Глава 2: Пепел

Тело и Душа

"Улицы были заполнены пеплом и обугленными трупами. Ничто не осталось нетронутым."

***Руины Орвена***

***Рабыня***

Тишина так прекрасна. Обычно, в жилых помещениях для рабов всегда кто-то шумел, поэтому возможность поспать немного дольше была словно подарком с небес. Я проходила через фазы сна, всё ещё пребывая глубоко в мире сновидений.

Затем я пошевелила своими пальцами, и яркая боль вспыхнула, словно взрыв. Я закричала и села, сразу проснувшись от боли и прилива адреналина. Боль! Как много боли!

— Гааах!

Я села и посмотрела на свои руки, но они были обгоревшие сожжёнными останками. Кожа была сожжена, а единственное, что осталось — сырая плоть. Затем я вспомнила, что я сделала.

Оглядевшись вокруг, я поняла, что я обнаружила, что нахожусь в башне Немуса. Три обугленных и сожженных трупа всё ещё лежали на полу. Только небольшая защищённая территория вокруг меня не была затронута пламенем. Мое горло ощущалось сухим и ободранным, поэтому мне пришлось несколько раз сглотнуть, чтобы увлажнить его слюной.

— Заклинание сработало.

Я встала, морщась при каждом движении. Используя только свои локти, мне это каким-то образом удалось. Мои руки болели так сильно, что их отсечение казалось менее болезненным решением моей проблемы.

Башня волшебника была наколдована из цельного куска камня, поэтому здание выдержало Инферно со стоической легкостью. Я боялась, что жара будет достаточно, чтобы повредить даже башню. Другим фактором моего выживания было разбитое окно, которое было достаточно большим, чтобы позволить себе впустить достаточно воздуха. Это не дало мне задохнуться. Помогло и то, что я оказалась в самой высокой комнате башни. Даже сейчас ветер хорошую выполнял циркуляцию воздуха.

Маг земли, что призвал это здание, проделал действительно хорошую работу.

Сама комната для вызова превратилась в обугленное месиво, но меня интересовала зона хранения, которая также была и кабинетом Немуса. Дверь в кабинет была обуглена, но мощное зачарование защиты было не единственным, что обеспечивало безопасность сокровищ Немуса. Сама дверь была сделана из несгораемого материала, древесины дерева кребин.

Сначала я пыталась открыть дверь пинком. Было бы неплохо обойтись без рук, но дверь не поддалась. Затем я заметила, что защитные зачарования исчезли. Вся мана была выжжена заклинанием Инферно. Это оставило дверь незапертой и незащищённой . Была лишь одна небольшая проблема.

— Что за грёбанный идиот установил круглую дверную ручку на защитную дверь?

Я никогда прежде не обращала внимания на этот серьезный просчёт дизайна, пока не сожгла обе свои руки.

Я использовала всю свою силу воли, чтобы раскрыть пальцы правой руки. Поначалу это не сработало, поэтому я попробовала снова и снова. Сухая корка над плотью потрескалась, и кровь начала свободно вытекать из вновь открытых ран. Когда я наконец положила руку на дверную ручку, горячие слезы потекли по моим щекам.

Для поворота ручки требовался еще один акт напряжения силы воли, но дверь открылась. Я содрогнусь от мысли повторить процедуру другой рукой. В обычной ситуации я бы использовала магию, чтобы излечить себя, но я была полностью истощена.

Я понятия не имела, как долго я спала, но мой разум казался таким вялым, что я не хотела пытаться использовать что-то опасное, вроде исцеляющей магии. Так много вещей может пойти не так, когда маг использует магию на собственном теле. Даже самые сильные волшебники этого города отправлялись к специализированным целителям для процедуры омоложения. В противном случае они бы не оставались молодыми и здоровыми.

К тому же, есть вариант, который почти так же хорош, как исцеляющая магия. Я зашла в комнату и вздохнула от облегчения, увидев, что пожар по большей части пожалел содержимое. Сильный жар опалил небольшую область вокруг двери, но рядом с ней не было ничего горючего.

