Глава 131: Самоуничтожение •
"Вещи редко происходят в соответствии с вашими ожиданиями".
*** Вечное Поле Битвы ***
*** Зейн ***
- Это же идеальная возможность! Мы должны атаковать прямо сейчас! - Дженис закричала на Нову, теряя своё самообладание.
Я беспомощно наблюдал за их стычкой, задаваясь вопросом, из-за чего начался спор.
Когда мы прибыли на поле битвы, неконтролируемость ситуации была очевидной. Тем не менее, Нова продолжала отказываться делиться своими планами с нами. Её решимость держать свои планы в секрете граничила с паранойей.
Не помогало и то, что Дженис сошла с ума, как только увидела Имперский флагман. Она требовала, чтобы мы бросили в бой всё, что у нас было.
- Нет, - Нова устало покачала головой. - Просто делай, как тебе сказали. Мы будем удерживать позицию и не присоединимся к битве. Чего это ты так сильно захотела присоединиться к этой битве?
Дженис скрестила руки на груди.
- Жюль, этот ублюдочный Император, там, внизу. Я чувствую его присутствие. Возможно, я уже больше никогда не буду так близко к нему. Я хочу отомстить! Не только за тебя, или за мою дочь. Я хочу сделать этого для своего мужа.
- Ты сказала, что его убили на дуэли, - вмешался я, не уверенный в том, что мне вообще стоит прерывать их.
Это могло привести к тому, что ситуация станет ещё хуже, чем она уже была.
Просто так оказалось, что я бы на мостике военной части Иллума, когда Дженис ворвалась в комнату. Помимо меня, тут также присутствовало большинство других авантюристов, что были на службе у Новы.
Тристан и Брайан представляли тут нашу пехоту. Фей координировала гражданских членов экипажа, которые отвечают за обслуживание этой части Иллума.
Сам мостик представляд собой небольшую круглую комнату без каких-либо средств управления, кроме нескольких неподвижных стульев и коммуникационного оборудования. Все элементы управления Иллума находятся в руках Новы. В своём огромном командном кресле она выглядела, как императрица на троне.
- Мой муж был правителем страны. Кем ещё он мог быть убит на дуэли, как не правителем другой страны?
Дженис уставилась на меня с ненавистью в глазах. Её глаза светились жутким зелёным светом. Если бы она не разговаривала с нами, я бы подумал, что она сошла с ума. Некромантские энергии, которые были высвобождены во время битвы, должно быть ошеломили её.
Может быть, поэтому она внезапно стала такой так эмоциональной.
Я глянул на большой экран, который был направлен лицевой стороной к Нове, и на котором несколько кораблей уничтожали огромную химеру при помощи заклинаний. По какой-то причине пирамида прекратила стрельбу, после того, как уничтожила несколько дирижаблей. Теперь она просто парила над ордами нежити.
- Это ничего не меняет. Иллум не будет выпускать свои истребители, только потому, что ты увидела красную тряпку, - спокойно ответила Нова.
Государыня скрестила руки на груди. Мускулы её челюсти начали неустанно работать, показывая, что она пытается держать свои эмоции под контролем.
- Они заметят, что что-то не так, раз мы не атакуем их. По крайней мере, часть наших сил должна участвовать в битве. Независимо от того, чего ты хочешь достичь с помощью этого представления, твои слова будут пустышкой, если мы просто будем парить за пределами их досягаемости.
Нова наморщила лоб и опустила взгляд на свои колени. В какой-то момент я увидел на её лице нечто вроде грусти. Но, возможно, у меня просто разыгралось воображение. Похоже, что она сдалась.
- Ты права. Ты можешь взять боевую группу из своих кораблей и направить в бой.
Дженис развернулась, чтобы выбежать из комнаты, но Нова придержала её.
- Не забывай, что те, кто ищет славы в битве, часто становятся легендами.
Я глянул на Нову, а потом быстро вышел из комнаты вслед за Дженис. Я прекрасно понимал, что я покидаю свой пост, но, похоже, Нова не намерена использовать кучу сторожевых кораблей, что стояли в нашем ангаре.
К счастью, мне удалось поймать Дженис в коридоре.
- Дженис, прекрати! Куда, по-твоему, ты идешь?
Она резко развернулась вокруг своей оси.
- Ты же знаешь, с кем ты разговариваешь? Я - Государыня! Не забывай об этом! Только потому, что я позволила тебе быть немного более снисходительным, чем другим, не означает, что ты можешь смотреть на меня свысока.
Понимая, как прозвучал мой голос и мои слова, я поднял обе руки.
- Прости! Я не хотел прозвучать снисходительным. Я просто хочу, чтобы ты пересмотрела свои действия. Мы оба знаем, что нас бы здесь не было, если бы Нова не попросила об этом. Если бы она хотела, чтобы ты ушла, она бы так сказала.
Зеленый свет в глазах Государыни немного уменьшился.
- Она сказала мне уйти.
Я фыркнул.
- Да, но ты выглядела так, словно полна решимости. Мы с тобой знаем Нову достаточно долго, чтобы понять, что она уделяет много внимания чему-то ещё. Прошлый месяц она, в основном, сидела в одном месте, предположительно играя с функциями Иллума, но за этим должно стоять что-то большее. Планы Новы, должно быть, достигли критической точки. Прямо сейчас она не хочет - не позволяет себе - ни на что отвлекаться. Независимо от того, кем или чем они являются!
Дженис наклонила голову, но ничего не сказала.
Поэтому я решил использовать последний аргумент.
- Она назвала тебя легендой! Готов поспорить, что тот, кто войдет на это поле битвы, вряд ли останется в живых.
Дженис одёрнула себя, пытаясь взглянуть на всё с точки зрения Государыни, которой она и должна быть.
