Глава 88: Орки •
«Иногда лучше считать кого-то ни врагом, ни другом».
*** Всемирная ассамблея ***
***Нова***
Зейн смотрит на меня и усмехается. «Если он станет больше, он не сможет залезать в карман».
Я поворачиваюсь и смотрю на Зейна, взглянув на котенка. Люфицер смотрит из моего кармана, изучая наше окружение с большим интересом. Даже несмотря на то, что я точно знаю, о чем говорит Зейн, я решила играть глупую, поэтому я отвечаю громко и четко: «Я знаю, что «он» вырастет больше, но я с трудом могу поверить, что нормальный человек, подобный тебе, может стать слишком большим для женщины».
Несколько голов поворачиваются, так как некоторые из людей в толпе сосредотачивают свое внимание на нас. Всемирная ассамблея идет полным ходом. Становится все труднее и сложнее найти частное место, кроме возвращения на Иллум.
Зейн перестает улыбаться. «Ты точно знаешь, что я имел в виду твоего котенка».
«Его зовут Люцифер, и он быстро вырастет, теперь, когда мы связаны. Я даю ему более чем достаточно энергии через нашу связь». Я погладила голову котенка, но Люцифер мяукает в знак протеста, когда моя рука препятствует его мнению. Он теперь достаточно большой, чтобы смотреть из самого большого кармана моей мантии.
За последние пару дней он начал быстро расти. Когда я его получила, он был достаточно мал, чтобы влезть мне в ладонь, но теперь мне трудно спрятать его даже в самых больших карманах. И это не маленькие карманы, так как я настаиваю на том, чтобы даже мои официальные одежды и платья имели определенную полезность. Вскоре мне придется либо оставлять Люцифера в моем кабинете, либо я должна позволять ему бегать.
Может быть, я должна попытаться обучить его до того, как произойдет несчастный случай.
«Неважно». Зейн обращает свое внимание на окружающую нас толпу. Мы патрулируем территорию Иллума, проверяя прогресс наших усилий. Я попыталась делегировать как можно больше работы, но, как всегда, большой группе людей время от времени требуется несколько резких слов. Предпочтительно, исходящих от главного в команде.
Должна сказать, что мой план представления Иллума в положительном свете получился прекрасным. Наши отношения с другими державами могут быть не самыми лучшими, но люди все же стекаются в нашу выставочную зону. Помимо буфета, в котором всегда много посетителей, различные стенды, которые представляют наши предложения, хорошо посещаются.
По словам Фей и Тристана, большинство посетителей являются свободными агентами могущественных торговых семей, которые купили себе место на дирижабле. Эти люди не так тесно связаны с политической политикой разных народов.
Сначала я была удивлена, услышав о такой практике. У меня создалось впечатление, что Всемирная ассамблея является чисто политическим событием. Как мне пришлось понять, это, конечно, не так. Многие богатые торговцы с хорошими связями платят много денег за место на дирижабле. Они не только заинтересованы в торговле и новых возможностях. Для них также важно узнать о последних политических событиях между различными странами.
Как всегда, война, стихийные бедствия и деньги тесно переплетаются.
Я поднимаю руку и играю с волосами, размышляя, могу ли я использовать этих свободных агентов для продвижения моих собственных дел. Это должно быть нечто, что привлекает много внимания. Они отправятся домой и расскажут о новой стране, которая, будучи маленькой, может бросить вызов известным игрокам и уйти.
В то же время я должна быть осторожной, чтобы не вызвать немедленного возмездия против Иллума. Но, если я сделаю правильный ход, это укрепит позицию Иллума как независимой страны.
Не торопясь, я изучаю тип людей, которые решили посетить нас. Большинство из них хорошо одеты, хотя и не так роскошно, как дворяне. Хотя большинство из них не показывают никаких признаков их политической принадлежности, некоторые из них четко узнаваемы. Они сверкают своими национальными цветами, чтобы похвастаться.
Другие выбрали более нейтральные наряды. Полагаю, что большинство торговцев в более слабых позициях решили посетить нас под плащом анонимности. У торговца из Социократии могут возникнуть серьезные проблемы, если он будет пойман на торговле с Иллумом.
Я видела слишком много войн, чтобы поверить в то, что Социократия способна закрыть всю свою торговлю с нами. Даже если они не покупают у Иллума напрямую, им придется проходить через прокси. В противном случае они пропустят новый материал, который мои люди собираются представить миру. Пространственные сундуки уже меняют экономику по всему миру. Вдруг стало гораздо легче переносить изделия на большие расстояния. Это приводит к снижению цен, что повышает жизненный уровень крестьян и позволяет им получить высшее образование.
Важно то, что это долгая игра. По мере того как власть между общим населением и монархом меняется, рабство уйдет в прошлое. Никто не хочет быть рабом, поэтому для большинства людей естественно работать против него. Особенно, если это означает, что он управляется артефактом, наподобие рабский ошейника. Рабство возможно только потому, что работорговцы могут сломать и контролировать большую группу людей. Уберите разницу во власти, и рабство, естественно, уйдет в прошлое.