По крайней мере, Немус был осторожен, когда дело доходило до правильного хранения своих волшебных вещей. Некоторые химические вещества, что были тут могли стать довольно опасными, поэтому было бы преступно не хранить их должным образом.

Я подошла к полке с различными зельями. Сначала я выбрала то, которое помогало обезболить и продезинфицировать раны. Процесс выливания прозрачной и прохладной жидкости на мои руки казалось чистым блаженством. Боль заменилась покалывающим ощущением. Мои руки немного онемели, но меня это устраивало, покуда это забирало и боль. Я потратила некоторое время, на промывку ожогов, настолько хорошо, насколько это было возможно.

Чувствуя, что я могу увереннее двигать пальцами, я взяла лечебное зелье и выпила его целиком. Затем я открыла одну из больших бутылок с регенерирующей мазью и затолкала обе руки в желтую субстанцию. Я не знала точного рецепта, но я видела, как оно много раз творило чудеса. Применение мази подобным образом делало её бесполезной для дальнейшего использования, но её в этом помещении было более чем достаточно.

Немус всегда хранил большой запас медицинского оборудования, потому что сам он был плохим целителем.

Мазь не исцелит меня немедленно, но ожоги заживут через несколько дней, а не недель. Природа раны могла убить меня в случае заражения. А так мне это уже не грозило. Мне просто теперь нужно было держать руки в чистоте.

Я обыскала полку взглядом, пока не нашла чистые бинты и перчатки, чтобы позаботиться о своих руках. Сначала я перевязала себя. Затем я натянула перчатки поверх бинтов, чтобы сохранить их в чистоте. Как только я смогу отдохнуть, я смогу и вылечить себя. Но с этих пор я была в бегах. Кто знает, что ещё может случиться? Я не хотела терять свои руки.

Покончив с этим, я выпила один из эликсиров маны. Как и мазь, он не восполнит меня немедленно, но он заставит мой разум ускориться и поможет мне восстановиться, как только я лягу спать. Я сразу почувствовала себя как прояснились мои мысли. Алхимия далека от всемогущества, но она помогает.

Использовав все лекарства, которые могли помочь в моём состоянии, я обратила внимание на другие задачи.

Следующим пунктом в моём списке было обыскивание всей этой комнаты, на предмет нахождения всего, что было полезно. Мой взгляд набрёл на большой кожаный рюкзак. Эта вещь была зачарована на пространственную магию волшебником десятого круга. Немус потратил небольшое состояние на то, чтобы его купить.

Во всех мирах, в которых я до сих пор была, подобные предметы были стандартным снаряжением для каждого путешественника. Но не в этом мире. Здесь магия по манипулированию пространством и объемом трёхмерного вместилища — была хорошо сокрытым секретом. Лишь немногие люди, которые знали это зачарование, могли зарабатывать кучу денег, продавая свои товары в ограниченных количествах. Возможно, я сделаю это знание общедоступным, когда я уйду отсюда.

Было бы забавно наблюдать, как их экономика рушится, когда практически за одну ночь даже бедные люди смогут легко перевозить огромное количество товаров, когда они это пожелают. Это будет иметь огромную разницу, когда даже слуга лорда сможет упаковать все свои пожитки и уйти всего за одну ночь.

Рюкзак нуждался в быстрой проверке на предмет повреждений, потому что он уже давно лежал в хранилище, но заклинания на нём остались нетронутыми. Убедившись в этом, я начала заполнять рюкзак всем, что было достаточно маленьким, чтобы влезть в него. Первым делом — содержимое шкафа с зельями и медицинским оборудованием, так как они мне показались наиболее полезными вещами.

Далее последовало большинство томов Немуса и его волшебное оборудование. Я нашла кинжал и подходящий пояс, чтобы носить его. Он предназначался для жертвоприношений, но никогда не помешает иметь под рукой хороший нож.

То, что я оставила, не имело на данный момент для меня ценности или пользы. Самым важным сокровищем было большое ребро дракона. По размеру оно было немного больше посоха и имело слегка изогнутую форму. Драконья кость была одним из самых востребованных материалов в этом мире.Она была на вес золота.

