Глава 951. И не Сет, и не Иви •
Под ударами его молота кристаллический материал наполнился его магической силой и стал податливым. По мере того как молот ударял, из нечленораздельного рычания Сета возникали демонические руны и падали на обогащенный некрон.
Он сложил материал в несколько раз, чтобы убедиться, что благословение демона пропитало его равномерно. Мелодия Мурмура оказалась на удивление приятной, хотя и тяжелой для его горла. Причина была очень проста: ему не нужно было заботиться о цене.
В обмен на благословение Мурмура на некромантию демон получал часть жизней и душ, погубленных нежитью, наделенной его благословением. Ни Сет, ни Иви не возражали против этого.
Это означало, что ему не нужно было концентрироваться на использовании «Торговли душой», пока он обращался к демону, работала «Манипуляция энергией 3», «Пение», «Голос Сета» и другие умения. При том количестве умений, которые он привык активировать одновременно при создании, отпадение всего одного было большим облегчением.
Как только кусок обогащенного некрона «размялся» окончательно , он принялся ковать его, придавая форму. Он решил начать с чего-нибудь попроще и после некоторых раздумий приступил к работе над бронированными сапогами.
Сапоги из кожи, сброшенные крипт-ходоками из Колоссального подземелья, уже были подготовлены Нико Боосом. Все, что требовалось от кузнеца — это выковать и прикрепить подходящие пластины брони и голенища. Отточенные движения позволили ему быстро закончить работу.
Поразмыслив немного, он перешел к ковке кирасы, поскольку это была единственная деталь, которую он мог закончить, не дожидаясь Нико. Сет уже давно знал размеры Иви и смог идеально подогнать детали доспеха под ее миниатюрные размеры. Спустя четыре часа Сет вытер пот со лба и сел передохнуть.
Возможно, это было слишком — пытаться выковать полный комплект за один день. Несмотря на отсутствие необходимости использовать <Торговлю душой>, процесс ковки оказался более трудоемким, чем ожидалось, поскольку сила смерти выплескивалась с каждым ударом его молота и съедала его выносливость. Он перекусил едой из своего инвентаря, ожидая, пока его выносливость, мана и ментальная сила восстановятся, прежде чем продолжить работу.
Набор доспехов, который кузнец придумал на этот раз, не был традиционным дизайном из архивов Форгебранда. Вместо этого Сет черпал вдохновение в любимых играх, в которые он играл в юности, а также в некоторых фильмах.
Наиболее ярко это проявилось в головном уборе. После создания Некронитовой брони Сет понял, что полные пластинчатые доспехи — не стиль Иви. Головной убор, который он задумал, был продуктом работы «золотых дел мастера» и «кузнеца», а также настоящим фэнтезийным снаряжением.
Черный циркуль, похожий на утонченную версию грубой короны колоссального лича. Дополнением к нему служила черная вуаль из тонкой цепной почты, которая позже будет обшита тканью смерти. Несмотря на то что на тонкие кольца обогащенного некрона ушла целая вечность, Сет не стал перепоручать эту работу своим помощникам. Таким образом, быстро наступил вечер.
Оставалось выковать всего две вещи для декорации. Одна из них — пластины, которые он добавит к рукавам гамбезона смерти, чтобы обеспечить Иви хоть какую-то защиту плеч и верхней части рук. Другой вещью были перчатки. Как и головной убор, Сет не сможет закончить их, пока Нико Боос не сможет удобно прясть и работать с пряжей смерти.
Кузнец заколебался, потому что было уже поздно, но все же решил взяться за дело. Все равно оставалось сделать не так уж много. Только он хотел продолжить, как на верстаке зазвенела сфера связи.
— Мэри? Зачем ты мне звонишь? — спросил он удивленно.
— Поднимайся скорее, на Дельте произошел теракт…—
Его сердце тут же упало, когда он услышал ее слова. Неужели что-то случилось с Миной, Фин и остальными?
— Я буду через секунду, — перебил он Мэри и сразу же телепортировался к лифту, который позволил ему войти в посольство снизу. Уже через минуту он вышел в небольшую отдельную комнату за вестибюлем.
