Глава 965. Морранто (часть 4) •
— Ничьи горы, Морранто—
Группе удалось договориться о встрече с лордом, поскольку монеты Рэя, похоже, не кончались. Несмотря на сильные подкупы, им все равно пришлось остаться в городе бандитов еще на два дня, потому что это был самый ранний срок, когда у лорда было свободное место.
Но это не означало, что они страдали во время своего пребывания. Рэй снял для них целую резиденцию во втором кольце. После этого святой Сол’Фиам часто уходил на день и возвращался с группами рабов.
В том, кого он покупал, не было особой логики и смысла. Среди них были граждане Зёмли, некоторые — торговцы или стражники, но были и люди самых разных рас, которые, похоже, попали в плен, пройдя через Лоскутную сеть. Откровенная враждебность лорда ко всем захватчикам означала, что к мирным людям он относился точно так же, как и к враждебным.
Майк и Лидия понимали, что он поступает так ради них, поскольку это был самый простой способ освободить их из рабства. Святой просто купил их, намереваясь впоследствии освободить. Хотя рабам было трудно в это поверить из-за ауры и внешности Рэя, Майк и Лидия знали, что так будет лучше. Однако —
— Откуда у тебя столько денег?— Майк наконец не смог удержаться от вопроса. В подземельях и у бандитов можно было награбить не так уж много. Избранник Маахеса тоже чувствовал себя неловко, отдавая столько денег этим преступникам. Не будет ли все это использовано для того, чтобы втянуть в систему еще больше людей?
— Майк, ты думал, я ношу эти лохмотья для развлечения? — спросил тогда Рэй, поставив Майка в тупик своим вопросом.
— Это мои священные одежды, Майк. Знаешь, в чем заключается один из спецэффектов? Я могу использовать собранную мной темную силу, чтобы успокоить любую негативную или разрушительную эмоцию или черту характера человека, хотя бы на время .
— А как это связано с деньгами, которые вы тратите? — — спросил зверочеловек, еще больше запутавшись. Рэй загадочно улыбнулся, а затем пояснил.
— Технически это означает, что я могу создать иллюзию желающего партнера для похотливого человека. Для чревоугодника — обильную трапезу. А перед жадным человеком я могу произвести столько денег, сколько захочу. Не беспокойтесь о том, на что эти деньги могут быть использованы впоследствии, ведь на самом деле их никогда не существовало. Все деньги, которые я потратил на взятки или оплату рабов, чудесным образом исчезнут в течение недели— .
— А если они потратят их в это время?— спросил Майк через мгновение. Не навредят ли они тогда другим?
— Не повредит. Вы можете отличить одну серебряную монету от другой? Они будут подсознательно держать фальшивку и тратить только настоящие деньги. Это работает даже с системным инвентарем. Я проверял, — заверил его Рэй. По крайней мере, это объясняло, почему святой транжирил деньги, как нувориш. Он ничего не терял, покупая этих рабов.
Перед встречей с господином Рэй до отказа заполнил большую резиденцию людьми, захваченными в невостребованных горах. Они даже говорили о том, чтобы предложить им отправиться вместе с ними, когда они вернутся в Минас-Мар. Они могли бы оставить их в Тресе или на одной из Станций Деревьев.
Однако это была тема для разговора, а пока настал день назначенной встречи, и ранним утром все трое прибыли к воротам особняка лорда. Наконец-то они встретились с Шао Луном, владыкой Морранто.
За прошедшие два дня у них было достаточно шансов для более спокойных бесед с (имя секретаря), и она рассказала им больше об этом повелителе преступного города. Судя по всему, он был человеком с уникальным классом. О нем мало что было известно, но люди на улицах подозревали, что это что-то вроде чародейского класса.
Ведь он смог создать кольцо рабов, и даже криминальные лорды боялись войск повелителя города, которых он сам называл Кольцевыми упырями. Они носили темные одежды, скрывавшие их личности, потому что были сильными бандитами и преступниками, которых Шао Лун ловил и ставил над ними опыты, пока они, по слухам, не становились его бездумными слугами.
Что было не просто предположением, так это сила этих кольцевых упырей. Они не знали ни страха, ни боли, а их тела были крепкими, как дерево. Оружие отклонялось или застревало в их телах, а сами они безжалостно кромсали всех, кто выступал против городского владыки.