Это была не совсем кость дракона, а крепкий метало-углеродный сплав. И в этом мире было очень мало мест, где его можно найти. К сожалению, металлургия этого мира не способна была воспроизводить этот материал. Пока что.

Он был восприимчив к магическим энергиям и очень прочным. Только самая лучшая зачарованная сталь могла лишь надеяться поцарапать что-то, что было сделано из драконьей кости и зачаровано. Волшебники предпочитали использовать драконью кость, потому что на ней было легче разместить постоянные зачарования. Это также было символом статуса для всех, у кого были магические способности. Просто пользователь магии с достаточным мастерством мог изменять форму драконьей кости силой мысли.

У Немуса были деньги, чтобы купить кость дракона. Он сделал это, потратив их на этот огромный кусок, просто чтобы узнать, что он слишком некомпетентен, чтобы придать какую-то форму этому материалу. Я считаю, что это забавным. Он пытался несколько месяцев, и всё, что ему удалось сделать, это поместить несколько небольших зачарований. Слишком гордый, чтобы ходить с огромным ребром в качестве посоха, он спрятал его в этой комнате и никогда никому не говорил, что он его купил.

Я уверена, что смогу найти ему хорошее применение, когда у меня будет время придать ему форму.

Я прошлась по комнате, опечаленная тем, что тут не было никакого основного оборудования для выживания. После того как я убедилась, что тут не осталось ничего ценного, я взвалила рюкзак на плечи и вышла. Спускаясь по лестнице я обнаружила, что остальная часть башни была руинами. Когда что-то хрустнуло под моим ботинком, я поняла, что я наступила на сожженные кости маленького ребенка. Я улыбнулась от мысли, что оба подонка Немуса превратились в пепел.

Ничто не могло помешать мне наслаждаться моей новой свободой.

Позвякивание золотых цепей на моей шеи и моих сосках напомнил мне, что я по-прежнему выглядела как сексуальная рабыня. Я удалила пирсинг со своих сосков, чтобы снять цепи. Затем я засунула их в рюкзак. Они были из чистого золота, поэтому они представляли собой деньги. Куда бы я ни пошла, мне понадобятся деньги.

Сам ошейник не оторвался, так как удар мечом согнул механизм открытия. Мне придётся самой снять его, как только верну свою силу.

После некоторых дальнейших исследований различных комнат, мне пришлось признать, что остальная часть башни полностью выгорела. Даже сундук с сокровищами семьи был просто большим куском металла, который расплавился и пристал к полу. Я даже не попыталась открыть его своими раненными руками и без магии. Я уверена, что это вызвало бы немало боли.

Снаружи, улицы были наполнены пеплом до моих лодыжек. В некоторых местах зола всё ещё была горячая, но воздух был чист, за исключением сильного запаха сгоревшей плоти. Деревянные здания полностью исчезли, и даже те, которые были сделаны из камня, понесли большой урон. Редко можно было найти здание, которое выглядело так, что его можно ещё восстановить. Я гуляла по улицам с надеждой найти то, что осталось нетронутым. Я хотела найти одежду и снаряжение для выживания.

По пути я обыскала несколько трупов волшебников в поисках монет. Их было легко узнать из-за их металлических побрякушек, но всё, что я получила — это расплавленные комки из золота и серебра. Моя добыча представляла собой много денег, но не было никакой возможности использовать такую валюту, в качестве денег, в следующем городе. Все стали бы подозревать, что их взяли тут.

Спустя полчаса мне пришлось признаться самой себе, что поиск приличной одежды это пустая трата времени. Этот город находился в ещё более худшем состоянии, чем башня волшебника. Хранилище Немуса было защищено от магических несчастных случаев. Если я не найду хранилище со схожими стандартами, то маловероятно, что я найду что-нибудь пригодное в этой огромной куче золы.

Насколько мне известно, было лишь одно место, в котором имело хоть что-то стоящее для меня. Я направилась мимо сожженных трупов в сторону цитадели магов. Главного правительственного здания Орвена. Там я найду величайшее сокровище города, огромный камень маны. Он использовался для управления энергией города. Освещение всего города с помощью магифонарей требовало много энергии. Наличие артефакта такой силы поможет мне в моём стремлении отомстить этому миру.