— Мэри, что случилось? Мина и Фин в порядке? — воскликнул он, ворвавшись в ее кабинет. Находившиеся внутри люди, сосредоточенные на сценах, происходящих в большой передающей сфере на столе, в шоке переглянулись.
— Что случилось с Фином?— Лиана внезапно взволнованно прервала Мэри, оставив всех в комнате ошеломленными. Наступило неловкое молчание, и все продолжали обмениваться недоуменными взглядами.
— Ты позвонила мне из-за теракта в Дельте, верно? Разве девочки и Булко не там? Я думал…— Сет попытался объяснить. По мере того как он говорил, остальные поняли его реакцию, и Лиана тоже заметно успокоилась.
— Они тут ни при чем— , — спокойно объяснила Мэри с язвительной улыбкой. — Террористическую атаку совершеили на подземные зернохранилища Дельты. Пока ничего не ясно, но в новостях говорят, что больше половины из них обрушились, — сообщила избранница Гестии. Сет озадаченно посмотрел на нее.
Во время строительства районов вся инфраструктура, необходимая для поддержания жизни населения, была перенесена под землю, чтобы сэкономить жизненное пространство на поверхности. Зернохранилища, водопровод, электростанции, аварийные убежища и складские помещения — все, что нужно для управления районом, а также некоторые части жилых помещений, все это было у них под ногами.
Ну, не под Минас-Маром, а под городом в целом. Сет уставился на сферу, где виднелись сцены рухнувших зданий. Во многих местах город, расположенный над зернохранилищами, тоже рухнул, создав настоящий хаос.
— Дельта просила о помощи? — серьезно спросил Сет, наблюдая за тем, как спасатели мечутся по руинам в поисках выживших. Хорошо, что в этот момент многие люди уже покинули район. Это означало, что многие из этих зданий практически пустовали. Мэри покачала головой.
— Нет, но он попросил Вольфрама и отряд рыцарей-големов отправиться на помощь, — пояснила она. Сет кивнул в знак согласия.
— Но мы попросили тебя прийти не из-за этого. Мы должны поговорить о будущем. Без зернохранилищ Дельты…
Примерно через три года большая часть запасов и пайков, оставшихся со времен, предшествовавших апокалипсису, была израсходована. Бета пала, Город И потерял свои технологии и недавно превратился в зону беззакония. В настоящее время единственными действующими зернохранилищами старого мира оставались зернохранилища Дельты, и они едва поддерживали остатки человечества.
Хотя Дельта являлась самым маленьким районом, нельзя было недооценивать производительность этих высокотехнологичных объектов, способных автоматически выращивать и собирать урожай на нескольких десятках подземных слоев. Они могли прокормить сотни миллионов людей.
Большая часть обычной пищи, хранящейся в Минас-Маре и циркулирующей по всему миру, поступала из зернохранилищ Дельты. Так что вскоре после своего основания они все еще сильно зависели от производства продовольствия Дельты. Только такие города, как Гора Агра, существовавшие до этого самостоятельно, были по-настоящему самодостаточны.
Кто бы ни стоял за этим, он ударил по самому слабому месту нынешнего Зёмля. Даже Сет знал, что за пределами старых районов практически не производится продовольствие.
— Нам грозит нехватка продовольствия, — серьёзно подытожил Лиана.
— Если, скажем, около шестидесяти процентов зернохранилищ уничтожено, разве оставшегося не хватит, чтобы прокормить нас? — оптимистично спросил Сет. В школе они изучали фундаментальные знания о дистриктах.
Если правильно запомнить, на Дельте должно было быть чуть меньше 200 подземных зернохранилищ, способных обеспечить основные потребности до 600 миллионов человек. И хотя это не составляло и четверти среднего населения дистрикта в его расцвете, Апокалипсис не обошёл стороной и население Зёмли.
Однако Мэри покачала головой.
— Это лишь приблизительная оценка, но с учетом всех беженцев из Гаммы, Беты, Сигмы, Дельты и Ипселона только в Минас-Маре проживает почти двести семьдесят миллионов человек. На Дельте тоже осталось примерно сто двадцать миллионов.