Группе удалось лично наблюдать за ними во время стычки в третьем кольце. Какие-то люди, похоже, разошлись во мнениях по поводу денег и начали драться в городе. Майк и Лидия были вынуждены признать, что эти кольцевые упыри сравнимы с рыцарями-големами, охранявшими станции деревьев.
— Стоять! Что вам нужно? У вас назначена встреча? — надменно произнес мужчина, уверенно опираясь на поддержку сзади.
— Вообще-то да. Я — Дик, это Гарри, а она — Симплисити. У нас назначена встреча на 10 часов.
Рэй плавно объявил их вымышленные имена. Можно было с уверенностью сказать, что Лидии ее имя совсем не понравилось. Симплисити звучало так, будто он называл ее тупой и стриптизершей одновременно. Впрочем, и то и другое было нормальным явлением в этом месте.
Охранник прищурился, глядя на них. У него возникли подозрения, но не из-за явно вымышленных имен — здесь все пользовались вымышленными именами, — а из-за того, что у таких оборванных нищих, как они, действительно была назначена встреча с лордом.
Рэй просто надел свою божественную мантию, а Мика и Лидия постарались достать из мусорного бака какую-то одежду, подходящую к его наряду. Вопреки их ожиданиям, это сделало их появление здесь еще более подозрительным для охранника.
Мужчина, о котором идет речь, заглянул в свою сторожку и достал буфер обмена, что послужило поводом для забавной сцены. Человек в средневековых доспехах у ворот особняка, окруженный людьми в потрепанных одеждах, вдруг достает вполне современный буфер обмена и шариковую ручку, чтобы свериться со списком имен.
Однако Лидию больше занимал вопрос, почему они выбрали такую архаичную вещь, как бумага, и не воспользовались планшетом. Однако она не стала озвучивать свой вопрос.
— Хм, похоже, вы правы. У вас назначена встреча. Я впущу вас, но ничего не трогайте. Если вы осмелитесь что-то тронуть или сделать то, что вам не положено, будьте уверены, вы не проживете достаточно долго, чтобы пожалеть об этом, — предупредил он их, словно они были обычными воришками, которые начнут тырить вещи, как только войдут.
Они не стали с ним спорить, а просто вошли в помещение и подошли к входу в особняк, где их встретил такой же охранник, еще раз проверивший их имена, прежде чем разрешить войти. Прождав в роскошном салоне еще четверть часа, они наконец оказались перед великим повелителем города.
Это была комната, наполненная ароматным дымом, украшенная роскошными тканями и экстравагантными коврами. Множество подушек устилали пол, окружая сидящего в центре человека, словно паука в шелковой сети.
Шао Лун, мускулистый мужчина с медной кожей, откинулся на массивную мягкую подушку, пока ему прислуживали красивые женщины разных рас и нравов. Группе потребовалось время, чтобы всмотреться в чужие пейзажи, знакомые им только по историческим фильмам или фэнтези.
Пока они все еще смотрели на мужчину, он неторопливо опустил длинную трубку, которую только что сосал, и выпустил изо рта большой клубок густого дыма. При этом многочисленные кольца и браслеты на его руке поблескивали в свете, падавшем через стеклянный потолок.
— Вы дорого заплатили за этот прием, что вам от меня нужно?— — спросил он голосом, который, несмотря на возраст и хрипоту курильщика, звучал высокопарно. Вопрос заставил ее оторвать взгляд от танцующих вокруг них женщин и сосредоточиться на предстоящей задаче.
— Великий господин, мы ищем рабыню, которую вы приобрели некоторое время назад. Ее зовут Мэг Хаффин, и ее семья хотела бы получить ее обратно, — смиренно произнес уродливый мужчина.
— Хм, непростая просьба, — пробормотал повелитель города, делая очередную затяжку из своей трубки.
— Мы готовы компенсировать вам любые осложнения, которые это может вызвать, — быстро заверил его Рэй.
— Это очевидно, но я не могу дать вам то, чего у меня нет. Я очень дорожил Мэг, но ее забрала эта проклятая птица, которая постоянно похищает людей с моих полей, — сетовал Шао Лун.
Все трое уставились на него, неторопливо закуривая после того, как он бросил им фразу «Ваша принцесса в другом замке».