- Я всё равно должна туда пойти. Если есть хоть крохотный шанс, что моё присутствие гарантирует смерть Императора, тогда я готова пойти на такой риск.
Она развернулась и пошла прочь, оставляя меня в одиночестве стоять в коридоре.
Я стоял там несколько минут, пытаясь разобраться в ситуации. Дженис - мой единственный настоящий союзник. Почему она так стремится рискнуть жизнью? За несколько мгновений до того, как наш флот прибыл на Поле Вечной Битвы, все было в порядке. Мне нужно было уделить ей больше внимания, тогда на Всемирной Ассамблее. Дуэль взволновала Дженис, но не похоже, что это перевернуло в ней переключатель.
Мне следовало поговорить с ней раньше.
Вздохнув, я вернулся в комнату, которая функционировала в качестве мостик Иллума. Проклятье, я начинаю путаться. Если Нова разделит Иллум на ещё большее количество частей, то нам понадобятся названия, чтобы отличать их друг от друга.
Мельком глянув на тактический дисплей, я увидел, что часть нашего флота отделилась и направилась к пирамиде. Дженис действовала очень быстро.
- Я что-то пропустил?
Нова пожала плечами и показала на экран.
- Они отказались от моего предложения мира, и теперь они заряжают основное оружие пирамиды.
Головы всех присутствующих в комнате резко повернулись, чтобы посмотреть на Нову.
- Что!?
- Как они попали в пирамиду?
- Ты вела с ними переговоры?!
Я не успел пожаловаться на шпионские игры Новы. Я знал, что она может своим разумом манипулировать средствами управления Иллума, но похоже, что эта способность имеет больше аспектов, чем я полагал.
Зеленый свет в пирамиде увеличил интенсивность, и энергетическое копьё выстрелило в нас, уничтожая дирижабль Мираи, который оказался на пути. Затем луч энергии попал в нас, и вся комната затряслась. Экран перед Новой стал белым.
***Вечное Поле Битвы***
***Имперский солдат***
Нежить прорвалась на нашу позицию. Мои товарищи были убиты, тогда как я кричал и бешено рубил всё, что подходило слишком близко. Значит это всё. Вот как я умру.
Нежить бросилась на меня и опрокинула на спину, заваливая кучей тел. Подняв свою бронированную руку, я запихнул ее в рот монстра, чтобы он перестал грызть мягкую плоть с моего лица.
В небе над нами битва между дирижаблями выглядела не лучше. Она давно перешла в сражение без чётких границ. Боевые платформы Социократии сражаются с вивернами-нежитью. Альянс и Империя сражаются друг с другом и с нежитью.
Что-то укусило меня за бедро, и я закричал, когда десятки рук попытались разорвать меня на части.
Мой взгляд зафиксировался на небе и падающих дирижаблях, когда пирамида выстрелила своим энергетическим оружием в огромный ведущий корабль в построении Мирай, что находились гораздо выше нашего сражения. Зеленый свет выжег мою сетчатку, но я всё ещё мог видеть, как импульс энергии скакал между этими двумя кораблями, после чего возникло странное взаимодействие.
***Вечное Поле Битвы***
***Алиас***
Пирамиду затрясло, словно она наращивала силу.
- Что происходит!? Петля обратной связи? Нет! - Руфус начал лихорадочно манипулировать проектором заклинаний. - Нет! Магия заклинаний рушится! Я не могу ...
- Ловушка! - Сирра прыгнула в сторону Руфуса и потянулась к устройству. - Дай мне кристалл!
- Время уходить!
Финн потянулся к амулету на моей шее и раздавил его, делая то же самое со своим. Заклинание активировалось, и нас обоих затянуло в портал, оставив позади остальную часть группы.
- Финн!
Разъярённый крик Императора последовал за нами, когда мы приземлились на мостике нашего флагмана, Парии. Финн поднялся на ноги прежде, чем я даже успел разобраться в ситуации.
- Всю энергия на барьеры! Сейчас же! - завопил он.
Когда человек за панелью управления просто уставился на нас с широко открытыми глазами, король отпихнул его в сторону, сдвигая все рычаги управления на минимум, при этом усиливая защитные системы до максимума.
Я посмотрел на экран, на котором показывалась пирамида. Энергетические барьеры вокруг неё замерцали, когда импульс энергии ударил по ним в последний раз. Наконец, сложная структура заклинаний вокруг пирамиды обрушилась и рассыпалась. Возле пирамиды стала формироваться новая сложная система, когда фрагменты исходных заклинаний начали вставать на новые места. Мгновением позже вся энергия вспыхнула в яркой белой вспышке.
Химера и большинство участников сражения просто исчезли.
Без какого-либо предупреждения, потолок мостика внезапно прыгнул мне в лицо, и рев сердитого бога обрушивается на меня, когда комната, казалось, стала растягиваться. Так же быстро, как это всё произошло, меня бросило обратно на пол, и мой мир погас.
***Вечное Поле Битвы***
***Нова***
Боль. Мой мир состоял из боли, но я заставила себя открыть глаза. Полагаясь на силу своей воли, я моргнула, пытаясь сфокусировать своё зрение. Комната была наклонена вбок, и это был нехороший знак. Сосредоточившись, я вызвала тактический экран. Когда системы наблюдения Иллума не отреагировали, я переключилась на канал данных одной из наблюдательных платформ; повторно переделанные сторожевые корабли, которые постоянно находились вокруг Иллума для предоставления дополнительных данных.
Некоторые из платформ, которые находились дальше, всё ещё были не повреждены. Несколько мгновений спустя я, наконец, смогла увидеть, что произошло.
Должно быть, мои расчеты, были немного неточны. Несмотря на решетку безопасности, некоторые гасители энергии Иллума взорвались, что заставило нас потерять большую часть наших энергетических полей. Сфера с окружающими кольцами упала с неба и пробила новую долину в горном хребте к северу от Вечного Поля Битвы. К счастью, гасящие поля не отказали полностью и сохранили нас в живых, хотя и нельзя сказать, что целыми и невредимыми.
