Глава 1085. Благословение Джа'Кууса •
Не успели все и глазом моргнуть, как уже начался третий бой. Непостоянные правила Минас-Мар и объявления, сделанные в последнюю минуту, осложняли не только работу независимых букмекерских контор, но и его собственную миссию.
Как единственному из их команды, попавшему на турнир, ему пришлось нелегко. Он должен был дойти до конца. Сидя в своей отдельной комнате, которую ему предоставили как одному из участников турнира, он размышлял о своем положении.
В замешательстве он смотрел на маленький пузырек в своих руках. Как сильно он мечтал об этой крошечной вещице в свое время. Сила, которую она обещала, жизнь, которую она могла дать… но сейчас он колебался. В седьмом поединке ему предстояло сразиться с культистом. Судя по тому, что он видел в предварительном поединке, у него не было никаких шансов.
Если бы он принял сыворотку сейчас, трансформация могла бы закончиться к тому времени, когда он должен был сражаться, тогда у него был бы шанс, но… Что, если следующий бой будет становиться все короче и короче? Даже если все пройдет хорошо, что, если Минас-Мар узнает о нем в течение следующих нескольких боев?
Погруженный в свои переживания, он не заметил тень, скользнувшую в комнату из-под двери.
— Хе-хе, ты не можешь победить Чон Лонг, ты ведь и сам это знаешь, верно? Ты боишься, что они узнают, кто ты, когда ты превратишься, верно? Твои переживания так легко прочесть, — прошептал ему в уши ровный, шелковистый голос. Хотя он и не заметил, как вошел, но не запаниковал.
— Что тебе нужно? — он уже понял, что с ним говорит демон. Раз уж демон осмелился вот так войти в его личную кабинку, то, скорее всего, он не враждебен, а послан их союзниками. Хотя он понимал, что эта шаткая связь необходима, это не означало, что ему нравится с ними работать.
— Сразу к делу, хорошо. Не ты один знаешь, что, скорее всего, не сможешь победить культиваторов, поэтому мой господин и послал меня сюда, чтобы дать тебе шанс, — прошептал демонический голос.
— Не делай такое лицо, я здесь не потому, что хочу этого, но нам нужно больше людей в следующем раунде, чтобы план сработал, — раздраженно сказал он, когда мужчина скорчил гримасу. Да, все это было ради их второстепенного плана.
— Тень, появившаяся из-под двери, вытянулась и отделилась от поверхности, на которую была брошена, превратившись в темную прозрачную змею.
— Тебе нужно лишь протянуть руку и повторить следующее предложение. Я принимаю Благословение. Тогда ты получишь часть сил великого демона. Легко, правда? — зачарованно проговорила змея. Мужчина кивнул. Поскольку демоны тоже участвовали в церемонии, благословение демона привлекло бы меньше внимания, чем внезапное бессмертие.
— Отлично. Я принимаю благословение, — сказал он и протянул руку.
— Хороший мальчик, — засмеялась змея и укусила его. Когда она укусила его за руку, на ней появилась темная татуировка, уродливая и зараженная. Он не проронил ни звука, но его лицо исказилось, когда он почувствовал, как темная, жгучая сила проникает в его тело и разум.
/Дзинь! Вы приняли Благословение Джа’Кууса. Все твои физические характеристики возросли на 50.
/Дзинь! У вас появились новые умения в окне навыков./
— А теперь я буду очень признателен, если ты отдашь мне этот пузырек, — надменно произнесла змея. Мужчина не хотел этого делать, но его тело двигалось само по себе. Он достал пузырек из инвентаря и протянул его змее.
— Не волнуйся, сила настоящая, только никому не говори, что я взял пузырек, — сказал змей и ушел со зловещим смехом. Он опустился на кровать, когда контроль над его телом окончательно ослаб. Что же он натворил?
Кто-то постучал в дверь.
— Сэр Ониксовое сердце, ваш матч скоро начнется. Будьте добры, приготовьтесь и выйдите на арену, — сообщил ему сотрудник.
— Хорошо, я готов, — ответил гном. Он уже надел и тщательно проверил свои доспехи, а вот с оружием и щитом пришлось повозиться. Уходом за ними нельзя пренебрегать, даже если речь идет о магическом оружии.
Когда он открыл дверь, его ждал человек в костюме. Это был один из сотрудников Минас-Мар. Комнаты участников были защищены несколькими уровнями защиты, один из которых представлял собой лабиринтную структуру коридоров и лестниц, ведущих к ним.
Хотя ни одна из них не остановила бы человека с пропуском для Участников, сама структура обычно требовала проводника. Именно поэтому сотрудник проводил участников на арену, а также следил за тем, чтобы никто не мешал по пути.
Шум толпы приветствовал гнома, когда он вышел на стадион. Дождь бил по его шлему и плечам, но не находил щелей, чтобы проникнуть в доспехи. На другой стороне овала он увидел своего противника, тоже выходящего под дождь.
Полтер провел утро, просматривая повторы предварительных соревнований. Несмотря на свои искаженные черты, он был вынужден признать, что этот гигантский мужчина будет непростым противником. Как и Тянь Шэнь, он не использовал в предварительных соревнованиях никаких очевидных энергетических техник, однако его физическая мощь сама по себе была на несколько ступеней выше культиватора, с которым сражался Байрон.
Голые кулаки, пробивающие высококачественную броню, голые мышцы, останавливающие клинки эпического уровня. Анализ поединка на предварительных соревнованиях прояснил, почему он не использовал оружие: его тело было доработано до уровня техники эпического или более высокого ранга.
Казалось, он был уверен, что ему не понадобятся никакие внешние предметы. Это было чуждо гному. Каким бы сильным человек ни был, умножитель силы всегда пригодится.
Когда они вышли на сцену, над их головами появилась причудливая ведущая, однако Полтера не слишком волновала ее болтовня. Его глаза встретились с Дамм Тинг. Тот окинул его взглядом, полным жестокости, и его взгляд ясно дал понять, что он намерен сделать с гномом. Между ними проскочили искры: один злился, что у него отняли шанс полапать хорошенькую варварскую малышку, другой чувствовал себя оскорбленным тем, что его считают легкой добычей.
Круглое привлекательное лицо Юми Калдрос медленно опустилось между ними и прошептало так, что зрители не смогли его расслышать, ее голос был холодным и угрожающим.
— Слушайте сюда, маленькие засранцы, прекратите обмениваться романтическими взглядами и приготовьтесь. Сейчас я объявлю о начале поединка, — удивила она обоих своими грубыми словами. Почему ОНА вдруг разозлилась? И почему у него волосы встали дыбом?
Чего Полтер не заметид, потому что сосредоточенно смотрел на Дамм Тинг и не обращал внимания на «болтовлю» Уми, так это того, что она уже пять раз пыталась спросить у двух бойцов об их готовности.
— Раз уж наши участники наконец готовы, давайте начнем бой! — обратилась она к зрителям своим обычным бодрым голосом. Однако особо выделила слово «наконец»
Поспешив, Полтер занял свою позицию. Настало время поединка, которого все с нетерпением ждали. Поскольку Дамм Тинг сражался голыми руками, а Полтер — шестом, начало поединка напоминало первую схватку между Тянь Шеном и Байроном. Пока один пытался приблизиться, другой использовал преимущество в расстоянии.
Но как бы ни было все похоже вначале, вскоре стало ясно, что стандарты, по которым действовали оба участника, намного выше, чем в первом поединке.