Глава 1096. Название игры •
— Надеюсь, все вы хорошо отдохнули, потому что к 16-му матчу первого раунда вы должны быть бодрыми. Слева у нас Калеб, Рыцарь Дракона. Это участник, который не только блистал в предварительных соревнованиях, но и уже участвовал в предыдущих, таких как Великая гонка.
А справа — Хао Ли, выходец из Дворца зверей Южных планет. Он и его спутник-волк показали, на что они способны во время предварительных соревнований, и их нельзя недооценивать.
Хао Ли, вышедший на сцену, выглядел дико, совсем не похоже на большинство культиваторов, которых они видели на Зёмле до сих пор. На нем был жилет из толстой грубой кожи, едва сдерживающий его огромные мышцы, и юбка из той же кожи. Его волосы можно было назвать большой грязной гривой. Рядом с ним стоял массивный волк, размером с лошадь.
Калеб же, не сидя на своей виверне, был похож на рыцаря, как это было принято у жителей системных миров: в полном пластинчатом доспехе и с длинным мечом на поясе. В руке рыцарь-дракон также держал копье. Его виверна еще не вышла на поле боя.
— Это может быть интересно, — слегка заинтригованно прокомментировал Ю, сидевший в ВИП-кабинке Минас-Мар.
— Что ты имеешь в виду? — с любопытством спросил Сет. Кузнец примерно представлял себе силу Калеба и мастерство виверны. Правда, он не мог сказать того же о Хао Ли, но если у того не было чего-то большего в рукаве, то его волка не хватило бы, чтобы угнаться за виверной, если бы они оставались на земле.
— Хао Ли — культиватор-зверь, таких нечасто встретишь. Они живут во враждебных плоскостях на юге. Говорят, они выращивают одних из самых свирепых зверей провинции СиГуан. Мне не терпится узнать, правдивы ли эти слухи, — пояснил Мастер Горы, но не стал ничего больше объяснять. Получив от друга некоторые пояснения, Сет засомневался, не недооценил ли он волка.
…
— Ха, а где же твой зверь-ящерица, рефлекторный человек? Неужели ты думаешь, что без него у тебя есть шансы против великого Хао Ли? — грубо сказал Хао Ли и рассмеялся, посылая своего волка вперед. Калеб не клюнул на приманку и даже не использовал свое оружие.
Гигантский зверь, волк размером с лошадь, получил удар бронированным кулаком прямо в морду. Сравнительно небольшая фигура рыцаря замерла на месте, а огромный волк пролетел, вращаясь вокруг собственной оси, и врезался в пол арены, скуля от боли. В щелях визора его шлема виднелся тусклый свет, когда он посмотрел прямо на культиста.
— Как ты смеешь! — в ярости воскликнул Хао Ли, увидев, что его питомцу больно. Его обнаженные мышцы вздулись, когда он бросился на молчаливого Калеба. Аура вокруг его тела стала видна невооруженным глазом, когда он бросился вперед. Однако его бег внезапно прервался, когда ему пришлось уклониться от острого удара копья, нацеленного ему в глаза.
— Хнг! Ты широко открыт! — поправился он, пытаясь пробить брешь в защите рыцаря, когда тот пробил наконечник копья. И снова его кулак встретился с ладонью в перчатке в воздухе и был остановлен. Калеб крепко сжал руку мужчины.
Невыразительный шлем смотрел Хао Ли в лицо. Тем не менее культист все понял, как только почувствовал резкую боль в животе. Он был открыт. Рыцарь сменил копье на кинжал и, не отпуская его руку, стал наносить множественные удары.
Издав мощный рев боли и гнева, Хао Ли взорвался силой и сумел вырвать руку из смертельной хватки рыцаря. Побитый культиватор отошел подальше, осматривая степень своих ран. Его точеная грудь была изуродована, по крайней мере, ни одна из дыр не была достаточно большой, чтобы из нее вывалились кишки.
Калеб, напротив, молча вытирал кровь с кинжала, а затем снова взялся за копье. Он был уверен, что мог бы убить культиста тогда и там, но он также был уверен, что в предыдущих событиях он показал себя не с лучшей стороны.
