Глава 153: Никакого частного самолёта! (2) •
Когда оказание первой помощи успешно подошло к концу, Кёуль проявила интерес к новой способности Сону. Под напором её просьб показать крылья ещё раз он, недовольно поворчав, всё-таки активировал полёт.
— Ого-го-го-го! — разразилась охами девушка, поднимая шум.
— Чего так реагируешь? Ты же видела такую в городе Трав.
— Видела, но тот человек был из другой команды, а ты — из нашей. Вау, круто же, да? — она бесцеремонно трогала чёрные крылья. Они были совершенно настоящими, совсем как её форма оборотня. И на ощупь почти ничем не отличались от птичьих.
— Завидую тебе. Вот бы и мне такие. Ну почем-у-у-у у оборотней нет крыльев?
В ответ на её безобидное хныканье Сону лишь пожал плечами и отменил способность.
— Как тебе быть S-ранговым охотником?
— Даже не знаю... О, во время прорыва ощущения были просто потрясные. Никогда таких не испытывала.
— Мой проходил аналогично.
— Я словила кайф.
«...»
Сону измерял уровень её силы, игнорируя дальнейшие уточнения. Внутренняя энергия Кёуль казалась несколько сильнее, чем у пробуждённого, только шагнувшего в сферу S-ранга. По сути, она близилась к уровню Нам Чанхвана. Учитывая это и темпы роста девушки, существовала ненулевая вероятность, что она всего за год сможет достичь текущего уровня Свена или самого Сону.
Юноша подумал о необходимости сразиться с ней, когда они доберутся до безопасной зоны.
Охотники команды Carniv сделали затяжной и полностью заслуженный перерыв. Ответственность за добычу пропитания и ночные дежурства взял на себя Сону. Когда ребята предлагали помочь хоть с чем-то, он отказывался со словами: «Лучшей помощью с вашей стороны будет хороший отдых и быстрая поправка».
Благодаря его заботе отравленные товарищи пришли в себя один за другим уже на следующий день. Количество проведённого времени в бессознательном состоянии, минувшая угроза жизни, и Сону, который оказался рядом... Всё это вызывало у них неподдельный шок.
Хён мрачно склонил голову. Вина в его взгляде смешалась со стыдом.
— Прости, Сону...
— Нечего тут извиняться. Справиться с такой ситуацией в одиночку тебе было трудно. А вот двигаться к большой реке, когда команда пребывала не в лучшей форме, — ошибка. Чем опаснее положение, тем активнее нужно стремиться к безопасному месту.
— Я запомню.
— Теперь, раз все пришли в себя, идите сюда. Я должен сообщить о важном.
Команда Carniv по зову своего лидера собралась у костра. Юноша оглядел товарищей, но продолжал держать паузу, даже несмотря на то, что они уже умостились. Огонь отбрасывал тени, которые тревожно плясали на его лице. Ему вспомнился последний разговор с Араном в Пэкту.
«Пожалуйста, будь честен с ребятами».
«Ты не возражаешь?»
«Я очень не хочу заставлять их волноваться, но выбора нет. Кто знает, когда мы разберёмся с моим семенем, но если ситуация затянется, они всё равно будут переживать».
«Понял».
«А, и если...»
«Если задумал сказать что печальное, не надо. Сглазишь ещё».
«Ты будто читаешь мои мысли...»
«Не строй никаких догадок и ни о чём не волнуйся. Просто думай о выживании. Живи. Возвращайся живым. Я приказываю тебе, как лидер».
На том они и попрощались. Предварительно Сону попросил Раонхадже приглядывать за парнем. Если вдруг семя в его голове прорастёт... она должна будет его убить. Тогда он хотя бы умрёт человеком, а не монстром.
Прокрутив в голове минувшие сцены, Сону наконец открыл рот.
— Дело касается Арана, — прежде чем продолжить, он вгляделся в лица ребят. — В его голове есть семя монстра, и Раонхадже ищет средство, так что пока он к команде не присоединится.
От сильного потрясения такими новостями присутствующие лишились дара речи, лишь оторопело переглядываясь между собой. Все, кроме одного человека.
Сону повернулся к Гараму, который смотрел на него спокойно.
— Ты уже знал.
— Я заместитель командира Пэкту. Знать всё, что происходит в городе, — моё право и обязанность.
— И смог не проговориться.
— Не вижу причин говорить всё, что мне известно.
— В этом нет ничего плохого, но полезную информацию товарищам всё же стоит сообщать заранее. Я сейчас о барьере, который ты создал у реки.
— Я тебя понял. Только слово «полезная» несколько субъективное и двусмысленное. Применение магии обширно и безгранично. Можно делать всё, а можно и ничего.
— Я доверюсь твоему пониманию того, как будет правильно.
Мини, слушавшая их разговор очень серьёзно, слегка потянула Сону за одежду.
— Он... он же в порядке, да?
— Сейчас в полном. Прорастание замедлено, а рядом с ним лучшая волшебница в мире. Не переживай ты так, он смелый и справится.
— Ладно...
Дальше они перекинулись ещё парой реплик, поговорили о беспокойствах и помолились за безопасное возвращение Арана.
— Так, проверьте канал связи атакующего отряда в браслете, — сменил тему Сону.
Товарищи синхронно перевели взгляды на устройства. В канале появилось сообщение об экстренном вызове.
— Что это?
— Приказ собраться в штабе. Нужно возвращаться.
От слов о возвращении в штаб лица у всех просияли. Они уже успели соскучиться по безопасности и аппетитной еде.
— Остановку в Округе Железа придётся отложить на потом, — дела в городе в любом случае шли хорошо, и со всеми важными моментами там они уже разобрались. — Двигаемся прямо к штабу.
