Глава 97: Ускорение (6) •
Кёуль собралась подойти к Сону, однако тот остановил её жестом руки. Его зловеще сверкнувшие глаза уставились прямо на охотников ОС, которые дружно рассмеялись, после чего заговорили с ним на чистом английском:
— Что, какие-то претензии?
— Сам виноват, смотреть надо, куда идёшь.
— Какая жалкая обезьянка.
Сону внимательно вгляделся в их лица. На первый взгляд они пугающими не казались — эти охотники не относились к высокоранговым. В итоге юноша хмыкнул и развернулся.
— Смеяться надо мной вздумал? — солдат вскочил на ноги, схватив Сону за плечо. Однако сразу пожалел, что не дал ему уйти, потому что, встретившись с его тяжёлым пронзительным взглядом, ощутил дрожь по всему телу.
— Руки убрал, — с этими словами вокруг Сону затрещали искры. Охотник машинально отдёрнул руку, позволив ему размять плечо и спокойно продолжить путь к прилавку.
— Наша оплата, владелец. Спасибо за вкусную еду.
— А? Да!
Он положил достаточно ядер и покинул заведение. Подоспевшая за ним Кёуль заговорила с недовольством:
— Они же охотники ОС, да? Мерзкие типы.
— Согласен.
— Тьфу! — девушка театрально сплюнула на землю. — Но что они тебе сказали?
— Что им жаль.
— Ага, а по виду казалось совсем иначе. Не держи меня за дуру, глупый командир.
— Ну, что ты, ты очень даже умная.
Затем, улыбнувшись, он добавил:
— Не обращай на них внимания.
— Но почему ты просто ушёл? И как твоя нога?
— Кстати, да, Сону, вода ведь горячая была. Тебя не обожгло?
— Всё нормально. Охотники не могут обжечься.
Охотники могли выдерживать температуры выше 100 градусов Цельсия в сражении с огненными монстрами. Горячая вода на коже Сону ощущалась лишь слегка тепловатой.
— Но, блин, у тебя штаны мокрые.
— Давай сменим тему…
— Хочешь скажу, на что это похоже? Эй, ты что, обмочился?
«…»
Шагавший рядом Хён смог сдержать смех. Сону же насупился и ускорил шаг. Он думал, куда бы пойти дальше, но как раз тогда браслет издал сигнал. Оповещение давало понять, что им выделили жильё. Ребята незамедлительно вернулись во внутреннюю крепость, где их у охотничьих казарм ожидали Эмили и Свен.
Последний при виде Сону сразу же показал на ай_- его штаны и спросил:
— Ты что, обмочился?
«…»
Кёуль, стараясь подавить смех, прошептала Сону на ухо:
— Гении мыслят одинаково.
— Нет, ничего подобного.
— Нет? Но цвет жёлтый.
— Просто пролил кое-что.
— Ну, правильно, мочу же.
— Нет…
— Злишься, что ли? Да ладно, я же шучу.
К их разговору подключилась Кёуль:
— Это не он, командир. Ублюдочные охотники ОС пролили ему на штаны горячую воду.
От её слов Свен застыл на месте. А когда развернулся, его лицо исписывал гнев.
— Вы ввязались в драку?
— Просто проигнорировали. Не переживайте.
— Переживать или нет, это уже судить мне.
— Вам правда есть дело?
— Нет, мне влом.
Тем не менее раздражение, которым веяло от Свена, полностью противоречило его ответу.
— Надменные людишки даже не знают своё место. Стоит ли мне убить их всех? — негромко пробормотал он, от чего у Эмили возникло чувство грядущей головной боли.
***
Жильё их группе выделили чистое и тихое. Необычное деревянное здание пахло древесиной, а яркое солнце, что пробивалось внутрь через окно, дарило душевный покой. Так в Городе Трав прошёл первый день, и наступил рассвет второго.
Сону медленно поднялся с кровати. Свену захотелось созвать общий сбор команды ранним утром.
«А он в этом прилежный».
Судя по времени на браслете, сейчас был шестой час. Юноша положил в карман современную версию переводчика, которую получил вчера после возвращения, и, приняв душ, вышел на улицу.
У охотничьих казарм уже собралась старшая команда Свена. Сам он тоже не заставил себя ждать и озвучил расписание:
— Эмили берёт мелкотню на ферму Мандрагор. Пак Джинчхоль и Хан Сонвон ведут разведку в городе.
— Они мне в помощь?
— И в помощь, и просто плантации увидят. Раз уж здесь, пусть посмотрят.
Эмили без возражения повела новобранцев на гору. На полпути к её вершине, что располагалась в 300-х метрах над уровнем моря, стоял плотный забор из колючей проволоки, а также с табличкой об опасности за ним и запрете на вход.
Ферма Мандрагор по ту сторону ограждения казалась тихой.
Расхаживая вместе с тележками, ребята принялись собирать разбросанные по всему гребню горы корни растения.
— А-а-а-а-а!
Мандрагора 40-ка сантиметров в диаметре, за чью волосоподобную листву схватилась Кёуль, пронзительно завопила. Скривившись, девушка смогла закрыть только одно ухо.
— Ужас, какой шумный монстр.
Когда корень получилось вырвать из земли, Мандрагора спустя длительное сопротивление перестала шевелиться, и Кёуль наконец забросила её корни в корзину.
— Кстати, Сону, они же совсем слабые. Чего у них 18-й уровень? — поинтересовалась она, постукивая по груде корней.
— Обычным людям охотиться на неё запрещено.
— Но почему?
«?..»
— Честно. От крика кровь пойдёт из глаз, носа и рта, пока человек не умрёт от обильной её потери. Сосуды в мозгу тоже разорвёт.
