Глава 13: Пробуждение (5) •
— Почему ты мне помогла?
— Я тебе задолжала и должна была отплатить. К тому же, ты мне интересен. Если они прознают о твоём пробуждении, тебя ждут серьёзные проблемы, — сказав это, Мэри продолжила: — Сокрытие пробуждения — один из самых больших запретов в городе.
— Да?
— Меня заинтересовала твоя способность, Сону.
— Моя способность?
— Именно так. Обычно от пробуждённых исходят сигналы шести разных типов, согласно их характеристикам. Физическое укрепление, улучшение умственных способностей и другие. Ты и сам это знаешь.
Юноша кивнул.
— А твоя способность отозвалась совершенно новым сигналом. Даже не знаю, как описать. Она чувствуется очень свежей и впечатляющей.
Глаза Мэри блеснули, и она всем телом подалась к Сону. Дистанция между ними сократилась настолько, что последний чувствовал её дыхание на своём лице. Он нахмурился. Похоже, эта девушка была опасной.
— Думаю, ты ошиблась. Я пробуждённый с улучшенными физическими данными. Так что и сигнал наверняка из группы физического укрепления.
— Но это не…
Проводник поднял чайную ложку. Взявшись за оба её конца большим и указательным пальцами, он сжал их вместе.
Дзинь!
Раздался странный металлический звук, и ложку сплющило подобно мелкому жуку. У Мэри округлились глаза.
— Как видишь… — начал Сону.
— Но как, не может быть…
Огромную силу и энергию в своём теле он ощутил ещё раньше, просто не рисковал проверять их, поскольку боялся оказаться пойманным.
— Во время пробуждения физическое укрепление даёт человеку чувство гигантской силы, что течёт по телу. Ты это чувствовал? — напряжённо спросила собеседница.
«…»
Сону не отвечал. Его пробуждение сопровождалось точно не этим, а невероятным жаром внутри живота. Что удивительно, одновременно с этим ему было холодно.
— Нет? Так я и думала. Мои способности никогда не ошибаются. В момент пробуждения возникли ещё какие-то странности? — его неохоту отвечать Мэри приняла за подтверждение своей догадки.
Юноша вспомнил тот голос, что говорил ему «убей его».
— По-моему, я слышал голос.
— Да, это оно! Пробуждённые с усилением психики слышат голос у себя в голове, словно тот им приказывает. Думаю, у тебя похожий случай. Что сказал тот голос?
— Я не очень помню.
— Правда?
— Да.
Он был ей благодарен, но рассказать не мог. Невзирая на доброту женщины, Сону хватило ума не раскрыть своё бесчестие и слабость.
— Моя визитка ещё у тебя?
— Нет, все мои вещи забрали.
Мэри снова достала визитку и положила её в передний карман рубахи проводника. От прикосновения по его коже пробежала дрожь.
— Я попытаюсь защитить тебя, насколько смогу, поэтому прошу, загляни ко мне! Пожалуйста. Никто не знает, как новый тип пробуждения скажется на выживании человечества!
Сону посмотрел на неё с недоумением, однако спустя миг выражение на его лице вернулось к нормальному. Исследовательница говорила безусловно правильные вещи, но в то же время он не имел к ним особого отношения. Юноша считал себя обычным выжившим, не способным позаботиться даже о себе. Мэри смутилась, словно прочитав мысли Сону по его мимике.
— На этом у меня всё, так что пойду заниматься своими делами, — она начала собираться.
Он тоже поспешно поднялся, и женщина пошла за ним. Они покинули здание вместе, не получив никакого внимания со стороны Стража (боевого агента Мэрии). Сону ощутил на себе чей-то взгляд, отчего поднял голову ему навстречу. На верхнем этаже Мэрии, за панорамным окном, стояла наблюдавшая за ним женщина. Худощавая, бледная, в пышном белом платье.
«Это Беатрис?» — мысленно спросил он.
Проводник, ясное дело, немало слышал о ней и её репутации. Она была редким пробуждённым уровня S, который находился на одну ступень выше первого. За возведение барьера для защиты целого города её считали одним из оплотов спасения человечества.
Она почему-то не сводила с Сону глаз. Заметившая её взгляд Мэри склонила голову.
«Тебе необходимо знакомство с Мэри», — раздался голос в голове у Сону.
Тот отвернулся и зашагал дальше. Женщина тихо прошептала ему:
— Хочешь расскажу, почему я так одержима мыслью об исключительном пробуждённом?
— Можешь не говорить, — сухо отозвался юноша.
— Из-за неё. Среди здешних пробуждённых она — самая исключительная, — всё-таки сказала Мэри, проигнорировав его грубость.
— Раз всё равно собиралась сказать, зачем было спрашивать?.. И у Беатрис сверхъестественный тип силы, верно?
Одарив его дерзкой улыбкой, Мэри объяснила:
— У пробуждения есть шесть основных категорий.
Сону знал об этой классификации. Физическое усиление, сверхъестественные силы, магия, волшебные технологии, психический уклон и укрощение зла. Физическое усиление было самым распространённым и наиболее изученным. Основные категории делились на подвиды, вроде боевого персонала, Стражей, воинов, рыцарей и прочих. Они, естественно, относились к боевому типу.
— Способность конгрессвумен — не сверхъестественная сила, — по секрету поделилась Мэри.
«Её серьёзно называют конгрессвумен?» — со смешком подумал Сону.
