, — как только Сону идентифицировал монстров впереди, он передал информацию членам команды. — Daegeonman спасает людей, Jujeongsang берет на себя Кратера. Я убью Медузу.
— Есть!
Сону устремился к человекоподобному монстру.
Медуза, как следует из ее имени, была монстром, обладающим способностью превращать людей в камень, распыляя магию. Это не работало на Сону, обладавшем способностью сопротивления магии. Другими словами, она повстречала не того противника.
Когда Медуза заметила несущегося на нее Сону, из ее тела вырвался похожий на бурю поток магии.
Са-а-а-а!
Магия, поразившая его тело, горела и дымилась. Однако Сону прорвался сквозь дым и проделал весь путь до монстра невредимым. Словно удивленный тем фактом, что его способность не сработала, монстр поспешно замахал своими длинными конечностями.
В воздухе материализовался полукруглый щит, блокирующий атаки существа.
«Клинок гармонии».
Сону прочертил мечом один непрерывный удар вдоль всего скелета монстра.
Па-ба-ба-бак!
Под мощной атакой тело Медузы болезненно скорчилось, и она изо всех сил попыталась увеличить расстояние межу собой и охотником. Это было сильное создание. Большинство монстров были бы выведены из строя одним ударом.
«Связывание».
Он взмахнул рукой, и из-под ног чудовища вырвались толстые лианы, обвивающие его ступни, ноги и талию. В тот момент, когда монстр потерял равновесие и закачался, Сону произнес:
— Воспламенись.
Лианы, обвивавшие тело монстра, вспыхнули.
На этот раз кончики пальцев Сону покрылись инеем, а в одной из его рук сформировался ледяной двуручный меч. Он несколькими движениями уклонился от магических пуль, которые в него умудрился выпустить монстр, несмотря на то, что все его тело горело, а затем взмахнул своим двуручным ледяным мечом по диагонали.
Шкура монстра, которая была достаточно твердой, чтобы выдерживать атаки как жаром, так и холодом, начала терять свою прочность. Его кожа потрескалась, и из пасти вырвался рев.
«Лезвие ветра».
Подул резкий порыв ветра. Пламя, полыхавшее на поверхности тела Медузы, заколыхалось, и острое лезвие, рассекши его, разорвало кожу монстра. Устремив взгляд в центр туловища Медузы, где виднелись обнаженные плоть и кости, Сону начал вращать меч, увеличивая энергию.
И затем он поразил им ее, как молнией, прямо в сердцевину.
Удар!
Ядро монстра, чья шкура стала уязвимой из-за повреждений, нагрева и ран, лопнуло от последнего удара. Его тело разлетелось на куски, словно взорвавшись.
Сону перевел взгляд на место битвы команды Jujeongsang. Один раненый выбыл из строя и лечился, в то время как остальные четверо охотников медленно и четко отрубали конечности монстра одну за другой.
Они двигались подобно мотылькам, кидающимся на огонь. Всякий раз, когда монстр нападал, то терял какую-нибудь конечность. И отнимал он столько же, сколько отдавал. Страх и боль словно были забыты.
Охотники из ОА, которые наблюдали за происходящим, были просто ошеломлены. В обороне ОА определенно было несколько команд охотников S-ранга. Однако и они были застигнуты врасплох.
Охотники Центра метались как сумасшедшие, как будто забыв, что их противник — монстр S-ранга.
В этот момент...
Острый Коготь Кратера пронзил живот одного из членов команды. Однако в тот же миг он набрал пригоршню крови, хлынувшей из живота, и выплюнул ее в глаза твари.
Как раз когда Сону собирался присоединиться к члену команды, находящемуся в опасности, неправильной формы двуручный меч Чон Урима разрезал тело Кратера. Это был отточенный удар со спины, разрубивший монстра пополам. Затем он быстро взмахнул мечом, который был длиннее его тела, и покромсал тушу монстра на куски.
— Ты можешь остановиться. Он уже мертв.
— Так точно, капитан.
— Соберите конечности.
Началось лечение одного члена команды, потерявшего левую ногу, и другого, потерявшего правую руку. Сону лично восстановил их повреждения. Они быстро пошли на поправку, у них даже не поменялось выражение лица, несмотря на обильное кровотечение.
Чхве Инджи из команды Daegeonman, закончившая эвакуацию выживших, подняла шум, глядя на их раны:
— Боже мой, с вами все в порядке?!
Но они только рассмеялись, как будто привыкли к этому. Их боевой дух был поразительным, но еще более удивительной была их стойкость.
— У капитана есть еще и восстанавливающий навык.
— Верно. Он единственный пробужденный-целитель в нашей команде. Он залечивает большинство ран, так что нет причин беречь себя. В конце каждой битвы у меня все болит.
Пока он говорил, в его голосе звучало глубокое доверие. Их поддерживает капитан, который не даст им умереть, если только не будут повреждены мозг или сердце, и они не умрут мгновенно. Страх — самый большой враг при охоте на монстров. Но охотники второго отряда поискового корпуса не знают страха.
— Это самый лучший результат по времени. Отличная работа.