Этот процесс будет сложным для Империи. Это будет означать разрушение их культуры ... Нельзя сказать, что это беспокоит меня.
Мое внимание обращается на группу из четырех мускулистых мужчин. Они большие и имеют зеленую кожу с огромными мускулами, колеблющимися под ней. Части толпы расступаются, как вода перед ними. Удивленная, я понимаю, что они должны быть орками. Мои воспоминания говорят мне, что орки — большие скоты, у которых больше общего с животными, чем с умными существами.
Похоже, что версия этого мира нарушает нормальные предубеждения. Их одежда выглядит достаточно прилично, даже если она сделана из кожи и меха. Достаточно взгляда, чтобы сказать, что опытный мастер создал ее.
Они даже не выглядят так плохо. Если бы не крупные клыки и зеленая кожа, их можно было бы принять за людей. Человеческие культуристы, которые ели слишком много стероидов. Угх ...
Если бы я подумала об этом раньше, я, наверное, не удивилась бы. Орки прибыли на своих дирижаблях. Даже если корабли выглядят как летающие мусорные баки, их поддержание без достаточных ресурсов должно быть очень сложным. Это говорит об интеллекте и умении.
Зейн наклоняется ближе и нарушает молчание между нами. «Интересно, чего они хотят, но я предполагаю, что ты уже знаешь?»
Я качаю головой. «Почему я должна знать? В этой жизни я даже не видела орка». Это правда. Я также знаю, что Зейн уже подозревает меня в ответственности за поставки оружия. Но я понятия не имею, почему орки искали меня. Если бы мои агенты не допустили серьезной ошибки, даже орки должны были бы думать, что оружие прибыло из Империи.
Что они и сделали. Просто оружие было куплено и отправлено третьей стороной.
Орки доходят до нас, и их лидер улыбается мне, раскрывая множество острых клыков. «Рад встретиться с тобой, Нова. Я Горк, главный посол племени». Его слова легко понятны. Он говорит на том же языке, что и весь остальной мир, хотя я могу сказать, что большие зубы создают проблемы с правильным произношением. Если их раса не готова мириться с этим неудобством, у орков должен быть свой язык.
Я улыбаюсь. «Привет, Горк. Приятно познакомиться. Должна признаться, что я понятия не имею о правильном протоколе, когда дело касается твоего народа».
Орк кивает. «Это не проблема. Сегодня мы посетили это мероприятие, чтобы представить себя, но мир увидит в будущем гораздо больше».
Зейн поднимает бровь. «В самом деле?»
Горк огромным кулаком бьет по своей груди. Очевидно, это жест, чтобы показать, что он уверен в своих претензиях. «Что бы ни говорила вам Социократия, будьте уверены, что война для них не пройдет так хорошо, теперь, когда у нас есть оружие. Их солдаты стали слабыми после многих лет пряток за их зубчатыми стенами. По общему признанию, они уничтожили несколько наших боевых кораблей с их дирижаблями, но мы уже взяли одну из их крепостей и уничтожили еще четыре других. Крепость, которая была у наших границ, захвачена, и это всего лишь вопрос времени, пока мы не вернем наши земли. Суровые времена ждут их».
Кажется, он пытается мне что-то продать. «Это хорошо для твоих людей. Я не очень хорошо знаю историю, но я достаточно знаю, чтобы сказать, что Социократия не имеет права на большую часть своих земель».
Горк усмехается. «Твой народ тоже изгнали с родины, и я слышал, что ты в конфликте с Социократией».
Я пожимаю плечами. «Я знаю, что ты хочешь сказать, но у Иллума нет желания вступать в открытую войну против Социократии. Если они заставят меня сражаться, тогда Иллум научит их, что нас нельзя провоцировать, но ни у Иллума, ни у Мираи нет ресурсов, чтобы установить сильное присутствие на материке».
Орк ворчит. «Государь сказала что-то подобное. Печально, что вы не желаете оказать нам помощь против врага». Он обращает внимание на одну из частей шоу. Это всего лишь парящая пластина из металла. Чары на нем держат его на плаву с помощью силовой магии. Ничего экстраординарного само по себе, но образованный глаз заметит, что потребление энергии слишком низкое для традиционных ритуальных чар, которые используются на дирижаблях. «Иллум может быть большой помощью».
«Есть враги там, и есть враги здесь. На данный момент у нас просто разные приоритеты. Хотя это не значит, что мы исключаем твоих людей из наших услуг». Я жестом показываю на стенд, где мои два ученика раздают листовки. «У Иллума нет причин относиться к вам иначе, чем к нашим другим торговым партнерам. Будь то знание или товар, что вы ищете, вы получите».
Гордая усмешка Горка становится шире. «Это хорошо знать».
Комментариев 7