Красивые кольца, которые я использовала для контроля эффекта отдачи, разлетелись на куски. Одно из них торчало из горы, как чакрам. Сама сфера была потрёпана и помята, что, вероятно, и являлось причиной того, что у меня нет никаких внешних датчиков.
Кто-то коснулся моего плеча и встряхнул меня. Посмотрев в сторону, я увидела Зейна и Фей смотрящих на меня. Их рты двигались, но я ничего не слышала. Тристан и Брайан тоже были живы. Нежить-паладин помогал своему товарищу.
Фей закрыла глаза и коснулась моих висков. Несколько мгновений спустя я почувствовала щекочущее ощущение исцеляющего заклинания. Я содрогнулась от облегчения, когда ушла отупляющая боль.
- ... слышишь меня?! - прокричала мне эльфийка. - Одна из коммуникационных панелей взорвалась и ударила тебя по голове.
- Не так громко! - я подняла руку и вытерла каплю крови с брови. - Должно быть появился эффект резонанса, или был ещё какой-то неизвестный фактор, который я не предвидела.
- С тобой все в порядке?
Зейн коснулся моего плеча, с искренним беспокойством в голосе. Затем он попытался взять своё выражение лица под контроль.
- Что за херню ты тут устроила?
- Хах.
Я жестом махнула на тактический экран, и он увеличил масштаб, давая нам прекрасный вид на резню. В центре Вечного Поля Битвы, где была пирамида, теперь находился светящийся кратер. Вокруг него, разложенные словно трупы, были обломки бесчисленных дирижаблей.
Флот Мирай тоже не остался нетронутым. Несколько самых слабых кораблей исчезли, но большинство из тех, кто держал дистанцию вместе с нами, всё ещё были на плаву. Я опустила вниз уголки рта, когда осознала, что боевой группы Дженис уже больше нет.
Тупая сука! Зачем ей нужно было быть такой эмоциональной до самой последней секунды? План мог бы сработать и без отправки её и остальных на верную гибель. Я закусила плоть своей щеки. Но, возможно именно продвижение флота Мирай и заставило Руфуса нажать выключатель.
Дженис будет меня за это ненавидеть.
- Я закончила войну, - объяснила я. - Этот взрыв уничтожил большую часть тренированных армий в этом мире. Когда барьеры пирамиды рухнули, в сочетании с устройством Руфуса, вся матрица заклинаний обрушилась, превратившись в новую. Каждый компонент, сам по себе, казался совершенно безвредным. Объединившись при правильных обстоятельствах, они сформировали совершенно новое сочетание.
Прежде чем Зейн успел пожаловаться насчёт того, что нельзя устраивать ядерные взрывы на поле боя, я продолжила:
- Взрыв создал волну энергии, разносящую инструкции по изменению программы большинства рабских ошейников в этом мире.
Я улыбнулась, при виде их лиц с разинутыми ртами.
- Прямо сейчас, все, кто был с рабским ошейником, восстают против своих хозяев, убивая их без разбора. Даже если у Империи по-прежнему осталась большая часть их войск, они не смогут восстановить контроль.
Зейн покачал головой, отводя от меня взгляд.
- Ты только что убила миллионы. Как ты можешь выглядеть такой счастливой?
Я кивнула.
- И я покончила с Империей. Надеюсь, вместе с главами стран, которые выступали против Иллума, - для них все кончено. - По крайней мере, им потребуется много времени для восстановления. Время, которое я могу использовать для того, чтобы убедиться, что их представление о том, как все должно быть, больше невозможно осуществить.
- Я думаю, что нет.
Брайан указал на экран, где было видно, как из-за большого холма поднимается огромный длинный корабль. Деревянный корпус был потрёпан, и один из листовидных парусов обуглен, но, похоже, он всё ещё функционировал.
Сигнал в углу экрана указывал на то, что кто-то нацеливает на нас сигнал кристалла связи, поэтому я открыла соединение. Пейзаж заменился на мостик, который словно вышел из старого фильма "Звездный путь".
За пультом управления находились трое потрёпанных члена экипажа, а Финн стоял в центре комнаты. Рядом с ним находится Алиас, который выглядел так, словно кузнец принял его лицо за наковальню и хорошенько обработал своим молотком.
Финн тоже был не в лучшем состоянии, но он выглядел бесконечно лучше меня. Хлопая руками, король эльфов улыбулся.
- Ты, должно быть, Нова. Алиас так много рассказал мне о тебе. Мы, наконец, встретились лично. Ну, не совсем лично, но ты меня поняла.
Я улыбнулась.
- Ты жив. Как неудачно. Я очень надеялась, что твой план по использованию меня, чтобы избавиться от конкурентов, не сработает. Но вот и ты! Это отстой. Особенно учитывая то, что мы обещали не вмешиваться в дела друг друга.
После короткой паузы я добавила:
- По крайней мере, не намеренно.
Эльф кивнул.
- Да! Кажется, что это сработало особенно хорошо. Видишь ли, я немного изменил матрицу заклинания, которое я получил от тебя. Ты действительно думала я не пойму, что эти бумаги приходят от тебя? Я скрыл несколько небольших инструкций в конечном заклинании. Они должны были сделать невозможным телепортацию внутрь и за пределы окрестностей устройства. Я оставил только одну открытую частоту, ту, которая предназначалась для моих собственных амулетов.
Вот почему гасители энергии Иллума взорвались. Он вмешался в заклинание. Дурак сделал это не намеренно, но ему удалось повернуть всё в свою пользу. Кивая, я признала храбрость его плана.
- Я не думала о тебе, как о мужчине, который готов замарать собственные руки, чтобы достичь своих целей.