По дороге я не встретила ни одной души, что меня удивило. Я подозревала, что будет, как минимум несколько оставшихся в живых из тех, у кого нет магического таланта. Но город был настолько заряжен энергией, что было сожжено всё, что может гореть.

У самой цитадели был еще один сюрприз для меня. По сравнению с башней, цитадель была гораздо хуже защищена против пламени. Она выглядела так, словно огромное здание разорвало на части изнутри. Я осторожно вошла в руины и начала искала причину такого повреждения. Башня была в относительно хорошей форме, поэтому я подумала, что цитадель, по крайней мере, будет в таком же состоянии, если не лучше. В конце концов, она тоже была создана при помощи магии.

Я нашла синий камень маны там, где он должен был быть.Он гордо возвышался на пьедестале, в том месте где находился Большой Зал. Как ни странно,но на эту область не упали обломки. Похоже было на то, что тут и находился центр взрыва, который разнес здание.

Мои шаги ускорились, но, подойдя ближе, я поняла, что мое заклинание оказалось более эффективным, чем я думала. Камень маны представлял собой кусок аквамарина размером с голову с золотыми рунами, вмонтированными в его поверхность. Теперь же, огромная трещина разделила его на две части. Я поняла, почему цитадель выглядела еще хуже, чем башня. Мое заклинание перескакивало от человека к человеку, пока оно не обнаружило огромное количество маны внутри камня.

Жар был настолько интенсивным, что от него взорвалась цитадель и даже повредился легендарный артефакт. Я вздохнула и опустила свой рюкзак. Затем я положила в него камень. Его волшебные свойства может и исчезли, но, возможно, что я смогу его восстановить.

По крайней мере, теперь это место выглядело, как эпицентр катастрофы. Империя подумает дважды, прежде чем использовать очередной камень маны в одном из своих городов. Это может дать врагам империи преимущество. Никто не свяжет катастрофу с Немусом.

Я взвалила на себя рюкзак и обернулась, как раз, чтобы встретиться лицом к лицу с наконечником посоха. Он ударил меня по лбу, и на короткое мгновение свет погас.

— Да что с тобой не так, Марв? Разве ты не видишь, что она раб? Ещё и сексуальный к тому же. Как ты мог повредить такое лицо? Это же грех!

— Ой, да заткнись. Тебе не кажется странным, что она единственный выживший, с которым мы столкнулись до сих пор? Подними её, и мы отнесём её к капитану.

Своими грубыми руками они схватили меня за плечи и подняли на ноги. А затем меня поволокли по земле.

— Возьми рюкзак. Я уверен, что она мародер.

Я застонала и открыла глаза. Левый глаз чувствовался опухшим, и я не могла его полностью открыть. Впрочем я смогла увидеть достаточно, чтобы оценить свою ситуацию. Напавшим на меня оказались четыре солдата в имперских красно-синих униформах. Они носили легкие кожаные доспехи.

Я могла лишь проклинать себя за свою невнимательность. Было же так очевидно, что на окраинах города кто-нибудь выживет и позовёт на помощь. Всего в нескольких часов езды в сторону границы был гарнизон. Должно быть они послали людей чтобы расследовать произошедшее, как только они услышали об Инферно.

Они тянули меня к большой площади перед цитаделью, где ожидал человек на лему. Моя голова всё ещё звенела, поэтому я не стала затевать драку.

Лему — были самыми важными верховыми животными в этом мире. По сути они были, большими зелёными ящерицами. Капитан выглядел крайне недовольным, когда заметил приближение первого солдата.

— Разве я не сказал вам всего пять минут назад найти подсказки? Никто не позволял вам возвращаться раньше чем через час поисков.

— Да, капитан! Но мы захватили выжившую.

Человек, который ударил меня своим посохом, поднял меня. Кажется, они назвали его Марв.

— Она похожа на рабыню, но она была в центре цитадели, — добавил солдат, у которого в был мой рюкзак.