— Да ну?
— Ага.
Кёуль испуганно отдёрнула руку от корней Мандрагоры.
— Они опасны только этим.
— Хм, но добывать легко, и люди всё равно их заслужили.
Сону не ответил. Знала бы она, сколько крови тем людям пришлось пролить ради захвата этой территории, наверняка бы не смогла рассуждать так пренебрежительно. В условиях новой реальности, где большая часть земли наводнена монстрами, многие выжившие представители человечества с готовностью убивали других ради этого участка. Эта ферма была возведена на телах людей из Центра.
Именно поэтому Сону ходил по ней с неизменным ощущением дискомфорта.
После работы на плантации команда Свена опять собралась, только уже на стене внешней крепости. Когда Эмили и новобранцы подошли к месту, Свен с двумя товарищами оживлённо обсуждал что-то под сторожевой башней.
— Мы вернулись, командир.
— О, мелкотня. Глядите туда.
Свен показал группе на собравшихся низших монстров прямо у подножья стены.
— Вы вчетвером спускаетесь и убиваете их. Как можно быстрее.
Стоило его внезапной команде прозвучать, как новобранцы в замешательстве спрыгнули вниз. Сону, падая с десятиметровой высоты и обволакивая себя внутренней энергией на лету, сказал товарищам:
— Видимо, хочет узнать наш уровень. Сражайтесь изо всех сил.
И на наглядном примере расправился с монстрами надлежащей комбинацией трёх способностей и обычной особенности. Трое остальных тоже продемонстрировали зрелищное представление.
Количество существ под стеной поражало, и всё же угрозу, как таковую, они из себя не представляли, поскольку все были низшими.
От Сону во все стороны летели искры. Свен, судя по тому, как поглаживал рукой подбородок, наблюдал за сражением с явным интересом. Ребята между тем разделались со всеми мелкими и перешли к атаке их главаря.
Как вдруг на лесной дороге случился сильный всплеск энергии.
— Отступить!
Новобранцы вовремя среагировали на крик Сону и разорвали дистанцию с монстром. Буквально секундой позже его голову размозжил летящий шар энергии, но на этом не иссяк, а продолжил путь, врезавшись в стену.
Сону увидел, как им навстречу шагают несколько человек. Исходя из чистого убийства, охотники ОС.
«Точно не те вчерашние».
Видимо, слух о вчерашней напряжённой ситуации действительно разлетелся. Солдаты бесстрашно подошли и собрали ядра монстра, даже не удостоив взглядами ни Сону, ни его товарищей.
— Эй, вы что делаете?
На его вопрос охотник с сержантской нашивкой на плече ответил со смешком:
— Сам не видишь? Берём добычу с убитого нами монстра.
— Как неожиданно. Я и не думал, что среди охотников ОС есть шакалы или нищие.
— Чего? — охотник отреагировал на слова Сону резко и встал в боевую стойку. Что казалось странным, так это их готовность затеять реальное сражение.
«Надеюсь, они понимают, что делать Центр своим врагом не лучшая идея».
Мысли Сону прервал Свен, который резко соскочил со стены и медленно пошёл вперёд, пока не остановился перед охотниками ОС.
— А ты ещё кто? — бросил сержант всё с тем же надменным видом.
— Командир, это охотник Свен.
— Свен? Тот самый?
— Да…
Репутации Свена оказалось достаточно, чтобы солдаты напротив замерли на месте. Их сержант уставился на него, явно стараясь скрыть свой конфуз.
— Что? Какие-то проблемы?
Вместо ответа Свен продемонстрировал оскал.
Бах!
Никто и моргнуть не успел, как сержанту прилетел удар по лицу.
— Сержант!
— Командир!
Лейтенант ОС и Эмили закричали одновременно.
Тем не менее Свен ещё не закончил. Он повалил на землю всех охотников, прежде чем подойти к стонущему сержанту и отнять у него ядра.
Тот в ответ заорал:
— Думаешь, тебе это сойдёт с рук? Есть негласное правило: кто добил монстра, того и добыча! Я буду жаловаться официально!
— Валяй, и что? — буднично ответил Свен.
Тем временем к нему в спешке и с попыткой успокоить подбежала Эмили.
— Что… что ты творишь?
Она только вчера рассказывала ему о заметно просевшей силе Центра, а он уже сегодня вздумал затеять драку и создать конфликт. В голове Эмили не укладывалась логика действий их командира.
Свен похлопал сержанта по щеке, словно совсем не заботясь о переживаниях напарницы.
— Если не хочешь сдохнуть, не лезь к моим малым. Есть жалобы? Приходи ко мне, обеспечу избиение в любое время. И советую уж запомнить и не забывать моё имя. Хотя, если будет нужно, с радостью тебе напомню.
Далее мужчина усмехнулся и без лишних слов выразительно добавил:
— Я Свен, — развернувшись, он обратился уже к новобранцам: — Умеют же достать. Эй, мелкотня.
— Да.
Проходя мимо Сону, Свен стукнул его в грудь.
— Не позволяйте себя обижать. Не позорьте Центр.
— Да.
Юноша глядел на него и неосознанно хмыкнул, когда на ум пришли воспоминания из прошлого. Своим вниманием и безразличием Свен сейчас продемонстрировал им противоречивость характера.
Командир обернулся на звук с сердитым взглядом.
— Эй, что смешного?
— Ничего.
— Нет, ты смеялся. Почему, а? Думаешь, я помог вам из чувства симпатии? Не обольщайся. Мне просто не понравилось, как они себя вели.
— Да-да, конечно.
От ответа Сону его угрюмое лицо ничуть не просветлело.