Финн перестал улыбаться.
- Теперь, раз уж мы заговорили о целях ... Я боюсь, что наши цели больше не совпадают. С таким количеством убитых реинкарнированных мир созрел для серьезного преобразования. Я знаю, что у нас есть договоренность, но шанс просто слишком хорош! Главное орудие моего корабля всё ещё работает, а ты лежишь там, как подсадная утка с выключенными барьерами. Даже размер твоего корабля не имеет значения. Очень жаль, что Фей с тобой ...- Он пожал плечами. - Просто дальний родственник.
Зейн потянулся к моему плечу и сжал его. Не глядя на меня, он прошептал:
- Ты сумасшедшая. Безумная массовая убийца, но это была хорошая попытка сделать что-то хорошее.
Фей выпрямился, ожидая конца.
Я пожала плечами и посмотрела на Финна.
- Полагаю, нашей сделке конец.
Затем я закрыла глаза.
И открыла их, стоя рядом с Финном. Я вытащила кинжал со своего ремня и вонзила его в спину Финна. Тонкое лезвие расцвело у него на груди, а металл заблестел от красной крови. Король эльфов в шоке изогнул спину, пытаясь вдохнуть.
Я повернулась к члену экипажа, что был за одной из панелей управления, концентрируясь на способностях этого тела.
- Основная матрица орудия повреждена. Ты должен выключить его и опустошить энергетические резервы корабля.
Когда глаза мужчины сверкнули, он повернулся и начал манипулировать средствами управления.
Вытащив лезвие из спины Финна, я метнулась к двум другим членам экипажа. Они даже не осознали, что произошло, сосредоточившись на своих панелях управления и отчетах о повреждениях. Кинжал аккуратно скользнул в позвоночник первого мужчины.
Схватив голову второго эльфа, я ударила ею об его же консоль. Раз, два, три, пока что-то не треснуло, давая мне удовлетворение, которое я искала. О, как приятно делать что-то своими собственными руками ... позаимствованными руками. Я отпустила тело, позволяя ему соскользнуть на пол.
Повернувшись, я вижу, что Финн смотрит на меня широко распахнутыми, не верящими глазами. Он пошатнулся назад и тяжело упал в кресло командира, что стояло позади него. Его рука слабо поднялась в попытке наложить заклинание, но обмякла. Черные линии расходились под кожей короля, как кровеносные сосуды. Чары на кинжале разбирали его по клетке.
Я подошла к члену команды у оружейной станции и потянулась к нему. Он всё ещё был в рабстве моей способности, мечтательно глядя на свою консоль. Положив одну руку на подбородок, а другую на голову, я резко повернула его шею одним плавным движением.
Тело обмякло и упало на пол. Повернувшись к элементам управления, я начала колотить кулаком по консоли, пока не убедилась в том, что она теперь бесполезна. В ближайшее время они не смогут стрелять из своего орудия.
Когда я посмотрела на экран, то увидела своё избитое тело на моём троне и нахмурилась. Я действительно выгляжу не очень хорошо. Остальные смотрели на экран в полном шоке. Вздохнув, я закрыла глаза.
И открыла их в моём собственном теле. На экране Алиас оглядывался, находясь в полнейшем ужасе.
- Что я наделал? Что я наделал?! - закричал он и начинает бессвязно бормотать, словно безумец.
Финн отвёл взгляд от своего подчиненного и закашлял кровью. Проклятие внутри него работало быстро. У него осталось не больше нескольких минут. Король эльфов посмотрел на меня.
- Как? Когда?
- Алиас? - я улыбнулась с самодовольным выражением, злорадствуя о своей победе. - Когда его глаз получил ранение от кинжала. Похоже, ты забыл о моей специальности. Создание проклятых лезвий - одна из моих страстей, но шпион в твоем дворе появился ещё раньше. С тех пор, как ты взял некую любовницу в свою постель. Женщины – твоя слабость, Финн. Гвиана Фингульд, твоя новая супруга. Она была моей все это время.
Ты действительно считал, что глупая маленькая девочка задумалась о твоей защите? Если бы я не повлияла на её мысли, она бы вернулась к своей семье и убила себя. Это называется реверсивная психология. И теперь у меня всё ещё есть один из моих агентов в твоем дворе. Тот, кто носит твоего потомка. Она может делать всё, что угодно, включая заботу о других возможных наследниках на твой трон.
Было так легко привлечь твое внимание. Взгляд снизу вверх, с надеждой. Немного "ахов" и "охов" на твое великолепие. Затем поскользнуться в неподходящий момент и приземлиться в твои руки. Серьезно, Финн, я разыграла для тебя историю романов из учебника, и ты попался в неё.
Финн усмехнулся и закашлял ещё большим количеством крови.
- А я-то всё удивлялся её перепадам настроения. - Его кожа начала бледнеть и принимать некротический оттенок, но он ухмылялся. - Я не забуду этот танец на моих коленях ... эти движения бёдер... Хорошо сыграла. Хорошо...
Его голова откинулась назад, и его тело вздрогнуло в последний раз, и короля эльфов больше не стало.
Несколько стражников ворвались на мостик, встревоженные безумными причитаниями Алиаса. Они посмотрели на своего мертвого короля и трупы, в шее одного из которых всё ещё торчал кинжал главы шпионов. Нет никаких сомнений в том, кого будут во всём этом винить.
Я выключила связь и посмотрела на Фей, которая смотрела на меня с разинутым ртом, как и все остальные.
- А ты не хочешь быть королевой? Мы можем убить других, и ты станешь первой в очереди. Может быть, мне даже не нужно будет вмешиваться. Я сомневаюсь, что эльфы согласятся на ребенка на троне. Они будут заняты интригами и наймом убийц, пока большинство возможных преемников не будут убиты. Это всегда происходит, когда такой могущественный муж оставляет после себя вакуум власти.
