Глава 28: Заброшенная шахта •
«Национальная библиотека не рассматривалась как нечто экстраординарное, пока анонимный автор не пожертвовал книгу, которая изменила мир».
*** Мертвая шахта ***
***Джойс***
Я смотрю на гору ... остатки горы. Она была выдолблена как плод с твердой оболочкой. Остатки крупной горнодобывающей промышленности все еще видны, даже если все выглядит так, как будто они давно заброшены. Существует настоящая стена вокруг горы, которая часто прерывается разрушенными руинами сторожевых вышек. Все покрыто толстым одеялом растений.
Весь комплекс огромен. Там было тысячи рабочих и охранников, пока это место использовалось. У эколога были бы всевозможные проблемы. Думать, что они вызвали этот массивный шрам на земле без технологий. У них были только волшебные и базовые инструменты. Может быть, несколько артефактов или других магических устройств.
Есть всего лишь одна проблема. Как найти то, что мне нужно? Там беспорядок.
«Ты окажешь большую помощь, если скажешь, почему мы здесь», — комментирует ситуацию Брайан. Он смотрит на сцену под нами с скептицизмом в его глазах. Моя основная команда присутствует, так как я молчала о нашем следующем месте назначения. Конечно, они приставали ко мне, но я закрыла рот. Я не хотела, чтобы вышло даже одно слово, что мы расхаживаем по старой шахте камней маны.
Я вздыхаю и опираюсь на балюстраду. «Это заброшенная шахта энергетических камней. Мне нужны материалы».
Они взрываются! Сначала Фей, затем Тристан и Киара. Брайан тоже не теряет времени. «Камни маны!» «Ты знаешь, что за незаконно добытые камни маны светит смертный приговор!» «Они отправят военных за нами!» «Мы обречены!»
Вильгельм, похоже, не понимает проблему. Кляйн выглядит так, будто он волнуется, но он ничего не говорит.
Я закатываю глаза. «Не делайте выводы, прежде чем я все объясню. Мы здесь не ради камней маны. Нам нужна белая руда, найденная вместе с камнями. вы можете выбросить каждый кусок энергетического камня, если вы решите это сделать. Мы не заинтересованы в них».
Тристан все еще звучит подозрительно. «Почему бы нам просто не купить их из шахты? Я не знаю никаких ограничений на белую руду».
«Это вызовет всевозможные тревоги, а я не хочу этого», — отвечаю я. «Я надеялась, что мне нужно будет только показать и взять то, что мне нужно. Но похоже, что это место было настолько разрушено до основания, что нам нужно будет создать собственную добычу, чтобы найти что-то».
Кляйн указывает на остатки горы. «Я не утверждаю, что я специалист по добыче полезных ископаемых, но всегда хорошо знать, по крайней мере, немного о материалах, с которыми я работаю. Знание процесса помогает определить, плачу ли я слишком много за материалы, которые я использую. Если бы горняки разгромили гору, чтобы обыскать руду в поисках камней маны, то они, должно быть, откинули бы найденные обломки в сторону. В противном случае бесполезный материал мешал бы. Если бы я был вами, я бы взглянул на все эти холмы в этом районе. Если повезет, они отсортировали минералы по типу, чтобы быть максимально эффективными».
Он прочищает горло. «По крайней мере, современная горная добыча делает это. Я понятия не имею, как они действовали, когда эта шахта использовалась. Должно быть, это было давно».
Я обследую область новыми глазами. Толстое одеяло растений замаскировало его хорошо, но как только что было указано, очевидно, этот район пронизан удлиненными холмами. Все они идеально выровнены и имеют одинаковый размер. Пиков нет, и они почти касаются друг друга, что напоминает мне о нежных волнах в земле. Я помню, что видела нечто похожее на большой железной шахте, но это было в другой жизни.
Это не удивительно. Им нужно было где-то положить останки горы. Я стону. «Но это означает, что богатые рудой части могут быть где угодно! Может быть, даже перемешаны с обычной рудой».
Брайан — единственный, кто, похоже, не понимает проблему. «Я предполагаю, что единственный способ решить это — это пойти туда и взглянуть». Он касается своего кольца и плывет вверх, а затем вниз в область добычи.
Я хмурюсь и вздыхаю. «Является ли эта область безопасной, или мы должны ожидать монстров?»
Киара пожимает плечами, используя свое кольцо, чтобы взглянуть на мою виртуальную карту. «Я не слышала ничего особо опасного об этом регионе, но в заброшенных районах всегда есть шанс встретиться с случайным монстром. Мир полон вещей, которые счастливы есть людей».
«Моя идея — отправить стадо детей, чтобы собрать белые камни», — бормочу я. Их ужасные выражения говорят мне все, что мне нужно знать. Так что детская работа прекрасна, но отправлять их в опасность нет. «Я буду там. Просто используйте коммуникационный кристалл, если появятся проблемы». Я надела маску и перепрыгнула через ограду.
Я приземляюсь в огороженной местности и решаю начать поиск, прогуливаясь по прямой по всем холмам. Есть несколько путей внутри разрастания растений, которые, предположительно, принадлежат животным. Пока я гуляю, я пинаю случайные камни и проверяю их на следы бертрандита. Может быть, я могу зачаровать маску, чтобы обнаружить определенные типы элементов? Гамма-излучение было бы способом сделать это, и мне не понадобилось бы многого. Я изменяю маску, но независимо от того, что я делаю, мой диапазон остается очень ограниченным. Это не дает мне никаких особых преимуществ в моем поиске.