Сет задохнулся по двум причинам. Первая заключалась в том, насколько сильно сократилось их население в целом. Оставалось около четырехста миллионов человек, не считая тех, кто все еще жил в руинах районов. По сравнению с более чем пятнадцатью миллиардами до Апокалипсиса…
С другой стороны, он впервые услышал, насколько вырос Минас Мар с тех пор, как он вернулся из отпуска. С тех пор как они победили Сцену в Й-городе, их число увеличилось более чем в два раза. Сколько же жителей Ипселона эвакуировалось на четыре Станции Деревьев, расположенные рядом с И-городом? Если все так, то при уничтожении более половины зернохранилищ Дельты можно будет едва сводить концы с концами.
— Даже если Дельта сразу же начнет восстановление, у нее не останется никаких запасов на случай чрезвычайных ситуаций. Это окажет огромное влияние на Зёмлю— , — утверждает Мэри.
— Цены на продовольствие будут стремительно расти, — мрачно прокомментировала Джейн.
Хотя они зависели от Дельты, у них были и другие возможности, например, торговать через Путеводную сеть с помощью системной церкви. Однако это означало, что они были беззащитны перед прихотями иностранных купцов. Это была простая концепция, согласно которой цена росла в зависимости от спроса.
— Мы можем послать экстренный запрос в Хрону, но я не очень надеюсь на их ответ— , — сказала Лиана. Минас Мар не был прямым союзником Хроны, как Дельта. И если бы Дельта в первую очередь заботилась о себе, им бы не грозила нехватка продовольствия, даже если бы они производили меньше половины своей продукции.
— Карина? — Сет посмотрел на дриаду. Возможно, у духа природы была хорошая идея, но дриада лишь извиняюще пожала плечами.
— Дерево-хранитель не приносит съедобных плодов. Хотя я могу в определенной степени изменить свойства отростков, это не изменится. Даже с помощью магии природы я не смогу внезапно вызвать огромные фруктовые сады… — пояснила она со сложным выражением лица.
Между Деревом и дриадой именно дерево обладало всей силой. И хотя она могла направить эту силу на выращивание станций Дерева, она не могла просто взять ее в свои руки и сделать что-то совершенно другое.
— Мы также можем попытаться договориться с Аргет Нором, чтобы он платил за големов едой, хотя я не знаю, насколько велика добыча еды в империи нежити…— предложила Луф, но встретила предостерегающий взгляд.
— Луф, ты новичок, поэтому я понимаю твое замешательство, но мы не благотворительная организация. Вы должны различать Минас Мар, гильдию, и Минас Мар, район. Мы предлагаем людям безопасное место для жизни, но не управляем ими.
Речь идет о благополучии наших клиентов, а не наших иждивенцев. На каждой станции Дерева есть свои избранные руководители. Мы ведем этот разговор, чтобы понять, есть ли у нас возможность помочь им, а не баловать их— .
Это была длинная речь, чтобы доходчиво объяснить ей: Деньги голема были плодом его работы и не предназначались для государственного фонда. С одной стороны, это могло показаться жестоким, но Сет также знал, что жители Минас-Мара — не его питомцы. Он не стал бы изгибаться и выкручиваться, чтобы обеспечить им идеальную жизнь.
Не то чтобы люди на Станции Деревьев изо всех сил пытались заработать на жизнь. Арендная плата была гораздо ниже, чем тогда в районах, а Система открыла массу новых возможностей для заработка. Рост расходов на еду не мог внезапно привести к голоду. Поговорив еще немного, они пришли к выводу.
— Похоже, сейчас мы не найдем быстрого решения. Давайте поговорим об этом, когда станет ясен весь масштаб происшествия. — воскликнула Мэри и закончила совещание.
Они едва знали, что именно произошло, и у них не было возможности или необходимости срочно придумывать контрмеры. Сет решил, что пока не стоит беспокоиться, и вернулся в мастерскую, чтобы попытаться закончить хотя бы защиту для рук.