*** Вечное Поле Битвы ***
*** Зейн ***
- Это же идеальная возможность! Мы должны атаковать прямо сейчас! - Дженис закричала на Нову, теряя своё самообладание.
Я беспомощно наблюдал за их стычкой, задаваясь вопросом, из-за чего начался спор.
Когда мы прибыли на поле битвы, неконтролируемость ситуации была очевидной. Тем не менее, Нова продолжала отказываться делиться своими планами с нами. Её решимость держать свои планы в секрете граничила с паранойей.
Не помогало и то, что Дженис сошла с ума, как только увидела Имперский флагман. Она требовала, чтобы мы бросили в бой всё, что у нас было.
- Нет, - Нова устало покачала головой. - Просто делай, как тебе сказали. Мы будем удерживать позицию и не присоединимся к битве. Чего это ты так сильно захотела присоединиться к этой битве?
Дженис скрестила руки на груди.
- Жюль, этот ублюдочный Император, там, внизу. Я чувствую его присутствие. Возможно, я уже больше никогда не буду так близко к нему. Я хочу отомстить! Не только за тебя, или за мою дочь. Я хочу сделать этого для своего мужа.
- Ты сказала, что его убили на дуэли, - вмешался я, не уверенный в том, что мне вообще стоит прерывать их.
Это могло привести к тому, что ситуация станет ещё хуже, чем она уже была.
Просто так оказалось, что я бы на мостике военной части Иллума, когда Дженис ворвалась в комнату. Помимо меня, тут также присутствовало большинство других авантюристов, что были на службе у Новы.
Тристан и Брайан представляли тут нашу пехоту. Фей координировала гражданских членов экипажа, которые отвечают за обслуживание этой части Иллума.
Сам мостик представляд собой небольшую круглую комнату без каких-либо средств управления, кроме нескольких неподвижных стульев и коммуникационного оборудования. Все элементы управления Иллума находятся в руках Новы. В своём огромном командном кресле она выглядела, как императрица на троне.
- Мой муж был правителем страны. Кем ещё он мог быть убит на дуэли, как не правителем другой страны?
Дженис уставилась на меня с ненавистью в глазах. Её глаза светились жутким зелёным светом. Если бы она не разговаривала с нами, я бы подумал, что она сошла с ума. Некромантские энергии, которые были высвобождены во время битвы, должно быть ошеломили её.
Может быть, поэтому она внезапно стала такой так эмоциональной.
Я глянул на большой экран, который был направлен лицевой стороной к Нове, и на котором несколько кораблей уничтожали огромную химеру при помощи заклинаний. По какой-то причине пирамида прекратила стрельбу, после того, как уничтожила несколько дирижаблей. Теперь она просто парила над ордами нежити.
- Это ничего не меняет. Иллум не будет выпускать свои истребители, только потому, что ты увидела красную тряпку, - спокойно ответила Нова.
Государыня скрестила руки на груди. Мускулы её челюсти начали неустанно работать, показывая, что она пытается держать свои эмоции под контролем.
- Они заметят, что что-то не так, раз мы не атакуем их. По крайней мере, часть наших сил должна участвовать в битве. Независимо от того, чего ты хочешь достичь с помощью этого представления, твои слова будут пустышкой, если мы просто будем парить за пределами их досягаемости.
Нова наморщила лоб и опустила взгляд на свои колени. В какой-то момент я увидел на её лице нечто вроде грусти. Но, возможно, у меня просто разыгралось воображение. Похоже, что она сдалась.
- Ты права. Ты можешь взять боевую группу из своих кораблей и направить в бой.
Дженис развернулась, чтобы выбежать из комнаты, но Нова придержала её.
- Не забывай, что те, кто ищет славы в битве, часто становятся легендами.
Я глянул на Нову, а потом быстро вышел из комнаты вслед за Дженис. Я прекрасно понимал, что я покидаю свой пост, но, похоже, Нова не намерена использовать кучу сторожевых кораблей, что стояли в нашем ангаре.
К счастью, мне удалось поймать Дженис в коридоре.
- Дженис, прекрати! Куда, по-твоему, ты идешь?
Она резко развернулась вокруг своей оси.
- Ты же знаешь, с кем ты разговариваешь? Я - Государыня! Не забывай об этом! Только потому, что я позволила тебе быть немного более снисходительным, чем другим, не означает, что ты можешь смотреть на меня свысока.
Понимая, как прозвучал мой голос и мои слова, я поднял обе руки.
- Прости! Я не хотел прозвучать снисходительным. Я просто хочу, чтобы ты пересмотрела свои действия. Мы оба знаем, что нас бы здесь не было, если бы Нова не попросила об этом. Если бы она хотела, чтобы ты ушла, она бы так сказала.
Зеленый свет в глазах Государыни немного уменьшился.
- Она сказала мне уйти.
Я фыркнул.
- Да, но ты выглядела так, словно полна решимости. Мы с тобой знаем Нову достаточно долго, чтобы понять, что она уделяет много внимания чему-то ещё. Прошлый месяц она, в основном, сидела в одном месте, предположительно играя с функциями Иллума, но за этим должно стоять что-то большее. Планы Новы, должно быть, достигли критической точки. Прямо сейчас она не хочет - не позволяет себе - ни на что отвлекаться. Независимо от того, кем или чем они являются!
Дженис наклонила голову, но ничего не сказала.
Поэтому я решил использовать последний аргумент.
- Она назвала тебя легендой! Готов поспорить, что тот, кто войдет на это поле битвы, вряд ли останется в живых.
Дженис одёрнула себя, пытаясь взглянуть на всё с точки зрения Государыни, которой она и должна быть.
- Я всё равно должна туда пойти. Если есть хоть крохотный шанс, что моё присутствие гарантирует смерть Императора, тогда я готова пойти на такой риск.