— Хе-хе. Этот монстр, как известно, не один из самых сильных. Это все благодаря тому, что вы убили Медузу. Но мы все равно полезны, верно?
— В некотором роде. Займитесь техническим обслуживанием.
Сону немедленно сообщил по командному каналу союзников, что они избавились от двух монстров S-ранга.
Вскоре после этого на место происшествия прибыл атакующий отряд Рэймонда. Они засмеялись, когда увидели двух монстров, с которыми уже было покончено.
— Не напрягайтесь слишком сильно.
— Мы не напрягались.
— Вам придется иметь дело с монстрами демонического уровня. Берегите силы.
— Не волнуйся, я решил сражаться только потому, что наши шансы были высоки. Давай вернемся.
Сону направился по дороге к месту сбора, где были припаркованы машины.
Вместо того, чтобы сесть в личный автомобиль, он направился к группе белых медицинских фургонов, выстроившихся в ряд за углом. Там Сону нашел машину, предназначенную для корейской ветви Node, и распахнул дверь.
— Ах, боже мой, — воскликнула знакомая охотница, широко раскрыв глаза от удивления. — Охотник Сону! Пожалуйста, стучитесь в дверь!
— Где охотник Лекси? — сразу перешел к делу Сону.
Из салона машины донесся тихий голос:
— Скажи, что меня нет.
— Она сказала, что ее здесь нет.
Сону нахмурился. Единственный на Земле человек, способный перезаряжать, всегда был таким. Если бы она была в его команде, он бы выбил из нее все дерьмо, чтобы она пришла в себя. Однако она занимала высокую руководящую должность в административном центре. Плюс ко всему, у нее были выдающиеся навыки.
Она считала, что раз она талантлива, ей многое простят.
— Я пришел сюда, чтобы подзарядиться. Разве это не нарушение служебных обязанностей?
Щелк!
Раздался щелчок пальцев, и энергия начала стремительно наполнять тело Сону. Он израсходовал около 19% своей энергии, и она быстро восстановилась.
— Передай ей, что я сказал спасибо.
— Онни, он сказал тебе спасибо.
— Скажи ему, что если он благодарен, то пусть не возвращается.
Сону лишь пожал плечами.
***
[Убито три монстра S-ранга. В общей сложности убито 400 монстров, продолжайте двигаться на север. Серьезных пострадавших и погибших у основного подразделения нет].
После уведомления о текущей ситуации в коммуникационной сети подразделение снова двинулось вперед. Ноль смертей. Это была чистая победа, не погиб ни один солдат. Сону вновь осознал силу основного подразделения. Это означало, что атакующая команда под его командованием расправилась с двумя монстрами, но другая сторона также уничтожила чудовище S-ранга без единой смерти.
Тем не менее, вместо облегчения от того, что победа дается им легко, на первый план вышла тревога. Если это подразделение потерпит крах, человечеству грозит поражение.
[Осталось 50 километров до Голд-Коста].
[Переход в режим боевой готовности].
Примерно через полчаса прозвучало еще одно оповещение:
[Впереди монстр. Один. Это цель].
На горизонте появился первый монстр уровня Дьявол.
Выслушав предупреждение, Сону открыл дверцу джипа, который продолжал ехать, и забрался на крышу кузова.
«Улучшение зрения».
По мере того, как изображение, формирующееся на сетчатке глаза Сону, постепенно увеличивалось, как крупный план на экране, он начинал различать атакующий отряд, сражающийся с монстром в авангарде основного подразделения.
В ушах у него продолжали раздаваться оповещения:
[Временное кодовое имя — Марбас].
[Спецназ ОА под командованием генерал-лейтенанта Рэймонда начнет сражение].
Первым вперед вышел крупный мужчина ростом около двух метров. Это был капитан Саил, пробужденный со способностью усиления защиты S-ранга, которого обычно называли Абсолютной защитой. Он также обладал природной сопротивляемостью ко многим вещам и всегда находился в авангарде сил специального назначения, сканируя силы противника.
Он уверенно шагал вперед. Вокруг него с непрерывным жужжанием летало несколько слоев полупрозрачных энергетических щитов.
— Ты, монстр уровня Дьявол. Мерзавец.
У чудовища по имени Марбас была львиная морда, а тело напоминало человеческое. Темно-красная кровь и золотистая кожа на переносице, плоской, как будто его нос отрезали, придавали ему внушительный вид. Он скрестил руки на груди и уставился на приближающегося охотника.
Пока Саил отвлекал внимание монстра, Рэймонд и его люди медленно сужали кольцо вокруг него.
— Генерал-лейтенант, он не двигается. Что мне делать?
— Нанеси удар первым.
— Есть.
Охотник увеличил свою мощную энергию и сосредоточил ее в обеих руках. Если монстр не будет сопротивляться его атаке, то это размозжит ему голову.
В этот момент уголок рта Марбаса дернулся.
— Ты что, смеешься?
— Саил!
— Генерал, почему вы кричите...
Саилу показалось странным, что его зрение внезапно затуманилось.
В следующее мгновение его тело разорвало на куски и раскидало по земле.