Глава 985. Только не лицо •
—Изумрудный город—
Разъяренный рой летучих мышей метался по улицам и уничтожал группы головорезов, а антропоморфный волк прыгал между высокими зданиями, выпуская стрелы в женщину, которая шла по пятам. Женщина была одета в экзотическую одежду и использовала странные перчатки с когтями, похожими на мечи, чтобы атаковать ее в воздухе.
— Кто бы мог подумать, что жители континента Прожорливого облака уже достигли невостребованных гор, — прорычал Лидия, отбивая удар летучей мыши. Хотя она и блокировала удар, но не смогла остановить его.
Как сказал Мастер Горы, сила новой партии чужаков была ужасающей. Было неожиданно, что кому-то в Изумрудном городе удалось заключить союз с этими людьми.
Эта женщина не только физически не отставала от трансформированного тела Лидии, но даже смогла противостоять атакам Атрибута Смерти и в какой-то степени уклоняться от тяжелых атак. Избранный Вепвавет даже подозревал, что когти, которые она использует, сравнимы с легендарным оружием.
После того как она получила прямой удар битой, ее отбросило в здание неподалеку, что дало Лидии возможность снова переключиться на лук. Несмотря на обломки и пыль, она смогла четко разглядеть свою цель и выпустила залп энергетических стрел.
Девушка-культист услышала какой-то звук.
Наконец-то Пробивание брони проявило себя и разорвало своеобразные одеяния женщины, еще больше усилив эффект Проникновения брони. Однако женщина с кожей, прочной как железо, быстро появилась из облака и снова начала атаковать, но на этот раз стрелы Лидии оставили глубокие раны на ее теле.
— Почему ты не умираешь! — закричала она, обрушив на человекоподобного волка быструю комбо-атаку.
— Это моя фраза, сумасшедшая сука!
Не обращая внимания на царапины, оставленные когтями на кожаных доспехах, Лидия ударила битой прямо в голову культиватора. Раздался глубокий металлический звук, похожий на звук гонга или колокола. Наконец странная женщина пошатнулась и упала на землю.
— Только не лицо! — жалобно закричала женщина, когда мстительная лучница приступила к операции по коррекции лица. Лидия не дала ей ни единого шанса прийти в себя и заиграла на барабане, как маньяк. Ее соло было слышно во всем городе, словно безумный стражник, бьющий тревогу.
На улицах внизу группа беженцев Рэя сражалась с головорезами и бежала к окраине города. В основном они защищали некомбатантов, но было и одно дополнение. Неприметный старик, неспособный ходить и испещренный шрамами.
Пока Лидия сражалась со странным культистом и стражником Изумрудного города, Рэй сражался с одним из трех гильдмастеров Изумрудного города. Никто из них не ожидал, что попадет в такую тяжелую ситуацию, когда они только возвращались. Но как же так получилось?
Все началось с того, что Лидия приняла решение не торопиться с возвращением вместе с Рэем, который не мог напрямую вернуться в Минас-Мар «Звонком домой» и хотел сопровождать группы освобожденных им рабов, пока они не доберутся до Изумрудного города. Все началось неделю назад, когда они наконец добрались до этого места…
Изначально они просто хотели помочь группе освоиться, а затем отправиться в путь. В городе они находились уже четвертый день, когда ситуация начала стремительно обостряться. На улице к ним внезапно подошел едва различимый калека. Весь в крови, со сломанной ногой, он звал их на помощь хриплым, почти неслышным голосом.
Хьюберт Маккарти, торговец габаритами, представлял собой жалкое зрелище. Он был изуродован пытками, лишился нескольких пальцев и не мог ходить из-за перерезанных ахилловых сухожилий. Его нога была сломана, а сам он был весь в крови, потому что буквально выпрыгнул из окна, как только увидел их, проходящих снаружи.
Хьюберт рассказал все, что знал об Изумрудном городе. Это место отнюдь не было раем, совсем наоборот. Город управлялся двумя корпорациями и тремя гильдиями, которые с самого начала были в сговоре со Сценой и Спатией, злоупотребляя этими отношениями, чтобы набить свои карманы.
ПреступныйИзумрудного города процветал, делая его руководство богатым. Маккарти стал одной из их первых жертв. Он выполнял специальный квест по повышению своего мастерства, когда его поймали во время пребывания в городе. С тех пор он не мог уйти. Он также рассказал о своей последней попытке и о причине своего нынешнего состояния.
Они все еще не были уверены в себе, и когда попытались связаться с Минас-Маром, то поняли, что ситуация уже обострилась. Связь со сферой была заблокирована. Только в последующие дни они поняли, насколько важен Хюберт для «Золотых шакалов» одной из трех гильдий Изумрудного города.
Мало того что связь была прервана, «Золотые шакалы» оцепили весь город под предлогом, что ищут сбежавшего преступника. С помощью бывших рабов они искали способ выбраться из города, не вызывая большого переполоха. В конце концов, как они ни старались, все стало раздражать.
После первой попытки вывезти торговца другая сила, вероятно, одна из гильдий, узнала, где они остановились, и напала на них в гостинице, чтобы забрать Хьюберта себе. Драка в гостинице не была проблемой, но после нее все пошло кувырком, так как местонахождение Хьюберта стало известно всем.
В отличие от романа, где сила врагов постепенно возрастает, пока не встретишь финального босса, лидер «Золотых шакалов» появился в отеле с целой армией головорезов уже через несколько минут после окончания боя в отеле. И он привел с собой эту культиваторшу.
Пока Лидия играла на гонге, а Рэй сражался с мастером гильдии, группе бывших рабов поручили защитить Хьюберта от головорезов и вывести его из города.
…
В нескольких улицах от отеля, в котором они остановились, город был окутан густой дымкой, мешавшей людям видеть, что именно происходит. Это была сцена битвы Рэя. Внутри облака он сражался с рыцарем в черных доспехах, предводителем «Золотых шакалов».
Став святым Сол’Фиамом, Рэй привык использовать поглощенную им злую энергию в проклятиях и темной магии. Особенно способность чувствовать зло и злые намерения позволяла ему сражаться так, словно он мог читать мысли противника. Однако…
Миазменный щит Рэя разбился вдребезги, и его отбросило назад. Святой в отчаянии превратился в облако миазмы и рассеялся среди окружающего тумана, чтобы уклониться от последующей атаки рыцаря. Бой оказался далеко не таким односторонним, как ожидал Рэй. Его противник продемонстрировал невероятно высокую устойчивость к проклятиям и способность наносить урон.
— Хаха, я признаю, что ты силен, — сказал мастер гильдии облаку миазмы, потеряв свою цель, —но я, пожалуй, худший противник, которого ты мог встретить, — сказал он с усмешкой.
Приняв боевую стойку, он выкрикнул — Охота на темных шакалов!
Облако миазмы внезапно начало сгущаться, и Рэй почувствовал, что ему пришлось рематериализоваться до того, как закончилось время действия умения! Рэй внезапно оказался прямо перед мужчиной, встретив его атаку.
Он застыл на месте и не успел уклониться, как его пронзил высоченный меч. Горячая боль пронзила его разум, когда он почувствовал, что его плоть и кости рассекаются. От ужаса он на мгновение потерял самообладание, и из него хлынула кровь.
— Цок…