Она развернулась и пошла прочь, оставляя меня в одиночестве стоять в коридоре.
Я стоял там несколько минут, пытаясь разобраться в ситуации. Дженис - мой единственный настоящий союзник. Почему она так стремится рискнуть жизнью? За несколько мгновений до того, как наш флот прибыл на Поле Вечной Битвы, все было в порядке. Мне нужно было уделить ей больше внимания, тогда на Всемирной Ассамблее. Дуэль взволновала Дженис, но не похоже, что это перевернуло в ней переключатель.
Мне следовало поговорить с ней раньше.
Вздохнув, я вернулся в комнату, которая функционировала в качестве мостик Иллума. Проклятье, я начинаю путаться. Если Нова разделит Иллум на ещё большее количество частей, то нам понадобятся названия, чтобы отличать их друг от друга.
Мельком глянув на тактический дисплей, я увидел, что часть нашего флота отделилась и направилась к пирамиде. Дженис действовала очень быстро.
- Я что-то пропустил?
Нова пожала плечами и показала на экран.
- Они отказались от моего предложения мира, и теперь они заряжают основное оружие пирамиды.
Головы всех присутствующих в комнате резко повернулись, чтобы посмотреть на Нову.
- Что!?
- Как они попали в пирамиду?
- Ты вела с ними переговоры?!
Я не успел пожаловаться на шпионские игры Новы. Я знал, что она может своим разумом манипулировать средствами управления Иллума, но похоже, что эта способность имеет больше аспектов, чем я полагал.
Зеленый свет в пирамиде увеличил интенсивность, и энергетическое копьё выстрелило в нас, уничтожая дирижабль Мираи, который оказался на пути. Затем луч энергии попал в нас, и вся комната затряслась. Экран перед Новой стал белым.
***Вечное Поле Битвы***
***Имперский солдат***
Нежить прорвалась на нашу позицию. Мои товарищи были убиты, тогда как я кричал и бешено рубил всё, что подходило слишком близко. Значит это всё. Вот как я умру.
Нежить бросилась на меня и опрокинула на спину, заваливая кучей тел. Подняв свою бронированную руку, я запихнул ее в рот монстра, чтобы он перестал грызть мягкую плоть с моего лица.
В небе над нами битва между дирижаблями выглядела не лучше. Она давно перешла в сражение без чётких границ. Боевые платформы Социократии сражаются с вивернами-нежитью. Альянс и Империя сражаются друг с другом и с нежитью.
Что-то укусило меня за бедро, и я закричал, когда десятки рук попытались разорвать меня на части.
Мой взгляд зафиксировался на небе и падающих дирижаблях, когда пирамида выстрелила своим энергетическим оружием в огромный ведущий корабль в построении Мирай, что находились гораздо выше нашего сражения. Зеленый свет выжег мою сетчатку, но я всё ещё мог видеть, как импульс энергии скакал между этими двумя кораблями, после чего возникло странное взаимодействие.
***Вечное Поле Битвы***
***Алиас***
Пирамиду затрясло, словно она наращивала силу.
- Что происходит!? Петля обратной связи? Нет! - Руфус начал лихорадочно манипулировать проектором заклинаний. - Нет! Магия заклинаний рушится! Я не могу ...
- Ловушка! - Сирра прыгнула в сторону Руфуса и потянулась к устройству. - Дай мне кристалл!
- Время уходить!
Финн потянулся к амулету на моей шее и раздавил его, делая то же самое со своим. Заклинание активировалось, и нас обоих затянуло в портал, оставив позади остальную часть группы.
- Финн!
Разъярённый крик Императора последовал за нами, когда мы приземлились на мостике нашего флагмана, Парии. Финн поднялся на ноги прежде, чем я даже успел разобраться в ситуации.
- Всю энергия на барьеры! Сейчас же! - завопил он.
Когда человек за панелью управления просто уставился на нас с широко открытыми глазами, король отпихнул его в сторону, сдвигая все рычаги управления на минимум, при этом усиливая защитные системы до максимума.
Я посмотрел на экран, на котором показывалась пирамида. Энергетические барьеры вокруг неё замерцали, когда импульс энергии ударил по ним в последний раз. Наконец, сложная структура заклинаний вокруг пирамиды обрушилась и рассыпалась. Возле пирамиды стала формироваться новая сложная система, когда фрагменты исходных заклинаний начали вставать на новые места. Мгновением позже вся энергия вспыхнула в яркой белой вспышке.
Химера и большинство участников сражения просто исчезли.
Без какого-либо предупреждения, потолок мостика внезапно прыгнул мне в лицо, и рев сердитого бога обрушивается на меня, когда комната, казалось, стала растягиваться. Так же быстро, как это всё произошло, меня бросило обратно на пол, и мой мир погас.
***Вечное Поле Битвы***
***Нова***
Боль. Мой мир состоял из боли, но я заставила себя открыть глаза. Полагаясь на силу своей воли, я моргнула, пытаясь сфокусировать своё зрение. Комната была наклонена вбок, и это был нехороший знак. Сосредоточившись, я вызвала тактический экран. Когда системы наблюдения Иллума не отреагировали, я переключилась на канал данных одной из наблюдательных платформ; повторно переделанные сторожевые корабли, которые постоянно находились вокруг Иллума для предоставления дополнительных данных.
Некоторые из платформ, которые находились дальше, всё ещё были не повреждены. Несколько мгновений спустя я, наконец, смогла увидеть, что произошло.
Должно быть, мои расчеты, были немного неточны. Несмотря на решетку безопасности, некоторые гасители энергии Иллума взорвались, что заставило нас потерять большую часть наших энергетических полей. Сфера с окружающими кольцами упала с неба и пробила новую долину в горном хребте к северу от Вечного Поля Битвы. К счастью, гасящие поля не отказали полностью и сохранили нас в живых, хотя и нельзя сказать, что целыми и невредимыми.