После поражения в бою с големом и во время гонки ему казалось, что зрители видят в нем человека, слишком полагающегося на виверну. Было неприятно, что его недооценивают только потому, что он не спеша подходит к соревнованиям. На примере Хао Ли он покажет им силу рыцаря-дракона.
Спокойный и уверенный в своих силах. При этом он не наносил противнику прямого удара, а давал ему возможность продемонстрировать свои лучшие навыки. Именно эту нишу могла бы занять святая святых Гатриса, если бы не была абсолютно сумасшедшей девицей, вызывающей у зрителей отвращение своими насмешками и садизмом.
Хао Ли не нужно было просить дважды. Он открыл подсумки на поясе, и на арене начали появляться звери. Еще два волка, похожих на первого, тигр размером со слона, медведь размером с дом, орел размером с небольшой самолет, существо, похожее на оленя, только больше и с набором острых зубов, и еще несколько монстров, которых рыцарь затруднился описать.
Калеб не ожидал, что тот вытащит из пояса целую армию чудовищ. Он был готов к тому, что у него есть способность, которую демонстрировали другие культиваторы вроде Дамм Тинг, но не к тому, что он окажется укротителем.
— Хаха, ты должен был покончить со мной, когда у тебя был шанс, блестящий человек! — усмехнулся Хао Ли. Под защитой огромной змеи культиватор сел, скрестив ноги, и начал медитировать. Неужели он издевался над ним? Нет, после минутного наблюдения Калеб обнаружил, что все звери внезапно обрели видимую ауру. Если посмотреть на статус, то все их показатели повысились на 10 %. Хао Ли действительно бафает своих питомцев с тыла!
Он щелкнул языком. Без Виверна это будет непросто, если только… он не поведет себя немного некрасиво. Рука Калеба откинулась назад, и в его руке появилась маленькая круглая бутылочка. Могучим броском бутылка метнулась в толпу зверей.
От места, где приземлилась бутылка, поднялся серый пар, окутавший Хао Ли и зверей. Некоторые звери задыхались, у других шла кровь из глаз и носа. Хао Ли начал яростно отхаркиваться. После повышения на 10% все их показатели упали на 30%.
— Как ты мог? — Зрители тоже были шокированы таким неожиданным поворотом событий. Калеб просто пожал плечами.
— Если я чему-то и научился, наблюдая за тем, как вы, культисты, сражаетесь на предварительных соревнованиях, так это тому, что мне не нужен соответствующий класс, чтобы бросать в кого-то бутылки с ядом. И я пришел подготовленным, — добавил он и бросил еще одну.
Словно получив безмолвную команду, все звери внезапно бросились на рыцаря, словно пытаясь помешать ему бросить еще одну. Калеб ждал этого момента. Он бросил бутылку на землю, создав дымовую завесу.
Правда, посмотрев турнир, он перестал воспринимать все в узком свете. Если он сражался в одиночку, ничто не мешало ему использовать расходные материалы, чтобы создать себе преимущество.
Хотя у Калеба не было специального навыка, позволяющего видеть внутри созданной им дымовой завесы, он и не нуждался в нем, в конце концов, он не оставался там. Его целью были не звери…
Рыцарь использовал «Заряд драконьего рыцаря», который обычно применялся на спине его коня, и выстрелил прямо сквозь туман, направив копье вперед. По пути он проскочил мимо огромного медведя, оставив на его задней лапе прореху.
Когда звери остались позади, перед ним были только Хао Ли и змея. Ядовитый туман, который он распространил, не подействовал на него, ведь не так давно он выпил противоядие. Змея бросилась вперед, чтобы остановить его, и пронеслась мимо брошенного им на полпути копья.
В то время как змееподобный противник получил то же самое, что и волк в самом начале: его отбросило жестоким бронированным ударом, копье пролетело мимо, нацелившись на Хао Ли. Но культиватора нельзя было недооценивать. Копье, наделенное навыком, было отклонено внезапно появившимся в воздухе светящимся талисманом.
Но прежде чем Хао Ли успел позлорадствовать по поводу того, что подлая атака не удалась, Калеб уже настигал его с символом рыцарства в руке. Меч покинул ножны. Светящийся зеленовато-голубой аурой меч прочертил простую косую полосу, от макушки головы, до земли.
Битва закончилась, когда две части Хао Ли упали на пол арены.