Глава 56: Лаос •
«Когда вы в тюрьме, хороший друг попытается вас выручить. Лучший друг будет в соседней с вами камере, говоря: «Черт, это было весело».
***Лаос***
***Джойс***
Мой офис заполнен людьми. Управление Иллумом становится настоящей проблемой, поэтому я решила провести ежемесячную встречу со всеми, кто имеет значение. Есть не только мой непосредственный командный состав, но и руководители рабочих.
В настоящее время Кляйн дает мне отчет о положении дел. Выглядит хорошо. Гражданские кварталы завершены, и большая часть «дворца» закончена. Академия все еще нуждается в большой работе, и наемные учителя жалуются, что им нужно оборудование, такое как стулья и столы.
Кляйн пишет пером на листе свои заметки. «Но эти проблемы все незначительны и в процессе их решения. Реальная проблема, это доступность неба».
Я смотрю вверх. «Небо?»
Кляйн кивает. «У нас есть население чуть более тысячи человек. Большая часть поверхности Иллума зарезервирована как парковая зона, но этого недостаточно. Даже с увеличением размера Иллума, сады становятся действительно переполненными вечером. Нам пришлось ввести круговую систему, чтобы слишком много людей не было в парке сразу. Люди будут впадать в депрессию, если им придется слишком долго оставаться в своей квартире. Эта проблема не была срочной до сих пор, но с нашим прибытием в Лаос я ожидаю огромный рост нашего населения. Больше сотрудников и даже студентов. Эдмунд сделал некоторые предсказания, и он ожидает, что у Иллума скоро будет постоянное население от двух до трех тысяч человек».
Я потираю подбородок. «Я могу остановить кольцо неиспользованных материалов. В любом случае, это просто шутка. Если я немного поправлю его и подключу к остальной части Иллума, у нас будет огромная дорожка вокруг Иллума. Я поставлю ее над плоскостью дворца, чтобы каждый мог хорошо видеть ее. Вы также сможете сажать больше растений или создавать садовые участки. Я сделаю доступную поверхность шириной до сотни метров».
Кляйн кивает. «Это решило бы проблему».
Киара поднимает руку. «Я хочу начать отчет с твоих «оранжерей». Две большие стеклянные сферы, которые мы сейчас используем в качестве резервуаров для воды, действительно не нужны. Мы можем сохранить одну из них, потому что люди используют ее для плавания. Но, кажется, этого достаточно. Мы заполняем их на полнуюкаждый раз, когда мы путешествуем через большую облачную систему. Кроме того, разве ты не можешь использовать пространственную магию для создания цистерны внутри Иллума? Тогда нам не нужно будет выделять важный ресурс для атак. Затем мы можем перенастроить сферы на продовольственные плантации. Может быть, даже создать их больше, если первая окажется успешной».
«У тебя есть мое разрешение на запуск проекта». Эти две сферы — это лишь временное решение, поэтому, если у нас есть рабочая сила, нет причин держать их такими, какие они есть.
Есть еще несколько мелких проблем, но они решены достаточно легко. Руководящая работа — самая сладкая из всех рабочих мест.
В конце встречи толпа покидает офис. Только Освин и Зейн остаются. Приятно видеть, что старик выздоровел, но он не выглядит очень довольным. Зейн избегает моих глаз. Он старался держаться подальше от меня, так как мне было немного весело с ним.
Я откидываюсь назад и улыбаюсь. «Я могу вам помочь?»
«Да». Освин сидит на другой стороне моего офисного стола. «Это касается решения моего сына. Он принял его без моего согласия, но я здесь не поэтому. Мы, Бэральды, остались верны нашему слову. Я хочу знать, как ты собираешься забрать наших людей на Иллум, как только они прибудут».
«Я могу дать вам те же контрольные кольца, которые использует мой командный штаб. В противном случае вы можете использовать запланированные перевозки в город».
Мне пришлось создать общественную транспортную систему для масс. Два диска регулярно перевозят пассажиров. У людей есть разные причины посетить город, хотя в Лаосе он используется впервые. Каждый, кто покидает Иллум, должен подписаться, что он ушел. Незнакомцам запрещено посещать Иллум. Это строго, но никто не сможет сказать, что я запираю своих граждан.
Я уже боюсь того дня, когда люди впервые начнут пропускать последний автобус, но тут ничем не помочь.
Протянув руку вниз, я извлекаю еще два командных кольца из ящика под моим столом. Я бросаю одно Освину, а другое — Зейну. «Вы можете попросить Брайана дать вам одну из его охранных эскадрилий. Тогда вы можете дождаться, когда ваши люди будут прямо в сети Врат в городе».
Освин кивает и надевает кольцо. Я не совсем уверена, как они сообщили своим людям о новом плане, но я полагаю, что у них есть скрытый коммуникационный кристалл. Так много дел. Я хотела бы немного поиграть с моралью Зейна, но просто нет времени. «Это все? У меня встреча с посланником Мираи».
Освин кивает и поворачивается, но Зейн остается. Он поворачивается к отцу. «Мне нужно кое-что обсудить, папа».
Освин не отвечает и покидает комнату. Как только он уходит, Зейн поворачивается ко мне. «Пожалуйста, объясни, о чем был тот вечер!»
Я хмурю лоб. «Что ты имеешь в виду? И твой старик злится на тебя? Он казался холодным».
«Освин был рядом. Вечером, когда ты соблазнила меня! В чем смысл этого?»
Я пожимаю плечами. «Мне было это нужно, и тебе было хорошо. Не беспокойся об этом. Это был просто секс. Вернись к своей невесте и будь счастлив. Или, если у тебя есть желание, ты можешь навещать меня по вечерам. У меня были и получше, «в другой жизни», но твой инструмент не так уж плох».