Красивые кольца, которые я использовала для контроля эффекта отдачи, разлетелись на куски. Одно из них торчало из горы, как чакрам. Сама сфера была потрёпана и помята, что, вероятно, и являлось причиной того, что у меня нет никаких внешних датчиков.
Кто-то коснулся моего плеча и встряхнул меня. Посмотрев в сторону, я увидела Зейна и Фей смотрящих на меня. Их рты двигались, но я ничего не слышала. Тристан и Брайан тоже были живы. Нежить-паладин помогал своему товарищу.
Фей закрыла глаза и коснулась моих висков. Несколько мгновений спустя я почувствовала щекочущее ощущение исцеляющего заклинания. Я содрогнулась от облегчения, когда ушла отупляющая боль.
- ... слышишь меня?! - прокричала мне эльфийка. - Одна из коммуникационных панелей взорвалась и ударила тебя по голове.
- Не так громко! - я подняла руку и вытерла каплю крови с брови. - Должно быть появился эффект резонанса, или был ещё какой-то неизвестный фактор, который я не предвидела.
- С тобой все в порядке?
Зейн коснулся моего плеча, с искренним беспокойством в голосе. Затем он попытался взять своё выражение лица под контроль.
- Что за херню ты тут устроила?
- Хах.
Я жестом махнула на тактический экран, и он увеличил масштаб, давая нам прекрасный вид на резню. В центре Вечного Поля Битвы, где была пирамида, теперь находился светящийся кратер. Вокруг него, разложенные словно трупы, были обломки бесчисленных дирижаблей.
Флот Мирай тоже не остался нетронутым. Несколько самых слабых кораблей исчезли, но большинство из тех, кто держал дистанцию вместе с нами, всё ещё были на плаву. Я опустила вниз уголки рта, когда осознала, что боевой группы Дженис уже больше нет.
Тупая сука! Зачем ей нужно было быть такой эмоциональной до самой последней секунды? План мог бы сработать и без отправки её и остальных на верную гибель. Я закусила плоть своей щеки. Но, возможно именно продвижение флота Мирай и заставило Руфуса нажать выключатель.
Дженис будет меня за это ненавидеть.
- Я закончила войну, - объяснила я. - Этот взрыв уничтожил большую часть тренированных армий в этом мире. Когда барьеры пирамиды рухнули, в сочетании с устройством Руфуса, вся матрица заклинаний обрушилась, превратившись в новую. Каждый компонент, сам по себе, казался совершенно безвредным. Объединившись при правильных обстоятельствах, они сформировали совершенно новое сочетание.
Прежде чем Зейн успел пожаловаться насчёт того, что нельзя устраивать ядерные взрывы на поле боя, я продолжила:
- Взрыв создал волну энергии, разносящую инструкции по изменению программы большинства рабских ошейников в этом мире.
Я улыбнулась, при виде их лиц с разинутыми ртами.
- Прямо сейчас, все, кто был с рабским ошейником, восстают против своих хозяев, убивая их без разбора. Даже если у Империи по-прежнему осталась большая часть их войск, они не смогут восстановить контроль.
Зейн покачал головой, отводя от меня взгляд.
- Ты только что убила миллионы. Как ты можешь выглядеть такой счастливой?
Я кивнула.
- И я покончила с Империей. Надеюсь, вместе с главами стран, которые выступали против Иллума, - для них все кончено. - По крайней мере, им потребуется много времени для восстановления. Время, которое я могу использовать для того, чтобы убедиться, что их представление о том, как все должно быть, больше невозможно осуществить.
- Я думаю, что нет.
Брайан указал на экран, где было видно, как из-за большого холма поднимается огромный длинный корабль. Деревянный корпус был потрёпан, и один из листовидных парусов обуглен, но, похоже, он всё ещё функционировал.
Сигнал в углу экрана указывал на то, что кто-то нацеливает на нас сигнал кристалла связи, поэтому я открыла соединение. Пейзаж заменился на мостик, который словно вышел из старого фильма "Звездный путь".
За пультом управления находились трое потрёпанных члена экипажа, а Финн стоял в центре комнаты. Рядом с ним находится Алиас, который выглядел так, словно кузнец принял его лицо за наковальню и хорошенько обработал своим молотком.
Финн тоже был не в лучшем состоянии, но он выглядел бесконечно лучше меня. Хлопая руками, король эльфов улыбулся.
- Ты, должно быть, Нова. Алиас так много рассказал мне о тебе. Мы, наконец, встретились лично. Ну, не совсем лично, но ты меня поняла.
Я улыбнулась.
- Ты жив. Как неудачно. Я очень надеялась, что твой план по использованию меня, чтобы избавиться от конкурентов, не сработает. Но вот и ты! Это отстой. Особенно учитывая то, что мы обещали не вмешиваться в дела друг друга.
После короткой паузы я добавила:
- По крайней мере, не намеренно.
Эльф кивнул.
- Да! Кажется, что это сработало особенно хорошо. Видишь ли, я немного изменил матрицу заклинания, которое я получил от тебя. Ты действительно думала я не пойму, что эти бумаги приходят от тебя? Я скрыл несколько небольших инструкций в конечном заклинании. Они должны были сделать невозможным телепортацию внутрь и за пределы окрестностей устройства. Я оставил только одну открытую частоту, ту, которая предназначалась для моих собственных амулетов.
Вот почему гасители энергии Иллума взорвались. Он вмешался в заклинание. Дурак сделал это не намеренно, но ему удалось повернуть всё в свою пользу. Кивая, я признала храбрость его плана.
- Я не думала о тебе, как о мужчине, который готов замарать собственные руки, чтобы достичь своих целей.
Финн перестал улыбаться.