Они подвели меня к капитану, и он изучил меня с недовольством во взгляде.

— Определенно рабыня. Взгляни на её ошейник.

Он спешился, чтобы взглянуть на меня ближе.

— А что насчёт её рук?

Один из солдат стянул перчатку с бинтами, и я закричала от боли. Он определенно не был нежен.

Капитан состроил гримасу.

— Должно быть, охуеть как больно. Поставьте её на колени. Я вылечу раны. Это не будет красиво, но, по крайней мере она не умрет на обратном пути в гарнизон. Если кто-то захочет использовать её позже, там смогут отвести её к профессионалу, чтобы убрать шрамы.

Они заставили меня встать на колени и вытянуть руки в сторону капитана. Марв сорвал и мою вторую перчатку, тем самым доставив мне ещё больше боли. Я молча поклялась сама себе, что Марв не переживет этот день. Капитан пробормотал несколько слов, и я почувствовала, как его магия устремилась ко мне. Я была всё ещё слаба, так что мне было невероятно трудно установить какую-либо защиту. А затем я закричала и начала извиваться от боли, пока лечебная магия ускоряла естественные лечебные способности моего тела.

Я попыталась вырваться, но солдаты держали меня на месте, не проявляя абсолютно никакого милосердия.

Лечебное заклинание капитана действительно было магией лечения третьей степени. Всё на что она годилась — это быстро подлатать кого-нибудь во время битвы. Моя кожа поползла вверх по моим рукам, и менее чем через минуту мои руки были покрыты шрамами. Солдаты всё ещё держали меня, когда капитан закончил. Он даже не потрудился очистить мои руки, поэтому моя кожа выросла поверх нитей из бинтов. У меня уйдет несколько дней, чтобы сгладить ущерб, который он нанёс этим заклинанием.

Внезапно он нахмурился и подошёл ближе, чтобы поднять мой подбородок. Его взгляд устремился к повреждённому ошейнику.

— Она...

Я закричала и рванула вперед, кусая его руку. Оттолкнувшись от моих похитителей, я направила ноги и сомкнула их вокруг его бедер. Я начала двигать зубами словно пилами, и кровь наполнила мой рот. Будучи так близко, я чувствовала его резерв маны, и начала выкачивать из него всё, что только могла.

— Снимите её! Сними эту сумасшедшую суку с меня!

Он кричал и становился все слабее, пока я становилась сильнее. Солдаты кричали, все кричали. Кроме меня; мой рот был полон. Они попытались отделить нас, но я прицепилась к нему, как пиявка, которая нашла источник крови. Я истощала его энергию и посылала её через своё тело и в свои мышцы.

Я сжимала ноги всё крепче, пока не услышала удовлетворительный "хруст"!

У солдат не было никаких магических талантов, но у капитана было достаточно маны для меня, чтобы восстановиться. Парень с посохом стукнул меня по затылку один раз, второй и третий. С четвертой попыткой посох сломался. Теперь, когда у меня было хоть немного магии, меня это совсем не беспокоило. Всё, что мне нужно было сделать, это направить ману по всему своему телу и в свою кожу. Этой основной защитной меры было бы достаточно, чтобы остановить большинство обычных атак.

Я свела руки вместе и сбросила двух парней, что держали меня. Капитан упал на спину, ударив меня своей свободной рукой. Я приземлилась на него сверху. Увидев наконечник сломанного посоха, лежащий рядом с головой, я схватила его и вонзила в горло капитана. Чтобы разорвать его, я дёрнула вбок. Его глаза округлились от шока и недоверия, но он быстро потерял сознание, когда его кровяное давление упало до смертельно низкого уровня.

Я открыла рот и выплюнула кровь, а затем поднялась на ноги. Разобравшись с единственной реальной опасностью, я обернулась и бросилась на Марва.

Забрать у него сломанный посох — это было как выкрутить леденец на палочке из рук ребенка. Он держался за него изо всех сил, но он не был магом. Я ткнула пальцем глубоко ему в глаза и покрутила им, перемешивая его мозги.