***
Пятнадцать дней спустя команда Carniv прибыла в военный лагерь корейского отделения Центра. Оказавшись в Чеджу без лишних задержек, они отмылись от последствий долгого путешествия и пошли к казармам поискового отряда.
Там их ждала небольшая проблема со статусом Гарама. Он отказался вступать в ряды регулярной армии Центра. Сону предложил вариант особого новобранца, однако маг не был согласен и на такой. Всё продолжал твердить о принадлежности только к отряду Белой Лисы города Пэкту.
В итоге ему разрешили передвигаться по 1-му Округу в качестве временного спутника Сону.
Также Гарам прошёл процедуру оценки, как и команда Carniv после первого прибытия в это место. Административный центр подтвердил его 1-й уровень охотника. Несмотря на это, навыки мужчины больше подходили на половину S-ранговому. Словом, результаты превзошли ожидания.
Уже в военном лагере Сону посетил зал поисковых операций и отчётов. Там команда Carniv представила список с числом убитых монстров и полученных с них ядер вместе с другой добычей. Когда с ним ознакомился ответственный человек, он оторопело захлопал глазами, как если бы его огрели по голове.
Вклад команды вносился во внутреннюю базу поискового отряда, и им от него отводилось 40%. Всего 40, тем не менее количество было отнюдь не малым, учитывая, что собранные ими ядра исчислялись сотнями тысяч. Таковым оказался итог их постоянной охоты на протяжении месяцев.
— Так точно.
— Усердный труд — хорошо, но не пренебрегайте собой. Перебор вместо хорошего приводит к несчастным случаям.
— Благодарю за совет.
Сону забрал командную долю ядер и вернулся к ребятам, где они его дожидались. Когда со всеми формальностями было покончено, они уже вместе ожидали командира в казармах. Команда Свена объявилась вскоре после новостей о возвращении команды Carniv.
— Ну, здоров, сопляки, — махнул им Свен, приближаясь в своём стиле.
Сону, как представитель, молча поклонился.
— А вы поднатаскались. Можно уже и не называть сопляками.
— Так почему называете, если сами это осознали?
— Ну, а что поделать? Сопляк однажды — сопляк навсегда. Ну что, как дела?
— Всё хорошо. А у вас, командир? О, охотник Джинчхоль, охотник Эмили, рад видеть и вас. Кстати, а где ещё один ваш товарищ?
— А, погиб.
«...»
Он помнил, что перед расставанием они принимали к себе новых ребят со способностью полёта, но теперь их опять было всего трое.
— Любители долго в дикой местности не живут. Зараза. Хан Сонвон вот продержался прилично.
— Командир, зачем вы снова заговорили о погибших?
— Потому что!
— А кричать-то зачем?!
Свен повысил голос на Эмили, и она закричала на него в ответ. Их команда не изменилась, отчего Сону слегка улыбнулся.
Пока братья оживлённо общались в стороне, Свен с интересом осматривал Гарама с ног до головы.
— Он маг?
— Да, с большим талантом.
— Без понятия, где вы достали такого полезного, но выцепите и мне одного.
— В городе Пэкту, сходите за нужным туда лично.
— Давай помягче, малой.
Свен плюхнулся на диван, жуя вяленого кальмара.
— А что с тем пацаном, который таскался с монстрами?
— Оставили его в Пэкту. Подробнее расскажу вам позже.
— Думаю, я уже понял. Ну да ладно, а ты, гляжу, стал куда сильнее. Уже S-ранг. И та тупица тоже.
— Это кто ещё тупица?!
Когда Свен кивнул подбородком в сторону Кёуль, она сердито огрызнулась, на что он лишь лениво махнул рукой.
— Быстро растёт. Очень хорошо. Как раз вовремя. Эй, обзавёлся новыми способностями?
Сону ответил на вопрос честно. Поскольку они в любом случае находились в одной лодке, смысла скрывать не было.
— Получил сопротивление энергии зла и полёт.
— Оу?
Когда Свен продемонстрировал чрезмерную заинтересованность, юноша от непонимания склонил голову набок.
— Хех.
— Ч-что?
— Да ну, вступай к нам в команду.
— Простите, откажусь.
— Да блин, дослушай хоть!
— Хорошо, говорите.
Свен принялся уговаривать его необычайно тихим голосом:
— У тебя и так перебор по ребятам. А нас всего трое. Не думаешь, что стоит сбалансировать команды?
— А давайте вы скажете мне настоящую причину?
— В кого же ты такой смекалистый... Будь моим частным самолётом.
— Нет.
— Эй, я буду хорошо к тебе относиться!
— Если продолжите приставать, я попрошу о переводе в другой отряд.
— Зараза!
Почесав голову, Свен притворно сплюнул на пол. Судя по всему, у него возникли трудности с поиском людей, способных летать. И такое положение дел было понятным. Как только у него появлялся драгоценный летающий пробуждённый, Свен неизменно допускал его гибель, после чего остальные уже обходили их команду стороной. Так ещё и штаб тоже отказывался доукомплектовывать новым членом. Словом, столкнулся он с этим исходом по собственной же вине.
Сону сменил тему, пока они не успели погрязнуть в текущей:
— Скажите, а почему мы сейчас собрались? Что со штабом?
— Ничего. Горожане только и делают, что плюют в потолок. Нам дали добро на уничтожение Лунателя. Наконец есть возможность поймать лунного лиса.
По решимости на лице Свена было видно, как яростно воспрянул его боевой дух.
— Операция по уничтожению Лунателя... — Сону несколько раз повторил фразу.
От одного только имени по его спине пробежал холодок.