Его рот открыт. «Я не такой человек. Я знаю свои обязанности».
Зейн качает головой. «Мне очень жаль, но то, что произошло между нами, не должно повторяться. Я сомневаюсь, что смогу жить с этим, поэтому я должен признать это своей невесте». Он встает и кланяется мне, а затем уходит, не оглядываясь.
Я сижу, ошарашенная. Что это было? Я смотрю на потолок и играю прядью волос. Сколько времени прошло с тех пор, как я была отвергнута таким образом? Помню ли я одного человека с такими высокими моральными стандартами?
Я не помню.
Сначала было интересно развратить Зейна, но это постепенно становится делом чести. Каково было имя его невесты? Кармен? Кармилла? Она не казалась мне замечательным человеком. У меня сложилось впечатление, что у милой куклы проблемы с контролем. Почти наверняка она не будет хорошо реагировать на признание Зейна.
Ну что ж. Посмотрим, как это получится.
Сигнал сообщает мне, что Уиллоу вот-вот вернется. Я уверена, что функция скрытности челнока активирована и встаю. Корабль войдет в секретный ангар, который соединяется непосредственно с моей мастерской. Я хочу быть там, чтобы посмотреть, как все прошло.
***Лаос***
*** Уиллоу ***
Я открываю дверь челнока и хмурюсь, когда вижу, что Джойс уже ждет на другой стороне. «Я не уборщица!»
Джойс поднимает брови. «Извини?»
Я указываю на большой корабль, который плавает рядом с моим челноком. «Пятьдесят четыре тела! Мне потребовался целый день, чтобы вымыть беспорядок! Я была так близка к потере сознания! И запах! Я деликатная фея! Я не должна убирать трупы». Я знаю, что я похожа на маленького ребенка, но мне нужно было это сказать.
«Значит, на корабле был беспорядок, и ты все это очистила? Я только хотела, чтобы ты убила команду, на всякий случай, если некоторые выжили, но хорошо, что ты провела небольшую предварительную уборку. Я вымыла бы корабль в любом случае. Погружение в деионизированную воду должно сделать все само».
Я падаю на колени и проклинаю свою собственную глупость. Она уже подумала о том, как очистить корабль. «В следующий раз постарайся быть яснее!»
Сжимая зубы, я смотрю на нее. «И почему ты хочешь, чтобы орки восстали против Социократии? Ты знаешь, что твои действия могут вызвать всемирную войну? Империя получит много врагов из-за твоих махинаций, но они все еще сильны. Это потребует больших усилий, чтобы победить их! У тебя будет кровь тысяч на руках. Может быть, миллионов! Я убийца, но даже я думаю, что что-то вроде этого — зверство!»
Выражение Джойс становится кислым. «Значит, ты встретила Грегора?»
«Да!»
Она наклоняет голову и сжимает губы. «Я могла бы ответить на этот вопрос множеством путей, но самым простым способом было бы то, что я хочу отомстить и иметь чистую совесть».
Я снова встаю. «Чистая совесть? Как ты можешь иметь чистую совесть после того, как делаешь что-то подобное!»
Джойс скрестила руки за спиной и изучает меня без эмоций. «Я родилась как ребенок раба. В течение восьмидесяти лет я должна была служить слабоумному дураку, который получал удовольствие от злоупотребления своими рабами. И я была не одна такая. В Империи есть по крайней мере один раб для каждого гражданина. Социократия не является публичной о своем рабстве, но пока деньги есть, у них нет проблем с торговлей на черном рынке».
«Между тем, Альянс ничего не делает, потому что их внутренние конфликты важнее. Консорциум смотрит, скрываясь на своем острове. Этот мир не изменялся более ста лет, а средний раб живет менее двадцати лет. Есть ли у тебя какие-либо идеи о том, на скольких телах Империя построила свою силу? Подумаешь, война? Это закончится менее чем за десять лет».
Она расправляет руки. «Я виновата в убийстве нескольких гоблинов и бандитов. Я виновата в том, что вынудила группу убивать пиратов, чтобы сделать мои планы. Я виновата в том, что я показываю огромную, блестящую игрушку перед правящими державами. И я виновата в продаже оружия тем, кто его хочет. Я даже скажу тебе, что я несу ответственность за повстанцев, которые бегают в Социократии и Империи, освобождая рабов, чтобы присоединиться к их борьбе за свободу».
Джойс кивает и скрещивает руки на груди. «Но я не принуждала никого из людей, которые будут инициировать эту войну, чтобы следовать их желаниям. Я дала оружие оркам. То, что они делают с ним, не мое дело. Я также не несу ответственности за то, что другие будут делать, когда они поймут, что это оружие поступает из Империи. Вся ненависть уже существовала до того, как я начала. Я только ускоряю это, доводя его до конца».
Я прищурилась. «Это не освобождает тебя от ответственности».
«Нет. Я просто иду по пути, по которому все остальные не хотят ходить. Они предпочитают поддерживать статус-кво и сжигать своих молодых солдат в том месте, которое они называют Вечным полем битвы. Зверство без равных. Я была во многих мирах, но ни у кого из них не было двух правящих сил, которые сражались с такой санкционированной войной. Сколько людей убивает их бездействие? Об этом никто не заботится. Миллион людей за десятилетие? Десять за столетие? Сколько я спасу, если я сейчас начну войну, даже если это будет стоить миллионы жизней?»
Она прищурилась. «Ты должна понимать, что это не война между добром и злом. Нет черного и белого. С обеих сторон есть сволочи».
Я качаю головой. «Я понимаю твою логику, но что ты будешь делать, как только Империя потерпит поражение? Или хуже, если Империя победит?»
Она смеется. «Кто сказал, что будет победитель?»
Комментариев 2