Затем я заметила, что парень, у которого был мой рюкзак, убегал. Я бросила в него сломанный посох, ускоряя его полёт небольшим пинком магии силы. Кусок дерева превратился в ужасающий снаряд и пробился через его кожаные доспехи. Он прошел полностью насквозь и вылетел с другой стороны. Парень упал и остановил свою собственную инерцию лицом о землю.

Я обернулась и посмотрела на тех, кто держал меня. Они уже поднимались на ноги, поэтому я пнула левого, отправляя его обратно на землю. Второй достал свой меч, но я разрушила его трахею заклинанием, заставляя его бросить оружие.

Затем я достала кинжал со своего ремня и воткнула ему в грудь. Вытащив его, я едва увернулась от удара копья другого парня. Он все еще стоял на коленях, но не принимал поражения. Я бросила кинжал, и тот вонзился ему в горло. Он издал булькающий звук и, в своей панике, вытащил его. Самое, что ни на есть неправильное действие.

Пока он вставал на ноги, я отошла назад и оказалась вне его досягаемости. Не сдаваясь, он последовал за мной на пять шагов. Затем его глаза закатились вверх, пока не стало видно только белок. Через мгновение он упал и лёг уже неподвижно.

Я осматривала эту сцену в течение нескольких долгих мгновений.

— Дерьмо. Это невозможно скрыть. Тот, кто это обнаружит, подумает, что солдаты столкнулись с тем, кто устроил пожар.

Или, может, я слишком параноидальная. На них могли напасть бандиты, которые пришли в город, чтобы собрать что-нибудь ценное. Но простым бандитам не удалось бы убить мага, вроде капитана. Он был слабым и плохо обученным, но маг — есть маг.

— Блять!

Я выругалась и поспешила собрать все свои вещи. Всё, что мне нужно, — это несколько дней на восстановление и всякая мелочёвка, вроде этих парней, даже не стала бы для меня проблемой. Но нет! Я проснулась на свободе и на меня тут же напали. Нет покоя праведным!

Я прикрылась плащом капитана. В своём приступе паранойи я собрала всё, чего касалась, и сняла с одного из мужчин его одежду. Раз мне не досталась приличная одежда на блюдечке с голубой каёмочкой, то я, хотя бы, смогу придумать что-то с его униформой. Хотя её нелепый красно-синий цвет будет выделяться где угодно. Я даже отрубила руку капитана, ту, которую я укусила, и засунула в свой рюкзак.

В течение всего этого процесса глупая лему смотрела на меня своими большими глазами. Как бы мне хотелось, чтобы лему были плотоядные. Тогда я могла бы скормить ему руку вместо того, чтобы марать ею рюкзак. Но нет! Лему обязательно нужно было быть травоядными! Вот ведь повезло.

По крайней мере меня не прервали возвращающиейся солдаты, но меня до сих пор мучает осознание того, что их должно быть больше. В моем сознании сформировался план, и я решила действовать нагло, использовав украденную униформу. После этого я оседлала лему.

План состоял в том, чтобы выехать из города верхом, как будто это было мое право, отмахиваясь от любых солдат, с которыми я столкнусь. По всей видимости, лему не знал план, так как он не двинулся ни на сантиметр.

— Иди! Хей-хопп! Яла!

Я пришпорила его, но ничего не помогло.

— Беги, или я отрублю тебе кончик хвоста!

Тупое животное, которое осталось за главного, решило вообще не двигаться.

— Как же я ненавижу всё, что больше кошки.

Затем я заметила два длинных щупальца, которые торчали по бокам из головы лему. Они были больше похожи на мочки ушей, но я вспомнила, что видела, как наездники держались за них, когда они ездили по городу. Я потянулась вперед и схватила два придатка, обнаруживая, что они больше похожи на кожу, чем на плоть.

Когда я потянула, лему внезапно скакнул вперед и чуть не сбросил меня. Стиснув зубы, я вцепилась в животное. Его ноги так комично трепыхались, когда он бежал, но седло оставалось относительно стабильным, по сравнению с беспорядочными движениями остальной части животного.