Спустя три дня поисков ничего не было обнаружено. Это не имеет большого значения, но это расстраивает. Кляйн использовал это время для организации рабочих острова. Он представил мне планы создать большое здание, которое может использоваться как академия и замок. Вокруг него расположены жилые районы и парки. Он был заинтригован способностью острова создавать пространственные карманы и решил включить их в свой дизайн. Они уже начали строительство центрального объекта на корме острова, а это значит, что рано или поздно нам нужно будет переместить часть комнат.
Я провожу дни с той же монотонной рутиной. Утром я тренирую своих двух учеников в искусстве магии и физики. Вечером я обыскиваю свою шахту. Дети — единственное, что удерживает меня в здравом уме. Я знаю, что это звучит странно, но это трагический факт. Они не смотрят на меня с подозрением или сомневаются в моих учениях, как это делают некоторые из взрослых. Они просто принимают мои слова как факты и задают вопросы, потому что они не понимают, не потому, что они мне не верят.
Через две недели без результатов я почти готова сдаться. Вот тогда Брайан возвращается на остров одним камнем. Уже поздно, и я удивлена, что он так опаздывал. Он находит меня на моей кухне с Тристаном, Киарой и Фей. «У меня есть это! Это то, что ты искала, верно?» Он кладет камень на кухонный стол передо мной.
Я изучаю коричневую руду, обрамленную белыми жилами кристаллического вещества. «Вот и все!» Я встаю и обнимаю глупого дурака, потом замечаю, что он воняет, как мул. Его волосы мокрые, и он потный. «Что с тобой случилось?»
Он краснеет и стоит на несколько секунд. «Д-Д— Да. Есть только небольшая проблема с местом, где я нашел это».
Все ждут его рассказа.
Через несколько мгновений он решает ошеломить нас. «Я нашел ее близко к останкам горы. Существует объект с руинами. Обломки рядом с ним полны этого белого материала, но руины заражены огромными насекомыми-клопами. Я едва успел убраться, когда они увидели меня. У них длинные коричневые тела с сотнями ног, а их красные клыки огромны».
«О нет. Зубис! Я ненавижу этих жуков», — сетует Киара.
Я повернулась, чтобы посмотреть на нее. «Пожалуйста, объясни».
«Они часто наводняют старые здания, чтобы спрятаться от солнца. Это большие, уродливые, ужасные существа, которые плюют парализующей кислотой, когда они приближаются к жертве. Сначала они высасывают большую часть вашей крови, а затем они кормят остальное личинкам, предпочтительно, пока вы еще живы. Когда они закончат с вами, ничего не останется, кроме костей». Она вздрагивает.
«В гнезде содержится до сотни взрослых, если достаточно места для их скрытия. Сильный свет в значительной степени является их единственной слабостью из-за их огромных, фасеточных глаз. Вдобавок ко всему, их нельзя приручить. Они просто слишком глупы!» Киара скрестила руки перед собой. «Это оно. Нам нужна небольшая армия, чтобы добыть твою руду».
«Почему?» — спрашиваю я.
Тристан качает головой. «Я слышал об этом. Они будут роиться по всем нам, если они почувствуют еду».
Я улыбаюсь. «Ты забыл, что я маг? Дайте мне время, чтобы подготовиться, и мы сможем стереть их, не поставив ни одной ноги на землю».
*** Океан, северное побережье Социократии Муриан ***
*** Грегор ***
«Это все рабы на корабле?» Я спрашиваю второго помощникао грязных людях, которые набиты, как животные, в нос судна. Нам потребовалось четыре дня, чтобы догнать корабль работорговцев, но в итоге мы были быстрее. Их корабль — торговое судно с широким корпусом, а мой — старый фрегат Муриан со времен войны. К сожалению, у меня его больше не будет.
Второй помощник кивает. «Это все, кого не убили, когда мы сели на корабль. Вы должны сообщить своему источнику информации, что его совет был полным дерьмом! Он не работает, чтобы грабить рабовладельческие суда».
Я смотрю на него. «Не каждый совет абсолютно точен. Хотя, я ошибаюсь, что ты получил более чем достаточно денег, чтобы скрыть рабов?»
Он ворчит и кивает подбородком на рабов. «Что вы будете с ними делать?»
Мои глаза сужаются. Ему нужно думать, что я их убью. «Что я могу сделать? Мы не можем позволить им сказать кому-либо, что мы напали на рабовладельческий корабль Империи. Особенно, что мы сделали это в водах Муриан. Обе страны будут против нас». Я жду несколько минут, чтобы позволить его медленному мозгу выполнить свою работу. «Вернись на наш корабль и возьми с собой других. Я хочу, чтобы мы ушли через десять минут».
Я жду, пока не увидел через переборку, как он исчез, и вернулся к рабам. Я залез в куртку и достал стопку с документами. «Кто-нибудь из вас может читать?»
Пожилой мужчина поднимает руку.
«Хорошо». Я бросаю документы на палубу перед ним. «Слушайте, все вы, потому что это будет сложно». Ну, по крайней мере, это будет сложно для рабов.