- Теперь, раз уж мы заговорили о целях ... Я боюсь, что наши цели больше не совпадают. С таким количеством убитых реинкарнированных мир созрел для серьезного преобразования. Я знаю, что у нас есть договоренность, но шанс просто слишком хорош! Главное орудие моего корабля всё ещё работает, а ты лежишь там, как подсадная утка с выключенными барьерами. Даже размер твоего корабля не имеет значения. Очень жаль, что Фей с тобой ...- Он пожал плечами. - Просто дальний родственник.
Зейн потянулся к моему плечу и сжал его. Не глядя на меня, он прошептал:
- Ты сумасшедшая. Безумная массовая убийца, но это была хорошая попытка сделать что-то хорошее.
Фей выпрямился, ожидая конца.
Я пожала плечами и посмотрела на Финна.
- Полагаю, нашей сделке конец.
Затем я закрыла глаза.
И открыла их, стоя рядом с Финном. Я вытащила кинжал со своего ремня и вонзила его в спину Финна. Тонкое лезвие расцвело у него на груди, а металл заблестел от красной крови. Король эльфов в шоке изогнул спину, пытаясь вдохнуть.
Я повернулась к члену экипажа, что был за одной из панелей управления, концентрируясь на способностях этого тела.
- Основная матрица орудия повреждена. Ты должен выключить его и опустошить энергетические резервы корабля.
Когда глаза мужчины сверкнули, он повернулся и начал манипулировать средствами управления.
Вытащив лезвие из спины Финна, я метнулась к двум другим членам экипажа. Они даже не осознали, что произошло, сосредоточившись на своих панелях управления и отчетах о повреждениях. Кинжал аккуратно скользнул в позвоночник первого мужчины.
Схватив голову второго эльфа, я ударила ею об его же консоль. Раз, два, три, пока что-то не треснуло, давая мне удовлетворение, которое я искала. О, как приятно делать что-то своими собственными руками ... позаимствованными руками. Я отпустила тело, позволяя ему соскользнуть на пол.
Повернувшись, я вижу, что Финн смотрит на меня широко распахнутыми, не верящими глазами. Он пошатнулся назад и тяжело упал в кресло командира, что стояло позади него. Его рука слабо поднялась в попытке наложить заклинание, но обмякла. Черные линии расходились под кожей короля, как кровеносные сосуды. Чары на кинжале разбирали его по клетке.
Я подошла к члену команды у оружейной станции и потянулась к нему. Он всё ещё был в рабстве моей способности, мечтательно глядя на свою консоль. Положив одну руку на подбородок, а другую на голову, я резко повернула его шею одним плавным движением.
Тело обмякло и упало на пол. Повернувшись к элементам управления, я начала колотить кулаком по консоли, пока не убедилась в том, что она теперь бесполезна. В ближайшее время они не смогут стрелять из своего орудия.
Когда я посмотрела на экран, то увидела своё избитое тело на моём троне и нахмурилась. Я действительно выгляжу не очень хорошо. Остальные смотрели на экран в полном шоке. Вздохнув, я закрыла глаза.
И открыла их в моём собственном теле. На экране Алиас оглядывался, находясь в полнейшем ужасе.
- Что я наделал? Что я наделал?! - закричал он и начинает бессвязно бормотать, словно безумец.
Финн отвёл взгляд от своего подчиненного и закашлял кровью. Проклятие внутри него работало быстро. У него осталось не больше нескольких минут. Король эльфов посмотрел на меня.
- Как? Когда?
- Алиас? - я улыбнулась с самодовольным выражением, злорадствуя о своей победе. - Когда его глаз получил ранение от кинжала. Похоже, ты забыл о моей специальности. Создание проклятых лезвий - одна из моих страстей, но шпион в твоем дворе появился ещё раньше. С тех пор, как ты взял некую любовницу в свою постель. Женщины – твоя слабость, Финн. Гвиана Фингульд, твоя новая супруга. Она была моей все это время.
Ты действительно считал, что глупая маленькая девочка задумалась о твоей защите? Если бы я не повлияла на её мысли, она бы вернулась к своей семье и убила себя. Это называется реверсивная психология. И теперь у меня всё ещё есть один из моих агентов в твоем дворе. Тот, кто носит твоего потомка. Она может делать всё, что угодно, включая заботу о других возможных наследниках на твой трон.
Было так легко привлечь твое внимание. Взгляд снизу вверх, с надеждой. Немного "ахов" и "охов" на твое великолепие. Затем поскользнуться в неподходящий момент и приземлиться в твои руки. Серьезно, Финн, я разыграла для тебя историю романов из учебника, и ты попался в неё.
Финн усмехнулся и закашлял ещё большим количеством крови.
- А я-то всё удивлялся её перепадам настроения. - Его кожа начала бледнеть и принимать некротический оттенок, но он ухмылялся. - Я не забуду этот танец на моих коленях ... эти движения бёдер... Хорошо сыграла. Хорошо...
Его голова откинулась назад, и его тело вздрогнуло в последний раз, и короля эльфов больше не стало.
Несколько стражников ворвались на мостик, встревоженные безумными причитаниями Алиаса. Они посмотрели на своего мертвого короля и трупы, в шее одного из которых всё ещё торчал кинжал главы шпионов. Нет никаких сомнений в том, кого будут во всём этом винить.
Я выключила связь и посмотрела на Фей, которая смотрела на меня с разинутым ртом, как и все остальные.
- А ты не хочешь быть королевой? Мы можем убить других, и ты станешь первой в очереди. Может быть, мне даже не нужно будет вмешиваться. Я сомневаюсь, что эльфы согласятся на ребенка на троне. Они будут заняты интригами и наймом убийц, пока большинство возможных преемников не будут убиты. Это всегда происходит, когда такой могущественный муж оставляет после себя вакуум власти.
Закладка
Комментариев 2