По пути из города я встретила только одну группу солдат. Они окликнули меня, но они были слишком далеко, чтобы меня опознать. Я просто помахала рукой, чтобы успокоить их и продолжила ехать. Мы с лему покинули город без дальнейших осложнений.

На севере от города, в направлении гарнизона, я увидела армейский лагерь. Конечно же, я постаралась держаться от него как можно дальше и направила лему в лес, который покрывал подножие гор Лахил.

Моей первой целью было покинуть империю. Мне нужно было тренироваться, чтобы восстановить всю свою силу. Как только я оправлюсь от своего существования как раба, люди этого мира узнают, что значит злить такое существо, как я. Но сначала я должна убежать от солдат. Было бы слишком удобно ехать вдоль подножия горы и надеяться прокрасться мимо гарнизона. После падения Орвена они будут начеку. У меня не было иллюзий относительно того, чтобы пройти этот маршрут, не попав в неприятности.

Поэтому, оставался только один путь — прямо через горы на территорию Альянса. Я слышала, что было несколько путей, по которым могли пройти небольшие группы, но не армия. К сожалению, я никогда не видела мир за пределами Орвена, поэтому мне приходилось играть, полагаясь на инстинкт.

Моё внимание переключилось на большие сумки, которые свисали по бокам лему. Возможно мне немного повезло, и я даже украла у капитана какое-нибудь снаряжение для выживания.

Но мне удалось воздержаться от проверки сумок. В первую очередь, я хотела создать как можно больше расстояния между солдатами и мной. Вместо того, чтобы пробираться через подлесок, я решила воспользоваться широкими и открытыми областями. В конце концов, я не знала, как хорошо лему справляются с пересечённой местностью. За мои восемьдесят лет рабства, я много узнала о мире, но это было только по разговорам. Не по опыту.

Моим самым большим страхом было то, что мой имперский акцент станет причиной моих проблем в Альянсе. Но судя по тому, что я слышала, они используют один и тот же язык. Это было небольшим облегчением.

Я ехала до конца дня, постоянно бдительно отслеживая то, что находилось позади меня. Что-то подсказывало мне, что кто-то, наверняка видел меня, когда я покидала город. Мне тогда пришлось пересечь большой кусок открытых полей, и мне не верится, что армия не наблюдала за городом снаружи, когда их солдаты отправились внутрь.

Но, возможно, у них были другие заботы, кроме как выслеживать одного загадочного человека. Может быть, моя уловка сработала так хорошо работала, что наблюдатели даже не подумали проверить одинокого солдата, который поехал в лес.

— Возможно, они подумали, что я просто дезертир. И что Альянс поймает меня в любом случае на моем пути через границу.

Я постаралась найти причины отсутствия преследования, когда разбила лагерь в хорошо защищённой части лесных кустов. Убедившись, что мой огонь видно не более чем с нескольких метров, я приготовила единственную пищу, которая у меня была.

Руку капитана.

В сумках была палатка, кухонная утварь и матрас, поэтому ночью я не простужусь. К сожалению, моя паранойя не позволила мне остановиться, чтобы поохотиться ради еды. Но, похоже, что за мной никто не шёл.

Лему лёг рядом с огнем и стал наблюдать за мной своими огромными, обвиняющими глазами. Как будто он хотел сказать мне, что убить его хозяина, а потом съесть, совершенно неприемлемо.

— Ты же не собираешься давать мне урок морали.

Я не стану тратить зря кусок совершенно прекрасной плоти, когда устала и избита. Я должна использовать все возможности, чтобы восстановиться. И это означает, что я не буду голодать ни единого дня, если этого можно избежать.

У меня в жизни уже был опыт каннибализма. Много раз. Если человеческое мясо хорошо приготовить, то его вполне можно есть. Немного жёсткое и много кожи, особенно на руке, но это нормально.

Когда я закончила, я улеглась и посмотрела на ночное небо усеянное звёздами. Это было единственной прекрасной вещью в цивилизациях с низким уровнем технологий. У всех у них были невероятно яркие звёзды, безо всяких помех в виде света из ближайших городов.

Я закрыла глаза и заснула, как младенец. Сегодня был самый лучший день в моей жизни.