— Она объявила так внешнему миру, хотя на деле является пробуждённой далеко за рамками той классификации.
— Зачем тогда было распространять ложную информацию? — полюбопытствовал юноша.
— Она сделала это не специально. В прошлом Беатрис стала первой, кто прошёл через такое пробуждение. То есть, даже если люди и хотели определить её способности, они попросту не могли. О ней никто ничего не знает. И вот я встретила тебя, Сону.
— Да?
— Да, и теперь ты понимаешь, почему я так сильно из-за этого мельтешусь. Подумай о влиянии на мир даже одного человека. О том, как скажется на победе и выживании человечества присутствие людей со способностями, выходящими за рамки классификации! — от взволнованности у Мэри проступил румянец.
Беатрис внесла гигантский вклад в текущее положение вещей в мире. Она создала безопасную зону радиусом в несколько километров, ежедневно спасая сотни тысяч жизней в городе, и основала зоны для применения волшебных технологий. Благодаря ей высокие шансы на выживание получили даже люди из близлежащей дикой местности. Действия одного-единственного человека привели к столь значительным переменам в жизнях множества других.
— Так что, пожалуйста, не относись к моим ожиданиям небрежно.
Выслушав эту душераздирающую историю, Сону кивнул. Исследователь не был его врагом. Более того, она скорее стала благодетелем, выручившим юношу в критической ситуации.
— Я смогу вернуться, когда покину город?
— В первое время сделать это будет нелегко, но я попытаюсь максимально поспособствовать. Ты из Центра. Тебя точно позовут принять участие в следующем обновлении барьера. Городу никогда не помешает помощь, и перед лицом твоих достижений их сомнения точно рассеются.
— Ясно.
Его настороженность по отношению к этой женщине значительно уменьшилась. Хорошо, что он не сделал ничего плохого человеку, который проявил к нему благосклонность. Кроме того, она предоставляла ему немало преимуществ.
— Исследователь.
— Да, Сону?
— Как пробуждённые повышают свой уровень?
Подобный вопрос могли задать только новички. Мэри слегка улыбнулась.
— Мы оцениваем пробуждённых так же, как и монстров. От 20-го уровня до 1-го и выше. Тем не менее наша оценка не постоянная.
Проводник это знал. Уровни пробуждённых менялись и колебались.
— Оценка пробуждённых в первую очередь зависит от того, на монстров какого уровня они способны охотиться. Здесь свою роль играет их натренированность, практика и природа. Если они охотятся на высокоуровневых монстров и способны это доказать, им присваивается новый уровень.
Сону кивнул.
— Естественно, есть и такие среди пробуждённых, чью силу можно определить без охоты, но такая оценка не является абсолютом. По-моему, самое важное — это боевой опыт.
Он понимал. Пробуждённый 5-го уровня не обязательно мог победить аналогичного монстра. Его уровень подтверждался только после успешной охоты на него. Уровни пробуждённых были своего рода квалификацией.
— Хорошо. Спасибо тебе за помощь.
— Что ж, в таком случае я говорю тебе до свидания, — Мэри протянула руку для последующего рукопожатия. — Береги себя до следующей нашей встречи.
***
В больницу Сону вернулся в сопровождении Стражей. Выделенную их команде палату уже очистили от пятен крови, а его вещи аккуратно положили на кровати. Наверняка перерыли все, только ничего подозрительного не нашли. Большая часть его предметов требовалась для выживания. Проводник повернулся к Стражу у себя за спиной.
— Мне нужно пройти ещё какую-то процедуру?
— Твой удерживающий браслет мы снимем, когда ты подойдёшь к стене со своими вещами.
— Понял. Мне просто нужно разобраться с этим моментом, — сказал Сону, кивнув в сторону больничной утки.
Страж чуть нахмурился.
— Можешь оставить. Сотрудники приберут.
— Нет. Я не хочу просить кого-то выносить мои отходы.
Страж неохотно кивнул. Вскоре Сону вышел из центра утилизации. Его сопровождающие хоть и не зажимали носы, но всё равно кривились от неприятного запаха. Разобравшись со всем, юноша собрался уходить. В нём неизменно проснулось чувство зависти. Здесь ему казалось, словно никаких ревущих монстров вне города не существует, это место давало проводнику чувство безопасности. Такое он испытывал только в Кванмёне.
— Сону!
До его ушей издалека донёсся знакомый голос. Это к нему в спешке бежала Ынчон.
— А что случилось? — задыхаясь, спросила она.
— Ынчон, ты в порядке?
— Что здесь происходит? — женщина настояла на своём вопросе.
— На этот раз мне не предоставили право стать горожанином, но и не наказали. Не переживай ты так. Береги себя. Ещё увидимся.
— То есть, ты возвращаешься в Центр совершенно один?
— Да, я иду один.
Они оба понимали, что, даже пойди Ынчон с ним, особой роли это бы не сыграло. Когда два неспособных сражаться человека объединялись, шансы на смерть становились вдвое выше. Сону было лучше путешествовать одному. К тому же, ему на руку играла профессия проводника. Женщина понурила голову то ли от ответственности, то ли от сожаления.
— До встречи.
Их прощание было простым и кратким. После него он оставил позади члена команды, с которым провёл немало времени, и всё остальное. Сняв ограничительный браслет, Сону выпустили в дикую местность. Он остался один. Впрочем, какой-то особой разницы юноша не ощутил. Он всегда был один… Всегда был проводником, что верил в силу информации и пережил крах.